以物易物，才更真诚些。不过茶叶是金贵东西，包子也不敢收。
萧鸣笙便循循善诱道：“我是会做菜的，一眼就能看出这是老姜，可金贵了。我们不会种地，要买这样的老姜也要花不少银子……这茉莉花豆浆，也用不上太多茶叶，你拿两包回去，能用好一阵子。要是生意做起来了，你再来同我买，我低价卖你，总好过这茶叶霉了，丢了好吧？”
“好像也是……”包子被姑娘长篇大论这么一绕，才收了茶叶下山去。
阿草恢复了神智，也只留意了那几个字“茉莉花豆浆”，“郡主，这豆浆，等包子做出来了，我能下山跟他买一碗么？”
“自然了，要多带些钱，也给家里人都买。再放在冰里，成了茉莉冰豆浆，会很好吃的。”
萧鸣笙已养成了习惯，往后山的练箭场去。只见上面有两支突兀的箭，一前一后，都正中红心。
“一支是崔大人，他就咻地一下，射中了。”阿草比划着解释，“郡主，原来崔大人也会射箭呢……”
“礼乐射御书数，都是他们君子要学的。”
萧鸣笙还没替崔大人铺一铺面子，阿草又指着另外一箭，“这是他射的，也不知是谁教的，射得也挺好的。”
“……”
唉，正是因为这位小郎君不止是面容与她相似，就连是箭术也颇有造诣，太像了，也叫人怀疑。
萧鸣笙和崔明端都同样烦恼。
回城后，崔三爷径直入宫拜见，如他所说，这会儿正是天子小憩的时辰。不过，王聪还没来得及通禀，天子忽而就惊醒了，特意召见了崔三爷。
君臣也不打哑谜，天子开门见山问道：“萧景玄，崔爱卿见过么？”
“陛下恕罪，微臣受君命回京述职，还未来得及去看。”
崔三爷回禀得相当厚颜。天子也不计较，只是将奏折拿了又放，放了又拿。
“当年，是爱卿给萧家人入殓的……你们两家的渊源，还是由父皇赐婚才联结在一处。萧将军多年没回京，你说，当年会不会是底下的人眼拙，认错了？不知萧将军尚有血脉……”
“七年前，微臣尚未老迈，又有西北军多位老人辨认，萧将军及幼子萧景玄，确已战死。荣安郡主也因此得了忘症，就连是身边伺候的人都不敢提及……想来，此事，是假不了。”
“也罢……爱卿既这样笃定，外头那人，着实是胆大包天，赐死便是。”
“陛下稍安勿躁，人是假的，但是饵料是真的。旁人特意下了这样重的香饵，微臣不咬一咬，这后头的戏，可要如何唱下去？”
天子难得露了丝笑，说起了崔明端，“崔爱卿性子还同从前一样，倒累得我们小崔大人越发老成持重。既是要钓鱼，那朕便拭目以待。”
末了，天子更是问起了应对戎狄使臣的法子。
等崔三爷出御书房，也是王聪亲自送的，他转身回去复命，如实道：“崔大人神色并无异常，已经出宫去了。”
这一回，崔三爷上了马，去的崔明端名下的宅子。
萧景玄没耿姑娘那般好糊弄，不在房里待着，才出了房门，没多时便叫他寻了个空隙翻上了墙头。
只可惜，院墙那头传来了个笑声，“呦，莫不是我老眼昏花，六郎都变小了？”
“叔父……”
萧景玄虽不情愿，也挂在墙头，先行叫了人。
崔三爷的笑意不变，只是倚着树，再捏着下巴打量他。
“叔父的儿子，我见过了，不过他也不相信我……”
“也？是谁还怀疑你来着？”
“当然是……”
——我姐姐。
可这样的糟心事，他说不出口。
崔三爷如话家常道：“吃饭了么？”
萧景玄摇摇头，看到他要传人摆饭，又闷闷道：“我不吃饭。”
“那怎么行？你看，日头都要下山了，农田的牛都要回家了，人自然也是要吃饭歇息的。”
崔三爷扫视着寸步不离的护卫，抬手招了人摆把椅子来，等他舒服在日影下眯缝着眼，又问道：“今日后厨有什么东西？”
“回三爷，有半腿羊肉。”
“你吃羊肉么？”
这话问的是挂在墙头的萧景玄，谁知少年郎抿了唇不答，他又自说自话道：“想来是不吃的。还有什么？”
“还有几只鸭子……”
“好极了，就吃鸭子。”
崔三爷当即拍板，萧景玄梗着脖子道：“我也不吃鸭子。”
“好啊……送两只到梅花坞去，看看那孩子想吃什么，再顺道给我舀一碗回来，不用多，一碗就好，不用预备六郎的份。”
“是……属下即刻就去，保准误不了三爷吃饭。”
萧景玄瞪大眼，挺直了腰，果真见那人朝后厨飞奔而去，再拎了两只鸭子出府。
而崔三爷，也不问他身份，就在墙根下眯着小憩。
“你……”
“叫叔父。”
“……”
萧景玄憋着好大一口浊气，也没处撒，“人人都说我是假的……”
“我这年纪，两鬓的白发都长出来了，还担不得你一声‘叔父’？先叫声‘叔父’来听听。”
“哼……当年，你也是这么逗我的，那时我都十三了，还把我当三岁小童耍。”
二人说的亲近自然，守着的都是崔三爷的心腹，心里不免也嘀咕：这位，难不成还是真的？
可当年三爷前往边关，多少人跟着。想要打听这些，也不是什么难事。
二人便这样默默对峙着，等小团子写完了功课，从家里飞奔过来，“崔兄爹爹，本公子前几天才念着你，你就回来了……呜呜，我好想你啊……”
说罢，整个人都往摇椅里扑来，俨然一颗大雪团，亏得崔三爷没真睡，否则便要两败俱伤了。
“前几天念着我，这几日便不念了么？来来来，我掂掂，是不是又长高了？”
“怕是没有，我日日要早起，夜里还要背书写字，身上的肉都消下去了……”
“嘶……”
崔三爷去陵安也有半年了，绪安早从一个小团子变成了份量颇重的团子，险些折了腰。
再抱了人一同窝在摇椅，椅子嘎嘎作响，像是不可承受之重。
可绪安又不是椅子，才不去操心这问题，他歪着头道：“崔兄爹爹，墙上长了个人……”
“哈哈哈……”
“……”
“你可看看，这人像不像你崔兄？”
“不像，倒是像——本公子想想，有些像我郡主姐姐。”
“好小子，倒有些眼光。”
“哼！那是我姐姐！”
萧景玄终是忍不住刺了声，可小团子仍是振振有词，“你谁啊？”
“……”
这一问，又把人给问哑了。
小团子还在喋喋不休：“你不能是我崔兄吧？你平日爱和我抢郡主也就罢了，怎么还要跟我抢做弟弟呢？崔兄，你是不是和百戏的伶人要来了变戏法的面具？哼，你都做大官了，还玩我们三岁小童的物件，我要告诉你爹爹去……”
眼瞅着萧景玄真红了眼眶，绪安才后知后觉道：“你还真不是我崔兄啊……我崔兄是不会哭的。”
“……”
萧景玄：更气了！
*
与此同时，梅花坞的鸭子都快熟了。
往来那人也乖觉，三爷吩咐了只舀一碗，但郡主特意另煮了一锅，他不能白来一趟，要帮萧家干些粗活。
可萧家，有卢妈妈整理库房，阿草烧火，袁志干粗活，他光是站那儿碍眼了。“瞧我也是个直肠子，光是拿鸭子过来，也不知顺带再带点姜来。”
萧鸣笙今日做的，是姜母鸭。
老姜洗干净，切片放在锅里炸出香味，直到酥脆，才捞出铺在砂锅底部。
剩下的油，将鸭肉也倒进去翻炒，加酱油与老抽，再煸出少许鸭油，最后一同放在砂锅里焖煮。
“道长……我是说叔父，他人在府里么？要不你直接将锅端回去，老了就再炖会儿……”
于是乎，这一道分量十足的姜母鸭，一人一筷子夹到了碗里。
一个个哈着热气，再直呼好吃好吃，除了绪安，“好辣好辣……”
“哈哈……这是郡主给我做的。”
老姜的味道，去除了鸭子的腥味，对他们儿郎来说，自然不是辣的，而是一股独特的香味。又是在夏日里，一口肉，配一口米饭，出一身汗，实在是舒爽。
吃到最后，锅里就剩下些姜片，可姜是个极其会伪装的食物，混杂在肉食里，也像极了肉。
萧景玄多夹了一筷子，入口一嚼，当即苦了脸：鸭肉，被吃完了。
第124章 皂儿水
众人吃出一身的汗, 是该沐浴了。
崔明端是最先起身的，小团子当即抱住了他的衣裳，“崔兄，本公子还带了换洗衣物来, 今夜……”
“今夜, 就请小公子洗干净, 再回侯爷身边去。”
“哼……”
小团子可不依了, 刚要往崔三爷那儿倒去, 就被崔明端捞了起来, 动作之熟练，连萧景玄看了都不无艳羡, 等身边的人打趣一声：“怎样？放下脸面, 做个寻常人, 是不是相当有趣？”
萧景玄没应声, 只是看着锅里剩余的老姜与油料不说话。
“走吧，你没带换洗衣物, 但我记得六郎一年那么多衣裳，也没穿明白，我带你去拿几件, 你挑几件入眼的。”
“我不穿他的衣服。”
“那你总不能穿我的吧？”
“……”
不想, 最后，出了浴房的人, 身上还真穿了一身黑色的道袍。
崔三爷对着他一阵摆弄, 自夸道：“看, 我的手艺, 是不是能顶铺子里的老师傅了？”
就是直接用他的道袍改的。时气暖和，道袍宽松, 随意穿穿也无妨。
小团子低头去摆弄身上的华服，要向崔三爷撒娇，“崔兄爹爹，那你也给我做一身？”
“可不敢，明儿你爹打我怎么办？”
“那你就打回去，你比我爹年轻，总不会打不过他吧？”
“哈哈哈……”
小团子童言稚语，就连是萧景玄也被逗了，跟着笑了下，随即又收敛了神色。
也快宵禁了，崔明端还没将小团子送回去，绪宁已经来找了。
“哼……我刚刚来的时候，就听说了，我郡主姐姐怕崔兄爹爹吃多了鸭子腻着，还预备了荔枝膏，崔兄爹爹，你不能一个人吃独食……”
绪宁赶忙给崔三爷致歉，又薅了绪安在身边，“爹不让你出门，就是你这副饿鬼投胎的样。你也知晓那是郡主孝敬三爷的，有你一个奶娃娃什么事呢？”
“有，我也吃了鸭子，也需要吃一吃荔枝膏解腻。”
“……”
还真叫绪安说着了，崔家今夜预备的消暑饮品除了荔枝膏，还有皂儿水。
皂儿水，就是用糖渍的皂米去做的饮品。
萧景玄从前在西北，没吃过，即便是与绪宁一样的年纪了，席上唯独他颇是好奇打量了一番。
远在城外的萧家，阿草也好奇看着这些圆圆的，透明的小团。
“郡主，这是用什么面做的？”
“不是面，是树上长的。”
“呀，这是什么树，竟然能长这些？”
“皂荚树，皂荚能浆洗衣服。在南方多一些，它会结出一条条果实，有些像豆子，更像弯刀一样，摘下来，剥老豆子一样把皂荚外壳去掉，就能看到里面扁扁的青豆子。把每颗豆子的绿皮也去了，再去掉中间的绿芯后，才能得到这透明的皂角仁。挑个日头好的天，将皂米晒干封存，用时再煮开，用糖水去浸，稍稍带着些甜，你尝尝。”
要是在从前，阿草听到这是能浆洗衣物的东西，指定是不敢吃的，万一窝在肚子里，把肚皮也洗透了怎么办。
眼下，她恍然，再入口，小心咬了一口，弹牙，又有点甜，不难吃。
萧鸣笙也搅拌了一番，看碗里头似乎还带了桃胶和银耳，用蜂蜜淋上搅拌，实在是清爽消暑的小点。
如果再用冰，冰镇一番，估计更有滋味。
而崔家，吃的自然是冰镇的。
独独绪安那份，给的少，又给绪宁挖走了一勺。
小团子怒目圆睁，偏偏兄长还振振有词，“你个小娃娃，也不看看现在是什么时辰了？马上就入夜，要不是我宠着你，此刻早回了家，你还在临摹字帖呢……这皂儿水又是凉的，你先吃半碗快活一番。要是贪凉坏了肚子，明日可要如何说？莫不是要说崔大人家的吃食不好，还是你自己失礼贪嘴，往后我看谁敢留你吃饭……”
好一番话，不说是绪安听愣了，就连是崔三爷都笑道：“好啊，原以为小公子口齿伶俐，比起大公子那还是逊色的，不怪你能将生意做起来。”
