天蒙蒙亮的时候，家里的亲戚朋友来齐了，在灵堂前寒暄起来，大部分人乔安都不认识。她不断地被介绍给这位亲戚那位朋友――“这是我家大孙女，从国外留学回来，在香港工作的，做律师。”对方不管是谁，都会很捧场――“才女啊！现在的女子都比男孩子厉害，哎，阴盛阳衰啊！”这是对乔安的称赞，乔安觉得有种脱离时代的好笑，但是在这种场合也只能颔首笑纳。
这些人寒暄起来，乔安奶奶好像被孤零零地扔在一边。时辰到了，殡仪馆的人来主持葬礼程序，给了一分钟的默哀时间，便手脚麻利地把乔安奶奶收进更大的棺材，铺上黄布。哀乐响起，唢呐的声音好像撕破了灰蒙蒙的天空，就像是一声号令，所有人都不约而同地开始嚎啕大哭，一边哭一边喊，像是不懂事的小孩那样哭叫，发出清晰、响亮而有节奏的“呜嗯嗯嗯嗯”的声音。乔安被这架势吓傻了，半天都不知道该做什么。她妈妈在她身后推了她一下，道：“该走了。”她才如梦初醒。她的表哥表弟在收灵堂前那些金纸做的豪车豪宅，说是要一起烧掉。北风吹来，一个金箔纸小人的脑袋被吹掉了，轻飘飘地落在地上，骨碌碌地滚了几圈，红彤彤的脸蛋向上，嘴巴裂开成一个触目惊心的假笑。乔安把它捡了起来，揣在口袋里。
他们就这样一路哭，一路走，唢呐声音婉转凄厉，伴随着此起彼伏的哭声好像一个滑稽的交响乐队。奶奶躺在黄布下的棺材里，仿佛一个安静的道具。
火葬之前还有一段哀悼的时间。乔安的家人哭着跪在地上。她姑姑喊着：“娘啊！你不要走啊！我舍不得你！”其他人也跟着呜呜地啼哭着。时间到了，工作人员说：“请家属节哀。”他们一行人就立刻噤若寒蝉，一言不发地目送着奶奶的棺材被送进火葬炉。
把一个人烤成灰需要不少时间。
火葬场里空气很呛，乔安不敢想空气中漂浮着的尘埃是什么。她走出去透气，几个只有一面之缘的远房亲戚正在外面抽烟。见她出来，他们都笑道：“哎，才女来了。”乔安只好赔笑：“谬赞。”有人问她：“在香港工作辛苦不辛苦？”她假惺惺地说：“做什么不辛苦呢？大家都辛苦。”又有人问：“可是别人赚不到你那么多钱吧！”她又推脱：“哪有多少钱，都是辛苦钱罢了。”
说了几句，便又回到热门话题。有人说：“哎，我听说小云你现在也还没有成家。网上都说香港大龄剩女多，想要找个依靠也不容易。”乔安道：“但凡是大城市都差不多。”这个话题说起来便止不住，大家你一言我一语，都要发表意见，指导大龄剩女感情生活。过了一会儿，乔安妈妈也出来，听到他们在讨论婚嫁的事情，又气得不轻，苦笑道：“小云这孩子读书太多，人都读傻了。一天天不知道在做什么，现在成不了家，不知道怎么样才好。如果有合适的，给我们留意一下。”
在乔安他们这个县城，怎么会有合适她的。旁人听了都推脱，道：“小云太优秀了，我们不认识配得上的。”又把网上流传的那一套生搬硬套，道：“现在剩下的，都是顶尖的女子，和最差的男子。女孩子慕强，太优秀了反而选择少。”乔安妈妈不依不饶，说：“没关系，我们不看重强不强，人好就行。”
听到这个，乔安简直想笑。什么算人好，是林延这样的好，还是戴文这样的好？除了他们还有詹森这种风流浪子正义侠士，有David和杨明这样跪舔客户的推锅暖男，还有路易和查理这两个完全不近女色的职场标兵，这几个男的，谁算是好人？这种事当然不能和亲戚说，她只好忍着头痛虚与委蛇，笑道：“现在讲这个恐怕不好，我奶奶才刚去世，别冲撞了她老人家的魂。”又被别人教育：“现在谈一下才好，她老人家如果有在天之灵，听到你在认真考虑成家的事情，也会走得安心一些。”
没多久，就有人通知他们去捡骨灰。焚烧炉打开，一个铁盘被推了出来。乔安没什么丧葬的经验，大步走上前去，猝不及防地看到一个触目惊心的骨架，还依稀保持着人体的形态，但是骨头已经被烧成碎块，根本不是她心中想象的灰色粉末，而是雪白的，不规则的，形状粗糙，远看仿佛一片又一片的鹅毛大雪。
“家属来捡骨灰。”工作人员提醒，“尽量把大块的捡走。”
乔安的眼泪瞬间就落了下来。
第87章 现在终于认清了
如果一个人亲手捡过家人的骨灰，那他的这辈子再也不会和原来一样，就像是被诅咒了一样，好像进入了一个半梦半醒的状态。乔安葬礼后几天过得浑浑噩噩，如同活在一场噩梦里。偶尔清醒过来的时候，总是在和一群人吃席吃饭的场合。似乎每每有人提起来：“小云这些年是都没谈对象吗？”她便在人群里猛然惊醒，开始讲一些半人半鬼的话来搪塞。
头七之前的这天，她没有和亲戚吃饭。她父亲去和同事应酬，她和母亲在家里煮了素面。她母亲冷不丁说：“你的个人问题，终究还是没解决。几个老的熬不过你，都一个个撒手去了。下一个恐怕就是我们。你这样子，我怎么可能放心的下。等到你年纪大了怎么办？”
乔安愣了愣，看着面汤上飘着的几颗葱花，忽然意识到家里的长辈到底还是在意自己的。至于外人，哪怕能像戴文这般行事体面，谁知道都怀着怎样的鬼胎。她心里忽然就软了，说道：“妈，其实我前一段谈了一个，只不过不合适，所以分开了。”
她妈妈立刻瞪大了眼睛，筷子都掉到了地上。她没有捡起来，直勾勾地盯着乔安：“谈了一个！你这个孩子，怎么也不和我说！什么样的人？怎么认识的？为什么说不合适？”
“是个同事，本来就见不得光，所以也不好和别人说。”乔安回答，“至于不合适，是因为他做了对不起我的事。所以才分开了。”
“他做了什么？是不是’开小差‘了？”乔安妈妈说，“哎，你们现在的小姑娘真是眼睛里揉不得一点沙子，脑筋死得很。我告诉你，没有哪个男的会真的对你一心一意，就算你长成大明星那副样子，人家还是会偶尔分分心的。更何况你还不是个美人。男人都是这样，天生就是会到处留情。你要学会有的时候松松手，关键时刻紧一紧链子。男女之间的学问大了去了，你得要拿出精神去钻营。”
乔安听得简直想笑。她说：“他没有分心，但是他工作上在背后捅我刀子。”
“那他害你丢工作啦？扣你工资啦？”乔安妈妈问。
“那倒是没有…”
“那算什么？人家和你做同事，搞点小动作，很正常是不是？现在竞争那么激烈，越是上进的人就越会搞事情。”乔安妈妈说，“男人有上进心你还不高兴吗？你现在既没有丢工作，也没有扣工资，说明人家没有真的想害你。你这个人不能那么刻板。”
乔安不想继续这个话题，只好随口乱说：“他做了伤天害理的事情，具体是什么我不能说。这种事情出来，任何人都接受不了。我只好和他断了。”
头七过后，她的假期结束。老家的生活让她厌倦，每天和亲戚频繁的社交让她十分怀念挤满陌生人的香港。然而她答应过谢莉会在内地工作一段时间，代替谢莉去见内地客户。于是她去了A&B的北京办公室。所里给她安排了住处，在公司附近的一个酒店式公寓。秘书提前联系好，她拎包入住。休息了一个周末，周一上班。
乔安已经很多年没有在北京工作过。在疫情前固然有很多出差的机会，但是谢莉总把她往二三线城市打发。深秋回到国贸，一抬头看到晴空之下的大裤衩，她忽然有种时光倒转的错觉，似乎她又成了那个还在读研的小姑娘，换乘几班地铁来上班，走进写字楼里看着锃光瓦亮的地砖都觉得心生敬畏。那个时候她在M&M实习，林延在四大上班，两个人的工资加在一起，一个月也没有两万块，但是似乎就是觉得心气很高，觉得日子特别有奔头，前景特别美好。她这样觉得，她知道林延也自视甚高，觉得有朝一日能闯出一片天地来。
她刷临时卡进了办公室。行政给她安排了办公室，又带着临时配给她的秘书来办公室和她认识。秘书刚走，戴文就出现了。他衬衫外面套着一件深色的坎肩――他在香港从来不这样穿，看来这是北京办公室特有的穿着习惯。他走进来，步伐轻快，眉梢眼角带着盈盈的笑意，一伸手就关上了玻璃门。北京办公室玻璃门磨砂纸面积比香港要大，隐私很好。门一关上，外面也不知道里面在做什么。
“我来看看你。”戴文左右打量着，视线慢慢落在她身上。
乔安本来想好按兵不动，不和戴文摊牌。她很想看看戴文在她面前，到底能演成什么样子。
但是看到戴文人走到眼前，她无法控制自己的表情。事实上，她根本不知道自己是什么表情，她只能从戴文的表情和反应中倒推她自己的样子。戴文脸上的笑容消失，她知道自己的表情一定不好看，但是也只能如此了。她从来不擅长伪装自己，见了面就只能坦诚相待。
她问：“你就没有什么想告诉我的吗？”
戴文捏了捏眉心，坐在她对面的椅子上。A&B的办公室设计都很相似，一张桌子，里面一把椅子，外面一把椅子。在香港办公室的时候，戴文曾经无数次坐在她对面的椅子上，姿态放松，四肢舒展，谈笑风生。可是现在他皱着眉头，姿势紧绷。
他问：“你指什么？”
乔安轻笑，“你装什么？你对不起我的事，你以为我一直不知道吗？”
她话说出口，忽然疑从心生，好像地板震颤的时候，才忽然发现自己立于危墙之下。戴文对不起她的事，可能不止这一件。他太会隐藏，就像和尹荷串通栽赃她的事，也是她机缘巧合才发现。上天待她不薄，设计出种种精妙的机关引她看清事实。要不然，她真的会一直蒙在鼓里。
可是戴文摊开手：“我没有做过什么对不起你的事情。”
她盯着他，几乎目不转睛地凝视着他的表情，不想错过他脸上任何微小的动作、眼神里的任何波动。但是她没有发现任何破绽，他似乎真诚而困惑。她只好给出提示：“对丰收项目的调查，恐怕一开始不是针对我吧！你和尹律师是怎么商量的，你该不会是失忆了吧！”
她一开始本来只是想语气平静地说出来，但是话说出口，她音量就越来越高。最后一个音吐出来，她胸膛上下起伏。
“啊，那件事。”戴文叹了一声，“你是说我向你隐瞒了那个调查。可是你是怎么知道的？尹律师也不可能告诉你。”
“隐瞒？”乔安一挑眉，“恐怕还不止。那个莫须有的证监会follow-up问询，难道不是你精心设计，用来套我的话吗？我还没问你，我存在系统里的那个文件，你最后到底用来做什么，又给了谁！”
“乔安，你说的这些事你不可能从正常的渠道知道。”戴文平静地说道，“尹律师不可能告诉你，我猜你可能在哪里找到了我的聊天记录。”
“我没有特意去找。”听到他这个时候反而指责乔安，她简直要被噎死，她说，“老天有眼，让我知道了。”
“你打探我隐私这件事先不追究。”戴文说，“我首先问你，你觉得这件事对你有什么影响？你现在是不是好端端地坐在A&B办公室里？如果我真的要害你，你觉得你现在还能坐在我对面和我说话吗？”
乔安简直无法相信，她问：“你知道你自己在说什么吗？”
“当然。我告诉你，我没有害你。从动机也没有，结果也没有。”戴文说道，“既然你已经看到我的聊天记录，那我也不介意从头给你讲清楚。这个调查最初是针对尹律师的，是某位合伙人给尹律师打的组合拳中的也一环。这个责任如果落在尹律师身上，那就是一记重拳，说明她项目管理有问题。但是当然从本质来讲，丰收项目出的事情和尹律师并没有什么关系。”
乔安哼了一声，问道：“所以全怪我是吗？”
“我不想这么说。我对你的工作能力没有什么怀疑。但是这些问题确实都出在了你的工作环节。”戴文说道，“如果尹律师直接这样说，好像是在甩锅给别的组的junior，未免不成体统。所以我们只能给出一些你自己写的东西作为证据。当然啦，这里面也没什么弄虚造价的成分，你也知道，我们说得都是事实，既没有隐瞒，也不夸大。”
“这个组合拳打在尹律师身上算是一记重拳，难道打在我身上你以为就变成轻轻按摩了吗！”乔安问。
戴文道：“没有人想对你这个级别的人追责。说白了，你只是做事情的。调查到你身上不过是走个过场，让他们写写报告，探索一下我们项目执行的流程到底出了什么问题，该怎么加强风险管理。这些对你能有什么影响？如果A&B认真地追责到你头上，你以为只会是一个小访谈这样简单吗？”
他说得太坦然，太理所应当，有理有据，娓娓道来。乔安坐在他对面，甚至有那么一时间想给他拍手叫好。她笑道：“好，那我还真是错怪了你，没有看清你的良苦用心。我就想知道，既然你不想伤害我，也不会伤害我，那你在我背后筹谋划策的时候，为什么不告诉我？是觉得我会不领情吗？”
“你本来就不需要知道，知道了反而徒增烦恼，就像现在这样。”戴文叹气，“你这样追着我纠缠是非，难道就能改变什么吗？我免去了这个环节，当然是为了省事，也是为了让你不为这个苦恼――就像你现在这样。”
乔安抱着胳膊，站起身。她真是不想看到戴文这个样子，特别冷静，特别理智，似乎一切都顺理成章，似乎是乔安在无理取闹。乔安说：“我现在这样再正常不过。任何一个人都不会容忍――”她深吸了一口气，终究还是没有管戴文叫“男朋友”，她讨厌这个称呼，“都不会容忍身边的人这样欺骗她、隐瞒她、在她背后和外人一起算计她。你说的没错，这个调查到现在还没什么立竿见影的后果，但是以后呢？这口锅已经算在我头上，以后会对我有什么影响谁会知道。你能打包票说这对我没有影响吗？”
“乔安。”戴文也站起身来。他个子高，这样挺拔地站着，就有一种压迫感，“我们似乎说过，工作和生活是要分开。我以为你会懂，在工作的场合，我们的任何决策都不应该被感情和私事影响。”
“你可拉倒吧。”乔安笑道，“我连提一句去X&X参加圣诞活动，你都要和我翻脸。哪来的脸说工作是工作、私事是私事？”
这戴文确实找不出借口反驳。乔安没心力和他再纠缠，她指了指门口，道：“你走吧，我不想再见到你。以后你是你我是我，之前的那些，就当是个错误。”
“什么错误？”戴文说，“我不觉得是错误。”
“是我的错。”乔安说，“我看人不准，上了当。以后我记住了，不会再犯同样的错。”
“你现在情绪很激动。”戴文说，“我觉得你需要冷静一下。等你冷静下来，你就会发现，我说的都是对的。”
他虽然还在胡搅蛮缠，但是脚步却往门边走。
“对了。”乔安叫道，看到戴文转身看着她，她说：“你不要以为我只是在和你闹情绪，不要以为我们还可以再谈谈。你对我做的事情是不可饶恕的，我绝不会原谅你。我现在是很清醒地这样说，以后也绝不会反悔。”
“乔安，你听听你说的都是什么。以后的事，谁能保证？我看你就是还在气头上，头脑发热。”戴文的手搭在门把手上，“我觉得你需要冷静一下，以后的事我们还有很多机会再说。”
