“祖母近来身体尚好。只是三兄为学宫之事操劳，这几日都未曾归家，她放心不下，叫我来看看，送些衣物、茶饼点心。”谢盈初轻声细语道。
至于陆三娘子为何来，她没提，班漪心中明了，也没挑破。
“劳累至此，实是不易。”班漪侧了侧身，“既是如此，我便不耽搁你们了，快些去吧。”
直至一行人进了学宫，身形消失不见，萧窈仿佛还能嗅到空气中残存的熏香气息，抬手蹭了蹭鼻尖。
班漪适时道：“王氏寿辰那日，就如方才这般，走个过场就好。”
重光帝格外看重她头回露面的场合，班漪嘴上说着无妨，心中多少也是在意的。
萧窈自己并没觉着如何。
她是不常参加这种宴会，举手投足的礼仪兴许没方才谢、陆两位娘子那般赏心悦目，但并非不通人情世故。
这宴会是为了给王老夫人祝寿，无需她多做什么，只需说两句祝词，而后安安静静当个花瓶摆件就行了。
能有什么难的呢？
她拢了拢大氅，漫不经心道：“好。”
第011章
对于即将到来的王家寿宴，重光帝特地召萧窈来叮嘱之前，先用更为实际的行动表达了自己的看重。
精美的衣物、头面流水似的送来朝晖殿，供萧窈挑选。
金丝银线，珠玉琳琅。
看得人目不暇接，眼花缭乱。
萧窈这个年纪，也喜欢这些华服首饰，只是几日接连试下来，已然从最初的积极逐渐麻木。
尤其是在妆台前一动不动坐小半个时辰，梳完发髻、上过妆后。
侍女的手很巧，梳的发髻精致又好看，钗环珠翠点缀其间，赏心悦目。
但萧窈那张明艳的脸上毫无表情。
青禾倒是一如既往地捧场，赞叹道：“公主穿红衣好看！届时就这样打扮了过去，必定是宴席上最貌美的女郎……”
“是好看，”翠微却又有些顾忌，看向一旁的班漪，“只是若如此，会不会太过惹眼？”
班漪沉吟片刻，颔首道：“还是换那套杏色的试试吧。”
“饶了我吧。”萧窈终于不再装聋作哑，揉捏着发酸的脖颈，努力找借口，“我前日答应了阿父，要去给他弹琴来着……”
萧窈从前并没学过琴。
是班漪来了宫中后，一一试过，发觉她在音律上还算是有些天赋，便开始每日教她乐理。
月余下来，也能弹上一两支简单的曲子。
前日一同用饭时，萧窈得意洋洋地提及此事，重光帝倍感稀奇，便叫她改日得空弹给自己听。
萧窈支使青禾：“取我的琴，咱们去祈年殿。”
午后的祈年殿静谧无声。
内侍们早就识得这位公主，无需通传，由她进了殿内。
重光帝正批阅奏疏，见她带着琴来，停笔笑道：“我方才还在同葛荣提起，说窈窈快该来了。”
萧窈稍稍提起格外繁复的衣摆，在琴案后落座。
她煞有介事地抚过琴弦，轻咳了声：“先说好，我就学了这么两支曲子，纵是弹得不好，阿父也不能笑我。”
重光帝颔首：“这是自然。”
萧窈将曲谱在心中过了一遍，这才轻轻拨动琴弦。
她最先弹的是《仙翁操》，这是初学者常用来开指的曲子，也是她练得最为熟稔的。
而后是《蒹葭》中一段。
练得不熟，琴声中有凝滞，磕绊了下，硬着头皮弹完了。
这样的琴声算不得悦耳动听，尤其是对于懂音律的人而言。
但重光帝还是颇为认可，称许道：“很好。”
倒是萧窈自己没好意思，红了红脸：“您就哄我吧。”
“于初学者而言，能如你这般，已然不错了。”重光帝倚着凭几，笑道，“若是你只是学这么些时日，便能弹得高妙绝伦，叫那些练了几十年的如何是好呢？”
萧窈道：“可我听班大家说，谢三郎当年在松月居士那里学琴，便是几日能成曲，一年造诣胜过常人十载。”
重光帝道：“谢卿是音律一道上是天纵奇才，若不然，当年如何十六岁获封协律郎？窈窈不必与他相较。”
“阿父听过他的琴吗？”萧窈一手托腮，轻轻拨动着琴弦，“我听着班大家的琴就很好，可她说自己不如谢三郎，等哪一日我听了谢三的琴声，才知道何为登峰造极。”
重光帝难得见她对哪位郎君感兴趣，意味深长道：“确实极好。”
萧窈愈发好奇，正要再问，被进殿来通传的葛荣打断。
重光帝了然道：“他二人将碑文拟定了？”
“是，”葛荣道，“少卿与协律郎已在偏殿等候许久，奴才斗胆来问一句，是请两位先回，还是……”
萧窈微怔，意识到他说的是崔循与谢昭，拨弄琴弦的手倏地停住：“他们何时来的？”
葛荣解释道：“圣上今日宣了两位，在偏殿草拟学宫的碑文。”
萧窈想了想。
她来时，偏殿外仿佛是候了两个内侍。
只是她那时心中惦记着琴谱，并没放在心上，更没多问。
冰冷的琴弦此时显得有些烫手。
萧窈收回手，向重光帝抱怨：“阿父怎么也不提醒我？”
重光帝啼笑皆非：“谢卿并非恃才傲物之人，窈窈不必为此顾虑。”
萧窈一时间无言以对。
她早前随班漪出宫时，在渺烟亭见过谢昭，也知道这是个温文尔雅、通情达理的郎君。
心中介怀的，实则是另一位。
当初她私下在幽篁居见崔循时，此人身前摆着张琴，想来也是精通琴艺。方才听了她那拙劣的琴声，指不定心中作何想法。
“宣他二人进殿，”重光帝叩了叩桌案，“窈窈先去里间暂避。”
若是此时出去，八成要与两人打个照面，谢昭倒还罢了，一想到崔少卿那张脸……
萧窈穿过帘拢进了内室。
她有多不想回忆王家石牢中的经历，就有多不想见崔循。
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重光帝令两人拟定的，是他日要镌刻在学宫石碑上的《告学子书》，意在勉励学子上进。
他二人才华横溢，这么一篇碑文算不得什么难事。
早在萧窈带着琴来到祈年殿时，碑文已经草拟妥当，由崔循在做最后的修订。
随后响起的琴声，一点不落地传到了偏殿。
谢昭无事可做，就着这生涩的琴音，随手默了篇琴谱。
崔循专心致志地誊写碑文，恍若未闻，只是琴声在《蒹葭》那节磕绊时，皱了皱眉。
及至受宣来了正殿，案上琴仍在，人倒是不见踪迹。
崔循的目光掠过琴案，最终落在面前的茵毯上，将誊写过的碑文交给内侍：“请圣上过目。”
重光帝心中明白，自己的学问稀疏平常，若是想要指点这两位拟定的碑文，无疑是画蛇添足。
召他们来，原也不是为此。
故而大略看过，称赞两句后
，话锋一转：“朕召你们二人前来，还有一桩事。”
“元平年间，先帝曾有意召松月居士为太学祭酒，他固辞不肯受。坊间传闻，这是因居士雅好山水，不喜拘束……”重光帝顿了顿，看向谢昭，“但朕曾听先帝提及，是因他不满于太学只容士族进学，而无寒门子弟。”
谁也没料到，重光帝竟会骤然提起旧事。
崔循敏锐地从这反常之中，窥见了重光帝的深意，不动声色地抬起眼，看向这位已经几近衰老的帝王。
谢昭答：“臣少时在师父身边受教时，常听他老人家提起，有教无类。”
重光帝得到了自己想要的回答，颔首道：“朕深以为然。”
“寒门之中亦有可塑之才，若只以出身评判，岂非与重整太学的初衷背道而驰？”重光帝缓缓道，“朕欲在学宫增设一门，允寒门中的佼佼者，入太学受教。”
寒门出身的子弟，识字念书的少之又少。
便是有家境好的，送到私塾开蒙，真正能在这条路上走下去的万中无一。
士庶之间，相隔天堑。
士族垄断了所有的财富、官位，划分三六九等，绝不与寒门通婚，维系着血脉的纯正；又不肯让渡受教的机会，狠狠地斩断了最后一线登天的长梯。
重光帝想做的，就是续上这一条险而又险的登天梯。
崔循比谁都清楚这意味着什么，倒没惊慌，只是有些意外。
因这位重光帝在登基前，在外的名声皆是平庸、温厚。也正因此，士族才会在上一位小皇帝坠马身亡后，请他入建邺。
可这皇位上似是有诅咒。
萧氏每一位帝王都不肯相安无事，安稳度日，总会有诸多是非。
“此事牵连甚广，”崔循波澜不惊道，“待圣上召群臣议过，臣自当听命行事。”
谢昭则道：“圣上若有此意，臣愿代为传达，告知师父。”
两人谁都没明说，但个中态度的不同，就躲在内室旁听的萧窈都能觉察出来。
脚尖碾过茵毯上的纹路，愈发坚定了对两人的看法。
“崔卿所言亦有道理，此事不急在一时半刻。”重光帝声音中听不出半分不悦，又向谢昭道，“松月居士处，就有劳谢卿了。”
言尽于此，两人齐齐告退。
出了祈年殿，谢昭停住脚步，向崔循道：“琢玉可是有话要问？”
崔循淡淡地瞥了他一眼：“你只需到了谢翁面前，仍有话要说就够了。”
他不在意谢昭方才如何奏对，甚至想都不用想，便知道此事问到谢翁面前，决计说不过去。
“言辞总是这般不留情面，你身边的人如何受得住？”谢昭调侃了句，转眼却又沉默下来，良久，无声地叹了口气，“寒门的不易，琢玉自是难以感同身受。”
他与崔循不同，并非自幼生在谢家，金尊玉贵地长大。
而是在庶民之中摸爬滚打，吃尽苦头，侥幸得了松月居士扶持，才走到今日的。
崔循无动于衷，只平静道：“你若能促成此事，我不会阻拦。但也不会相助。”
他向来不喜与人争论是非对错，留了这么一句，便要离开。
谢昭的目光却落在他身后：“微臣见过公主。”
他二人离开后，重光帝到了该服药歇息的时候，萧窈稍稍磨蹭了片刻才出来的，却不料还是在此遇到了。
谢昭一见就道破了她的身份，并没任何诧异。
倒是萧窈有些惊讶，想了想，了然道：“那日在渺烟亭，你就猜到了。”
“是。”谢昭含笑道，“只是那时想着，若是道破身份，怕是会令公主不自在，便没提及。”
他实在是个通情达理、善解人意的人，好相貌，好性情，招人喜欢。
萧窈有心想问问他当年是如何练琴的，但目光触及一旁的崔循，脸上的笑意淡了些，只道：“听班大家提起过，协律郎的琴很好，若将来有机会，再讨教。”
“臣乐意之至。”
第012章
年节临近，宗庙祭祀之事提上议程，太常寺上下忙得不可开交。
太常卿是桓氏那位老爷子。
他生平最爱饮酒、清谈，十天半月也不见得能来官署一回，诸多事务实则都落在崔循肩上，由他经手决断。
崔循分身乏术，学宫的事暂且搁置，只令工匠们先修缮布置，旁的年后再议。
相较之下，谢昭就显得尤为清闲。
大乐署按部就班地排演祭祀所用的太乐，他只需要每日去一个时辰，旁听排演，予以指正即可。
太常寺官署设在皇城南侧，望仙门内。
每每排演之时，钟吕声深沉而悠长，隔着数道宫墙，依旧清晰可闻。
这声响原是传不到朝晖殿的。
只是这日班漪照例休沐归家，萧窈无所事事地阖宫闲逛，循着乐声一路找来，才知是大乐署在为年节祭祀做准备。
内侍回了话，觑着这位公主的神色，试探道：“公主可是还有什么吩咐？”
萧窈迟疑片刻，秉持着“来都来了”的想法，问道：“协律郎可在？”
“在。”内侍大着胆子补了句，“公主来得正巧，这时辰，协律郎应当已经指点过乐官们，清闲下来了。”
得了这句，萧窈便没再犹豫，随他进了大门。
内侍并没说错。
萧窈是在排演太乐的院落外见着谢昭的，他才指点完众人出门，要回自己的官廨去。
兴许是因无需面圣的缘故，谢昭并未穿官袍，身上是竹青色的常服。乌黑如墨的长发以同色的发带束着，透着几分慵懒随性。
见着她后，眉眼一弯，声音温润：“公主是来听琴的？”
“算是……”萧窈轻咳了声，期期艾艾道，“你那架叫做‘观山海’的琴，在此处吗？”
萧窈颇有自知之明，以她现在的水平，应当听不出谢昭与班大家在琴上的造诣有何差别。
她更好奇的，其实是那张闻名江左的琴。
据班大家所言，那是吴郡一位斫琴大师平生最得意之作，曾有人掷千金欲求此琴，却被一句“并非知音”给回绝了。
这位斫琴大师临终前，将“观山海”托付给了好友松月居士。
再后来，谢昭拜在松月居士门下。
因他在音律上天纵奇才，居士便将这琴给了他，说是如此才不辜负此琴。
“此琴置于家中，若非有何要事，不会轻易带出门。”谢昭解释过，语气中添了些歉疚，“怕是让公主失望了。”
萧窈连忙摇头：“是我冒昧。这样贵重的琴，该好好收起来的。”
“官廨之中，也有昔年先帝所赐的名琴‘知秋意’，公主若不嫌弃……”
谢昭并未将话说到底，只是用那双生得极好看的桃花眼看她，眼波流转，意思不言而喻。
萧窈反应过来前，已经先一步点了头：“好啊。”
谢昭在太常寺的官廨算不得多宽敞，他身上担着的是闲职，若非遇着年节这种紧要关头，又或是圣上传召，也不常来此处。
但房间收拾得极为雅致。
分明没什么贵重的陈设，甚至没悬挂什么古画书法，但一眼看去，依旧令人觉出讲究。
哪怕萧窈不大喜欢士族的行事，也不得不承认，他们在这方面确实极有天赋。
琴案上，摆着那架叫做“知秋意”的琴。
以梧桐木制成，样式古朴，通身并无任何装饰，只是在琴首刻有叶脉似的纹路。
“此琴取‘一叶落，而知天下秋’之意，”谢昭将茶盏放至她手边，笑问，“公主想听什么？”
他撩起衣摆，在琴案后坐了，衣裳萎地，姿态优雅。
