“道长的方，想来很是精妙，小女怕一时记岔了，斗胆请道长墨宝？”
“嗤……”
谁知，这位甚是好性的道长轻哼，摇头叹息道，“那小子倒是好运。”方才不过是说了一声，值得她这会儿就讨回来？
小子。
萧鸣笙也在心头过了一遍，笑靥如花。
崔六郎小子，也是个极好的称呼。
*
萧家的笔墨，甚少用上。
等阿草从郡主房里取来，萧家众人才齐齐打量着这位不请自来的道长。
其他人也罢，唯独阿草歪着头看他，像是在想什么。
道长来去自如，墨宝也同人一般，笔走龙蛇，潇洒肆意。
若真要论起来，崔大人那张方子——确是落了下风。
“好些日子没写字了，估计也不能入眼，我说一说，你记着便是。”
川贝陈皮黎朦子，制法也简单。黎朦子三个，冰糖粉一斤，陈皮一钱，川贝半钱。
黎朦子用盐搓洗，擦干水份，切片再改宽条去籽。陈皮同样切条备用，冰糖和川贝都磨成粉。
以冰糖粉为界，一层一层将东西加进锅里，隔水炖，切忌不可加水。
炖上七八个时辰，中间搅拌数次，这健脾止咳膏方便成了。
等这黑乎乎的一锅炖好，舀一勺用温水冲开。
萧鸣笙尝了，酸甜可口，带着丝丝不易察觉的苦味，但陈皮的香又绝妙将其掩盖住了，比郑御医留的那膏更不像药，令人喜爱。
“郡主郡主……”阿草托腮对着后山那片密林，一拍脑壳，惊呼道，“郡主，我想起他是谁了！”
第048章 清炖羊骨汤
阿草动静大, 就连在角落里翻晒被褥的卢妈妈都跟着看了过来。
袁志亦是抬头看了看。
这位道长，还能是谁呢？堪称是中年版的崔大人。
昨日才听崔大人说起家中事，说一半藏一半，她也不好在明面上议论他家人。
萧鸣笙作了个噤声的手势, “道长突然从后山下来, 连你们也没察觉, 可不兴在背后谈人家。万一道长有神通, 咻咻咻从地里出来了, 我们岂不是很失礼？”
“嗯嗯……”
阿草信了, 也悄悄往地上看了看。他是好人，除了和将军一样会打仗, 还会治病。嬷嬷说好人不长命, 自己还是别说了。
*
原以为道长是偶然路过, 不想第二日, 人又悄没声出现在篱笆外。
萧鸣笙起居在另一侧的院子，冬日冷风飕飕, 她要打金刚拳也没在主院。这儿更幽静，风也小些。
也不知他是几时出现的，等到萧鸣笙收了势, 才开口：“你的身子, 不太适宜打这套拳……”
“啊？”
萧鸣笙做菜还行，但于养身诸法不如道长精通, 便虚心求教, “不知道门里可有什么拳法相宜？”
道长摇摇头, 嗅了嗅又道：“膏方已经制好了？”
“嗯, 正好家里都有材料，便赶紧制了, 吃了两三回，滋味很是不错——”
“那可不，我这方子，可哄得不少孩童。”
“……”
这下，萧鸣笙更是无语凝噎。昨儿才说崔大人的药膳方子是给小儿用的，他自己也跟着写个哄人的方作甚？
道家仙风也掩不住人间绝色，难以想象年青时，京城是怎样的盛景。
“道长吃饭么？”
“你这小娘子，好生古怪，我来去匆匆，不像个心机叵测的坏人么？怎回回邀我吃饭，也不问问贫道来自何处？”
话是如此，眉间笑意盈盈，同某位不苟言笑的崔大人说笑时更像了。
萧鸣笙亦是指着那花木，“道长在深山清修，耳聪目明，或是晓得我这花木是何人所种……”
“嗤……”
不说倒也罢，一说起崔大人相关的，道长难掩嫌弃之色，拨弄着那青翠坚硬的花叶，“也不知什么眼光，挑的这什么？”
“照殿红。”
“哼，贫道还能不知是照殿红？”
道长难得是怒目圆睁，远远看着廊下小姑娘言笑晏晏的模样，难免是想起了尘世中人。
这照殿红，寓意虽好，可开起来血红一片，只怕是要勾起她的伤心事了。六郎是怎么办事的？
他望着西北方，喟然长叹，“罢了罢了，不过是些花木。”
这照殿红，在冬末初春盛开，在百花争艳前便敛去芳华，世人谓之谦让。
六郎眼光也不算极差，晓得收敛锋芒便好。她钟意，种种也无妨……
“道长吃饭么？”萧鸣笙又问道。
“……吃。”
就该好好吃一顿，教这位小娘子知晓，不要平白无故邀人吃饭！
如今家里炭火足，内侍省不敢将炭火昧下，但是同包子家三叔预定的那份，也照旧让人送来。
这身体的虚弱程度，实在是禁不起一点风雨。还是要仔细养一养。
灶上一直温着热水，米粥也已经熟了。
萧鸣笙还没用，示意卢妈妈先给道长。“这……郡主，家里还有些干粮，要不……”
诶？
不说萧鸣笙有些疑惑，就连是阿草也嘀咕一句，“打仗吃干粮就算了，在家就别给将军吃干粮吧？”
“将军？你说谁？”
萧鸣笙和卢妈妈面面相觑。前者是真不知崔家三爷还是个将军，后者似乎是真不认得人。
“将军啊，外面那个人，以前他带着人马来西北帮将军。将军说，他也是个将军，哦对了，将军还说他是个难得的好人。”
这下，二人是更迷糊了，阿草见她们不信，马上又说道：“是真的，我这儿记得清，将军说完，他也跟着笑呢，两个将军都一起笑。听说那天他们还一起吃了不少的酒，这是……告诉我的……”
说到最后，阿草的声音都低了下去：是谁告诉她的？
阿草又歪着头想了想，脑子里有一阵尖锐的疼痛。
眼瞅着阿草脸色泛白，像是头疾发作的样子，萧鸣笙赶忙搀着她在灶前的小凳坐下烤火。
“嗯，现如今家里米面多，嬷嬷就先把米粥给道长用吧。”
晓得道长和萧家有故，卢妈妈也不再反驳。
萧鸣笙一直在灶房里陪着阿草，也摸出了随身带着的枣夹核桃，“甜的，吃一吃。”
阿草咬了一口，面露迷茫，“将军呢？”
也不知是问外面那位，还是崔将军。
萧鸣笙亦是含了泪，努力笑了笑，“将军啊……想来是在的。”
在一个好地方。
不像这时代的荣辱，在那儿，便如他自己说的，自在跑马，吃肉饮酒，没有内忧外患，无需世人敬仰与天子恩赏，谁也不能拘束他。
*
将阿草劝住后，萧鸣笙将那个小木匣都给了她，让她一边烤火，一边吃。
阿草的病，当真是耽误不得了。
萧鸣笙收了收情绪，出去时拢紧了披风。
院中风大，晨起的风更是冷峭。道长却不怕冷，还是那身不厚实的道袍。
粗木桌上，有一个大大的锅子，里面盛满了白粥，旁侧是碟腌萝卜。
道长说不吃饭是真，眼下要吃也是真，捧着碗，就着脆爽的萝卜，囫囵一喝，半碗米粥便下肚了。
瞧着她出来，也没客气，甚至是招呼她坐，“吃饭么？”
“吃。”
萧鸣笙依言坐下，看他像是主人一般给她舀了一碗粥。
半碗。
不过比崔大人舀的半碗要多些。
“光吃白粥，也没什么滋养，浅浅吃半碗就是了。”
声调同崔大人，也很相像。
萧鸣笙接过，“晨起没什么胃口，对着一碗清粥，反而能吃下去。灶房里有炖着羊汤，用来煮粥油腻腻的，反而吃不下——”
道长目光直直看她，让萧鸣笙识趣改了口风，“罪过……”
“有羊汤也不给贫道来一碗！我是修道之人，又不是和尚。”
“……”
——道长，是我邀你来吃饭的，我认！
道家，确实是有一支能吃肉的，但是要遵循“五荤三厌四不食”的原则。萧鸣笙暗暗打量着他身上辨不出派别的道袍。
等卢妈妈再舀来了一海碗羊汤，道长当即是放下了吃得干干净净的碗，转而去吃羊汤。
奶白的羊汤，散着热气，在冬日里实在是勾人胃口，更何况里头还横贯着两根带肉的骨头。
道长也是来得巧了，昨儿福公公除了来送御汤，稍来了药包，还带了羊骨头，说是新鲜的羊崽。
眼下，道长撒了少许的胡椒，举着羊骨头就开啃。骨子里的世家教养，即便修道多年，在人前啃骨头，也算赏心悦目。
萧鸣笙失神片刻，记忆里，似乎也有这一幕。
——怎样？我大西北的羊，没亏待你吧？别看我什么也没有加，味道好着呢。
“是了，今日才知羊肉自有一股鲜味，加多了香料反而不美。来日怕是要亏待那丫头了，京里诸事都好，就是不及西北地大，自由自在。”
“唉……届时到了京城，我是不能去了……”
旷野一望无际，篝火熊熊燃着。二人正当盛年，虽是文臣武将，但脾性相投，颇有相见恨晚之感。
篝火一闪，冷风一激，这段极短的回忆，又像顽童躲回了记忆深处。
对面大快朵颐的人也突然顿了顿，缓了缓，突然问了一声，“看你们院中没有靶子，可还能再拿起弓箭？”
萧鸣笙也同记忆中那人一样，苦涩笑笑，“不瞒道长，我的手……如今连核桃也夹不出来。”
她抬抬袖子，骨子深处都透着难过。
值得一个修道多年的人特意来问，想来原身从前是个精于骑射的奇女子。
“也是。”道长再往另外一块大骨头撒了胡椒，递给了她，“你病了多年，要是还能再开几石弓，岂不是山精附了体，传出去，能吓倒一片？拿不起便罢，来，吃肉。”
话糙理不糙。萧鸣笙也接了那根羊骨头，也跟他一样，大口咬了一下。
可惜，樱桃小口，犹如小奶猫，气势磅礴，但肉还好好挂在骨头上，哪里能像他一个中年汉子，一口一个？
道长难得畅快大笑，笑声里掩盖里眼眸里的点点泪光。
当年，他便说了，京城是个污糟地，不止没有西北完全不腥膻的羊，也养不了将军家的宝贝。可惜这亲事，就是退不了。
唉……往好处想想，退不了也有一点好处，崔家能保她。
“这羊汤味道不错。”饱腹一餐的道长，如是道。
或是心境大改，京城的肉食，吃来都教人恶心。今日这碗，能吃。
二人差着辈分，也隔着俗世，但佳肴美馔，能让人打开话匣子。
“这羊汤做来也简单，把剁好的羊骨头放在锅里，凉水没过。水开后，锅边会有沫子，务必要不停翻动骨头，彻底煮出来，再尽数撇干净。”
萧鸣笙说了一半，又掩帕咳了咳。
道长看后，叹了一声：“圣贤说，治大国如烹小鲜，便是这样的理。想来外头那些摊子，只学了个皮毛，一股腥膻味，倒人胃口。”
“咳……”萧鸣笙就是个寻常人，不过是正经说着西北那边熬煮羊汤的方子，但见道长清修多年，还是放不下朝野之事，也不知该不该说下去。
“还没完，道长还听么？”
“……听。”
道长忽然是笑了笑，好多年过去了，她的性子也变了不少，温和娴静，不似从前明媚飒爽，但也更适宜在京城生活，也不知是好是坏。
“等锅子没有沫子了，再加入切好的葱段和姜块，适量的盐巴。”
“不加花椒、八角、桂皮和香叶么？”
“嗯，西北的羊好，加多了香料，反而是盖过了羊肉本身的鲜味。”
果不其然，萧鸣笙照着回忆片段里的情形去回，眼前这位看似超凡脱俗的道长，当即是黯了眸子。
“嗤，贫道就说为何京城的羊汤难喝，是这羊不好，厨子又偷懒，一味用香料遮掩，能顶什么事？”
道长愤愤然，也不忘将吃干净的碗拿去洗了，再拂袖而去。
萧鸣笙没留他，只当听不懂他的话。她的羊汤方子也有个要点没说出来，就是炖的时候，不要盖锅盖，否则羊肉就会变成黑红的颜色，影响观感也影响口感。
不过道长也不能自己煮羊汤，不知就不知吧。
谁知，道长走了半道，将将隐没在林木间时，忽而又转身回来了，指着门口在锄地的袁志。
“冬天的地硬，锄它做什么？”
“不硬。”
