“你！”红衣男子嘴硬，“你以为什么人都能见到端王殿下吗！”
许清桉道：“阿满，你造次了。”
薛满不服气地瞪他，又听他道：“我认识端王殿下，自当由我去云都坊拜访殿下，顺便与杜洋叙个旧。”
蓝衣男子不由望向红衣男子，“梁、梁兄？”
端王府确实坐在云都坊，而殿下最得力的侍卫便叫杜洋！
红衣男子愣怔片刻，额际已隐现汗珠。再仔细端详面前两位，样貌气度绝非常人，尤其那位少女，总觉得似曾相识。
他选择识时务者为俊杰，“方才都是一场误会，是我胡言乱语唐突了两位，呵呵，两位请慢走。”
“行吧。”薛满出手在先，便不想再惹是生非，等走到拐角处，她忽地转身做了个鬼脸，“梁公子，咱们京城有、缘、再、会！”
走廊陷入尴尬的静默，一阵风吹动廊檐上的灯笼，摇晃的灯影下，红衣男子斩钉截铁道：“我定在哪里见过她。”
*
翌日清晨，许清桉等人顺利搬进衙门内院，韩越为薛满留了个独院小间。薛满里外转了一圈，满意地点点头，“韩大人做事果然细致。”
韩越笑道：“不瞒你说，是我家夫人知晓有女眷后，特意为你挑选的小院。”
“夫人真是体贴入微。”薛满道：“请韩大人向她转达我的谢意。”
安顿好行囊后，许清桉和薛满来到另一处宽敞的院子。拢共有大小两间书房，前后空旷，位置僻静，院中栽了一棵峻拔的老槐树遮阴。
大书房中书架靠墙整列，两张桌椅并排放着，纸砚笔墨一应俱全。
薛满目不转睛地盯着书桌，眼前又闪过模糊的记忆。一对妙龄男女并肩坐在桌前，男子挥笔洒墨，女子托腮凝望。分明是浓情蜜意的画面，却莫名令她感到反感。
她理所当然地嫌弃：这场景绝不适用于她，她可不是红袖添香的婢女，而是少爷公务上的好帮手！
韩越打断她的神游，“许大人，我已吩咐户房先送来近五年的账本和税本。待核对完账本，再查其他几房的文书与物资，你看如何？”
许清桉道：“便按韩大人的安排来。”
不多时，衙役们用板车拖来一摞摞账本。它们封存得当，整齐有序，足见经手人员的认真负责。
运送完账本后，韩越同其他人全部离开，留下许清桉和薛满对着满屋子的账本。
薛满摩拳擦掌，“少爷，便从最早的账本开始对，是吗？”
许清桉道：“是，还记得要怎么盘账吗？”
“记得，每一笔账都要核对凭证，再用算盘拨五遍，务必要分毫不差，有错必纠！”
薛满的口号喊得响亮，真动起手来却苦不堪言。她要核对的不是五天、五个月，而是整整五年的账本！那小小一页纸的账便能耗费她两刻钟，一个时辰过去，她才核完了四页纸！
她闭闭眼，跟着揉揉腰，“少爷，你累了吗？”
许清桉头也不抬，“不累。”
“你今早吃得那么少，这会饿了吗？”
“不饿。”
“那渴不渴？热不热？还有外头树上的知了有没有吵到你？”
许清桉声音淡淡，“你若觉得累，不如趁早放弃。”
“谁说我累了？”薛满道：“我只是坐乏了，想要起来走动走动。”
她在屋里兜了好几圈，见许清桉重新投入账本后才坐回去，愁眉苦脸地继续拨起算盘。
吃得苦中苦，方为人上人。想得到少爷的刮目相看，她就要发挥最大的作用！
此时正值仲夏，薛满越坐越热，幸亏俊生端来了两碗冰镇莲子粥。
“公子，阿满姐姐，我已经尝过粥了，你们安心喝吧。”
薛满斯文地喝完一小碗，刚放下勺子，面前又推来一碗。
“我不热，你喝吧。”
“谢谢少爷。”
薛满没跟他客气，喝完第二碗后才稍稍凉爽。
许清桉道：“我要休息片刻，你跟俊生出去转转，半个时辰后再来。”
“遵命！”薛满求之不得，“俊生，走，我们去参观参观伙房。”
“我刚想跟您说，我在伙房附近看到一只好漂亮的白猫，您要去看看吗？”
薛满眼睛一亮，“要，快带我去！”
两人赶到伙房，见那白猫正蹲在阴凉处的石砖上乘凉。它双眸湛蓝，通体雪白圆润，毛发油光水滑，一看便养得极好。
“好可爱的小家伙！”薛满喜欢极了，又怕靠近会吓跑它，便远远拿了根树枝逗弄，“你叫什么名字，多大了，可听得懂我说话？”
白猫懒洋洋地打个哈欠，朝她瞄了一眼，“喵呜。”
“俊生，它回我话了！”薛满兴奋不已。
“是的呢，猫通人性，我小时候养过一只，连睡觉都要跟我挤一处。”
白猫动动耳朵，起身伸了个懒腰，改用屁股背对他们。
薛满手痒难耐，“我好想摸摸它。”
俊生道：“别了，您不熟悉它的性子，万一被抓了咬了呢？”
薛满道：“我摸一下，只摸一下便好。”
俊生道：“阿满姐姐，公子会罚我的。”
“怎么会呢？是我要摸的，被抓了也不怪你。”
“它不抓人。”身后有人说道：“你喂些鱼干便能摸它。”
薛满回头，见是昨日那位女大夫何姑娘，“你经常喂它吗？”
何湘笑道：“偶尔吧，我来衙门便会喂它。”
她从药箱里翻出个布包，取出两条小鱼干递给薛满，“要喂吗？”
“要。”薛满没有推辞，拿着小鱼干靠近白猫，“小猫咪，你要吃鱼干吗？”
“它叫千里。”
“一点浩然气，千里快哉风。”薛满赞道：“好名字。”
“姑娘读过书？”
“跟着我家少爷耳濡目染了些。”薛满引诱着千里，“小千里，来吃姐姐的鱼干啦。”
千里朝空中嗅了嗅，优雅地迈着猫步朝她走来。
它不客气地叼过鱼干大快朵颐，薛满趁机摸向它的后脖，哇，好柔软好顺滑！
千里发出咕噜噜的声响，薛满连忙松开手，“我吓着它了吗？”
“不是。”何湘笑道：“它觉得舒服才会这样。”
“那就好。”
薛满放心地又抬手，俊生在旁边提醒：“姐姐，您摸了很多下了，够了够了。”
薛满对此充耳不闻，待千里吃饱后餍足地喵了一声后，她才心满意足地收手。
她向何湘道谢，“何姑娘，谢谢你的小鱼干。”
何湘笑道：“无须客气，你叫我何湘便好。”
薛满道：“好，你也可以喊我的名字，我叫阿满，他是俊生。”
“嗯。”何湘道：“快午时了，我得走了。”
“你忙完了吗？”
“是，病人的药已经煎好送过去了。”何湘道：“我还有事，便先走一步。”
为表鱼干之谢，薛满送她到伙房门口，两人刚跨过门槛，便见孟超健步如飞地跑来。
他脸色铁青，“何姑娘，柯友文撞墙自尽了！”
第33章
薛满瞪圆眼睛,柯友文？不就是那日在东来顺杀人的男子吗？原来何姑娘一直在给他看病？他得了什么病？为何突然要撞墙自尽？
不等她想明白，何湘已像箭矢般冲了出去，孟超立刻紧随其后。
薛满问俊生,“我们能跟着去吗？”
俊生摇头，“姐姐,这种人命案子我们最好别看热闹。”
“我是不想看热闹，偏偏热闹要找上我。”薛满道：“从东来顺再到这里,每回都是这个柯友文,好似跟我们有非同寻常的缘分。”
“呸呸呸！”俊生忙掐断她的话，“我们跟个死人能有什么缘分？不过是凑巧罢了。公子还等着您呢，赶快回去吧。”
薛满回到书房，迫不及待地告诉许清桉此事,“少爷,你猜我在伙房遇到谁了？”
“伙夫。”
“是何姑娘！”
“嗯。”
“你猜她在替谁看病？”
“病人。”
“是柯友文，东来顺杀人的那个柯友文！”
“嗯。”
“少！爷！”薛满撑手在桌上,“你一点不好奇吗？”
“好奇什么？”
“柯友文啊，他得了什么病，怎会突然撞墙自尽？”
“他杀了人被关进大牢,牢中条件艰苦,生了病并不奇怪。又因愧疚懊悔，多重刺激下他选择畏罪自杀，实乃情理之中。”
“也是。”薛满叹气,“只可怜了他的妻女。”
“你有空可怜人，不如多看看自己验的账本。”
“账本怎么了,我算错了吗？”
“翻到第四页,重新算一遍。”
薛满噼里啪啦地拨起算盘，片晌后道：“少爷,我没算错啊。”
“没错便好，再接再厉。”
薛满磨了磨牙，臭少爷，故意吓唬她呢！
*
好不容易熬到傍晚，薛满累趴在书桌上，气若游丝地喊：“少——爷——”
“怎么？”
“我们今日核了几本账？”
“你十二页，我半本。”
薛满望着堆满小半间屋子的账本发愁，“天啊，那我们得算到猴年马月？”
“万事开头难。”
“中间难，结尾也难。”薛满深吸一口气，努力打起精神，“没事，熟能生巧，我适应几天便能赶上你了。”
许清桉道：“我便拭目以待。”
用过晚膳，韩越请许清桉到书房谈事，薛满便跑去伙房逗千里。千里记得她下午喂过自己鱼干，十分主动地靠过来，用脑袋蹭着她裙子。
“可惜我没有鱼干。”薛满道：“你先忍一忍，等明日我去街上买。”
她向来是个行动派，隔日便趁休息时去买了鱼干来喂，只是千里嗅了嗅便离开，任她怎么呼喊都不回头。
这是什么情况？
厨娘刘婶解开了她的疑惑，“何姑娘的鱼干是她自己特制的，比外头买的要鲜美许多，千里吃惯后就不肯吃其他的了。”
“真是挑嘴的小家伙。”薛满嘟囔：“看来我还得向何湘请教做鱼干的方法。”
要去哪里找何湘呢？
她灵机一动，先去找到孟超，“孟衙役，何姑娘这几日会来衙门吗？”
孟超道：“衙门无事，何姑娘便不会来衙门。”
“柯友文的案子已经结了？”
“快了，他夫人和两个孩子证实他早有顽疾缠身，眼下又杀了人面临死刑，多活一日便多受一日折磨……他一心求死，何姑娘也无力回天。”
“心病最是难医。”薛满问：“何姑娘还好吗？”
孟超摇摇头，“她总以救人为己任，有时候反倒困住了自己。对了，阿满姑娘找她有事吗？”
“我本想请教她怎么做鱼干。”薛满道：“算了，过段时间吧。”
“无妨，我明日帮你去问问。”孟超道：“能叫她分下心也好。”
“那便劳烦你了。”
不出两日，孟超果然要来了鱼干做法，薛满备了谢礼请孟超转交何湘，随后便喜滋滋地研究起鱼干的做法。
“先将小鱼用清水浸泡洗净，破腹取出内脏，无须去鳞，再用开水烹煮，反复过水三次……”
“阿满。”
“少爷，有事吗？”
“你似乎忘了一件事情。”
“账本吗？我休息会便开始哦。”
“荷包。”
“诶？”
“你许我的荷包。”
“……”薛满一拍脑门，差点忘了荷包的事情！“我已经绣完了大半，再绣上脑袋和两个翅膀外加爪子便完成了。”
那也叫绣完了大半？
许清桉没有戳破她，“希望我年末能戴上它。”
“离年末还早呢，我向你保证，初雪前你便能挂到腰间。”
“但愿。”
“你等着吧，明晚我要拿出秉灯夜烛的劲去绣荷包。”
“明晚不行，明晚你我有事。”
“何事？”
“韩大人想在恩阳河上建座桥，方便两岸的百姓出行。然而这几年国库吃紧，京城拨款有限，他便想请当地乡绅们捐些款来造桥。明晚他在家中设宴，特邀衡州有名望的乡绅学士一聚，于情于理我都该出席。”
“他是为百姓们做好事，你的确该去。”薛满道：“之前上官师爷包庇秦淮明便是为此事吧，那秦长河也会去？”
“秦长河是乡绅之首，想来不会缺席。”
“哦～”薛满兴趣缺缺，“听着好没意思，我也得去吗？”
“是。”
薛满本想问原因，略一思忖又了然。衙门里全是男子，万一有居心叵测之徒呢？还是跟在少爷身边最安全。
*
华灯初上，皓月当空，今晚的夜色美极。
