秦椒听着不觉生气：“你在比赛里放水，这也叫公平？如果我是何坚尼，知道你这样‘为他好’，一定会更加受不了。这不止是背叛，还是看不起人。”
老亨利叹了口气：“如果我拿冠军，才是真的不公平。”
傅亚瑟做了个手势，示意秦椒先别说话：“亨利，请告诉我们实情。这个女孩一直坚持你没有错，为了寻找证据把眼睛都看肿了。”
“不，事实上，一切都是我的错。”老亨利靠在沙发上合起双眼，似乎不愿面对往事，口中喃喃回忆起来。
正如何爵士所了解的那样，起初BBC这档比赛瞄准的就是“神秘低调的戏法师傅”。老亨利原本不愿抛头露面，但他清楚何坚尼需要这个机会。除了同师弟一起参赛，他拒绝节目组的其他示好和要求。
“即使要拿冠军，我也希望是凭自己的真本事拿到，而不是因为其他。当时我同何也是这样约定的，各展才能，痛痛快快地较量一场，无论谁能夺冠都是师门的荣耀，是中国菜的胜利。”
决赛之前，BBC又来同他协商，计划用一个反转吸引观众。
“他们不懂厨师，所以设想很简单，希望安排我发生一场小小的交通事故，在最后时刻赶到现场，带伤完成比赛并效果惊人。他们得到收视率，而我得到无数观众的支持和冠军。”
这个要求当然被拒绝了。
没想到，到了比赛当天，意外发生了。
助手廖精明发现高汤被放进了冰箱，取出来时已散发出不太明显的酸味。
说到这里，老亨利又替廖精明说了句话：“这不是他的错，反倒是多亏他早早发现，我才能及时应对。”
“我们已经猜到了。”秦椒同傅亚瑟交换了一个眼神，小声道，“能让你咬牙背锅几十年的人，只可能是……”
老亨利的嘴唇剧烈哆嗦起来，但最终说出了那个事实：“是安娜。”
安娜就是他的妻子，当时作为助手随他参加比赛。
秦椒想安慰他，说谁都可能失误，但看他这痛苦的神色，便知道事实一定不只是失误。
沉默了好一会儿，老亨利重新开口，说的却不再是比赛。
“我同安娜是由父母安排结婚的，在结婚之前总共只单独见过三次面。当时的华人婚姻绝大多数都是这样，门当户对最重要，大家相信感情可以婚后培养。”
他脸上的痛苦之色越发浓重：“安娜是个好女人，一直在为我们的婚姻努力，而我……在结婚前，有过一个心上人，因为各种原因不能在一起，从那以后我就只有工作。结婚后也是这样，我对安娜忠诚，却把更多的时间和感情都投入了后厨。”
这时秦椒想起何爵士说过，安娜为了追随丈夫才进入后厨工作，心情一时复杂难言。
“那天我同节目组的谈话，安娜听见了。”老亨利捂住脸，“她天真地以为，如果我的事业足够成功，就能有足够的时间留给家庭。”
第190章 我想吃Mapo Tofu！你发明的那一种
“安娜的错，归根到底是我的错。”
这就是老亨利背负起一切的原因。
高汤已经毁了，他要么退赛，要么同节目组协作。
他知道最简单也最正确的做法是退赛，随即却想到这样一来难免会激怒BBC，也许就会连累何坚尼。
谁知道他走之后，节目组为了营造效果会玩弄什么花样？
“要确保菜品的味道不走样，就得把锅握在自己手里。”于是，他选择同BBC协作，条件却是确保何坚尼能拿冠军，“除非真的有人突然爆发，比他表现得更出色。”
为了营造BBC想要的节目效果，他选择了牡丹鱼片这种华丽的菜式。他以为，四十分钟时间马虎做出的这道菜，不可能获胜，没想到外行看热闹，观众真的打爆了热线。
BBC更想到了双雄夺冠这个噱头，还希望在他们共同领取奖杯时，来个深情拥抱，再聊一聊他们在纽约荣乐园学艺时的过往。
他当然不能去领这个奖。
这不仅是给师门丢人，更是愧对自己的良心。
面对何坚尼的指控，师门的责难，以及舆论的捕风捉影，他也只是咬着牙默默承受。
“一切都是我的错。我不仅是个厨师，也是个丈夫。可惜当我意识到时，错误已经铸成。”
老亨利的叹息在房间里回荡。秦椒默默替他杯中斟满热茶，想要安慰两句，又毕竟了嘴巴。
傅亚瑟朝她投来忧心忡忡地一瞥。尽管实情同他们之前推想的差别不大，但现在经由老亨利亲口证实，也就明确了一件事：为了保护妻子，老亨利不会对外澄清。
围绕熊猫饭店的恶意舆论仍然不会平息。
老亨利也意识到了这一点，颤声向她道歉：“对不起，Chilli，安娜已经过世多年，我希望她的安息不被打扰。”
秦椒轻轻摇了摇头，告诉他自己并不在乎。
由始至终，她在意的都是老亨利有没有做过那样的事。现在真相大白，如师如父的形象没有幻灭，她心里只有庆幸，以及对往事的惋惜。
“现在的麻烦，就交给我这个现任主厨来解决！”她咔嚓咔嚓地咬着配茶小饼干，“哎，你们不饿吗？我饿了！”
老亨利站起来就朝厨房走：“想吃点儿什么？请点餐。”
秦椒追着他进了厨房，毫不拿自己当外人地检查起冰箱库存。发现有豆腐，她心中微微一动。
“我想吃Mapo Tofu！你发明的那一种。”她笑嘻嘻地指了指柜台上的番茄酱。
老亨利愣了愣，随即微笑点头：“好的，Mapo Tofu一份请稍等。”
“两份，谢谢。”一直沉默的傅亚瑟斜靠在厨房门上，突然发声表示自己的存在。
秦椒睨了他一眼，故做惊讶道：“你的晚餐不是一杯清水？”
“既然我现在要负责一家餐厅。”傅亚瑟扬了扬眉毛，“这都是……”
“为了熊猫饭店！”秦椒抢先说出他的台词，又笑着帮老亨利系好围裙，“应该是三份Mapo Tofu，谢谢。”
认识了这么久，这还是秦椒头一回品尝老亨利的Mapo Tofu。
点这道菜，她是想起了自己从前对番茄版麻婆豆腐各种批评鄙视，却不知道这道菜的发明者就在身边，而之所以发明这道菜，又是出于那样无奈的原因。
无论好不好吃，她都希望能向老亨利表示歉意。
动筷子之前，面对一丝麻香味都没有Mapo Tofu，秦椒在脑海里先演练了一遍惊呼好吃的表情。
没想到筷子一动，豆腐入口，一声“好吃”居然脱口而出。
是真的好吃。
豆腐柔软滑嫩，尽管没有花椒，但滋味依旧浓郁。大蒜碎粒代替青蒜苗，增香的同时和肉臊一起丰富了这道菜的口感。
尽管没有花椒，但一口豆腐依然滋味浓郁，甚至刺激得人微微出汗，胃口随之大开。关键就在于佐料的搭配。
有道是“葱辣鼻子蒜辣心，芥末专辣鼻梁筋。韭菜辣到脖梗筋，生姜辣到脑门顶。唯有辣椒不是人，辣完前门辣后门。”
这一道Mapo Tofu用炒制大蒜和洋葱，同少许印度辣椒酱搭配出复合的辣味。秦椒原本最排斥的番茄酱，加入后不仅伪造了视觉上“红艳艳火辣辣”，也将这种辣味调整得更柔和，同时刺激人的食欲。
秦椒吃得一时有些愣神，拿不准这道菜到底是失去了麻婆豆腐的特色，还是形不似神似地保留了麻婆豆腐“下饭菜”的精髓。
但她相信，三十多年前，那些从未吃过川菜，不知麻婆豆腐为何物的英国人，一定会因为这道菜爱上中国菜。
老亨利很谦逊地表示，这只是没有办法的办法，而且也是受到了一位名厨的启发。
“或许你听说过陈建民先生？”
秦椒还在脑子里挨个数川菜大师名字，傅亚瑟突然抢答：“日本的中华料理第一人？”
老亨利点点头：“他是第一个在日本做川菜的厨师。”
厨师这一行压力大，大厨性格多数火爆，这位陈建民更是火爆中的火爆，稍有不如意就要辞工出走。从年轻时开始就离开四川一路流转，先后在武汉、南京、上海、台北、香港扬名立万。
在香港同老板吵翻后，他索性坐船去日本“闯世界”。东渡时除了菜刀和炒锅这两样“吃饭的家伙”，还带了一套乾隆年间的陶瓷餐具，想着如果混不下去就变卖瓷器凑路费回国。
让陈建民名扬日本的，就是他在日本广播协会的电视节目上所做的两道川菜：麻婆豆腐和青椒肉丝。
陈建民头脑灵活，又见多识广，将人生旅途中所遇的多种菜色融入川菜，根据日本人的喜好进行了调整。
他知道日本人那时候崇拜美国，凡事爱模仿美国人，包括学美国人喝牛奶吃牛肉，于是把青椒肉丝改成了青椒牛肉丝。又用日本人日常吃的八丁味噌代替了豆瓣酱，提升酱香味来柔化辣味，让日本人易于接受。
在当时，这是出于食材限制和菜品推广的无奈之举，不过也很容易遭到来自本国人的抨击。老亨利在纽约荣乐园学艺时，就听到过两种不同的意见。
“我师父说，树挪死，人挪活，一道菜菜要流传下去，适当的改良和创新都不可避免。荣乐园的祖师爷蓝先生，就是既取法古谱，又爱钻研创新。”
老亨利提起恩师，面上不由流露出羞愧和感伤来，叹息道：“那时候我不能再做学过的菜谱，想让熊猫饭店活下去，就只能试着创新。”
他没想到，这道番茄酱版的麻婆豆腐不仅让熊猫饭店活了下来，后来还在英国各处流传开来，甚至奠定了英国人对麻婆豆腐的印象。
第191章 但凡有一线希望就不能放弃
晚餐时，老亨利很遗憾，也很严肃地告诉秦椒：
“像何坚尼那样的麻婆豆腐，我的确会做，但是我现在不能把它的秘密告诉你，我已经失去了这种资格。”
不过他也提点了两句：“其实很多烹饪的关窍都在于用心。你的基本功很扎实，又对烹饪充满热情，我相信，你很快就能找出这个秘密。”
秦椒已经找了好些天，此时在长辈面前不由就露出苦脸来：“也可能就是找不到呢。”
“找不到也不要紧。”老亨利正色道，“餐饮之道，适口为珍。舌头是最诚实的。你的麻婆豆腐能得到那么多客人欣赏，即使蒜苗不会直立，那也是美味的麻婆豆腐。
话虽如此，可眼下这局势宛如沼泽。他们不能澄清旧事，如果公布虚假评论的源头，又会因为傅马克而招致新一波批评。想要扭转舆论，洗刷熊猫饭店的声誉，最快和最好的方法就是用菜品进行回击。
现任主厨小姐压力山大。
从老亨利家离开，秦椒一路垂头无语。傅亚瑟知道她一定是在担忧熊猫饭店的前途，斟酌片刻后开口道：“有关当年的事，我会想办法解决。”
秦椒惊讶地抬起头来：“什么办法？”
傅亚瑟一挑眉：“我以为你会反对说，这样不尊重亨利。”
“怎么可能？”秦椒皱皱眉，“我不知道你有什么办法，但是我知道，你绝不会为了利益，而伤害自己的亲人。”
傅亚瑟轻笑起来：“真没想到，你对我的评价也有如此正面的时候。”
发现后视镜中探究的视线，秦椒轻咳一声：“遗传真有趣！这方面你和亨利就挺相似，尤其是做好事不留名这一条。”
她朝后视镜里的人撇撇嘴：“想不到吧，我发现了！”
见傅亚瑟一脸茫然，也不知是真疑惑还是假疑惑，她又给了个提示：“我还在海德公园当无家可归者的时候……”
傅亚瑟很惊讶：“我以为搜救队对接到的投诉会保密，至少对电话号码已经保密。”
秦椒一愣：“投诉？什么投诉？”
记忆中隐约出现一幕，她在深夜的海德公园又冻又困，突然被搜救队找到。
他们嘘寒问暖，朝她手里塞巧克力，管她叫“幸运儿”。因为他们原本之前来过这里，当时已经去了泰晤士河南岸，突然接到一个投诉电话，让他们赶紧把海德公园某雕像下的流浪者带走，如果不尽快解决，他就要向市政处和基金会投诉。
“一听就是那种老伦敦的傲慢鬼”……搜救队员是这样形容那个投诉者的。
于是她下意识在心里勾勒出一个坏脾气白大爷，身穿条纹睡衣，多管闲事还刻薄。
“那通电话是你打的？”秦椒真是万万没想到。
当时她同傅亚瑟刚认识不久，但彼此印象都很恶劣，在雕像下甚至是不欢而散。
“你居然威胁搜救队员，不赶紧找到我就要踢他们的屁股……”
后视镜中，司机将脸侧向一边，让她看不清表情。
过了一会儿，傅亚瑟才沉声道：“我只是在尽一个伦敦市民的义务。等等，你之前想说的似乎不是这件事？”
秦椒定了定神，正式为他通过慈善机构介绍房子的事表示感谢。最后忍不住多了句嘴：“是不是还有其他我不知道的事？你可千万别像亨利那样，瞒着何爵士几十年还被误会——哎，你家真的姓傅不姓雷吗？”
听她歌颂完雷锋事迹，傅亚瑟推了推眼镜，谦逊地表示自愧不如：“我也绝不如亨利隐忍。事实上，如果遭到重要之人的误解，我一定会想方设法纠正这个错误印象。”
秦椒张了张嘴，想追问一句，终究还是闭紧了嘴巴，扭头看向窗外，让夏夜的热风吹拂脸颊。
车厢内陷入可疑的沉默，过了一会儿，她听见傅亚瑟问她是不是也觉得热，是否需要开空调。
秦椒过过神来，才想起现在另有更重要的问题。
“你打算用什么办法，才不会牵扯出安娜？”
傅亚瑟的声音也沉着下来：“我们需要澄清的，只是亨利事先不知情，也没有提前为更换菜品做过准备，在赛场上的发挥完全是真实的。”
“可是，不精通厨艺，尤其不了解牡丹鱼片的人，未必会相信。他们会更相信廖精明的爆料。”
“在比赛现场的可并不只有廖精明。”傅亚瑟说，“这个节目还有不少工作人员至今健在，我打算找他们聊聊。”
秦椒这才知道，在她反复拖进度条的同时，看似无所事事的傅亚瑟已经整理了摄制名单。不过，她很怀疑他们能聊出什么结果。
“从来没有百分之百成功率的手术，但生死关头总要一搏。”傅亚瑟淡淡道，“监制兼导演的名字我曾经听过，希望他的为人能配得上他的口碑。”
秦椒也随之一振：“没错，但凡有一线希望就不能放弃！我就不信搞不定蒜苗……真可惜，之前我爸的朋友说能联络到蓝光鉴大师的后人，”
“也可以试试其他途径，或许这套书能对你有用。”傅亚瑟朝副驾瞟去，座椅上搁着沉甸甸两本大书，是他之前从大英图书馆借出的。
秦椒之前没注意，现在拿到手才发现，这竟是上下两册的《中国名菜集锦四川卷》。
