小鱼问：“这个时节，娘娘夜晚已经离不开炭火了，你们昨夜点暖炉了吗？”
她本来只是随口一问，没想到宫人们的脸色忽然大变。
为首的太监抬起头看了颜鸢一眼，慌慌张张跪倒在了她面前：“娘娘恕罪，奴才不知道啊……奴才以为眼下中秋还没到，娘娘必定还用不到暖炉，所以、所以……”
领事的太监越说越慌张，汗水顺着脸颊往下流淌。
他确实不是故意的，眼下不过是九月，时候尚早，前几日碧熙宫那位贵妃娘娘与圣上泛舟游湖需要炭火。他不敢与那位娘娘公然作对，便私自做了个顺水人情，暂缓了领望舒宫的炭木……
谁能想到那些炭木真的是急用的？
这下犯下大错，怕是要吃不了兜着走了。
“奴才有罪，请娘娘责罚！”
领事的太监一边磕头，一边眼泪鼻涕横流。
“娘娘恕罪，娘娘恕罪！”
他这几个头磕得极为实诚，殿上咚咚咚作响，很快他的脑门上就红肿出了血，之后每磕一下头，地上就印上一个血淋淋的印记。
他做得上望舒宫的掌事的位置，也不是什么生嫩的萝卜丁，很是明白如何拿捏这些新主子。
眼前的女子虽贵为皇后，但毕竟是初入宫闱，年纪又不大，一个侯府养在深闺的千金小姐，定然见不得是见不得这样惨烈的血腥的。即使可以，她刚刚入宫向来也不愿意落下乖张狠戾的名气。
可是没有想到他都磕到皮开肉绽了，还是没听到叫停的声音。
“娘娘……”
领事太监抬起头，望向颜鸢。
彼时颜鸢正捧着一盅热茶慢慢喝着，面对满地血污，眼里非但没有惊惧，甚至没有半分波澜。
仿佛过了一万年，他终于听见了一声：“停下吧。”
领事太监如获重生，涕泪横流：“多谢娘娘饶命之恩！”
“现在才九月，没有准备暖炉也很寻常。”颜鸢的声音温温吞吞的，她放下茶盏，揉了揉太阳穴，“只是本宫眼下身子有些不适，可能还需劳烦公公跑一趟御医院才行。”
“……娘娘？”
谁也没有想到，颜鸢就这样靠在桌边睡了过去。
起初大家都以为她只是趴在桌边小憩，犯了错的人谁也不敢去打扰。直到她的贴身侍女小鱼准备好了沐浴取暖的浴桶，却怎么都叫不醒她，众人才发现她竟是昏睡了过去。
那时的她额头已经有些烫手了，躺在床上，原本就不算红润的嘴唇很快就苍白如纸。
“娘娘！”
众人手忙脚乱，这才慌慌张张地去请来了御医。
御医姓穆，年纪不小，胡须与头发已经灰白，他的步伐虽然紧凑，神态却并不着急，稳稳当当地踏过望舒宫的门槛。
“大人，快些，我家娘娘病得不轻！”
“是，还请女史快些带路。”
穆御医的语气急促，一双浑浊的老眼却镇定得很，看不出一丁点着急的模样。
他已经在这宫中谋生了许多年，早已经看遍了这后宫里的诸多小九九。这位新晋的皇后娘娘白日里在乾政殿门口的作为他早已经听说，这怕是这病也不过是走个过场罢了，毕竟这些宫里的娘娘惯用的法门便是称病。
“御医大人，快些呀！”宫女不断地催促。
“是是是。”
穆御医随口应下。
他步履蹒跚走进皇后的寝宫里，只匆匆看了床上的皇后娘娘一眼：只见床上那人脸色苍白，气息紊乱，竟是真的是一副重疾缠身的模样。
穆御医心中一惊，再也不敢怠慢，跪在床前为她细细把脉。
只片刻，他的脸色就变了。
第12章 旧疾
彼时颜鸢已经转醒，正安静地躺在床上。
穆御医跪在颜鸢的床边，摒气凝神为她把脉，脸上的神情越来越凝重。
就这样僵持了好久，穆御医才迟疑道：“娘娘，老臣学艺不精，想问问娘娘平日里是否有什么没治妥的病症？”
颜鸢愣了愣，眼睫低垂：“穆御医当真好医术，本宫确实有些寒症旧疾。”
“何时开始，怎会如此……”他再三缄口，思索了很久才想了个温和的辞藻，“如此根深蒂固？”
颜鸢自然道：“六年前落了水，冻着了。”
穆御医皱起眉头：“只是落水？”
颜鸢认真道：“天寒地冻，湖面结冰，我落入水中时没有被发现，又爬不起来，只能浸在冰水里，足足泡了大半个时辰。”
穆御医惊诧地瞪大了眼：“……大半个时辰？”
“活着已经是侥幸了，是不是？”
“……娘娘福泽深厚。”
“我爹爹也说我命大。”
颜鸢脸上带笑，声音也软绵绵的，像是玩笑话又带着几分真。
穆御医一边低着头为她重新拟定药方，一边用余光观察着眼前的女子，眉心皱得越来越紧：
她身上的症状已非普通的风寒，而是冰寒入体，积久难散，靠针灸已经无法直接疏通经脉。这样的身体对一个女子可大可小，而她神态轻松，表情困倦，究竟是早就知晓，还是对自己的身体状况并不知悉？
穆御医皱着眉头吞吐半天，欲言又止。
颜鸢看着他的表情，想了想，打发了左右随侍，然后轻声问：“穆御医可是有话要说？”
穆御医张了张口，犹豫了许久，才缓缓道：“娘娘，请恕老臣直言，女子体寒，本就难养，娘娘贵为国母……往后还需仔细调治，才有几乎以为陛下绵延子嗣。”
穆御医说得委婉，言下之意却很明确：
她体寒坏了身子，往后怕是很难生养了，费心调养才可有一线之机。
颜鸢低着头闷声问：“那本宫还有机会吗？”
她的声音带着微微的鼻音，听起来快要哭出来的模样。
穆御医看着她情绪低落的样子，心中的疑惑终于放了下来：
是了，这才是一个后宫女子知道自己寒疾缠身后的正常反应。
不能生养，寻常女子尚且会惊慌失措，更何况是宫里的娘娘呢？想来她之前所有的从容与镇定，都不过是名门闺秀的教养包裹之下的强颜欢笑而已。
见她终于有了寻常的反应，穆御医长长地舒了口气。他安抚颜鸢：“娘娘放心，老臣会竭尽全力，帮助娘娘得偿所愿的。”
颜鸢不说话，过了好久，才低道：“本宫明白，往后还要有劳大人。”
穆御医叹了口气，招来望舒宫的领事太监，叮嘱他以后每隔三日都需为皇后药浴，调养久寒难愈的身子。
交代完这一切，穆御医才放心地离开房间。
夜色中，苍老的御医就像是一只甲虫，弓着腰提着灯，步伐竟比赶来治病的时候还要紧促了许多，就连身边的年轻医徒都有些跟不上了。
“师父、师父……”医徒拖着巨大的药箱，狼狈跟着他，“徒儿有疑惑想问师父，方才一直没敢开口，您开给娘娘的药方……”
他追得气喘吁吁，一句话断断续续，半天没有把想问的话问明白。
老御医已经停下了脚步，他疾言厉色道：“稚子无需多问。”
医徒不敢再开口了。
他抱着药箱停留在原地，再抬头时，老御医的身影已经拐了拐，消失在了寂静的宫道上。
那并不是回御医院的方向。
……
老御医走得头也不回，自然没有看见寝宫内的场景：
方才“悲伤不已”的皇后娘娘伸了个懒腰，脸上的失落表情一扫而空。她光着脚走到了房间的桌旁，端起早就已经微凉的八珍粥，两三口就把那碗粥吞进了肚子里。
饱是不可能饱的，那一小碗粥只是垫了垫肚子。
颜鸢还想要四处找找有没有什么能吃的点心，一抬头却看见了不知道什么时候站在门口的尘娘，顿时愣了愣，勺子拿在手里也有些尴尬。
四目相对，她朝着尘娘笑了笑。
尘娘手里还端着一盏药案，走进房间时脚步僵硬：“粥凉了，娘娘体寒……”
颜鸢不等她说完，就接过了她药案上的药碗一饮而尽，转身就又快步走回了床上，一把扯过被子盖住了自己的身体。
尘娘低着头，看见床边的鞋子，顿时眉头皱得更紧。
“娘娘。”她犹豫再三，艰涩道，“娘娘，地气是三寒之一，娘娘以后不能裸足踏地……”
“好。”颜鸢把被子扯过脖颈，盖得严严实实。
尘娘沉默了一会儿，端着药案来到走到颜鸢的床前跪下了。
颜鸢这才发现，她的药案上不止有方才的那一碗汤药，还有一个针包和一个小盒子。她天生嗅觉敏锐，轻轻松松就闻出了那里头是艾草的气味。
尘娘跪在床头，神情温顺。
颜鸢盯着她看了一会儿，问尘娘：“是我爹爹差你为我继续治病么？”
尘娘俯首：“是。”
颜鸢对这个结果并不意外。
颜老头处心积虑的为她挑选的陪嫁，当然不可能只是一个普普通通略懂药理的女子，只怕是不知道从哪里弄来的名医，专门跟进宫里为她继续调养身子的。
颜鸢倒也并不排斥这上门的帮手，只是觉得有些无力。
她在床上转了个身找到一个舒适的姿势，才懒洋洋道：“我的病已经好了，只是怕冷些，好好养着可以长命百岁的。”
“娘娘寒疾入体，若仔细将养确实寿数无碍，但、但……”
尘娘张了张口，满脸为难，每一个字都吞吐得很艰难。
“但很难有孕。”
颜鸢替她说完了说不出的下半句。
尘娘大概是没有想到颜鸢就这样轻轻松松地说了出来，顿时愣了。
颜鸢看着她，只觉得她仿佛是比自己还要震撼，忍不住笑了出来：“子女也是讲究缘分的，缘浅不强求，也没什么大不了。”
“可娘娘……”
并不是每个女人都有勇气面对自己无法生育的处境，更何况眼前的女人是当朝皇后，是否有子嗣对她而言，意义与常人全然不同。她是如何轻飘飘地把缘浅不强求这样的话说出口的？
她不难过吗？
她想要在颜鸢的脸上找到一些蛛丝马迹，证明她不过强装风淡云轻。
然而并没有。
颜鸢脸上的神情轻松，看不出一丝阴霾，甚至脸上还隐隐约约带着一丝“合该如此”的欢喜。
……
第13章 故梦
颜鸢确实对儿女之事毫不在意，她还伸了个懒腰，慢吞吞道：“你不必急于替我调理。”
尘娘一愣：“为何？”
颜鸢已经闭上了眼睛：“你是医者，可有看出穆御医的药方有什么不一样么？”
尘娘没有立刻回答。
这位穆御医的药方她早已经看过，他以麻黄入药，本来是驱寒的生猛之方，但是他还在药方里头加入了杏仁，就难免削弱了药性，再加之桂枝，就成了一帖普通的温补药方。而颜鸢体内积寒的程度，恐怕直接拿麻黄拌饭吃，也未必会出什么事。
尘娘皱着眉头，三缄其口：“穆御医的药方并无大错，只是……”
这药方本也无大错，只是很可能并没有什么效果。确切说，是就连聊胜于无都称不上。
颜鸢勾勾嘴角：“只是并不是那么有效，是么？”
她的声音懒洋洋的，像是在说一件稀松平常的事情。
尘娘跪伏在床边，震惊地看着颜鸢：“娘娘……也懂药理？”
颜鸢摇摇头：“不懂。”
尘娘迟疑问：“那为何会知道那药……”
颜鸢懒洋洋道：“因为要治我病的药很是贵重，药的主人在赠药之前，必会先探过虚实，不会轻易施舍。”
尘娘呆愣在床前：“可药不是用来治病的么？”
颜鸢看她一派天真，低垂眼睫笑了笑。
她并不打算刻意隐瞒尘娘，尘娘她终究是父亲选出来的人，是往后在这宫中她为数不多的心腹，如果一开始就藏着太多的秘密，恐怕很难取信于她。
更何况她是个医者，许多事情原本就是想瞒都瞒不住的。
“尘娘，”她轻声叫她的名字，反问了她一个问题，“你猜太后娘娘选定了我来做这中宫皇后，她最满意我哪一点？”
尘娘一愣：“自然是娘娘秀外慧中，堪为女子表率，父亲又是堂堂定北侯……”
颜鸢摇摇头：“只对一半。”
尘娘苦思冥想，实在想不出来，只好埋着头整理手上的针包，取了一根针，刺入颜鸢的脊背。
颜鸢已经闭上了眼睛，她出了一些汗，身上的烧也渐渐退了，很快就昏昏沉沉地睡了过去。
半个时辰后，尘娘带着药案走出了颜鸢的寝宫。
她心中还有满腹疑惑，走路时也没有看清路，一头撞在了外间的珠帘上。
冰凉的珠子滑过脸颊，她的脑海里忽然忽然有个不可思议的念头一闪而过，一时间，那些她未宣于口的疑惑忽然串联了起来：
为何她在乾政殿门口枯等，故意沾染寒气让自己发烧；
为何她明知自己体寒难孕，却一点都不着急；
为何堂堂御医院的首座开出了那种可有可无并无多少疗效的药方；
……
方才没有反应过来事情，眼下尘娘只觉得忽然间醍醐灌顶，猛然回头望向颜鸢所在的方向。
只怕那个穆御医并不是真的来治病的，他是来验证虚实的。
……
天家最满意的从来都不止是她颜侯之女的身份……
恐怕还有她无法生育的身体。
……
房间里，颜鸢早已经坠入漆黑的睡梦，她本就累极了，很快就彻底地失去了意识。
睡梦之中，她又仿佛是回到了那个冰天雪地的森林里。
她在山林边草屋的床上醒来，起初只是一丝浑浑噩噩的意识，她仿佛是听见了热水沸腾的声音，也不知道挣扎了多久，才缓缓睁开了眼睛，才发现不是那声音不是幻觉，是她身旁真的煮着一壶茶。
“你醒了？”守林人发现她睁开了眼睛，第一时间往她的手里塞了一杯茶，“山里没有药，我切了点生姜，你暂且暖暖身子吧。”
那时颜鸢还有半个身子是麻木的。
她低着头看着手里的茶，恍恍惚惚看见茶杯里倒映着一张憔悴凌乱的脸庞，愣了好久才终于找回了一点迟缓的思绪。
她张了张口，花了一些力气才开口：“……请问……和我同行的那个人呢？”
他还是死了吗？
颜鸢没有勇气直接问出口。
为了保住那人的性命，所有人都已经付出了太多的代价，如果他还是死了……那付出代价的就绝不仅仅是他们一支侦察小队，而是整个晏国了。
