“我知道，你不好受。”乔安说。
Henry沉默地咬着吸管。
乔安道：“没关系的，我们是一个部门的同事。你有什么都可以告诉我。我帮你保密。”她笑了笑，对Henry眨眨眼睛。
Henry半晌才问：“我总觉得我做错了。”
“为什么？”乔安问，“我帮你理一理，你怎么会这样想呢？”
“我没有想把易矜逼走…”Henry说，“他其实对我还不错。”
“你没有逼走他。离职是他自己的选择。”乔安说，“而且他对你也不算好。”
Henry摇摇头，说道：“不是这样…我也不知道该怎么说。我觉得他就算对我不够好，也没有到了这个程度。我只是想改善工作环境。或许我可以换一种方式…”
“换一种方式？比如？”
“比如和他聊聊。”Henry说道，“和他讲一讲我的想法…”
“你觉得他会听吗？”乔安问，“会改变吗？”
“这…”Henry迟疑着，“大概不会吧。”
乔安耐心地说：“你想改变，既要这个改变是有效的，又要保护自己。你选择了最好的方式。这个方式本来也不会导致他离开，如果他能够配合，能够改变，其实一个举报也不能怎么样。是不是？”
“是吗？”Henry眼睛里闪着光。
乔安点点头：“所以啊，凡事不要苛责自己，也不要放大自己的作用。工作已经很累了，如果一直像你这样精神内耗，人会受不住的。”
“太难了。”Henry叹气，“打工真的不容易。”
乔安忍不住笑了起来，道：“好啦，知道你不容易。我找机会，在老板面前好好夸夸你，你看怎么样？”
Henry道：“乔安姐，你人也太好了。”
“行了，我的好是有限的。”乔安说，“现在回去踏踏实实干活，嗯？”
他们回到办公室。路过茶水间的时候，乔安听到毛琳的声音。她踮起脚，看到毛琳坐在茶水间的一张桌子前，正在和CEO哭诉。
“本来就人手不够，现在又走了一个。”毛琳的声音断断续续地传来，“其实他performance不好，我都无所谓的。因为我们一共只有几个人，任何人都不能替代。可偏偏他以这种方式离职，我都不知道接下来的工作该怎么安排…”
可真会演。乔安想着，不动声色地离开了。
晚上，乔安给路易发消息，告诉他自己要去A&B取东西。
她步行到置地广场，在A&B楼下登记拿了临时的门禁。走进电梯间，一切都熟悉又陌生。她忍不住质疑自己，为什么会陌生？随即反应过来――陌生是因为自己的心境已经大不相同。虽然只离开了一年，但是却有了翻天覆地的变化。在A&B的日子仿佛已经是上辈子的事情。
一路乘电梯往上，她心里忽然忐忑起来。旧日的自己好像幽灵一般附着在此刻的自己身上。那些曾经束缚她、困扰她的想法骤然袭来。她忽然有点担心自己会在电梯里遇到熟人。万一遇到尹荷，万一遇到谢莉，她该说什么？她忽然觉得有点丧气，似乎自己失去了某种勇气。
电梯“叮”的一声到了。A&B门口比原来要冷清了很多。乔安望着那自己曾无数次走过的玻璃门，忽然失去了去一探究竟的欲望。她给路易发消息：我在门口了
路易回复很快：我接你进来
乔安立刻说：不用
又说：不好意思，可以帮我把箱子带出来吗？
接着解释：我不太想进门了。
路易向来体贴，也没有问原因。他很快就抱着一个纸箱从玻璃门里走出来。他把箱子放在地上，笑道：“这箱子看上去挺大，其实并不重。”
“谢谢。”乔安说。她看着四周熟悉的装饰，叹了口气，对路易道：“一年了。”又称赞道：“你没怎么变化，看着还是那么帅。”
“谢谢。”路易笑道，“你看上去脸色有点苍白。是最近累到了么？”
说来也奇怪，A&B不是乔安的第一个工作单位，在A&B的那些年，充满了艰辛、困苦，乔安受尽了委屈。可是她回到A&B的门口却仿佛有一种回家的感觉。对一个工作单位有这样的感情真的正常吗？
乔安道：“今天真的是很漫长、很累很累的一天。”
“要不要进办公室坐下聊聊？”路易问，“我听说时不时逛逛前司是一种有利身心健康的娱乐活动。”
乔安哈哈大笑，但还是拒绝了。她说：“不用了。”
她不想看到任何熟人。她发现自己还没有做好心理准备去面对他们。
“我送你下去，帮你打辆车。”路易说着，搬起箱子。
“大家都还好么？我听说最近又裁了一批人。”乔安问。
“就硬撑着吧。”路易说道，“凑合过呗。”
“我听说你的业务还不错。”乔安道，“恭喜你，这个市场，还能把SPAC做出去。”
“SPAC上市不难，难的是de-SPAC。”路易苦笑，“只给十八个月的时间，如果找不到合适的目标公司做合并，公司就要清算解体了。我压力也很大。”
“压力也有好坏之分。你这是好压力。”乔安说。
路易很负责地把乔安送到楼下，又帮她打了车。两人站在文华东方门口等出租。街上一如往昔的车水马龙。
“我记得疫情期间，文华东方也是隔离酒店之一。当时还经常有救护车把刚从机场出来的人往酒店里送。”路易说着，猝不及防地转了个话题：“乔安，我觉得你变了。”
乔安心里忽然一惊。她勉强抬起头，笑问：“哪方面？”
路易摇摇头，道：“不清楚。但是总感觉你的气质不一样了。这是因为职业转变么？”
“出租来了。”乔安没有正面回答。
路易一向有分寸感，也没有再追问。他帮乔安把箱子搬进出租后备箱。乔安坐在后座上，路易道：“那你一路小心。对了――我下个月过生日，你愿意来参加生日会吗？”
“当然。”乔安对他笑了笑，“路易，谢谢你。”
乔安自己带着那个箱子回家了。左伊晚上出门做瑜伽，家里黑着灯。乔安开灯走进客厅，看见电视还没有关上。左伊这段时间沉迷看电视剧，打开浏览记录，全都是netflix热播剧――爱美丽在巴黎，柏捷顿家族，好想做一次，社内相亲…一水的言情偶像剧。乔安无奈地关上电视，找了把裁纸刀，把纸箱打开。
纸箱里东西不多，一些文具、摆设，几盒不知道是谁送的巧克力。一条围巾，一条毛毯，箱子底下是她丢在北京办公室的一件呢子外套。如果不是A&B好心地把这些东西送回来，她简直要忘了自己还有这些东西。忽然找到他们仿佛是用一个时光机回到了过去。在A&B北京办公室那段时间的细节林林总总地在脑海中闪现。
那盒巧克力是北京一个秘书给的，秘书和男朋友分手了，把男朋友送的礼物尽数送人。有人拿了香水，有人拿了唱片，乔安拿了巧克力，但是现在应该早就过期了。
那个围巾是乔安在办公室楼下买的。她在香港生活了太久，忘记了北京的妖风是多么魔性。一天中午出去吃饭，刚出办公室大楼乔安就在妖风中凌乱，立刻转身在楼下底商买了条厚实的围巾把自己严严实实地包裹起来。
那个毛毯是乔安偶尔在办公室睡觉的时候披在身上的。她那间办公室不知道哪位前辈留了一张简易躺椅，中午吃完饭乔安偶尔躺在上面午休，盖着毯子，暖融融地睡一觉，特别解乏。
而那间呢子大衣陪着乔安去了很多地方。她穿着那件大衣去了奶奶的葬礼，去了很多次无功而返的投标会。后来北京入冬，她换上了更厚实的羽绒服，那件衣服就一直挂在办公室里。她回到香港的时候甚至忘了带回来。
乔安把大衣抖开。放在北京的衣服肯定不会有什么发霉发潮的味道。她嗅了嗅，只能嗅到当时自己常用的香水味。那个香水是不是还是戴文送给她的？她搬家的时候只剩了一个底，就丢掉了。
她叹了口气，盘算着次日早上把衣服、毯子和围巾都直接丢去干洗店。这样想着，她就顺手翻了翻大衣的口袋。从一个口袋里拿出了一个硬邦邦的东西，有点像是硬纸壳，外面似乎泛着一点金属色的光泽，在经年累月后黯淡了。乔安看了半天，也没看出来到底是什么，自己怎么会把这样的东西放进口袋。她拿着那个硬纸壳转了转，在纸壳的另一面看到了两个黑点，两个红红的圆片和一片月牙状的红纸。那些纸片显然已经偏离了原来的位置，显得极其诡异，但是乔安依稀能分辨出那是一张脸的五官――黑眼睛，红脸蛋，笑嘻嘻的红嘴唇。
她仿佛被雷劈了一道，恍然意识到那是什么。
那是奶奶火化前的灵台上，那个金箔纸做的小人。
仿佛是打开了一个锁了几层的匣子，那一天的记忆带着火葬场里呛人的味道在乔安的脑海中重现。她想到那天清晨灰色的天空好像一块肮脏的棉布，想到北方凛冽的空气好像磨砂纸刮着她的嗓子，想到唢呐凄厉的声音好像一把锋利的刀划破沉闷的空气，想到她家人们穿着黑衣，带着黑纱，头上缠着麻布，跪在粗糙的地面上此起彼伏地哭着，那种毫不掩饰的夸张的呜呜声混在风里，而北风，北风卷着落叶，卷着沙石，好像携带着无数看不见的灵魂从他们身边快速地穿过。在灵台上摆着的金箔纸做的一对男女，红红脸蛋红红的嘴，好像在对他们露出恶意的笑，然后一下子，一个纸人的脑壳就被卷了下来，落在地上咕噜噜地滚着，那诡谲的笑脸不断地滚下去又滚上来。乔安想起来她当时把这个纸人的脑壳捡了起来，揣到了口袋里。
她为什么要这么做？她已经不记得了。那一段的记忆因为痛苦而模糊，她的大脑似乎为了保护她，拿了一张厨房纸把那段记忆给包上了。可是那层厨房纸撕了个口子，那记忆里令人作呕的气息就又扑面而来，让她窒息。
她记得他们当天烧了纸，下葬的时候烧了纸，过了三天又烧了纸，头七的时候烧了纸。她竟然一直把这纸人的脑壳塞在口袋里，从来没有想起来烧给她奶奶。她看着那退了色的金箔纸上错位的五官，诡异的笑变了位置好像一个不阴不阳、悲喜难辨的表情。那张纸人的脸仿佛也变成了她奶奶的脸。在她生命的最后几年，每次乔安去看她，她也是一副不知悲欢的表情。最后神智不清醒，语言能力丧失，见到乔安后从喉咙里发出一串串的声音，到底是想说什么呢？
乔安已经很久没有回家了。北国的故乡感觉很遥远。她没有给奶奶烧过纸，平时里也不怎么思念她的家人。可是在她的回忆里，家人的目光似乎一直在盯着她。那种目光不完全是善意的，就像是她从小到大，似乎一直被质疑，一直要拼命地证明自己，才有一种配得感。她一直在做一个好孩子，好女孩，用尽一切力量区做到那个简单的“好”字。到头来又给了她什么呢？
随即她又想起，在奶奶葬礼的时候，她也刚刚知晓了戴文和尹荷在背后捅刀的事情。当时她曾在隔离酒店里恨他们恨得咬牙切齿，在深夜里听着狂风听着雨声夜不能寐。以至于那段时间的记忆，总是萦绕着对戴文的恨。可是如今…
就像易矜指责的那样。如今的她，趋炎附势、见风使舵、口蜜腹剑、两面三刀。
她终于活成了她曾经憎恶的样子。
她有选择吗？她就不能做一个好人吗？
可是做一个好人，又给她带来了什么呢？
一整天的压力与疲惫骤然袭来。她心中一直压抑的情绪如同洪水决堤倾泻而下。她的泪水打在褪色金箔那张怪笑的脸上。人生不能总回头，因为回头的时候，才会发现已经走了那么远，故乡在遥远的北方，已经遥不可及，更不再属于她。而她也早已面目全非，在风霜雨雪里，长成了一个不同的人。
她发现她早就没有退路。她只能一直向前。
第105章 秋天来临时
擦干眼泪，生活还要继续。虽然不清楚奔跑到底是向着怎样的方向，但是乔安固执地相信那一定比过去更好。
她也曾经怀疑一切，在市场最好的时候，在A&B忙碌奔波的时候，她明明眼前是清晰的上升道路，却无数次地质疑自己。为什么要工作，为什么要做律师，为什么做资本市场，这么累有什么意义，一切的繁忙又是为了什么。
她现在才明白，原来这种质疑也是一种闲情逸致，是一种奢侈品。
星天这样不大不小的公司，在这样一个市场风雨飘摇的时期开始准备融资上市，乔安感觉自己好像每天踩在浮冰上。她不知道这块冰什么时候会沉，也不知道这块冰会不会化，可是周遭的冰上雪地全都在崩塌，在海面上的浮冰反而显得安全。
所以她也拼尽全力，把每一件事做到极致。
八月份，星天内地总部的领导们来访。一下子呆了很多天。先是参观办公室，接见员工。这种场合，毛琳是一定要表现一番的。而乔安也主动要求作为新员工代表在开会的时候发言。
“李总，陈总，大家好。我是法务部的乔安，我是去年毛琳招来的，现在入职星天还不到一年。”乔安不紧不慢地说道，“我在某某政法大学拿到本硕学位，之后又在纽约大学取得法律硕士。我过了国内法考和纽约法考，是纽约州持牌律师。”
领导们听得频频点头，有人称赞：“高材生啊！”毛琳在人群里很得意，大概是觉得乔安给她长脸了。Henry也在人群里眼睛亮闪闪地看着她，颇为崇拜。这段时间，乔安察觉到Henry对她的感情似乎是有些变化。她偶尔在不经意间就能看到他的眼神，对视的刹那他似乎整张脸就会亮起来。让她想起了丹妮刚工作时的模样。
乔安向来无法和工作中的直属上下级产生感情。所以Henry的情感让他有些好奇，但是随即她又想通了。毕竟，在职场上有个不算难看的小上级对他关心备至，温柔体贴，一方面指导他工作一方面开解他情绪，似乎他喜欢上乔安也很正常。
对此，乔安不打算回应，也不打算处理。
“我曾有过十年的资本市场从业经验。在加入星天以前，我在著名美资律所A&B担任律师。去年抛下基础年薪两百多万的工作加入星天，是因为我觉得在这里看得到未来。”至于抛下两百多万的工作，到底是自愿的还是被迫的，这个原因就不提了。反正现在满大街都是失业的人，谁又比谁高贵。
她说得又假又凡尔赛，几个IR的同事翻起了白眼。但是内地领导们很吃这一套，露出赞赏的表情。
“加入星天以后，我发现每一天都有新的挑战，我也每一天都在学习新的东西，解决不一样的问题，在这个过程中不断地进步。”乔安继续说道，“在刚刚完成的C轮融资过程中，我更是有幸和内地的业务、合规、法务等团队深入地接触与合作。境内外团队可以说配合得天衣无缝，每一天都有各种想法的碰撞，大家毫无保留地分享自己的知识与经验，取长补短。最后C轮融资的圆满完成，也多亏了境内团队的支持。我们现在已经在着手准备香港上市，也相信在这个过程中，会和境内同事有更深入的交流，更全面的配合…”
她的一番假大空的说辞显然是成功的。下了会，老板们聚在一起寒暄。董秘说道：“领导们都辛苦了，今天晚上准备了接风宴，吃完饭后可以一起去唱歌，交流感情。明天白天有一天的室外团建活动，是我们HR部门精心准备的。”
