男子随口问道：“谁做的？”
其实他来的路上就已经听见了她的心声，如今一问，只是为了引出让她与他同乘一辆马车的后话。
那日她和宁澧起了争执，他便知晓今日宁夫人定不会让她安安稳稳地度过，便想着来陪她。
谁料宁澧已然从她的马车上走了下来，陡然听见他问的这句话，心中猛地一慌。
她害怕宁沅说出她的名字。
毕竟在她眼中，她与母亲是一体同心的，可这些事明明都与她无关，她从来没有想过要陷害她，捉弄她。
不过宁沅什么都没有说。
可她却当着沈砚的面，悠悠地看了她一眼。
简直无声胜有声。
掩在青绿衣裙下的手攥了攥，宁澧压下心中的委屈，走上前同沈砚道：“沈大人，抱歉，这些时日母亲一直在养病，对府中的事务难免有所疏忽。”
“哦？”他发出一道极轻的疑惑，目光终于自宁沅身上移开，落向她，“那前些日子贵府甚是安稳，从未生事，都是谁在操持，是宁二小姐吗？”
宁澧的脸白了白。
她本意是想把马车一事归咎为意外，可沈砚这话问得刁钻，她若答是，今日管家不力之人就变成了自己，她若答不是，又坐实了母亲的刻意为之。
“你该道歉的不是我，是她。”
沈砚眼底一片了然，他越过宁澧，再度望向宁沅。
“上来，我带你入宫。”
“姐姐，对不起……”宁澧很听沈砚的话。
宁沅懒得听宁澧的辩驳。
她这个妹妹总是试图维护她与家中的和平，可她到底什么时候才能明白，知道，却放任其发生而不去制止，何尝不是对恶行的一种纵容。
她讨厌这样的道貌岸然。
她刚迈开腿，宁澧却拉住了她的手：“姐姐，见你的车坏了，母亲要我来接你去同乘。”
宁澧抬眼望了眼沈砚。
“就不必麻烦沈大人了吧？”
她的话里夹杂着几分示好。
一方面，她确实不想宁沅再同沈砚多说些什么关于她和母亲的坏话，另一方面，她也不想看见他们两人独处一室。
哪怕是车室。
起码在她成为名正言顺的沈夫人之前，她不想。
宁沅挣开了她的手，学着刚出府时对她颐指气使的老妈妈，语重心长道：“好妹妹，母亲的身子刚刚好，累不得，上车后仍需躺着，自然坐不下这么多人，还望你回去同她知会一声，有沈大人在，不必忧心我。”
宁澧的脸青红相接。
她抿了抿唇，终有些不甘心地放下了手。
“那好吧。”
她抬眸看向沈砚，甚至希望他此刻能看在她也在的面子上唤她一同上车，可是他没有，甚至连看都不曾看她一眼。
他的眼里似乎只有姐姐。
“站着做什么？还不快上来？”
宁沅恹恹地坐在了马车里，侧身趴在窗上，见宁澧一步三回头地上了自家的马车。
“明决，走罢。”他低低唤道。
“等等！”宁沅扬声制止，回身对沈砚道，“不必麻烦你，我的女使去租马车了，我下去等她就是。”
她刚刚只是想气一气宁澧。
沈砚蹙眉望向她：“你不必担心，我会留人告知她一声的。”
他顿了顿，补充道：“宁小姐，你是不是忘了，婚约未除，不可让对方在大庭广众之下失了面子。”
“……”
宁沅颇为憋屈地看了眼沈砚：“……私下拒绝你的好意也是让你丢面子吗？”
他摇了摇头：“非也。你租这么一辆破车入宫，若是让众人看见了，会显得我很贫穷。”
宁沅翻了个白眼：“拜托，大哥，人家商户只是租车谋生，不是富少拿家中的豪奢马车行善，干净整洁好用不就行了吗？你的要求真的很过分。”
“难道在下的马车不够干净整洁好用吗？”
“还不收钱。”他平静道，“既然知晓谋生不易，你还不知节俭？”
“……”宁沅缄口不言。
无法反驳。
但她早晚会被他气死。
马车稳稳向前，车内一片沉默，良久，沈砚冷不丁地问道：“你刚刚唤我什么？”
宁沅摸不着头脑：“沈砚啊？”
“不是。”他严肃道，“你说起车行的时候，唤我什么？”
宁沅仔细思量了一瞬，想起那时她有些无语，便脱口道了一句：“拜托，大哥……”
“我好像叫你大哥来着。”她试探地看向他，见他神色凝重，“你……不会生气了吧？”
“你再叫一遍。”他淡淡道。
“……对不起，我不敢了。”
用人嘴短，她现在还在人家马车上，自然不好撒野。
他蹙眉道：“让你叫你就叫。”
“大哥……”
这个男人真的很无理取闹。
“……你到底想怎样啊，我错了还不行吗？”
他轻轻“嗯”了一声，靠回车厢上，颇为闲适地阖了眼睛：“以后你可以喊我沈大哥。”
她从前总是唤旁人这个大哥那个大哥的，可总算轮着他了。
宁沅神色复杂地望向他。
……他是不是有什么奇怪的癖好？
喜欢她凶他，还喜欢她对他做一些几乎变态的事。
譬如那幅逼她画下又经他添改的画。
他难道不怕自己不但不曾看厌，还对他想入非非吗？
她正往更为奇怪的地方畅想着，却见男子陡然睁开了眼睛。
“宁沅。”
“啊……？”思绪骤然被打断。
他脉脉望着她，似乎有点愉悦，却欲言又止，最后轻启薄唇道：“入宫以后，我或许不能时刻顾及你，你自己小心一些。”
宁沅垂下眼睛，知晓他说的是她的继母，低低“嗯”了一声，而后抬眼认真道：“沈砚，谢谢你记挂我，也谢谢你帮我解围，日后你若有什么需要我的地方，也可以同我――”
马车适时停在了宫门前。
沈砚望着她，心中一阵烦躁。
他好不容易听来的沈大哥就又没了。
他稍有不耐打断她：“你可以下车了。”
……
臭男人，每当她对他生出一丝丝好感的时候，都会被他那张破嘴给压下去。
还是他扮鬼的时候体贴。
宁沅被自己心中所想吓了一跳，旋即冲他泄愤哼了一声，一把掀开了车帘。
她摸了摸腰间挂着的笛子。
许久未见裴子星，她今日入宫，定能见着他，左右宴席晚间才开始，她有一整个白日的时间。
届时可以抽空向他讨教讨教该如何吹笛。
*
宫道上，沈砚刚巧遇上奉他之命离京办事，昨日刚回府上的宁泽。
少年晒黑了些许，笑出一口白牙，盎然地冲他挥了挥手。
“沈大哥！”
“我去黔州时，特地转道去云岩买了些当地的陈酿，特给你留了一壶。”他自腰旁解下来，热心地拔了酒塞，递至他唇边，“你尝尝？知晓你不喜欢旁人用过的东西，特地给你备的新酒壶！”
扑面而来是浓郁的酒气，烈得他掩了掩鼻。
他现下本不想沾酒，却耐不住宁泽如此热情，便垂首饮了一小口，感觉到香醇浓郁的液体滑过喉间。
“确是好酒，多谢你了。”
“不必谢！”他咧起一个笑容道，凑过去低声道，“只要你不逼迫我姐，你就是我永远的好大哥！”
说罢，还未待他发作，宁泽便赶忙跑远了。
沈砚无奈望着他的背影，继续往陛下的养心殿走。
还未走出多远，便觉得头有些发晕。
他初尝时便觉得这酒有些烈，没曾想这么快便上头了。
他同身旁明决道：“你去同陛下知会一声，我先回房稍歇片刻，晚些过去寻他。”
他与陛下关系匪浅，又是皇后的亲弟，常出入宫闱，为方便他小住，陛下特给他辟了一处宫室，名唤荷香榭。
院如其名，临水而建，中有假山瀑布，清荷满院。
知他喜静，周遭皆是草木，鲜有人烟。
他缓缓往荷香榭走，忽而顿住脚步。
可纵他停下，眼前的景致仍是晃了一晃。
不对劲。
他虽算不得海量，却也不是滴酒不沾之人，怎么会仅啜饮了一口，就酒醉至此？
那酒有问题。
宁泽……应当不知情。
他日日与他共事，宁泽是真不知，还是装作不知，他一眼便可看穿，所以才不曾对他设防。
可他昨日才刚回京，未去司衙，径直回了府上。
想通过他给自己下药之人，当知晓他今日一定会入宫赴宴，一定会见着他，且知晓他究竟要赠他哪一壶酒才行。
思来想去，唯有他的家人。
且不会是宁沅。
她根本不需要对他用这样的手段。
他一阵头晕，干脆扶上了一旁的石灯。
他疏忽了。
他总觉得宁沅的继母为了拆散他们婚事，会对宁沅发难，却疏忽了她大可以直接促成他与宁澧。
……连自己女儿的名声都弃之不顾了吗？
他冷笑出声。
也是，待宁澧嫁入沈家，宁沅定不肯再嫁给他了，纵然宁沅被连累至无人问津，又与她何关？
若他没有猜错，此时宁澧或是明薇，应当就在他的殿内。
他没有多想，当即掉头，打算去找人多的地方。
只要没有昏在无人之处，他便有人证。
他匆匆走着，却听闻身后有人在小跑追赶，向他不断逼近。
他试着运了运内力，却仿佛全然不存在。
他的神智愈发有些混沌，足下仿佛有千钧之重。
身后的女子追上来，搀扶住他，怯怯道：“沈大人，你神色有些不对，容我扶你暂歇罢……”
他侧目，只见是如宁沅一般的粉雾，他却看不清对方的容颜。
纵然宁沅在他脑海里一瞬而过，体内依然登时腾起一股难以忍受的热流。
他甩开她，冷声道：“药涂在壶口，对吗？”
“好缜密的心思，知晓我未必会一饮而尽，生怕药量不够，便设下如此计策。”他的声音像是淬了冰，“好，真是好！”
宁澧蹙着眉道：“沈大人，我也不想的。”
若不是沈砚从不正眼瞧她，她也不想的。
若不是宁沅日后不能容她，她也不想的。
若不是母亲执意要在宁泽给他备的酒壶上下药，她也不想的。
依沈砚的性子，若她在夺魁前不做些什么，纵然提出这个请求，他也定会不顾帝后的面否掉。
都是所有人一步一步逼她至此，她也不想的。
她眼中包着一汪委屈的泪，颤着手环上他的腰：“沈大人……”
沈砚拼尽全力推开她：“滚开。”
宁澧被这道蛮力推进了一旁的树丛里，凌乱的树枝划得她生疼，泪水夺眶而出。
泪眼模糊中，她看见沈砚的背影快速走远，忍着痛起身追了上去。
往人多的地方去。
往人多的地方去。
往人多的地方去……
他在心中默念着，强撑着心力快速穿梭在宫中，适时便见不远处有三只人影。
他看不见是何人，只是越走近，便越觉得安心。
这三人正是揽星陪着的宁沅，在与裴子星讨教吹笛的技法。
揽星张望着，见沈砚冷着一张脸，朝他们疾步走来。
她忙扯了扯宁沅的衣角：“小姐，沈大人来了，一副要来捉奸的模样……”
“……啊？”
宁沅的笑容一滞，回身去看，果真是怒气冲冲的沈砚。
……不是吧？
她摇了摇手，对愈发逼近的沈砚道：“沈砚，你冷静一下，不是你想的那样。”
沈砚此时已不剩什么理智，全靠意志在驱使着他往人多的地方去，忽然听见这道再熟悉不过的声音，心中骤安。
这是他未来的妻子。
乱窜的心火好似找到了安处，他攥住她的手腕，把她扯入怀里，顺势吻了下去。
第54章 独处
突如其来的亲吻就像暑夏时节的暴雨一般骤然降落，令她猝不及防。
这个吻不似从前的小心试探。
它并没有什么章法，亦与温柔毫不相关，舌尖甚至颇为蛮横地探入了她的口中，与她唇舌交缠。
仿佛要把心中的怒火尽数泄在她身上才肯罢休。
宁沅被吻得舌尖发麻。
纵然头脑有些混沌，也不得不把双手抵在他身前，试图挣开他。
虽说现下是在宫内的僻静处，可到底是光天化日，朗朗乾坤，旁边又有揽星和裴将军瞧着……
难道她不要名声的吗？
虽然她对于这方面想的比较开，可她也不想把她在外人面前苦苦维持许久的形象一朝尽毁。
更何况，她还等着赚够了钱和他退婚，只身远走呢。
可沈砚却无视了她的挣扎，手臂横在她纤细的腰肢上，箍得更紧了些，隔着薄薄的衣料，她几乎能感受到他手臂暴起的青筋。
……说实话，若不是场合不对，她其实还挺好这口。
两人的距离太近，宁沅渐渐察觉她的小腹上有些不大对劲。
硌得慌。
她当然明白这对沈砚而言意味着什么。
亲吻之时，动心起念再正常不过，若是没有这回事，反倒该去瞧大夫。
不过，这终究是当着旁人的面，她总觉得怪异。
她试图与沈砚拉开些距离。
沈砚蹙着眉，脸色很是不好看，近乎呢喃地同她低语道：“别动。”
话音刚落，他便再度衔上了她饱满盈润的唇瓣，吻得又重又急。
她吃痛地嘤咛了一声。
她从未见过这样失控的沈砚，像一只失去理智的兽。
……他不至于吃醋至此吧？
她只是在与裴大哥讨论笛子演奏的技法，未免生出误会，她还特地命揽星跟在她身边，如此，被旁人瞧见了，也便不算是与他二人私会。
交换空气的间隙，她急切地想要挣脱他：“我们好好谈谈，行不行？”
沈砚无视了她的话，本掐在她腰后的大掌颇为不满地往下滑落。
触及圆润时，他微顿了片刻，旋即一手掌握住腰下的温软，惩罚般地加重了些力道。
