许清桉闭了闭眼，试图重新投入账本，只半天未翻一页纸。
“俊生。”
“公子，我在。”俊生小心翼翼地出现。
“去请韩大人来。”
“好，我这就去。”
俊生方才在门外听了个大概，见到竹叶青尸体后更是恍然大悟。毒蛇，竟又是毒蛇，难怪公子的反应这般激烈！
他立刻去请了韩越来，趁他们谈话的功夫，他在衙门里转了一圈，终于在伙房院子里找到薛满。
薛满正气呼呼地拿着鱼干喂千里，边喂边骂：“什么人啊，救了他还恩将仇报，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“我对小
猫好，小猫知恩图报对我喵喵叫，我对许清桉好，许清桉却恩将仇报怪我管闲事！”
“哼，从今往后我和他一刀两断，他爱让谁看账本就让谁看，爱被蛇咬被蛇咬，一切都与我不相干了！”
“臭许清桉，笨许清桉，我祝你吃米掺石子，喝汤拌蚊子，夏天盖棉被，冬天盖凉被……”
俊生忙帮自家公子澄清，“阿满姐姐，您误会公子了，他并非要责怪你，而是害怕您受伤。”
薛满回头瞪他，“好啊俊生，你敢睁眼说瞎话！”
“不不不，我所言千真万确。”俊生看左右无人，小声道：“姐姐您有所不知，公子身边曾有一位伺候的小厮荣升，便是我之前的那位。我听说他从小伺候公子，对公子忠心耿耿。奈何有回出门踏青，公子在河边休息时，草丛里突然窜出了一条银环蛇。当时公子年纪尚小，那蛇又对他紧追不舍，眼看躲不开时，是荣升挺身而出抓住了蛇，但他也被蛇咬住了脖子。”
薛满听得入神，“然后呢？荣升怎么样了？莫非他，他死了？”
俊生摇摇头，“没死，但比死好不了多少。银环蛇的毒性大，咬得又是脖子，即便解过毒也伤了脑子，从此后荣升便痴傻了。”
薛满轻咬下唇，“还有这回事？”
“是啊，公子没法，只得送他回老家，每年给他父母许多银子，免得他们亏待了荣升。”
“我糊涂了，怎么一点不记得了？”
“您伤了脑子，不记得很正常。”俊生道：“但您得理解公子，他骂您是因为担心，担心您跟荣升一样出事。”
是吗？
薛满认真思考一番，随后横眉竖眼，“按你的意思，我就该装没看到，由他被蛇咬吗？”
“……”倒也不是。
“他有苦衷我该理解，那我呢，我好心好意却挨了一顿骂，谁来理解我？”
“……”说得也没错！
“我不是荣升，今日那蛇也不是银环。我没有被蛇咬到，更没有变成傻子，许清桉不分青红皂白地训我，我凭什么做善解人意的主？”
薛满怒火中烧，连鱼干都不喂了，“我要回屋睡觉，谁都别来烦我！”
俊生目瞪口呆，好嘛，两位的脾气一个比一个大，这架是越劝越厉害了！
*
韩越了解情况后，亲自调查竹叶青从何而来，不出半日便给了许清桉答复。原来是昨日衙役们在东市抓了名蛇贩子，他的蛇咬了人又赔不出钱，便只好带回衙门关着。不曾想衙役没管好那一笼毒蛇，竟偷溜出一条竹叶青在衙门里四处溜达，恰好进了许清桉办公的院子。
韩越对此深表歉意，责罚涉事的几名衙役停职半年、扣一年俸禄，并用他的官帽保证，绝不会再发生类似的失误。
竹叶青一事就此揭过，另有人注意到许清桉这对主仆闹起了矛盾。往日总能见到阿满姑娘围在许大人身边，少爷这少爷那的喊，两人还一起核对账本。如今她却挑了撂子，成日只围着千里转悠，对许大人的一切漠不关心。
旁人忙着看好戏，俊生则切实察觉到公子的异样。别看他白天如常，可几乎每晚在书房待到天明，困乏需要提神时，喊出的不是俊生，而是——
“阿满，我想喝茶。”
俊生端来茶水，“公子，阿满姐姐还未起呢，您忙了一宿没睡，该去休息会儿了。”
许清桉看了眼窗外明媚的日光，“我不累。”
俊生觑着他的脸色，眼下已聚着两团淡青色的阴影，这要是阿满姐姐在，早厉声疾色地赶他去睡觉了。偏偏他俩置着气，五天过去了，谁都不肯先低头。
他鼓起勇气道：“公子，说来说去阿满姐姐是为了您好，您要不——”
一道淡光扫来，吓得俊生连忙噤声，得，他也少管闲事吧！
许清桉在书房一直待到午后，回屋休息前，他在衙门里逛了一圈。阳光毒辣，蝉声满耳，他头痛欲裂地站定在伙房外，听到里面有两人在愉快对话。
“孟超你闻闻，这是我做的鱼干，这是何湘做的，有区别吗？”
“嗯，何姑娘做得更干燥些，你的还有些湿软，应当是晒得不够？”
“那好办，我再去晒一晒。”
“无须这么麻烦，你若想要，我让何姑娘再做些送来。”
“自己做有自己做的乐趣，反正我闲着无事。”
“你跟许大人还没和好？”
“……”
“你不怕他生气了赶你走吗？”
“他许清桉有脾气，难道我没有自尊？他真开口赶我走，那我便二话不说收拾东西走。”
许清桉的脸色看不出喜怒，沉默地转身离去。薛满对此一无所知，仍在专心地研究鱼干。
孟超问：“你打算走去哪里？”
“天地之大，此处不留爷，自有留爷处。”
“阿满姑娘不要说气话。”孟超摇头，“你是许大人的婢女，谁敢随意收留你？”
“你很闲吗？”薛满瞪他，“忙你的公务去！”
孟超摸摸鼻子，识趣地道了声别，刚到大门口便遇到一位熟人。
“芳汀？”
“孟大哥。”
“你来找韦霄吗？他去隔壁镇子办事去了，要后天才回来。”
韦霄正是芳汀的亲哥哥，这对兄妹一个在韩府伺候韩夫人，一个在衙门里当捕头。
芳汀笑道：“不，我是奉了夫人的命令，来这里请阿满姑娘去吃茶的。”
“夫人认识阿满姑娘？”
“说来话长，我以后再和你细说。”芳汀道：“你知道阿满姑娘在哪吗？”
“阿满姑娘在伙房。”
“我好久没来衙门，忘记伙房怎么走了，孟大哥能带下路吗？”
孟超答应下来，他们是同村人，自小相识，关系称不上亲近却也相熟。芳汀刻意放慢脚步，只为能跟他多说上几句话。
“孟大娘最近怎么样，身体还好吗？”
“她前些日子犯了腰疼的毛病，多亏有何姑娘在，她给我娘开了一副新药，吃上半个月已好得差不多了。”
“生病了是该吃药，但平日里的滋补也不能少，夫人前些日子赏了我一棵老参，等我有空了给孟大娘送去。”
“别，那是夫人赏你的好东西，你好好留着吧。”
“夫人最近心情好，赏了我们许多东西，区区老参不算什么。”芳汀捂嘴笑，“韩府估计要有喜事了。”
“怎么说？”
“你猜夫人为何要请阿满姑娘去吃茶？对了，我家公子也要去。”
孟超皱眉，该不会是？
芳汀直言：“夫人觉得阿满姑娘甚好，有心为她跟公子牵红线。”
第36章
起初韩夫人没想撮合韩志杰与阿满,但两次三番的接触后，她萌生了强烈的念头：阿满姑娘配得起志杰。
她是钟灵毓秀般的人儿，出身是低了些,但好歹是侯府婢女。若这门亲事能成，也算是为志杰拓了条京城人脉。
最重要的是,韩夫人看出韩志杰对阿满另眼相待。自从香雪去世，他们母子的关系一度陷入冰点,她试图弥补志杰,替他挑选门当户对的千金，志杰冷若冰霜；送去年轻貌美的婢女，志杰大发雷霆。唯有面对阿满姑娘时，志杰愿意多说几句话。便如那晚在荷花亭,志杰主动靠近阿满姑娘,两人何其登对。
是以，在确定阿满与许清桉关系清白后,韩夫人便行动了起来。
孟超知晓芳汀是韩夫人的贴身婢女，所言十有八九是真，只道阿满姑娘时至运来。
到了伙房,芳汀进门朝薛满行礼,“奴婢芳汀，见过阿满姑娘。”
薛满认出她来，“我记得你,你是韩夫人的婢女。”
“正是。”芳汀见薛满在喂猫，用手帕掩着鼻子道：“这野猫脾性大,姑娘小心它伤了你。”
“谁说的,千里最乖了。”薛满用手挠挠千里的下巴，千里配合地抬着头,在源源不断的鱼干攻势下，它已然对薛满卸下心防。
芳汀道：“您要是喜欢猫，不如去集市上买只蓝眼睛的长毛波斯猫，可比这野猫漂亮温驯得多。”
她一口一个野猫，惹得薛满沉下脸来，“你有事说事，找我干吗？”
芳汀道：“是这样的，我家夫人邀您去东篱轩吃茶，时间就定在明日中午。”
薛满随口答应：“成。”
芳汀道：“对了，姑娘记得莫穿太鲜艳的衣服，我家夫人生性低调，出门不爱招人注目。再有，您出门前千万别摸猫，我家夫人碰到猫毛会浑身起红疹……”
芳汀絮絮叨叨说了许多话，原以为对方耳听心受，岂料第二天发现，她是一个字没听进去！
薛满穿了件石榴红的裙子，晚霞般热烈的颜色衬得她既活泼又娇艳，紧紧攥住过路人的目光。
芳汀忍不住皱眉，“阿满姑娘，奴婢跟您说过了，夫人她不喜欢——”
“我喜欢就行。”薛满漫不经心地打断她，“韩夫人呢？”
“夫人在雅房等您。”
“你领路吧。”
“是。”
芳汀领她到了雅房，本以为夫人会对她的装扮表示不悦，哪知韩夫人眼前一亮，“阿满姑娘今日甚是好看。”
“是衣裳好看，还是人好看？”
“衣裳好看，人更好看。”
“是吗？我听说夫人不喜欢鲜艳的色彩，还以为您会生气呢。”
“你是如花般的年纪，靓丽的颜色才衬你，我喜欢还来不及。”
韩夫人用余光扫了眼芳汀，芳汀立刻低头，轻手轻脚地带门离开。
韩夫人道：“来，快坐下。”
薛满坐到她对面，往外头看了一眼。这是间带院子的雅房，院里花草茂盛，绿树成荫，空气中散发着一股幽幽淡香。
薛满心神渐宁，连这几日与许清桉吵架的烦躁都缓解不少。
韩夫人动手煮茶，薛满也跟着帮忙，韩夫人见她步骤有序，动作优雅，暗道恒安侯府调教有方。
“阿满姑娘在侯府待了几年？”
“记不清了，反正待了很多年。”
“你一直都伺候许大人吗？”
“是，我与他从小一起长大。”
“难怪你们不像主仆，想来已是亲人般的关系。”
薛满撇嘴，亲人又如何，他照样胡乱冲她发火。
韩夫人没错过她的小表情，“我听说你跟许大人闹矛盾了？”
“连您都知道了？”薛满有气无力，“果然是好事不出门，坏事传千里。”
韩夫人轻声细语，温柔且关怀，“能跟我说说你们为何吵架吗？”
薛满不自觉地吐露烦闷，韩夫人得知内情后深感愧疚，“说起来，这是我家老爷的过错，若非他疏忽大意，你们二人也不会为此起了矛盾。”
“没有那竹叶青蛇，以后也会有毒蜘蛛、毒蝎子，难道次次我都要挨他骂？”薛满愤愤道：“我一心为主也是错吗？”
“阿满姑娘，你道出了关键所在。”
“什么？”
“无论你与许大人感情多深厚，他毕竟是你的主子。”
“所以他仗着主子的身份，便能对我大呼小叫？”
“自古以来，主仆关系泾渭分明，除非你脱去奴籍，方可不受人摆布。”
薛满闷闷不乐，在这次吵架前，她自认为是许清桉不可或缺的帮手。但随着时间流逝，许清桉离了她仍若无其事，仿佛她可有可无。
她要去向许清桉低头认错吗？不可能，她做不到。但长久以往下去，许清桉跟她愈行愈远，甚至找了新的婢女替代她……
“阿满姑娘，我有一个建议，不知你想不想听？”
“夫人请说。”
“你如今在衙门里处境不便，倒不如先去外头住上一阵，等许大人消气后再做打算。”
“住外头？”薛满认真思考，马上又摇头，“我一个人住外头不安全。”
“你可以到我府里小住。”韩夫人笑道：“趁此机会，你刚好向我府里的管家讨教管家经验。”
薛满迟疑片刻，“我心领夫人的好意，但是——”
“不用急着拒绝。”韩夫人道：“你多考虑些时日。”
自相识以来，薛满多次感受到她春风般的照拂，内心不免困惑，“我只是个婢女，为何夫人待我这般亲近？”
韩夫人问：“你要听真话假话？”
“自然是真话。”
“真话便是，阿满姑娘心思纯净，才貌双全，举手投足皆是大家风范，实在合我眼缘。”韩夫人的笑容变淡，“不像有些眼皮子浅的丫头，一心只想攀附主子，妄想能飞上枝头变凤凰。”
薛满头次见她冷言冷语，“您遇到过吗？”
“何止遇到过。”韩夫人摇摇头，“不说那些晦气的事情了，来，我们喝茶。”
两人悠悠品着茶，外头响起韩志杰的声音，“母亲，我来了。”
