满脑子都是段不循。
那贼人没得到想听的话，竟翻脸不认账，死活不肯借银子。
她最后问他，“若我告诉你，这银子是救我性命的银子，你也不肯借么？”
他整理好衣袍，将腰间玉带系得一丝不苟，没事儿人一样笑着道：“你的性命与我有何干系？想来自然是有人看顾的，段某可不敢越俎代庖。”
静临咬住被子，像是咬住他的脖子，痛彻心扉的却是自己。他给的欢愉有多极致，羞辱便也有多极致。如果现在手上有一把刀，她一定会像阉了柳文彦那样阉了他。
一觉醒来天已黑透，静临靠着被褥发了会呆，一张口就要吃饭。
翠柳今晚蒸了香米饭，炒了一盘葱爆羊肉，一盘地衣溜鸡蛋，都给静临留出了一份，从灶上端来还是温的，和新出锅的一样香。
静临饿狠了，一口气吃了两碗米饭，菜也吃个精光，看得银儿直咋舌，“没事了？”
静临用茉莉香片漱了漱口，擦了擦嘴巴，“能有什么事？求人不如求己！现在什么时辰了？”
翠柳道：“刚过亥时。”
“不早不晚，正好。前些日子我教你找人戗剁骨刀，你去了么？”
翠柳浑身发毛，睃着静临，不知道她要干嘛，“去了……”
“取出来，”静临站起来穿好外衣，“现在这个时候，里坊灯还亮着，那帮人不敢过来。咱们这就动手，能做多少是多少，剩下的明天再弄。”
“你说的做……是什么意思？”银儿也被她说得毛骨悚然了。
静临接过翠柳递来的剁骨刀，指腹摸了摸刀刃，嘴角露出一丝满意的微笑，回头深深看了银儿一眼，“死沉的一大坨，不分割开来，凭着咱们三个能搬动么？”
静临将两大背篓柴禾挪到后院，准备事后挪到地窖盖上遮掩，教银儿和翠柳各去前门和后门盯着，自个掀开地窖盖子，拖着锋利的剁骨刀，扶着梯子走了下去。
片刻后，眼睛适应了地窖内的黑暗，静临看到柳金龙正直挺挺地趴在自己身前地上，头向一侧偏着，眼窝微凹，牙齿外龅，脸上像是涂了一层黄色的蜡。
胳膊和腿以一种不合常理的姿势扭曲着，这是因为当日往下扔他的时候太慌张，没有来得及照顾到死者的仪态。
静临的手不由自主地颤抖起来，仿佛已经提前感受到了利刃刺破皮肉的阻碍感，听到了骨茬断裂的咯吱声。
一种发自肺腑的厌恶感在腹中翻江倒海，静临将心一横，双手握住刀柄，将刀高高举起——倏地，后颈感到一股凉刺的痛，紧接着，擎着刀的手臂发麻、发僵，静临想回头去，却惊恐地发觉，自己既动不了，也发不出声音了。
坏了！翠柳和银儿……静临心急如焚，心里飞快地想着对策：若是柳祥将自己三个送官的话，可能还有一条活路，若是他不肯……那这里就是自己三个的葬身之处了！
“扑通”一声，有个人从上面跳了下来。
手一空，刀被他拿走了。
静临心跳如擂，每一下都直冲嗓子眼。后背的汗毛像是猫尾巴上的毛，根根炸开。
那人将刀往地上一扔，重重地在她屁股上拍了一巴掌，随后将她往肩上一抗，噌噌两下爬了上去。
静临吸了一鼻子熟悉的白檀气味，泪水夺眶而出。
被点了哑穴的翠柳和银儿小跑着过来，一左一右拉住静临的胳膊，身后现出冯象山和两个面熟的黑衣人。
冯象山冲着静临微一颔首，低声道：“这种事交给我们来做。三位姑娘快回屋去，把门闩好了，听到什么动静都别出来。睡上一觉，明早起来就没事了。”
段不循背过身去，在夜色中站成一块又冷又硬的石头。
第85章 锦书已寄平阳去，一腔惭愧写不成
“清和，展信如晤。自君远赴平阳，屈指月余，新岁将至矣。……”
静临在心里打了好几遍腹稿，将这个开头推翻重写数遍，终于落到纸上，又不知接下来写什么。
悬笔半空，一滴墨落下，污了信纸。静临挫败地将笔一撂，随手将信纸团了，瞄着翠柳脑袋上的小揪揪，倏地掷了过去。
翠柳正在筛糯米粉，准备中午做白糖糕吃，若不是她眼疾手快接住，那纸团差点就落在了晾好的牛乳里。
静临趁她发作之前赶紧捡起纸团，起身往她嘴巴里塞了一颗麻糖。
“去去去，”翠柳嫌弃道，“写你的信去，少来捣乱。”
静临又悻悻地挨蹭到银儿身边，抱着她的手臂，赖赖唧唧道：“写不出来！要不……你替我写？”
银儿展开被她团得皱巴巴的信纸看了一眼，“这不写的挺好，往下继续就是了。”
静临叹息一声，眼巴巴地瞅着她，“怎么写？你说，我写。”
银儿想了想，末了一脸为难地推她，“这我可不敢说，你还是自个儿写罢。”
翠柳闻言接话，“你就直截了当写呗，事呢就是这么回事，你就是写出花来，你也是对不起人家。我看你还是少琢磨这些没用的，赶紧给人家一个清楚明白的交代才是要紧。”
静临恼怒地瞪过来，“就你长嘴了？”
翠柳笑道：“你做都做了还怕人说？人家谢大人要相貌有相貌，要身份有身份，一辈子顺风顺水的，最倒霉的事就是搅合到你们姓冉的姐俩中间，你快给人家一个准话儿，可别再耽误人家了！”
又看向银儿，“我说的在理不？”
银儿瞅了眼静临，假模假样地笑了笑。
“怎么什么错都赖到我头上了？”静临嚷嚷起来，“那会儿我是、是待字闺中，心如止水，是他先来撩拨我的！”
“啊是是是，对对对！”翠柳翻着眼皮，两手在襜衣上一擦，晃荡着脑袋，“你呢，从未虚情假意地勾搭过他，从未口不对心地利用过他，从未与他在一块的时候心里还惦记着旁人。我这么说，你满意了么？”
“你——”
静临恼得将纸团往地上一扔，干脆不写了。
银儿瞪了翠柳一眼，翠柳朝着她做了个鬼脸，将刚蒸好的一笼白糖糕挨个装到食盒里，提起来往外走，“去隔壁一趟。”
静临道：“别带他的份！”
翠柳笑嘻嘻地回过头来，“这两处宅子如今可都是被人家买下了，人在屋檐下，不得不低头。再说，往后他还算是我的公爹呢，我不讨好他，我傻呀？”
“小蹄子！”
静临追过来，翠柳敏捷地闪到门外，给她吃了一记厚重的棉帘子。
银儿过来拉她，她气哼哼地走到柜子前，打开柜门，从里面搬出几个竹箱子，倒着扣在地上，开始在里面扒拉。
“你找什么呢？”
“没什么，收拾下旧衣裳。”
静临将每件衣裳的里外都翻过来找了，连袖筒也掏了一遍，到底没找到段不循画的那张剪影小像。
又去妆奁匣子里翻找，依然没找到。
银儿以为是什么要紧的东西，“是不是那日搬过来的时候落在隔壁了？”
静临摇摇头，“没事，不是什么打紧的东西，找不到就算了。”
-
临近傍晚时，平阳府下了一场冻雨。官署中炭火烧得不旺，湿气一重，阴冷便直侵骨髓，颇有南国之冬的感觉。
谢琅没去过徽州，只是听静临偶尔提起过那里冬日难熬，当时颇不以为然，只道是女子体寒，因此作夸张之语。这会儿虽身在山西，被罕见的冻雨一浇，倒是真能体会一二了。
一起公干的同僚约好了共赴当地乡绅的晚宴，谢琅坚决辞谢，众人知他脾性，便也不再勉强，与他道了个别，一块儿热热闹闹地走了。
冷雨幽窗之下，谢琅拿出藏了大半天的一封信，挑亮了烛火，趁着此刻安静无人，准备拆开来看。
本没有奢望她能给自己写信，只盼着她收到自己的信后能写个回信就好了。自己那封已经发出半月，想来再有一两天也能到她手上。
真没想到，倒是她的信先到的。
谢琅剃火漆的手微微发抖，轻轻启开信封，珍重地从里面取出两张纸。一张密布着字，显然是正文，另外一张折着，似乎是画，应该就是附件了。
谢琅不舍得直接看文字，便将那张折叠的纸展开。
一副惟妙惟肖的人物剪影跃然眼前，白描手法，写意勾勒，虽然只有寥寥几笔，却教人一眼就能看出来，这上面画的是谁。
不循的功底不好，书画与文章一样，走的都是奇峰突起的野路子，个人风格十分突出。他的画像字，靠着极简略的几笔就可以传情达意；字反倒像画，无所谓意或是骨，只求形，摹董其昌有八分形似。
左上角的题字娟秀规整，有初学者的法度，一看便是出自闺中人之手。写的是晏殊二句，“若有知音见采，不辞唱遍阳春。”
知音？
谢琅盯着这两个字看了半晌，忽然觉得陌生。
麻木地将画搁在一旁，拿起正文来看，上面却又是另外一种字迹。
谢琅把信封拿来比对，原来写信人与寄信人才是一人，作画题词者却又是另外二人。
“……不幸宅邸为段所夺，妾与母亲无处栖身，幸得谢伯母收留，乃有落脚之处。……自郎君去后，大姊迫不及待投入段怀，孤男寡女，公然一室，寡廉鲜耻之处，妾不忍直言也，此画可为明证。大姊轻佻放逸，自幼如此。盖因婚姻不幸，深恨我母女。所作所为，意在报复嫡母亲妹，非在中意郎君！凡能令我母女痛不欲生者，郎君可，段亦可！此字字椎心泣血之言，听来逆耳，妾亦苦口，悲夫！……伯母伯父年事已高，妾当侍奉茶水于左右，尽心竭力，自不待言。虽郎君负我，我不负郎君也。勿念，切切。”
……
滚热的心肠被泼上一盆雪水，来不及疼痛，谢琅只感到一阵茫然。
忽然，门外响起窸窣的衣料摩擦声。猝然望过去，但见一抹青色身影从门口掠过。
“什么人？”
谢琅沉声喝道，抬步向门外追去。
青衣人脚步如飞，飞也似的遁逃。
“站住！”
谢琅高喝一声，快步追上，伸手扯住那人的后脖领，用力一拉——那人被拽了一个趔趄，无奈转过身来，却是一张意料之外的熟悉面孔。
“怎么是你？”
柳文彦慌乱的神色稍定，嘴角立即扬起一个嘲讽的笑，弯腰打拱，尖声道：“谢大人，我们又见面了。”
他这模样和打扮……谢琅心里立即明白过来，他是随司礼监税使一同而来的随从。
本朝税制繁复冗杂，九龙治水。一趟收税，既涉及田赋，又有竹木抽分，还有皇庄籽粒银，所涉衙门不止户部，还有工部和司礼监。职是之故，此次同行者不仅有谢琅这样的科道官，还有工部、户部官员，更缺不了司礼监的宦官。想来是人太多的缘故，是以启程时并未察觉到柳文彦也在其中……一想到这么些日子他一直在暗中窥伺自己，谢琅不禁悚然。
“你怎么……”
谢琅刚问出口，柳文彦就桀桀怪笑了两声，阴恻恻地盯着谢琅俊朗的眉目来回打量，“谢大人是想问我，怎么忽然想不开做了阉竖吧？”
他的眼神和声音一样不阴不阳，说起话来像是一条冰凉的蛇嘶嘶地吐着红信子。
“大人想知道么？”柳文彦凑近了些，近得能让谢琅闻到他衣摆上淡淡的骚臭味，“那就要去问我的好表妹了，哈哈哈哈哈！”
柳文彦瞧着谢琅脸上的僵硬放肆地大笑，末了游走后退，依旧嘶嘶道：“谢大人，失陪了。”
谢琅忽然想到火化花二娘那日的场景，当时他匆忙赶到，问静临柳文彦在哪，静临怎么回答的？此刻竟是半点也想不起来了。只记得她当时的模样，那样素淡的一身衣裳，素白的一张面孔，惶然无措的眼神，倔强的两行清泪，像是误闯人世却不小心为世道所伤的一只妖。
他那会就知道她是一只妖么？
知还是不知？
谢琅头痛欲裂，恍惚间，竟不知此刻究竟是梦境还是现实。
-
老苍头将信送进来时，段不循正歪在西厢房的小竹榻上，惬意地吃着刚蒸好的白糖糕。翠柳手艺不错，将这道寻常点心做得软糯香甜，滋味浓郁，十分可口。
段不循瞅着名安，心道这半路捡回来的大儿子倒是有福气，比自己这便宜爹强上许多。
想着便将糕吃得更凶猛，一口一个，转眼半笼，看得名安直嘬牙花子。
老苍头打外边进来，拱了拱手，瓮声瓮气道：“小人不识字，耳朵也背，没听明白这信是送谁的。怕误了老爷的事，不敢耽搁，就直接送到这来了。”
名安将信接过来一看，顿时就乐了，往他爹跟前一递，“您瞅瞅吧！”
说着拉住老苍头，“有劳老人家，一起用些点心吧！”
老苍头点点头，“这个不消小哥嘱咐，小人省得的，年关将近，一定再多用点心！”
边说边往外走，“老爷和娘子都是好人呐，好吃好喝地养着我这把老骨头，能不用心嘛，一定、一定……”
名安哭笑不得，“老头儿的耳朵是够背的！”转头见段不循起身，立马跟上，“爹去隔壁？我也去！”
段不循走到门口又迟疑了，脚步踅了半天，还是将信递给名安，“你去。”
名安眨眼笑道：“好嘞！您还有旁的嘱咐么？”
段不循已经重新歪倒在榻上，手一挥，漫不经心道：“快去，少在这里饶舌。”
