凝霜无奈地浅笑应道：“是。”
*
翌日，一人骑着匹快马直奔国公府而来。这人身上穿着盔甲，小麦肤色，面容刚硬，线条冷厉，有着军人独有的气质。
他火急火燎地翻身下马，越过前来迎接的李守，径直步入府门。
李守追得头上冒汗，“林校尉，林校尉，您慢点。”
今日前来相看的这人名叫林绝，任正五品城门校尉，寻常负责丹阳城门及城郊外围的巡防。
林绝不识路，停住了步子，“烦请带路，我待会儿还要回校场训练兵卒，耽误不了太久。”
李守忍下心中涌起的不悦，客客气气地在前方带路。
两人来到小院的拱门外，林绝没等李守先进去通报，径直闯入了院内。
季楠思正在和母亲交谈，听到动静转头看来。
林绝迎上她的视线，面上神情没有多少变化。
“林校尉？”慕菀蹙起眉。
这人怎么如此唐突？还毫不掩饰这份唐突？
林绝俯身抱拳，“我正是林绝，今日依家母的意思前来与国公小姐相看。”
慕菀的语气中隐有不满，“林校尉来国公府并非出自本意？”
林绝答得坦然，“我是个粗人，不懂儿女私情，家母说季小姐是不可错过的好姻缘，我便来了。”
周围的婢女们面面相觑，面上多多少少起了些愤懑之意。
季楠思并未生气，主动起身走出了凉亭，“那你今日见了我之后，有何感想？”
林绝眼见着她靠近，面容仍旧平静。
“季小姐生得如同天仙一般，大抵看不上我这种粗人。我今日来也只是为了圆家母的念想，没有别的意思。如若惹了夫人和小姐的不快，林某这就告辞。”
原来他压根就没有求娶之意，怪不得这般不注意言行……
这人虽然奇怪，但是却极为坦诚，季楠思并不讨厌。
“纵使你对我无意，但你可知你往国公府递帖子、甚至前来与我相看的行为，是在挑衅太子殿下？”
慕菀看了女儿一眼，摸不清她的心思。
林绝不以为意，“据我所知，太子殿下与国公小姐一不曾有媒妁之言，二不曾两情相悦。我此番正常递帖拜访，谈何挑衅？”
他说的是大实话，却是没多少人敢当真的大实话。
太子殿下此番当众被国公小姐拒绝，落了不少颜面。
纵使陛下已经准了国公小姐自主决定婚事的请求，但她毕竟是太子殿下爱而不得的女子，何人敢娶？
现在陛下还在世，待到将来太子殿下继位之时，若是他仍旧对国公小姐心存念想，自然有的是办法将她迎入后宫。
国公小姐此前言之凿凿绝不入东宫，可没说绝不入后宫呐！
是以敢在这个节骨眼上向国公府递来帖子的，大多不是出自上位圈世家权贵，更多的是想着攀附国公府让家族地位更上一步的豪赌之徒，还有一些确实是因着儿女私情前来搏佳人为妻之人，另外还有极少数并不忌惮东宫权势之人。
季楠思想得明白这些，所以才决定将母亲挑选出来的郎君都见上一面。
一来应证了之前在圣上面前的那句‘臣女只是想慢慢挑选一门称心的婚事’，二来看看苏淮卿会有什么反应，最后其实还藏了个小心思。
前世国公府的惨案由东宫一手造成，她需要物色不畏惧太子权势、在将来或许能帮得上忙的潜在盟友。
季楠思明白，眼前的林绝非常合适。
“林校尉，我今日接了你的拜帖，实则是因为兄长久仰你的名声，想与你结交一二。”季楠思信手拈来了一句谎话。
林绝面上终于有了变化，“季小姐的兄长？”
正在偏厅看书的季楠辞猛然打了个喷嚏，院墙另一边的苏淮卿也诧异地偷偷探起了半个头。
“谁？”林绝敏锐地发现了苏淮卿。
季楠思当即接话，“无妨，那人就是邻家的好哥哥，大抵是在看热闹。”
她面不改色道：“林校尉，我想为你和兄长引荐一番，请你随我来。”
林绝虽然有些搞不清楚状况，却还是抬步跟在了季楠思的身后。
苏淮卿目送着他们离去，心中升起了怪异的感觉，仿佛被某种无法言喻的酸楚所淹没。
他不由嘟囔道：“就非得领着那人离开？就不能派人把大哥请来这儿？”
他负气地翻下院墙，将身体重重摔入吊床内，强迫自己不再去想隔壁府邸的事情。
第20章
纵使再怎么强迫自己不去想，苏淮卿还是觉得抓心挠肝一般，恨不得立马飞到隔壁宅邸中，去听听那姓林的究竟在和季家兄妹说些什么。
“主子，这吊床都快给你扭成麻花了。”青帆刚进小院就看到这副光景，出声提醒。
苏淮卿坐起身，“你去隔壁一趟。”
“去做啥？”青帆面露茫然。
苏淮卿下到地面上来回踱起步子，捏着下巴思索了会儿，重新看向青帆，“你去找我大哥，就说我有事找他。”
青帆愈加茫然，“您找季世子做啥？”
“你就说……就说我想请他喝酒，问他何时能得闲。”
青帆挠了挠头，“行吧。不过主子，你为何不自己去问呐？”
苏淮卿作势捏起拳头，“让你去你就去！”
“好好好，我这就去。”
青帆无奈地作揖退了出去，没一会儿便去而复返。
“主子，我甚至没能见上季世子就被凝霜给撵回来了。”
苏淮卿蹙起眉，“她撵你作甚？”
青帆眨巴了一下眼睛，“她说这是她主子的意思。”
苏淮卿：“……”
行行行，逼他自个儿去是吧？
苏淮卿作势抬起了步子。
青帆一副‘我就知道’的表情，揶揄道：“主子，您这是打算亲自去一趟国公府？”
苏淮卿满脸的大义凛然，“我才不去！我今日就算是回房睡到傍晚，去醉仙楼看戏，去清风茶庄饮茶，也绝不会踏入国公府半步！”
*
半炷香后，国公府偏厅。
季楠辞起先对妹妹的举动很是诧异，不过在听到她那句‘我兄长久仰你的名声’后，还是主动帮她圆起谎。
好在他事先看过所有与妹妹相看的郎君名录，对他们的背景略微做过了解。
妹妹既然有意让他与林绝结交，自然有她的用意。
季楠辞十分配合，几句话间便与林绝熟络起来。
林绝此人看似不善言辞，对于感兴趣的话题却是滔滔不绝。
季楠辞回想着看过的兵书，从校场训练兵卒的方式切入，林绝当即打开了话匣子，聊到后边大有想直接将季楠辞请去校场的意思。
季楠思看着相谈甚欢的两人，默默退了出去，正好遇到了李守。
李守作揖笑道：“小姐，苏世子来了，正在主厅候着呢。”
季楠思眉眼微动，“这么快就来了？”
李守诧异道：“莫不是你们二位事先约好了要见面？”
季楠思摇了摇头，“李叔，你安排人去给他上茶。”
李守不解道：“您不去见他吗？”
季楠思眉眼微弯，“不去。”她看向李守，“他若是催，你就继续给他上新的茶水，就说我和兄长与林校尉相谈甚欢，没空搭理他。”
李守为难道：“这……不太好吧？”
“好得很。”
季楠思留下了这么一句意味深长的话，转身重新步入偏厅。
她原本还想着回房去，既然苏淮卿来了，她还是默默当兄长和林校尉的听众吧。
李守如同丈二的和尚，着实摸不着头脑，看向还没跟进去的凝霜问道：“小姐这是什么意思？”
凝霜面上也挂着浅笑，“李管家您照做就是。”
*
国公府正厅，苏淮卿的面前已经不知道换了第几盏茶水。青帆立在他的身后，眼瞅着主子愈加躁动不安。
终于，厅外传来了交谈声。
苏淮卿急急起身走出厅门左右张望，只见有几人正从回廊那头走来，为首的是季楠辞和林绝，两人一边走着，一边还在愉快地谈论着什么，季楠思则是含笑跟在后边。
这场面属实温馨……苏淮卿心下不是滋味。
季楠辞第一个发现了苏淮卿，远远唤道：“淮卿？你怎么来了？”
苏淮卿的话语中似乎带着委屈，“大哥……我等的好苦。”
季楠辞顿了顿，“你已经在这等了许久？怎的也没人通传？”他疑惑地将视线扫向闻讯赶来的李守。
李守的肩膀抖了抖，不由抬起手擦向额间冒出来的冷汗。
季楠思打起圆场，无辜道：“呀……李叔和我说过这事，是我一不小心给忘了。”
苏淮卿：“……”他都催过好几次了，忘什么忘？
苏淮卿原本有些恼了，对上季楠思那双含笑的眸子，顿时没了半点火气。
季楠思：“兄长，你先送林校尉出去吧。”
季楠辞点了点头，招呼起林绝，两人一道朝府门走去，一路上仍旧有说有笑。
季楠思又看向苏淮卿，“你来做什么？”
他面上的神情不太自然，“你们……都聊了什么，怎么聊得如此之久？大哥看起来好像很高兴。”
季楠思淡淡道：“你问这个做什么？这事和你有关系吗？”
“有关系。”苏淮卿笃定点头。
季楠思好整以暇地打量起他，等着他接下来的话。
苏淮卿别开脸，“我、我可是你邻家的好哥哥，关心一下很正常吧？”
听到这个答案，季楠思的心中一阵泄气，冷然道：“既如此，那你就当一辈子的邻家好哥哥吧！”
她在苏淮卿错愕的注视中，头也不回地转身走了。
季楠思这次是真的恼了。
油盐不进！油盐不进！
她何曾为一个男子耍过这种小心思？当真是浪费时间！
*
翌日午后，一辆无甚华饰的马车停在了国公府门前。
季楠思含笑立在阶梯上，今日的衣着比前两日看起来上心不少，显然为了迎接即将到来之人花了些心思。
车厢内率先走出了一名年轻的女郎，她身着青色锦衣，眉眼阴柔，墨发长而直，宛如一道美丽的黑色瀑布。
她看到站在门前的季楠思，面上有了暖意，“楠思，好久不见。”
季楠思向前凑了几步，“子璇，你来了。”
来者是姚子璇，两人自上次踏青宴后便私下有了往来。
姚子璇是正二品鸿胪寺卿的嫡女，上边还有个嫡兄，名叫姚子温。兄妹俩自幼体弱多病，是以没有参加前阵子的秋猎大赛。
今日前来国公府相看的便是姚子温，姚子璇想着会会闺友，便一同来了。
季楠思起初知道姚家也递了帖子，内心颇有疑虑。鸿胪寺卿姚大人惯常与东宫交好，按理说应当不会同意让姚子温与她相看。
她原本想将姚子温从名录中剔除，奈何又在那时收到了姚子璇的信件。
姚子璇在信中将自己的兄长夸了又夸，言辞真诚，字里行间都希望小姐妹能够给自己兄长一个相看的机会。
或许姚子温会递来帖子，她这妹妹使了不少劲儿。
马车内又下来了一个人。
姚子温到底是姚子璇一母同胞的嫡兄，两人有着相似的眉眼。不过他的肤色看起来更为白皙，身形修长，腰身纤细，给人一种羸弱感。
“季小姐。”姚子温垂眸问候，神情寡淡。
季楠思垂首回礼，“姚公子，里边请。”
几人步过前庭，赫然看见季梁立在正厅门口远远看着他们。
季楠思迎上前去，奇怪道：“父亲，您怎么在这？”
季梁的面容难得严肃，“思思，今日姚公子是来见为父的。”
季楠思诧异地转头看向姚家兄妹，姚子温颔了一下首默认了季梁的话。
姚子璇的脸上则是挂起歉意，“之前那封信不是想唬你……我也是今日才知道兄长执意要来国公府是有别的目的。”
季楠思很快弄清楚了情况，没再多问，“既如此，那父亲您和姚公子好好谈话吧，我带子璇上别处去。”
护国公微微颔首，示意姚子温随自己进入正厅。
季楠思凝着他们的背影，垂下了眼睫。
前世直到她嫁入东宫父亲似乎都与姚大人没什么往来，这一世是有了什么变数？
而这份变数，又是否会造成国公府惨案的提前？
重生之后到现在已经发生了许多前世不曾发生的事。
慈溪山上皇甫临渊以她为饵抓捕贼人，秋猎围场出现了身份不明、以她为目标的刺客，还有现如今父亲与姚大人之间的暗暗搭线……
这种种的一切都已不在她的认知范围之内，她或许该找父亲好好谈谈了。
“楠思？”姚子璇的轻唤拉回了季楠思的思绪。
“你在想什么？”姚子璇探究地看着她。
季楠思摇了摇头，“没什么，我们去偏厅看书吧。”
“好。”
*
永安侯府，与国公府一墙之隔的小院内，吊床轻轻晃动着，发出细微的嘎吱声。
苏淮卿枕着双手仰躺在吊床上，听了许久都没再听到隔壁小院有动静，纳闷地起身。
青帆正好从外边疾步走了进来。
“主子，主子，今日这位来相看的郎君当真不得了。”他做着夸张的表情，挤眉弄眼道，“方才季小姐亲自到府门外去迎接，看来她对这位郎君很是重视！”
青帆故意漏掉了姚子璇的存在，存心想激一激自家主子。
他昨日在主子身后眼睁睁看着季小姐负气离开，简直没眼看！
苏淮卿确实成功被刺激到了，转瞬落到了院墙上，却见隔壁小院当中空无一人。
他蹙起了眉，心中再次被那种无法言喻的酸楚所淹没……
第21章
从正厅往偏厅的路上，含巧在前方带路，季楠思暗暗忧虑着方才的事情，没注意到姚子璇那不时偷偷瞄向周围的举动。
含巧顿住了步子，“主子，世子爷好像在里面。”
季楠思回过神来，抬头看去，果见兄长的贴身侍从正候在偏厅外。
那侍从见季楠思来了，俯身行礼道：“小姐，您来了。”
季楠思点了点头。
这里毕竟是国公府的内宅，姚子璇是未出阁的女郎，不方便与季楠辞同处一室。
“子璇，我兄长在里边，你还是随我换个地方吧？”季楠思转头看去，略微一怔。
