现在想来，季楠思这几年似乎挺不容易。明明对太子殿下无意，还要忍受他的一再相逼……
付雨柔喃喃开口，“我之前略有耳闻，殿下是因为你们初见时发生的某件事才对你念念不忘。你不若想想，那天到底发生了什么特殊的事？”
季楠思茫然地低垂下眼睫。
她和皇甫临渊初见时发生的事？有这回事吗？
她是重生之后的人，那段记忆对于她来说已经过去了许多年，一时间想不真切。
她察觉到身旁的付雨柔突然停了下来，疑惑地抬起头，只见皇甫临渊正立于前方不远处。
夜色下，他的整张脸笼罩在一层阴影之中，周身散发的森冷气息令人不寒而栗。
他见她们两人停下，主动阔步而来，那气势看着像是要找人算账。
季楠思的余光中，付雨柔的身子已然微微轻颤。
她在心中叹了口气。
好好一姑娘，奈何看上了个疯子，不太值当！
她抬手挽向付雨柔的臂弯，扯了个客套的浅笑，“殿下，您怎么来了？”
皇甫临渊蹙起眉，“你们……”
他眼见季楠思更加亲昵地挽紧付雨柔，改口道：“你们太久未归，孤恐有变故，特地来看看。”
“我们很好，没有变故。”季楠思笑着转脸看去，“你说是吧？”
付雨柔感受到她的安抚，镇定自若地跟着笑了，“是的，臣妾和季家妹妹聊得很愉悦，没有变故。”
皇甫临渊狐疑地将视线在她们的身上来回流转，终是道：“既如此，雨柔你退远些吧，孤有话要单独同楠思说。”
付雨柔的面色白了几分，若是从前，她大约会立马乖顺退下，可现下她知道了所有内情，隐约觉得不该就这么放任季楠思同太子殿下单独待着。
“怎么？孤说得还不够明白吗？”皇甫临渊不耐烦地催促道。
付雨柔紧抿起唇，第一次没有立马顺着他的心意行事。
季楠思见状暗暗捏了捏她的臂弯，笑道：“殿下有什么话便说吧，臣女听着。”
皇甫临渊瞥来一眼，转身道：“你随孤过来。”
他的语气仍旧那么不容置疑、霸道专横。
季楠思扯了扯嘴角，抬步跟上。
她感觉袖口似乎被人拉了拉，侧头轻易对上了付雨柔略带担忧的眼神。
“你就这么跟上去，没事吗？”
季楠思递了个宽慰的眼神，“你放心，我不会有事的。”
毕竟她还握着皇甫临渊的把柄，有点底气傍身。
付雨柔这才松开手，“那你万事小心。”
她关切的神情、语气令季楠思有些恍惚。
她们两人在半个时辰前还是一副水火不容的模样，这会儿的转变挺奇妙的……
“你放心，我去去就回。”
季楠思在皇甫临渊的身后跟了许久，走进一座小院，来到一处观赏池塘前。
他背对着立于前方，沉声道：“楠思，你手上那个关于孤的把柄，其实对孤没有半点威胁。”
季楠思顿住了步子，一时没反应过来他在说什么。
面前的皇甫临渊转过身来，月色将他的五官衬得愈加硬朗、线条分明，眸光深邃锐利。
“这个把柄从一开始便只能威胁到你的安危，孤怕你贸然将此事向父皇提及引来杀身之祸，这阵子才看似被你挟制。”
“你听孤一句劝，忘了那个把柄，忘了苏家那小子……”
“来孤身边，孤许你一世繁荣。”
第55章
季楠思良久地与面前的皇甫临渊对视，内心惊骇不已。
他说什么？她手上的那个把柄从一开始便只能威胁到她的安危？
她喃喃出声，“你是不是早就知道……陛下对我有杀心？”
皇甫临渊微微锁起眉头，动了几下唇，什么话也没说出口，眼底涌动着复杂的潮涌。
见他这个反应，季楠思只当他是默认了，低垂下眼睫，“所以，你明知道陛下想杀我，还要将我迎入东宫……”
“孤这么做，只是想保护你！”皇甫临渊急急抢过话，“你只有在孤的身边，才能得到最好的保护，没有任何人能够轻易伤害你……”
季楠思显然没将他这句话给听进去，顾自在心中推敲着所有的细节。
前世是差不多在踏青宴前的那段时间她才开始慢慢接受皇甫临渊，与他越走越近……而也是在踏青宴前，付雨柔接到了要想办法取她性命的吩咐。
如此想来，陛下说不准从很早起就对她起了杀心，只不过之前她一直对皇甫临渊很冷淡，陛下也就没有动手。只要她一旦开始表露出接受皇甫临渊的态度，陛下就坐不住了。
季楠思回过味来，狐疑地抬起头，“陛下想杀我，是因为不愿看到我成为太子妃？”
皇甫临渊的眼神有一瞬间的躲闪，“楠思，事情不是你想的那样……”
季楠思的眼风直逼而去，“你越是想娶我，陛下就越是想杀我，你明知道这点，却还是不愿放弃将我迎入东宫的想法？”
她又想到了那日，他不惜强掳她入东宫为妾，也要将她禁锢在他的身边。
这个人的占有欲、控制欲，怎么能这么可怖？
皇甫临渊不再躲闪，迎上了季楠思的视线，固执道：“唯有此，孤才能护住你！”
两人对视良久，谁都没有再说话。
季楠思紧抿着唇，终是没了耐心，果断转身。
与其浪费时间留在此处与他虚耗，不如尽快回到尚合殿去，想办法探探陛下的口风。
“楠思。”皇甫临渊在背后叫住了她，“你仔细看看这四周的布置。”
季楠思顿住了步子，视线朝左右两边梭巡起来。
这是一处寻常的庭院，若说不寻常之处，唯有其中的布置太过朴实。这里毕竟是皇宫中的庭院，却看不出一丝华贵奢靡。
庭院占地不大，四周的院墙脚下布有错落有致的花坛，其中一面墙前种有几株翠竹，平添雅致。仔细一看，月光下能够看见一条石子铺就的小路将整个院子给围了一圈。
看着这种布置，季楠思的脑海中已经有了几个画面。
当初布置这座小院的主人，或许喜欢在饭后惬意地漫步于这条石子路上，一边欣赏自己亲手种下的花草，或是去院子中央的观赏池塘前，拈一点饵饲喂喂小鱼……
季楠思朝侧边的花坛走去，粗略扫过一眼，其中几乎找不出一株名贵的花草，种的都是四处能见到的品种。
她莫名意会到什么，不由勾唇浅笑。她平常就喜欢侍弄花草，这院子的原主人大抵也是喜爱花草之人，却只能种下这些随处可见的品种，她好像能够猜到原因。
目前花坛中种的这些都是些极好养活的，许是院子的原主人虽然爱摆弄花草，却没有几分技艺，只能退而求其次，满院种上不需要精心照顾便能顽强活下来的品种。
这一切的布置，隐隐勾起了季楠思的一段遥远回忆。
皇甫临渊跟了过来，“这里的一花一草，孤都让人悉心养护着，近乎没有变化。”
季楠思看向其中两株眼熟的鲜花，问道：“殿下与这院子的主人是何关系？”
皇甫临渊没再应话。
季楠思想起这院子的主人是谁了，大约是一名与她有过一面之缘的宫妃。
宫中的女子命运多舛，前一刻还能圣宠不衰，后一刻便能万劫不复。也不知那位宫妃现在的境遇如何？
她方才随皇甫临渊一路走来，宫道两边都没遇见人，许是东宫的人提前清了场，亦或是这处本就偏僻，寻常不会有宫人走动。
这座院子她之前来过，以前不是现在的这个样子，要更为荒废杂乱些。
那是她随父亲初到丹阳时发生的事，陛下在宫中设宴为国公府众人接风洗尘。
那时候的季楠思刚刚离开边城，还不适应丹阳这边复杂的人情世故，只觉得见到的每一个人，不管是老的还是少的都挂着不真实的笑容，各种嘘寒问暖令她很是不自在。
那晚的宫宴上男女分席，女客区这边到场的娘娘有好几位，轮番叫季楠思到跟前问话。这些娘娘膝下都有皇子，就差直接将为自家皇儿物色正妃的意图写在脸上了。
季楠思勉强应对着，时间长了，胸口闷闷的，喘不上气。
慕菀不忍见女儿受这般折磨，在宫宴中途让宫婢领着她到殿外去透透气，自己则留下来应对这几位过于热情的娘娘们。
季楠思欣然出了宴会厅，也是在那之后有了一段特殊的缘分。
她起初并不想走远，只在宴会厅附近的宫道上溜达，恍然瞥见远处无人问津的一角，有个人影蹲在地上，也不知在捣鼓着什么。
她略微一忖，抬步朝那人走去。
默默跟在身后的宫婢出言阻拦，“国公小姐，咱们回去吧。”
说话这宫婢的声音中听得出异样的紧张感，似乎是认出了前方那人是谁，生怕季楠思上前与其有所接触。
这道声音轻轻的，在静谧的夜色中却格外突兀，一下便惊动了前方蹲在地上的那人。
那人转头朝这边望来，面容藏在阴影中，看不真切。
鬼使神差的，季楠思并未听从身后宫婢们的劝告，继续踱着步子。
“国公小姐！”先前说话的那名宫婢惊叫了一声，转头看向同伴，“愣着做什么，还不快去将那位给送回去！也不知看守的人都在做什么！”
她将蹲在前方的那人隐晦地称呼为‘那位’，似是避讳提及她的身份。
这些话落入季楠思的耳中，令她愈加好奇。
她先一步来到了那人的身边，对上一双呆滞无神的眸子。
那人淡漠地收回视线，继续着手里的动作。
季楠思没来由起了一阵亲切感，在她的身边蹲下，轻声问道：“你在做什么？”
那人没理她。
季楠思没注意到，身后来追她的那些宫婢们被一道人影挡住了去路。
齐焰抬手抵向唇间，示意她们噤声，眼神一瞥，引导她们看向不远处的皇甫临渊。
宫婢们大骇，颤着身子跪下，不敢再有所动作。
皇甫临渊藏在柱子后边，所处的位置正好能够听清蹲在那处的两人之间的谈话。
彼时的季楠思尚未经历后来那段惨痛的经历，姑且还是一个偶尔会管闲事的人。她刚从宫中最繁华的一角出来，此时见到孤零零待在此处刨土的女子，心中起了丝丝动容。
季楠思耐心地蹲在那人的身边看着她的动作。
奈何那人纵使再小心翼翼，还是挖断了那朵花的根茎，哭丧起脸，嘟囔道：“死了……死了……”
“你是想将这朵花挖回去，种在自己的院子里吗？”季楠思问。
那人没有回答，将断了根茎的花放在一边，赤手挖起了另一朵花。
季楠思心生退意，觉得自己还是离开比较好，起身打算离去。
只听一声细微的断裂声，大约是那人又刨断了一朵花。
尖叫声响起，那人抬起满是泥土的手猛然抱住了脑袋，肆意地嘶吼着，发泄着内心的不满。
“国公小姐！”一直跪在地上的宫婢们这下说什么也不敢再远远看着，疾步上前。
“你们先别过来。”季楠思抬手示意她们后退，蹙着眉看向完全失控的那人。
藏在阴影中的皇甫临渊也顿住步子，一把拦下齐焰。
那人凄厉的嘶吼声引来了附近巡逻的守卫。
“你去让他们都退下。”皇甫临渊低声吩咐道。
“是。”齐焰抱拳应下，转瞬没了踪影。
那人还在抱头嘶吼着，场面看起来一发不可收拾。
季楠思弯腰捡起被丢在地上的那两朵断了根茎的花，没一会儿便重新站起身，献宝一样指向那处，柔声道：“你看……”
那人止住了叫唤，抱着头看了过来，眸光有一瞬间的呆滞，随即染上了色彩。
她木讷地垂下双手，凑到了重新种下的那两朵鲜花跟前，“花……没死，花……没死！”
季楠思点了点头，附和道：“没死。”
那人仔细端详着那两朵花，不断重复着一句话，“花……没死，花……没死。”
看到这一幕的宫婢们都震惊了。
听说‘那位’的疯症犯起来，哪次不都是要闹上一整夜？这还是第一次这么快就镇定下来！
之前也不是没人这般柔声细语地哄过，可都不起作用，怎么换做国公小姐，就变得这么不一样？
阴影中的皇甫临渊也愕然地看着蹲在地上的那两人，少女细细地同身旁之人说着安抚的话，恬静的侧颜就这般印入了他的心底，再也挥之不去。
季楠思并未察觉到周围人的目光，来到另一朵完整的花朵面前，拉了拉那人的手，“来，我教你。”
她随意捡了一根树枝，手把手教她如何刨开泥土，如何分辨根茎。
两人蹲在地上一阵嘟囔，没一会儿，季楠思取出一朵带着完整根茎的鲜花，笑着看向身旁之人，“你看，就是这样。”
那人的眸子比方才亮多了，迫不及待地有样学样，很快也挖出了一株完整的鲜花。
她顾自起身，默默朝宫道的一侧走去。
“你去哪？”季楠思也站起身子，犹豫着要不要跟上。
不等她犹豫太久，那人去而复返，直接握住了季楠思的手腕，拉着她离去。
“国公小姐！”宫婢们大惊失色。
这下可坏了，国公夫人托她们照顾好国公小姐，怎么就遇上了这种变故？
“都给本宫退下！”那人止住了步子，侧过脸凌厉地朝宫婢们瞥去。
本宫？
季楠思狐疑地看向身侧之人，这次终于看清了她的脸。
这名女子看起来和她母亲年岁相仿，面上未施粉黛，身上的素衫布满了泥土，整个人不修边幅，眉眼间却透着几丝雍容华贵，尤其现在这副严词厉色的模样，气势浑然天成。
这位之前必定是宫中十分得宠的娘娘……怎会弄成如今这副模样？
季楠思压下疑问，待在一旁没吭声。
宫婢们被骇退了几步，咬咬牙还要硬追，为首的宫婢恍然接收到皇甫临渊递来的眼神，立即颤颤巍巍地跪下身子，“奴婢遵命！”
其他婢女们面面相觑，有样学样地跪了下来。
女子冷哼了一声，再次拉起季楠思的手往前方走去。
两人走了许久，来到一处杂草丛生的小院内。
女子指了指门边的花坛，又指了指手上的鲜花，“教我……教我……”
季楠思会意，无奈地蹲下身子清理起花坛上的杂草。
她一步一步耐心地教着，毕竟是她主动招惹上人家的，还是负责到底吧。
