静临将银儿和翠柳挡在身后，看向玉官，“王干娘受人之托，忠人之事，不过是与你说了意思，并未按着你的头强要你答应。你便是真有气，也该冲着那起意之人撒，万不该拣软柿子捏，在我们不相干的人跟前逞威风。”
玉官被水生拉着，尤有往上冲的意思，“呸！替人做那起子脏事你还有理了，要不要脸！”
她气得玉面生红烟，静临却忽然笑了。
“你笑什么？！”
“我笑姑娘好不晓事。既然光明正大的受人请托在姑娘那里是脏事，那擅自篡改戏词，在人家葬礼上生事端，又算什么呢？”
玉官一愣，再看静临一脸嘲讽的模样，一下子记了起来，这人不就是那柳家的小寡妇么！
她愣怔之间，静临收了笑容，一字一顿，“那人是怎么看上姑娘的，莫不正是因了秋香亭记的缘分？这就叫做引火上身，自作孽，不可活，你说对吗？”
玉官哑口无言，羞愤之际只得走为上策，静临尤不解气，淡淡一句话追过来，“你的好妹妹都做了什么，回去好好问问她！眼睛别只顾着盯别人，没事自个也琢磨琢磨，什么叫做上梁不正下梁歪！”
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翠柳和银儿都没想到静临这般伶牙俐齿，三个人你一言我一语，边走边说，直到日落，将周家班子的三个戏子骂了个狗血淋头，直骂得胸怀大畅，胃口大开。
静临出了一口久积的郁气，大方地请客吃鸡汤小馄饨。
三人热乎乎地吃了个肚歪，出得门来，街上已是一片灯海。
县衙门前扎了几人高的鳌山灯，天上放起闪亮的奇花火爆，比除夕还要热闹。
锣鼓三声，县衙的吕主簿登上高台，宣布这夜的妆扮评比正式开始。
静临三个还琢磨规则呢，早有胆大的妇人上台去，落落大方地在灯火下展示起来了。
静临看了一会儿，觉得心痒，问银儿，“你上不上？”
银儿道：“你上我就上。”
静临：“你先上，我跟上。”
翠柳听不下去，埋怨道：“说好了一起的嘛，忸捏作甚！”
静临与银儿齐声：“那你先上！”
翠柳顿时哑火，整个人往后缩了缩。
……
静临暗暗给自己鼓劲，长呼出好几口气，到底也没敢迈出一步。
正天人交战，忽然背后被人轻轻一推，往前踉跄了几步，竟就到了台前。
回头一看，翠柳和银儿正一脸无辜，二人身后却冒出高高大大一人，嘴角正噙着笑，不是段不循还有哪个？
吕主簿看过来，笑眯眯问道：“敢问这位娘子是？”
静临心里矛盾，是回答冉娘子好，还是柳娘子好，台下那手欠的人却又多起嘴来，“冉姑娘”，他这样说，声音还是闲闲凉凉，像是雪花落到皮肤上的触感，毛茸茸的挠人痒痒。
静临情不自禁地伸出双手，六瓣的晶莹之物便在掌心化了，有生之年，这还是她头一回看到雪呢。
“呀，今年的第一场雪！”
“好兆头！”
“是呀，瑞雪兆丰年呢！”
……
台下人七嘴八舌地议论起来，嘈杂的人声喧腾着喜悦，静临听在耳中不觉的吵闹，只觉得欢喜。
北京也挺好，人情有时候也可以像这漫天纷扬的雪花一样，虽凉凉的，却能沁入人心，让人觉得怪好受的。
雪越下越大了，宛平变成了婆娑世界。
静临恍惚看到了几个熟人，头戴幂篱的卢昭容，身边好像跟着个熟悉的身影，似乎是摇惊闺卖绢花的那个妇人？还有柳平，隔着这样璀璨的灯火和晶莹的雪幕，他的脸色依旧铁青，正咬着牙，忿忿地盯着静临。
静临觉着好生解气，有多少人和柳平一样盼着自己不好呢，偏要好给他们看。
她生得妩媚，最会笑得风情万种，这样的笑容轻巧地越过柳平，又极快地拂过段不循的脸，最后落到银儿和翠柳跟前，“上来呀！”
静临小声招呼她们两个。
纷纷雪花轻灵如梦，曲县令亲自公布结果：静临得了个魁首，银儿竟也得了个榜眼，唯有翠柳在台下，毫不掩饰地将嘴撅得老高。
段不循头上、肩上都落了一层薄薄的雪，初雪湿软，已将他的衣衫打透了，他不愿意动，怕拂落了雪，也拂落了方才那轻薄又狡猾的微微一笑。
台上那出了风头的小姑娘正装模作样地矜持着，可他还是能一眼就看透，她心中喜欢得紧。
“喜欢就好，”段不循忍不住自得，“她喜欢的，恰好我给得起。”
第25章 雌雄女郎负荆请罪，浪子花魁鸣锣开场
第二日，静临睡到日上三竿才起，到灶房一看，戚氏果然没有给她留饭，已经回屋里睡起回笼觉了。
静临腰包鼓了，脾气也就大了，将门叩出了一股兴师问罪的气势。
戚氏一骨碌从床上爬起来，“要死啊！”
人还未曾到门口，呛肺管子的话先到了。
气冲冲将门从里面打开，眼前却是一个鼓囊囊的荷包在晃，戚氏直了半天眼睛，方看到荷包上吊着一只翘着蔻丹的嫩手，那手的主人正眯着眼睛，似笑非笑地像个骚狐狸。
静临仔细欣赏戚氏的表情变化，花钱看戏一样，不舍得错过一分一秒。直到看够了，方翘起唇角，娇滴滴道：“母亲，我想吃荷叶鸡，你去买只肥的回来蒸，注意些火候，老了可就不好吃了。”
戚氏自然不愿意被她当老妈子使，可财帛能动人心，特别是她这样既穷又懒且没骨头之人的心。没好气将荷包抢到手里，一掂量，皱眉道：“才一两？奖金不是十两吗？”
“母亲的消息还怪灵通的！”静临掩唇笑道，“是叔叔说的吧？昨晚我在台上看到他了，天寒地冻的，只穿了一身单衣，真可怜。剩下的银钱，母亲攒着给叔叔买件新棉衣罢！”
戚氏心里骂了一万句“张狂的小娼妇”，为了银子，却不得不忍气吞声，将熊熊燃烧的怒火窝成了只会冒烟的哑碳，干巴巴道：“你那不还剩九两呢！”
“没了。”
“啥？”
“母亲，我给人妆扮插带也不是无本生意，胭脂水粉哪一样不要花银钱？先前去卢娘子家就被人嫌弃了，说我的胭脂色泽太沉，若是新买的，她还能再多赏我点呢！”
戚氏不甘心，“啥胭脂水粉能花九两，你就不会先买几样急缺的，余下的银钱先给家里救急？”
“家里要用的话，就得再去赚喽！”
静临眨眨眼睛，“现下饿得没力气干活，母亲快去弄吃食罢，劳累您了！”
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美滋滋地享用了一回荷叶鸡，虽然戚氏做的粗糙了些，为着出了一口恶气，静临也觉得这些日子的亏空都给补回来了。
一个人在妆台前正鼓捣瓶瓶罐罐，就听老苍头站在二门口叫人，“娘子！有人找！”
静临赶紧披上袄子去看，戚氏跟脚星一样贴在她屁股后，也巴巴地跟过去。
来人却是个熟面孔，十几岁的女孩子，眼珠子在一张小猫脸上滴溜溜地转，不正是昨天挨打那个小旦么！
她见了戚氏略福了福身，只对静临道：“这位便是昨晚拔得头筹的冉姑娘了吧？我是周家班子的花昭，我姐姐玉官请姑娘过去化妆。”
花昭装模作样地假装不认识静临，称呼也是照着昨夜评比时叫的，听到戚氏耳中却觉得十分刺，“什么冉姑娘，她我家大儿媳妇！”
静临一见花昭便知来者不善，闻听玉官相请，心里更是打鼓，不敢贸贸然一个过去，没的吃了亏也没场说理去。
可看着花昭贼兮兮的眼神，话到嘴边，又不愿意直接回绝了，显得她多胆怯似的。
因便回头问戚氏，“母亲，您身子可好些了，要不要我留在家里伺候？”
哪知戚氏见钱眼开，又将先前智慧的话听到了心里，只摆手道：“打什么紧！”
偏头又问花昭，“银钱怎么算啊？”
花昭年岁不大，人却机灵得很，瞅了瞅戚氏，又瞅了瞅静临，笑道：“这我怎么知道，总之不会亏待冉姑娘就是了！冉姑娘拾掇拾掇跟我走吧？马车在外面等着呢！”
“东西太多，不方便拿，我能带两个妹妹过去么？”
静临脱口而出，说完方才有些后悔，从前竟不知道自己是个这样冲动的性情。
花昭似乎是早有预料，笑嘻嘻道：“成！我去外边候着姑娘！”
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周家园子在西郊，马车疾驰了半个时辰才到。
一掀帘子，西北风穿过旁边的秃杨林子打过来，三个姑娘的衣衫一下子就凉透了。
静临瞅着眼前破破大大的石头院子有点后悔，这荒凉的地方，真要杀人灭口，戚氏那没良心的老太婆，也不知道会不会报官。王干娘倒是会，可是报官有什么用，人死不能复生！
正胡思乱想，便见一个勾了脸儿的刀马旦从屋里出来，她摆开了架势，卖着四方步，从屋门走到院门，到院门口又翻了个跟斗，衣摆黑红赤金的百褶影还留在静临震惊的瞳孔里，她人已经扑通一声跪到马车跟前了。
“廉颇做事无分寸，羞辱相国意气生。卸盔甲袒襟赤背将错认，背定紫荆杖一根。含羞带愧我把相府进。无知廉颇请罪名。”
这句念白说完了，静临方才看出来，原来这出唱的是“负荆请罪”，马车前跪着的刀马旦正是那心高气傲的玉官。
她这样，难道是在赔罪？
静临看向银儿和翠柳，一时有些不知所措。
花昭却将笑嘻嘻的神情一肃，也跟在玉官身后跪了，“之前是花昭不懂事，贪图银子，险些害了冉姑娘。昨天回来，我姐姐将我痛骂了一顿，今儿个请姑娘来，就是特意为姑娘赔罪的，还请姑娘原谅了我罢！”
静临先前听银儿只言片语地说过，这玉官是个有傲气的，昨日在街上一见，哪里是傲气，分明是有煞气，嘴皮子刀似的快，眉毛一竖就要动手，端的泼辣极了。
不想如此脾性的人，认起错来倒也爽快，只是还碍着脸皮嫩，不肯大大方方说了，只肯扮成了廉颇，在这戏文上做文章呢！
静临并非是个十分大度的人，相反，她记仇得很。
只是这事她想得明白，从头到尾，根源在于柳祥。周家班子这几个，充其量是帮凶。再说，看她们这样子，大概也是不完全知情的，不过是拿人钱财、替人办事罢了。
从前在家中时，冉常尽管抠搜，家中日子过得也还可以，静临是没穷过的。自到宛平后，吃了穷的苦，静临的心便也在是非上宽容了许多。若是可以，谁不想黑白分明地做人，可惜时势破迫人，绝大多数人，都不得不在灰色中苦苦挣扎。
戏子虽有人捧着，究起在人心中的地位，还不如三姑六婆。她们活得也是不容易，得饶人处且饶人罢。
静临跳下马车，正要伸手将玉官扶起，水生却紧走两步上前，一拱手施了个男人礼，歉然道：“花昭小妹说得不对，她有心替我们遮羞，便说得像是我们不知情……改戏词一事，确实是拿了柳祥的银子，便任由他改了。这丑是无论如何也遮不住的，还请姑娘恕罪！”
静临惊奇地顺着她修长的手臂看向她的脸，好俊秀的一张面孔……虽穿着身男装，却也能看得出是个女子。可虽是女子，却长身玉立，从里到外透着股谦谦君子的气度，有种雌雄莫辨却偏又雌雄通吃的奇异美感。
同样的文气，银儿像一竿彬彬修竹，水生却像一把玉笛，长了身玲珑的硬骨头，可谓骨秀神丰。
静临昨日在街上没心思欣赏这把玉笛，这会有机会看仔细了，不由一时有些呆了。
银儿干咳了两声，她方醒过神来，“言重了！”
将三人依次扶起，一笑泯恩仇。
玉官一抬下巴，冲翠柳道：“喂，你叫什么名字？”
翠柳怎肯示弱，也将脸仰得老高，“姐姐我叫翠柳，你有何见教？”
银儿赶紧拉了她一把，柔柔道：“我是王银儿。”
玉官道：“我自然认得你！昨个是我不对，也给你赔礼，对不住了！”
银儿红脸，“不用不用。”
玉官却又对翠柳道：“见教不敢，请你看场新排的戏，看不看？”
翠柳：“看就看，怕你！”
“真是不打不相识。”
水生一笑，看向静临，“里面备了桌薄席，姑娘请。”
她这一笑简直要将静临的魂都勾走了，静临傻乎乎地点了头，便痴痴地跟着往里走去。
这院子破败，行头摆的到处都是，屋里却收拾得雅洁。
花昭招呼静临三个落了座，依次上茶，解释道：“这是水生姐姐的房间，特意收拾出来招待贵客的。三位姐姐慢慢吃，边吃边看戏！”
说完便跑到南边将正对着桌子的窗户开了，戏台便映入静临三个的眼中。锣鼓一响，水生和玉官便依次上场了。
