甫一转身，远远有一名男子迎面走来。
直觉告诉她，这人是来找她的。
季楠思收回了迈出一半的步子，静静等着，那人果然停在了她的面前。
男子面容清秀，眉宇间透着一股书卷气，挺拔的身姿与稳健的步伐又自带逼人的英气。
唔……这大抵是个文武双全的青年才俊。
季楠思一边在心中暗暗猜测着，一边从容地迎上他的视线。
“季小姐。”男子的眼眸深邃而明亮，温柔而又深沉。
他明明含着极柔的笑，季楠思却看得出来，这笑意压根不达眼底。
她淡淡问道：“郎君是何人？”
男子笑着拱手作揖，“在下周为显，不知季小姐可还有印象？”
周为显？
这个名字季楠思自然记得，前阵子她接了四位郎君的帖子进行相看，这周为显就是最后一位，也是唯一没有见上面的一位……
原来今日的冬至宴陛下还宴请了周家。
上次虽然事出有因，但到底还是她失礼在先，这会儿既然见上了，就该当面赔个不是。
季楠思屈膝回了个闺礼，“原来是周公子，之前贸然递帖取消你我之间的相看，多有失礼。”
周为显含笑抬手示意，“季小姐不必自责，其中缘由在下大抵猜得到。”
猜得到？
季楠思诧异地抬起了眸子。
“是太子殿下的意思吧？”周为显的眸中泛着粼粼的波光，温润至极。
季楠思有些招架不住他的眼波，不由退了两步，“公子您……寻常都是这么看着人说话的？”
他们这是初见，他便摆出这副含情脉脉的样子，换做其他女子也很难招架得住吧？
周为显似是察觉到了她的不自在，当即敛笑也往后退了两步，俯身赔礼，语调清冷，“抱歉，是在下唐突了。”
他转瞬便换了一副内敛的做派，这变脸的速度真是比翻书还要快！
季楠思狐疑地瞅着他，开门见山道：“你特地追出来，是有什么事想同我说吗？”
周为显重新抬起脸，漠然的面容与方才判若两人，“季小姐果真如传闻中一样聪慧，在下确实有一个提议想与你讲讲。”
“提议？”季楠思微微拧起眉。
周为显越过她的肩看向驻守宫门的士兵们，放低了嗓音，“就由在下护送你回尚合殿，路上边走边聊吧。”
季楠思察觉到他的视线，知道他这是在忌讳接下来的话被旁人听去。
“有劳公子。”说完，她率先抬步。
两人隔着一个身位往尚合殿的方向缓缓行进。
周为显配合着季楠思的步子，一边观察着周围的情况，确定没有旁人后才缓缓启唇。
“在下有个疑问，季小姐想嫁予苏小侯爷，可是为了逃避太子殿下的逼婚？”
季楠思脚下的步子微妙一顿，复又恢复正常，“你问这个做什么？”
她的耳边传来了周为显的轻笑声。
“如若是这样，在下便可毫无顾虑地说出提议了。”
季楠思彻底顿住步子，侧过身子疑惑地看去，“你，莫非……”
她的心中已经对他的提议有了猜测。
周为显对上了她讶然的眸光，“方才苏小侯爷的举动你也看见了，他似乎并不愿意帮你。”
他郑重地俯身作揖，“季小姐，在下与苏小侯爷不同，十分乐意帮你摆脱太子殿下的逼婚。”
“如若你愿意，在下明日便可让父亲母亲备厚礼上门提亲。”
“……”季楠思一时无言以对。
眼前的周为显保持着躬身行礼的动作，耐心地等着她的答复。
事情发生得太过突然，季楠思觉得有些恍惚。
今天是什么日子？
先是太子殿下、三皇子殿下，再算上眼前的周为显，已经有三个人向她表露求娶之意了。
而她唯一想嫁的那个人却对她不管不顾地冷脸离去……
她自嘲地笑了。
周为显听到笑声抬起头不解地看来。
季楠思干脆挽起唇角，环抱双手，饶有兴味地看着他。
“季小姐？”周为显没明白她的意思。
季楠思只是默默看着他，并不答话。
僵持了许久后，周为显终是再度行了一礼，歉疚道：“是在下唐突了，还请季小姐忘了之前的话。”
季楠思终于幽幽开口，“你有什么意图？”
周为显怔了怔，“季小姐是指在下为何要求娶于你？自然是因为在下倾慕季小姐的才情，所以……”
“从始至终，你看我的目光，不带一点暧昧、旖旎。”季楠思骤然打断了他的话。
多亏了苏淮卿，她才隐约能够分辨出带着爱意的眼神是什么样的。
眼前的周为显，面对她时能够根据需求从容不迫地转瞬切换多副面孔，是个心机极重之人。
“你想娶我是为了帮我？是出于爱慕？得了吧！”季楠思再度轻笑了一声。
“不若你就同我说实话吧，你究竟想从我身上图什么，亦或是……你究竟想通过国公府谋求到什么？”
至少在她想得起来的前世记忆中，并没有周为显这号人物。
他爱慕她？若真是这样，他前世便不会在国公府受难之后，她孑然一身之时，一次也未曾出现过，甚至连名字都不曾传入她的耳中过。
现如今国公府已然危机四伏，容不得心怀歹念之徒觊觎！
季楠思毫不掩饰自己眼底的敌意，看起来势必要讨个明确的说法。
周为显没料到她会直接指出自己的小心思，还如此咄咄逼人地诘问而来。
他直起身子，也不装了，收起刻意的做派，轻松地摊了摊手，这次是发自内心地笑了。
“怪不得太子殿下和三皇子殿下都有意求娶于你……将你误判成寻常贵女，倒是我蠢钝了。”
他现在的态度和方才温润的一面、清冷的一面又完全不一样了。
这人大抵是季楠思见过的人当中，变脸最快之人。
季楠思扬了扬眉，“别说这些没用的，以姻亲关系攀附国公府，是你的意思，还是周家族老的意思？”
周为显一脸无辜，“季小姐，你误会了。”他话锋一转，“误会周家人了，求娶于你完全是出自我个人的意思。”
他正了正神色，“周家族老可没有那个胆子敢冒着得罪东宫的风险与国公府攀姻亲。”
季楠思之前与各位郎君相看前大致看过他们的家世情况。
在她的印象中，周为显是周家的嫡次子，也是周家目前官职最高的男丁。
“你年纪轻轻便已官至正四品，前阵子秋猎还拿了第三甲，前途不可估量，何必冒险攀附国公府？”
周为显的语气颇为无奈，“季小姐有所不知，唯有攀附上国公府，在下族中长辈才会消停下来……”
他抬眼在周围梭巡了一圈，犹豫了片刻，终是道：“周家前几代尚且出过宰相、宠冠后宫的妃嫔，后来逐渐势弱。到如今，族中长辈认为只有攀上强势的姻亲才能助我重振周家……”
周家长辈想让周为显攀上强势的姻亲？所以他才想求娶于她？
不对，他刚才说族中长辈忌惮太子殿下。
周家长辈物色的姻亲另有其人，而且周为显并不满意那个人。
季楠思回过味来，“他们为你物色好了妻子，但是你并不喜欢？”
周为显苦笑着扯了扯嘴角，“喜不喜欢不重要，重要的是那人及其背后的母族将来……或许会为周家带来灭顶之灾。”
“我推拒不了族中长辈的意思，只能选择攀上能与那人母族地位对等的国公府，才能令族中长辈打消之前的念头。”
季楠思怔住了。
周家长辈为周为显物色的妻子……其背后母族的地位需要国公府来抗衡？
她父亲官至正一品太尉，能与国公府相提并论的，也就只有宰相、御史大夫、太傅这三家了。
“此事涉及家族秘辛，请恕在下只能说这么多。”周为显的话语中含着歉意。
他的神情极为凝重，眸光极为诚挚，迫切之意溢于言表。
“方才的提议还请季小姐再多加考虑一下吧，在下只是想借国公府的声势让家中族老断了旁的念想，并无歹念。”
季楠思虽然已经信了他的话，却不能答应他的提议。
“抱歉，我已经有心悦之人了，帮不上你。”
周为显并不想就这么轻易放弃，也猜到了她话中的那个人是谁，“可是在下刚才看的没错的话，苏小侯爷已经另有佳人相伴了……”
“我知道。”
季楠思重新往尚合殿的方向行进，语气凛然，“所以我之后一定会找他好好问清楚那是怎么回事。”
周为显跟了上去，“那如若问出来的结果不尽人意，季小姐会考虑在下的提议吗？”
季楠思瞥来一眼，没应话。
两人在沉默中一齐返回尚合殿，再次引起了一阵骚动。
众人纷纷在心中诧异：除了太子殿下、三皇子殿下、苏小侯爷之外，国公小姐怎么又和周公子牵扯上了？
皇甫临渊蹙着眉从席座上站起身。
皇甫韶先他一步开口，“周爱卿，你回来得正好，朕正要说起你。”
周为显走上前行礼道：“微臣谨听陛下吩咐。”
皇甫临渊被打断，讪讪坐回原位。
季楠思也回到了母亲的身边落座。
“朕还有一事要宣布。”皇甫韶的视线朝厅内扫去，“今日的冬至宴同样也是两位爱卿的就任宴。”
“前几日执金吾被撤职，城门校尉的位置也空了一个出来，朕决定让永安侯接替执金吾一职，城门校尉的空缺则由周爱卿顶上。”
此言一出，众人面面相觑。
永安侯返回丹阳后一直赋闲在家，接替执金吾一职合情合理。
可周为显已经是正四品少府少卿了……如今不仅从正四品降为正五品，还由文臣转为武官，此前并未有过先例。
周为显的身子有一瞬间的僵硬，“微臣，领命。”
周家今日除了周为显外还来了一位在朝中任正六品官职的族老，颤颤巍巍地站起身往席首方向行下一礼，“陛下……”
周为显怕那族老说错话，连忙抢过话，“陛下圣明！”
此时苏远洲也来到席首前行礼，“老臣领命，陛下圣明！”
宾客们纷纷起身附和，“陛下圣明！”
那周家族老的话就这么被堵了回去，脸上当即青一阵白一阵。
“好了好了，都坐下来享宴吧！”皇甫韶摆了摆手。
一旁随侍的冯祥很有眼色地拍了拍手。
乐师们奏起了悠扬的乐曲，殿外涌进数名舞姬，身姿曼妙，步履轻盈。
宫婢们穿梭在众席座之间呈上各道精美的菜肴。
皇甫韶不时举杯敬酒，众人亦纷纷回敬，气氛逐渐热烈。
直到宴会结束，苏淮卿都没有再回来，好在陛下似乎并不在意他的不告而别，半点没有问起他的去向。
*
回国公府的马车上，季楠思掀开了车帘。
时辰已经不早了，不少百姓尚且聚在一旁的闹市中祈雪。
丹阳每年冬至都有祈雪的传统，若是能在冬至降雪，代表来年的气候会更适宜庄稼生长，更容易有好收成。
慕菀看了眼天色，“看来今晚是不会降雪了……”
季梁在边上叹息道：“希望明年的收成不会受影响。”
季楠思越过人群蓦然瞥见一人。
她放下车帘，利落地钻出了车厢。
“思思！”慕菀想要追出去，被季梁摁住了手。
“没关系，让她去吧。”他方才也看清了那人。
季楠思跳下马车，径直走入了闹市的街口。
祈雪仪式仍在继续着，百姓们满脸虔诚，有的手持香烛，有的双手合十，孩子们好奇地四处张望着，还不能理解这背后的意义。
季楠思穿梭过人群，朝刚才看到的那个方向走去，却怎么也寻不到那人。
“汪！”
季楠思低头看去，对上了一双湿漉漉的眼睛。
“汪汪！”大黄兴奋地摇着尾巴。
“你是……”季楠思对这只狗子似乎有点印象。
“汪汪汪！”大黄的尾巴摇得更欢腾了。
季楠思被它这副憨态可掬的样子逗得莞尔浅笑，“你想让我跟你走？”
“汪！”大黄转过身子，迈开两步后不忘回头看看季楠思是否跟上。
它在前方带路，越过另一堆人群后拐入了一处暗巷。
季楠思停在了巷口。
前方不远处的男子身着梅花暗纹箭袖衫，背靠着墙，仰头看天，熟悉的侧脸上挂着陌生的冰冷。
几片雪花轻盈地在空中旋转而下，落于他的睫羽、鼻尖……
季楠思的身后响起了百姓们的欢呼声。
“下雪了！下雪了！”
“真是太好了！”
她眼见着苏淮卿在徐徐飘落的初雪中转过脸来。
他蹙起眉似乎嘟囔了句什么，淹没在了欢呼声中，她听不真切。
第58章
季楠思和苏淮卿的目光在漫天纷落的雪花中交汇，时间仿若在这一刻静止了。
他蹙起眉，眼底流露出一瞬的不满，嘟囔着说了句话。
季楠思并未听清他说了什么，却隐约觉得，他是在责怪她追了上来。
她抬步朝他走去。
随着她的靠近，苏淮卿面上恢复了先前的漠然、冰冷。
这样的他，季楠思并非未曾见过，只是从未想过他会对自己也摆出这副神情。
哪怕前世他刻意对她淡漠疏离的那段时日里，他也不曾这般冰冷。
进入暗巷后，外边的欢呼声淡了下来。
时辰本就不早了，现在既然已经下了雪，祈雪仪式圆满完成，百姓们短暂庆贺了一番后便纷纷开始收拾，各回各家。
季楠思停在了苏淮卿的跟前，喧闹声渐渐消失，周围逐渐静谧。
她满眼复杂地看着他，而他始终面无波澜地回视着她……
两人僵持了许久，最终是苏淮卿淡淡开口。
“走吧，我送你回去。”
季楠思没有理会这话，伸出了手，“你的伤怎样了？”
她眼瞅着他将手臂往身后收去，容不得他避开，强硬地扣住了他的手腕，翻过他的手掌。
他掌心那道触目惊心的伤口虽然已经不再流血，但却烙下了清晰可见的疤痕。
季楠思提起指尖轻轻地触向那道疤，“还疼吗？”
