她与晋阳侯府既走得近，二人年岁相差也不大，季明礼并不怕她，反倒打趣得很高兴。
“殿下当真重情重义，令人感佩。”
“连你也取笑本王。”姜长宁睨她。
她与晋阳侯是共进退，她派影卫潜入薛晏月府上，盗取皇宫布防图，眼前这小姑娘又岂能不知。显见得是存心与她玩笑。
她刚想道，就别拿本王打趣了，不过是为将敌手一军，铤而走险，将那小影卫劫出来，原本只是顺手，是计谋的一环。旁人看个乐子也就罢了，难道你还能不明白内情吗。
然而话到嘴边，却忽地顿住了。
眼前无端浮现出那一夜，空无一人的门外，摔碎的瓷盘，和滚落一地的，丑丑的小酥饼。
她扭头向花窗外望去。
院中的戏已经停了，宾客纷纷起身，向一旁的厅里走，有下人忙着搬动桌椅，她留神细听，大约是说看天色将要下雨了，要早做准备。
一片乱纷纷中，越发辨不清人，哪有江寒衣的半分身影。
她分明知道他不在。
可方才习惯地到了唇边的话，却默默又咽了回去，竟是说不出口。
她怔了一会儿，才轻声道：“是有此意。”
反倒将季明礼弄了个不明白。
“什么？”
“没什么。本王说，外面流传的话，不能完全算错。”
她收回目光来，垂眼看着桌角雕的花。
“若是有机会的话，便将他收在身边，也未尝不可。”
面前的人似是不曾料到，本是说笑，她竟有些当真，愣了一愣，才笑着附和：“是我不对，方才还未恭喜殿下，觅得佳人。”
佳人吗？
姜长宁扬了扬眉梢。总觉得这两个字，于寻常男子自然是好话，但与那人的气质和性情，倒忽觉有些不相配了。
像是石缝里也能活的，挺拔的修竹，却被与蒲草作比一样，说不出的不对劲。
但她也没有多言，只放下茶盏起身：“本王该回去了。”
“殿下不用饭吗？”
“本王……府中还有些事。”
她知道此举于礼数上不周全。
但方才来时，她是怎么对江寒衣说的来着？
“我尽量早些告辞，不会太久。”
她并没有忘。
季明礼有些错愕，并不知她所想，还欲挽留她。恰在此时，那一场大雨，正正好浇下来。
雨水来得急，溅在檐下阶前，其声嘈杂，窗外顷刻间被雨幕模糊，唯有廊上挂的花灯，映出一团团暖黄光影。
短暂的无措后，季明礼便笑了。
“看来是天意要留殿下，”她道，“瞧这般雨势，怕是一时半刻停不下来，殿下也无谓路上折腾。不妨吃完了酒，在我家歇下，待明日再回王府，可好？哎，殿下！”
姜长宁在她的惊呼声中，一把拉开了门。
夜风携雨，扑面而来。
她不顾身上的衣衫被迎面打湿了，只左右四顾：“越冬？”
越冬不在。她这贴身婢女也不知去做什么，已经多时不见了。
江寒衣此刻在哪里？
她眉头一皱，迈步就要往外去，还是季明礼眼看拦不住，忙着指挥自己的侍女，递上一把油纸伞：“殿下，用这个。”
她谢了一声，接过来，顷刻间便走进雨幕里。
春日里的雨还凉，没走几步，就打湿了她的鞋袜。寒气向上升，闹得整个人都很不舒服。
她向灯火通明的花厅里望了一眼，心里计较，若是江寒衣能设法混进前院，定会来寻她，不会与旁人一处耽搁时间，他必是还在外面。
这样想着，转身便向外走，心道虽漫无目的，总归到一处打听一处，也就是了。
他腿伤未愈，今日折腾得够久的了，尤其在这样大雨的天气里，大约是要疼的。侯府的人不识得他，与其让季明礼派人去找，不如她自己找来得快。
谁料刚走出前院，一眼便瞧见一个人。
很清瘦、单薄的一个身影，跪在道旁的大树下，像是有意不挡了别人的路一样，浑身湿透，然而背脊笔挺，一动不动。在雨夜里，只剩黑漆漆一个影子，若不留心，简直与园中塑像也没什么分别。
然而却偏偏一下就撞进了她的眼里。
她愣了愣，只觉心口忽地空了一下，下一刻，已经飞跑至那人身前，一把将他扯进怀里。
油纸伞罩在头顶上，也挡不住他浑身冰凉，雨水无声，从他身上渗进她的衣衫里。
她一瞬间几乎是在生他的气，脱口而出：“你在这里做什么？”
江寒衣的肩膀微微颤了一下。
他闭着眼，也不知是跪得久了，支撑不住，还是脸上的雨水太多，使他睁不开眼。他就那样静静地，靠在她的怀里，仰起的脸上苍白，嘴唇都发青。
片刻后，才用极轻的声音道：“对不起，主上……是我太没用了。”
第17章 抱走
姜长宁垂眼看着他。
这人浑身透湿，连长发都湿成一绺一绺。她想摸摸他的头，只摸到了满手冰凉。
喉头忽地堵得极难受。
她咬了咬牙关，才能开口，声音低哑：“不是你的错，你……”
她犹豫了一瞬，指尖终究是捧住了那张脸，轻轻将贴在他颊边的湿发拂开，指腹在他眼下摩挲了一下，将他苍白肌肤上的雨水擦去。
“你很好。”
怀里的人呼吸蓦地颤了颤。
他像是极力想忍耐，然而一开口，声音都发抖，越是想强作平静，反倒越仓皇无措：“不是的，主上，您不要这样说……我……”
一下哽住，再说不下去。
只余眼帘紧闭着，拼命地抖动。尾音里的哭腔分明，哪怕在大雨里，也听得一清二楚。
姜长宁的眼底越发的暗，声音却温和：“别哭。”
“我没有。”他脱口而出。
什么主仆尊卑，在这一刻，终于都忘尽了。
他竟低下头去，将前额抵在她肩上，好像寻常小儿郎一样，将脸埋进她怀里，向她身上钻。
自她见他第一日起，他何曾有过这般情状。
“怎么了？”她不让他躲，俯下身去拉他，“我看看。”
他只一味避开。
她一手打着油纸伞，多有不便，横竖这人身上是湿透了的，并无分别，索性将伞丢开，腾出双手来将他揽住。他终于是被她轻轻扳着，抬起头来。
通红的一双眼睛。
雨水顺着前额、眉骨，一直流进他的眼中，眼眶已经红透了不必说，双眸也布满血丝，映着湿漉漉的睫毛，一眼望过来，只教人心里一跳。
姜长宁尚未出声，他反倒抢先开口。
“没事的，主上，”他强挤出一个笑，别过头去，双眼似乎酸涩一般，拼命地眨，“只是雨水进眼睛了，有些睁不开。”
说着，像是想努力证明什么一样，抬手拿衣袖胡乱地抹。
袖子原本也湿透了，毫无用处。好在雨大，雨点源源不断地从天上落下来，与他眼下的水迹混作一处。
灯火昏暗的雨夜里，好像是看不大分明。
姜长宁沉默了一小会儿，忽地将手掌轻轻贴上去。
他眼下潮湿一片，是温的。
“主上……”这人似乎察觉到了，想要向后躲。
被她不由分说地拉回来：“别动。”
他确实也不敢动了。
他身上穿的，还是齐王府下人统一发给的春衫，浅草绿的，颜色既浅，又轻薄，行动起来是如春柳一般好看，然而此刻让雨浇透，便紧紧地贴在了身上，压根什么也遮不住，身形毕露无疑。
一旦意识到了，便令人耳热眼跳。
江寒衣被她揽在身前，咫尺之隔，躲又躲不开，只能小声嗫嚅：“主上别看我。”
她没有说话，只是利落地脱了自己的外衫，一下将他罩住。
亲王的礼服，绣花繁复，又宽大，将他裹成小小的一团，任凭身上如何形容不整，终究半分也不会让旁人瞧了去。
他一怔，下一刻，身子便腾了空。
姜长宁一手绕到他膝弯后面，陡然一发力，在他短促的惊呼声中，将他整个人打横抱起，站起身来。
雨水铺天盖地，浇在两个人的身上。
“主上！”他顿时要急，“这样不成体统，求您放我下来。”
姜长宁根本没理他。
她只稳稳抱着他，返身向院中走，一张脸绷得冰冷，任由雨水从她的下颌滴落，又渗进他的前襟。
跨过院门，迎面撞上两个人。是季明礼携了侍女，又打了一把伞，急匆匆出来寻她。
见了她昂首淋在雨里，不由大惊失色，也顾不上她怀中抱的是谁，只拼命将伞往她头上罩。
“殿下如何弄成这副模样？要是淋雨受了风寒，可怎么担待得起。”
姜长宁脸色沉得吓人，对视之间，令对方的目光都忍不住畏缩了一下。
但她终究没有当场发作，只低声道：“小姐方才说，要留本王借宿一晚，还劳烦安排。”
季明礼如何敢怠慢。
当即便亲自引着她，往后院腾出的客房去，又十分识趣地默默退下，只留几个机灵的侍人伺候，看顾一切所需。
姜长宁吩咐了备热水，又讨要来澡巾，没让他们动手，自己拉着江寒衣，坐在软榻上。
“主上您放下吧。”
“干什么？”
“属下自己来就好了，”他目光躲躲闪闪的，手竟无意识地，攥着她给披的外衫，“您，您出去歇息吧。”
姜长宁打量他两眼，纵然犹带着气，也不免哧地一声笑出来。
“你信不过本王吗？”
“属下不是那个意思！”
“那就给我过来。”
她瞪他一眼。嘴上气势虽足，动作却温柔，轻轻地将他拉到跟前，拿澡巾去擦他的头发。
原本扎的高马尾，已经乱得不成型了，湿发弯弯曲曲的，披了一肩，让她一擦，变成一个毛茸茸的小脑袋，每一根碎发都半干不干地翘着，较之平日齐整的模样，倒显得有些可爱。
也惹人心酸。
“怎么弄的？”她低声问。
这人不答，假装没听见。
她便微微眯起眼来，拿指尖在他额上轻戳一下：“本王的人，还能在外面让别人给欺负了，这口气，本王可咽不下。无论你说与不说，我都会将这侯府上下，一个个的麻烦找过来。我齐王府的脸面，岂是那样可欺的。”
江寒衣果然一骗就中，立刻急着替人分辩。
“不是的，与晋阳侯府没有什么干系。是厨房的管事，见我失手打翻了菜肴，才生气罚我。”
“她敢罚你？”
“她并不知道我是主上的人，也，也情有可原……”
他在她恨铁不成钢的目光中，自知理亏一样，声音越来越小，只最后鼓足勇气，总结一句：“总之，只是一场误会，主上不要因我与晋阳侯府有龃龉，属下没事的。”
姜长宁让他气得，一时不知说什么好。
脑袋不怎么灵，一天天的，操心的事倒多。
她一句“笨死了”都到了嘴边，瞧着他眼尾红红的模样，到底是不忍心，只将他披着的她的外衫除了，替他擦身上的雨水。
“旁人让你跪，你就跪吗？本王交待什么的时候，倒不见你这样听话，”她粗声粗气的，“连本王的名号都不知道搬出来说一声？”
眼前人刚要回答什么，却忽地蹙了眉头，闷哼一声。
她脸色顿时沉下来：“怎么回事？”
他不说话。
“她们打你了？”
江寒衣沉默良久，直到在她无声暴涨的怒气里，再也拖不过去，才轻轻点了一下头，然而手立刻牵住了她的衣袖一角，显然怕她去与人算账。
“不过一点小伤，不要紧的。主上别担心，属下是影卫所出来的，她们不能把我怎么样。”
“放手。”
“主上，主上！”
他不敢强拦她，眼看她扯出衣袖要走，本能地便要跟着起身，腿一落地，立刻倒吸了一口凉气，面露痛苦之色。
姜长宁慌忙返身回来，把他重新往榻上抱：“你能不能老实别动！”
话一出口，自己也知道是重了。
江寒衣肩膀缩了缩，像是怕她，须臾，却又小心翼翼抬眼，看着她仔细检查他伤腿的模样，声音轻轻的：“主上别走，好不好？”
她低着头，动作一僵。
只觉得满心的火，都被强摁了回去，只憋得胸口发闷，却又偏偏有一股说不上来的味道，使她不至于气死，反而还微妙地有些受用。
她只得重重吐了一口气：“为什么？”
“主上问的是……？”
“你分明是影卫出身，便是再有伤未愈，几个寻常草包，能奈你何？你连还手都要本王教吗？”
江寒衣面对她这副气不打一处来的模样，抿了抿嘴，偷着瞧她两眼，忽地竟微微笑了一下。
“属下不能。”
“什么意思？”
“我若还手，一来侯府大喜的日子里，闹起来总难看，二来今日赴宴的，都是王侯大臣，岂不是给主上丢脸吗。”
他望着她，神色认真：“属下不会给主上添麻烦的。”
姜长宁面对那双清澈见底的眼睛，一时无言。
他甚至不知道，今日萧玉书在，更不知道她们在朝堂上的明争暗斗。但他就是本能地觉得，不能成为她的牵绊。
为此，分明是训练有素、身手高强的人，却甘愿让一个粗鄙下人打骂羞辱，而一声不吭。
她仰头闭了闭眼。
很久，才伸手揉了揉他的头发，像要将他揽近身前。然而却被门外突然赶到的人打断了。
“侍身来迟了，还请殿下恕罪。”
是溪明。
他形容焦急，衣衫下摆被雨打湿一片，显然也是匆忙赶来的。甫一进门，便自责不已。
“侍身方才在花厅中，久等殿下不来，向旁人打听，只道殿下仿佛是与季家小姐一同说话去了，便也不曾多心。谁曾想，竟出了这样的事。”
说着，便取了一旁的干净帕子，要替姜长宁擦拭。
“如今春日里，天还未热，殿下这一身的雨水，若是染了寒气可怎么得了。”
姜长宁身子一侧，避开了：“本王无事，不必操心。”
他微微一怔，立刻转向江寒衣：“江公子旧伤还没好全，今日这样一遭，也是难捱。侍身方才进来时，见下人们在准备浴桶与热水，是该赶紧沐浴，驱一驱寒才好。”
他道：“殿下不妨也去换过衣裳吧，侍身在这里陪着江公子。都是男子，终究方便些。”
