冰冷，潮湿，深处更是昏暗得几乎不见光亮，隐约有痛苦的呻|吟声传来。
崔循也不曾来过此处，目光扫过，眸色晦暗。
王家的仆役恭恭敬敬地将他引到了一间石室。
淳于涂正在审人。
他面前的桌案上放着一叠用以记口供竹纸，蝇头小楷写得密密麻麻，间或夹杂着圈画。
而他对面，是个高而瘦的男子，一身黑衣，手脚扣着锁链。
“小人为何要谋害郎君？”男人声音低哑，缓缓道，“郎君若在，小人每月都有粟米、银钱可领，他出了事，谁都逃不脱罪责。”
“石丰年，你有一个妹子。”
“年初，王六郎看中了她，留她在房中侍奉。七月酒醉，失手杀了她。”
淳于涂语调波澜不惊，不掺任何情绪，寥寥几句带过了一条人命。
“是啊……”石丰年竟笑了声，“可郎君给了我家百贯钱，百石米，还有十匹丝绢，已经抵了此事。”
“是他自以为抵了此事，”淳于涂用几近枯干的笔在口供上圈了一笔，冷静道，“你还是恨他。上月初，你家中母亲过世，便已经动了杀他的心思。”
常人无法理解王闵的行事，谁会在害了身边侍从的亲眷后，依旧留他在自己身侧伺候呢？
给了银钱米粮便能一笔勾销吗？
淳于涂只能将其归咎于轻狂而傲慢的愚蠢。
石丰年沉默不语，淳于涂也不再执着于非要从他口中问出答案，起身向崔循见礼：“有劳长公子亲自前来此地。”
这样阴暗不堪的地界，崔循站在此处，格格不入。
“无妨。”崔循颔首问候，侧身看向身侧的萧窈，“如何？”
萧窈的记性很不错。
早在还未踏入石室，只粗略一瞥时，心中就已经有了答案。
只是在听了几句审问过程后，她心中原就算不上平衡的那杆秤，愈发有了偏倚。
萧窈本就不喜王闵，从那日长街之上，王闵的车马壕奴溅了她半幅衣摆泥水开始，就已经对他有了成见。
如今听了审问，知晓此人是为了自家小妹报仇，就更不愿指认了。
毕竟她若是点了头，此人就只有死路一条。
在崔循的注视之下，萧窈知道自己不宜再沉默下去，硬着头皮道：“我……我那日惊慌失措，本就看得不真切……一定要说的话，此人与我那日所见，并不如何相似……”
崔循微不可查地皱了皱眉。
淳于涂却是摇了摇头，话音里带着些许无奈：“女郎不擅撒谎。”
他在廷尉处这几年，手中过的案子不知有多少，察言观色的本事自是一流。哪怕隔着幕篱看不真切，单看这位交叠在一处紧握的双手，听她迟疑的语调，也不难猜到了。
“我……”
萧窈本就心虚，猝不及防被戳穿，一时也不知该说什么好，下意识看向了崔循。
崔循却并未予以回应，只是向淳于涂道：“你心中既已明了，那便整理了卷宗交付王氏，余下如何处理，便是他们自家的事情了。”
淳于涂恭敬道：“是。”
又向萧窈道：“此人为王郎侍从，这些年为他办事，手上也不是没沾过血，算不得十分无辜。”
“更何况，此案若是迟迟不结，那些牵连其中的无辜百姓又要如何是好？岂非平白要遭受更多的罪。”
说了这么些，实则皆是为了宽慰她。
萧窈心中明了，情绪虽低沉，却还是闷闷地应了声。
崔循对此不置一词，只提醒道：“该回去了。”
无需他提，萧窈在此处也已经留不下去，拂袖离去。
她来时是亦步亦趋跟在崔循身后，走时，却压根没等崔循，自己先出了门。
这其实于礼不合。
淳于涂没料到崔氏还有这样的不将长公子放在眼里的女郎，嘴上没说话，却忍不住多看了眼崔循的反应。
崔循只是怔了一瞬，那张清隽的脸看不出喜怒，鸦羽似的眼睫垂下，遮去了眸中的情绪。
而后便也离开了。
自王家回幽篁居的路上，萧窈难得安静下来，一言不发，也不知在想些什么。
崔循在错金青铜炉中添了些许香料。
幽远而沉静的冷香渐渐沁出，驱散了私牢中那股阴潮的气味。
他依旧在看治书御史昨日递上的，关于重建学宫事宜的拟定奏疏，可先前的思路打断，没能续上，看了半路也没翻过一页。
马车在幽篁居外停下时，萧窈几乎又是迫不及待地想要离开，崔循也不自觉地舒了口气。
他不喜萧窈在侧。
无论说话还是安静，都令人不自在。
可车门才打开，便有一道清朗的声音传来，透着些意外之喜：“长兄今日怎会来此？”
萧窈反应过来时已经晚了，
与此人打了个照面。
这是个看起来未及弱冠的少年，着青衣，相貌与崔循似有那么几分相仿，只是眉眼间还带着三分未曾褪去的青涩，目光澄澈。
萧窈出来得急，朔风迎面拂过，吹起幕篱轻纱。
少年满脸错愕地呆愣在原地。
白皙的面容竟渐渐红了，尤其是耳垂，红得厉害。
萧窈知晓面前这人是崔氏郎君，但这种情形下，也不知该问候什么，便只不尴不尬地笑了笑。
抬手扯下轻纱，快步进了幽篁居。
少年的目光好似系在了她身上，直到车夫轻咳着唤了声“五郎”，注意力才被拉回来，看向车中神色冷淡的兄长。
“长兄。”少年格外心虚，脸上的热度犹未褪去。
少年人的心动，来得猝不及防，藏也藏不住。
崔循皱眉道：“你失仪了。”
“是，”少年低了头，却又忍不住问，“长兄，这位女郎是……”
“族妹”这种说辞，糊弄一下旁人还凑活，但崔韶这样的自家人，又岂会不知？
这也不是随意找个托辞，就能敷衍过去的。
毕竟萧窈迟早会公开露面，年节将至，宴席颇多，兴许过不了多久，两人就会再见。
更何况，崔翁本就有过结亲的心思，自不会避讳。
但崔循并不认同这桩亲事。
就这几回的往来，他不认为，这位公主适合嫁入崔氏。
崔循合上公文，平静道：“你的书，念得如何了？”
第010章
萧窈悄无声息地去了王家一趟，来回虽半点没耽搁，但回到宫中时还是晚了不少。
好在这回没人借题发挥同她计较。
只翠微晚间为她梳头时，见她似是情绪低落，便多问了句。
“许是这一日下来累着了。”萧窈扯了扯嘴角，露出些许笑意，“今日去喝了班家的茶，还给你带了樱桃糕，甜而不腻，味道很好。记得吃。”
翠微含笑应了，待她歇下后，出门寻了青禾来问。
青禾大半日都跟在萧窈身边，看得十分清楚，知道公主前半日还是好好的，是见过那位崔少卿回来才消沉的。
但她与六安都得了萧窈的叮嘱，不准向任何人透露此事。
便塞了块樱桃糕给翠微，含糊过去，起身道：“我去看看殿中的茶水可换了热的。”
萧窈虽躺下了，却迟迟未曾入睡。
她压根睡不着，一闭眼，总是会想起王家那阴暗潮湿的私牢，想起石室之中那个清瘦的男人。
萧窈记得，他叫石丰年。
也几乎一字不落地记得，那小吏问询时两人之间的每一句话。
他必定是活不成了。王家不会放过他，为了挽回颜面、震慑有心之人，兴许还会有更加狠辣的手段。
萧窈曾对这桩事有过十足的兴趣，但这日之后，她未曾再问过一句。
因为问也无用。
王家的地位摆在那里，便是要将此人挫骨扬灰，也无人能置喙什么。至于这背后的原委，又有谁在乎呢？
她什么都改变不了，只能叫自己不要再想。
可这日，班漪去祈年殿见过重光帝，为她带了个意料之外的消息。
“再过半月，是王家老夫人的六十寿辰，遍请士族，也给你递了请帖。”班漪从袖中取出请帖，递与她，“你且看看。”
请帖用的是上好的碎浪笺，制纸时掺了金屑，日光下浮光流转，很是夺目。又用兰香薰过，抚过，指尖仿佛都沾染了一缕兰花香，风雅极了。
而其上，是极为端庄秀气的字迹。
先是将萧窈称赞了一番，又盛情邀她赴宴。
萧窈目光触及王家的落款时，被勾起不愿多想的记忆，没忍住皱了皱眉。
班漪惊讶：“怎么？你不愿去？”
按理说，萧窈这样一个爱热闹的人，能有出宫的机会，应当会喜欢才对。
萧窈撂了请帖，无可无不可道：“阿父想要我去？”
“你到建邺已经月余，我也教了有段时日，若是再迟迟不露面，便是露怯了。”班漪同她条分缕析，“何况年节将至，陆续也会有其他请帖递来。圣上的意思是，王氏这回寿宴就很好。”
她已经背完了各家族谱，礼仪也说得过去，挑不出什么错。王氏特意递了请帖来，还是夫人亲手所书，确实不宜再推脱。
萧窈点点头：“既如此，那我就去。”
“我届时也会去，不必有什么顾虑。”班漪翻过她今晨新写的字，颔首道，“公主只要肯用心，学什么不错，这字已经看得出进益了。”
萧窈拿帕子沾了水，慢慢擦着手指：“我少时练过。”
班漪笑问：“那后来怎么撂下了呢？”
萧窈低声道：“从前是我阿姐教我，后来……她不在了。”
班漪怔了怔，随后极轻地叹了口气。
她对各族各家的情况了如指掌，自然知道，重光帝原本还有个女儿的，也就是萧窈口中的“阿姐”，叫做萧容。
早年，班漪还与这位有过一面之缘，记得是个温婉而聪慧的女郎。
只是后来赶上天师道叛乱。
浙东各地生灵涂炭，叛军势头最盛时，纠集各地民众十余万，一度打到建邺。
那时，建邺士族人心惶惶，开始将家眷迁往更为安全的京口。
萧容就是在那时出事的。
班漪不知那时究竟是何情形，只听人提起，有天师道信徒劫掠车队，萧容乘的车马落在最后，没能逃出来。
这样的事情，她这样一个外人听到尚且唏嘘不已，于至亲骨肉而言，必然是痛彻心扉。
班漪一时无言，想了想，同萧窈道：“今日天气晴好，不若离宫看看。”
自上回见过崔循，萧窈已经有段时日没再出去。
一来是功课安排得满满当当，着实寻不到空子；二来，则是还没彻底从那件事中缓过来，也怕再遇着什么。
但班漪主动提及，她也没拒绝，只是好奇：“夫人想去何处？”
“听闻学宫已经修整得差不离，谢三虽没请来松月居士，但也真讨了幅字，制了匾额。这些时日不少文人雅士慕名前去，只为在学宫外看一眼那匾额。”
班漪娓娓道来：“我休沐那日原想去的，奈何家中有事，眼下便想假公济私，借一借公主的光。”
无论什么话，班大家总能说得周全、妥帖。
萧窈知她一番好意，叫青禾去吩咐人备车马，又向翠微道：“你也同去。来建邺这么些时日，还没好好看过此处的风景呢。”
学宫建在苍霞山下，毗邻桃溪。
宣帝在时，曾下旨在此筑学宫、立太学，费了不少物力人力，但最后也就是个勉强还能唬人的空架子。
后来历经战乱，世家子弟们就更是连样子都不装了，此处便彻底败落。
而如今，学宫的门庭已经重修妥当。
高悬的匾额字迹苍劲，犹如铁画银钩，入木三分，是哪怕不通书法的人也能看出来的好。
凑热闹的人大都赶在前几日来过，今日竟不多。
倒是陆续有仆役进出，小心翼翼地将不知何处移栽来的梅花搬入学宫，用以点缀布置。
萧窈原以为，班漪的“看匾额”只是托辞，却不料她竟真就这么一动不动地看了许久，也不知是想起什么，神色悲喜难辨。
班漪待人接物从来都是游刃有余，少有如现在这般，情绪外露之时。
萧窈便没出声打扰。
最后还是班漪回过神，眼睫微颤，同她道：“是我失态，见笑了。”
萧窈连忙摇了摇头。
她虽没开口问，但眼中的好奇却是毫无遮掩的。
“只是想起，从前在居士那里受教的日子。”班漪轻笑了声，似是自嘲，又似是怅然，“我那时时常想，若自己是男子就好了……”
可她不是。
所以哪怕涉猎经史子集，学识远胜这世上大多男子，到了年纪，却还是要回到闺中去绣她的嫁衣，去嫁人。
这些年她教过不少女郎，讲得最多的便是“德容言功”，讲到自己都厌烦不已，可又能如何呢？
她顶着班氏女苦心经营多年的贤名，不能行差踏错。
萧窈似懂非懂地听着，她不大会宽慰人，正犹豫着该怎么开口，却听到身后传来笑语声。
循声看去，不远处停
着几辆华盖香车。
衣着锦绣，面容娇艳的两位女郎下了车，被周遭的侍女簇拥而来。
班漪已收敛了情绪，只看一眼便认出来人的身份，同萧窈轻声道：“穿鹤氅的是谢家六娘子，盈初；白狐裘的是陆家三娘子，西菱。”
萧窈这些日子的族谱并没白背。班漪才提及身份，她已经从脑海里将两人的名姓、出身都翻了出来。
这两位女郎都认得班漪，反应却各不相同。
谢六娘子似是有些腼腆，只是含笑见了一礼。
陆三娘子却显然更外向些，上前笑道：“不意夫人竟也来此，真是巧遇！”
目光流转，落在了萧窈身上，试探着问：“这位女郎是……”
班漪微微一笑：“我私心想来看看学宫匾额，便邀了公主同行。”
士族皆知重光帝请了班大家入宫，教授公主。
陆西菱一见她身侧这从未见过年轻貌美的女郎，便已经猜了个七八分，确准身份后，不动声色地同谢盈初换了个眼神。
“早就听闻公主来了建邺，只是无缘碰面。今日一见，果然如明珠美玉，气度高华。”
萧窈实在不觉着自己与“气度高华”四个字沾边，但还记得班漪的叮嘱，客客气气地问候后，便不再多言，只摆出端庄的笑。
班漪与她二人相熟，负责寒暄，熟稔地问起谢氏老夫人的身体。
