“你真觉得我的鞋子好看？”她问。
薛满不吝啬地夸奖,“我真觉得好看,还有你的裙子和衣裳也好看。”
少女转了个圈，欢乐地展示着自己,“你很有眼光，比这群蛮汉子要识相多了。”
凌峰平生最讨厌离经叛道的女子，眼下除去薛满又多了一个，心里别提有多郁结，“快将你的牛赶开，否则别怪我们不客气。”
少女一脸无辜，“牛牛们还没散完步呢。”
“你真以为我们不敢宰了它们？”
“啊，你又威胁我的牛牛们，那他得陪我睡两晚才行。”
薛满倒吸一口凉气，朝许清桉比出两根手指，“少爷，她叫你陪她两晚！”不是一晚，已经加到两晚了！
许清桉：……他听到了，但她一脸兴奋激动是怎么回事？
他平静如斯，对陌生少女热烈的目光视若无睹。
凌峰却冷笑连连，“你这乡野姑娘，也敢肖想许公子？”
“为何不能肖想？”少女问：“难道他已经娶亲？”
“未娶亲又如何。”凌峰暗扫某人一眼，话里有话，“像许公子这般出色的男儿，将来的妻子必定家世清白，娴静淑雅，文采斐然，与他志同道合。”
薛满生怕许清桉听不懂，踮脚对他耳语，“少爷，他想当你的大舅哥。”
“……”许清桉想掰开她的脑子看看里面装了什么。
少女被他三番两次地针对，脸上浮现怒意，指着凌峰道：“正主都没说话，你这蛮汉却多嘴多舌！你说的话我不爱听，大牛、二牛，你们过去撞他！”
说也奇怪，牛群中最健壮的两头牛忽然通晓人性，举着牛角便冲向凌峰。凌峰是个成日跟文书混在一处的文官，身上没有半点功夫，全靠童和提着他左闪右避。虽躲过牛袭，但形容慌张，狼狈不堪。
薛满乐得见少女教训凌峰，正瞧得起劲呢，被许清桉拉着手腕躲到远处。
下一瞬，便见剩下的三头牛也开始骚动，场面乱作一团。许清桉朝任四琦投去一眼，任四琦立即拔剑指向天空，银枭队的其他人见状也拔剑指向牛群。
少女见他们杀意凛然，懊恼地跺了跺脚，“等等——”
“诸位壮士手下留情！”
小路的远处传来一声疾呼，有马蹄声快速踏近，众人见到路成舟与一名青年前后踏马而来，方才那话便出自青年之口。
青年皮肤黝黑，阔额厚唇，高大威猛，有种别于中原人的粗犷不羁。他先瞪了少女一眼，随即屈指吹响哨声，牛群渐渐恢复镇静。
“宝姝，你太胡闹了！”青年斥责少女。
少女宝姝还有些不服气，“我逗逗他们而已，谁想他们这么不禁逗。”
“还敢顶嘴，小心阿爹知道后禁你的足！”
宝姝吐了吐舌头，总算不吭声了，只用一双灼灼明眸盯着许清桉看。
青年观察众人，一眼便看出谁是其中领袖。他跳下马，朝许清桉抱拳道：“不好意思，舍妹顽劣，冒犯了诸位，还请诸位大人有大量，莫与舍妹计较。”
许清桉淡淡地颔首，路成舟马上道：“许公子，往前五里处是望北寨，这位小哥是望北寨的少主莫穆尔。”
“我是他的妹妹莫宝姝。”宝姝见缝插针地介绍自己。
罕见的姓氏，豪放的作风，明显带有异族特征的样貌特征……许清桉联想到了一种可能，“你们是北渚人的后裔？”
“公子博闻。”莫穆尔赞道：“我们的长辈在十几年前移居中原，游荡多地，最终在此处定居。”
北渚是中原以北的一个小国家，周边纷争不断，全靠大周庇护才得以安宁。两国关系融洽，北渚每年会向大周进贡献美，双方的子民更是来往密切。
“幸会。”许清桉言简意赅，“我姓许，京城人士，偶然途经此地。”
莫穆尔爽朗一笑，“我听路公子说了，你们被我妹妹的宠物堵住去路，我这便把它们赶走。”
“哥哥，是小宠，小宠！”莫宝姝强调：“宠物两个字一点都不可爱。”
“它们哪里小？！”凌峰刚整理好仪容，粗声粗气地道：“普通人被它们撞一下命都没了！”
莫宝姝幸灾乐祸，“叫你嘴坏，你活该。”
“宝姝。”莫穆尔警告她，“再说一句，我真不许你参加篝火会了。”
莫宝姝伸着食指在嘴上比了个叉。
莫穆尔继续道：“许公子，这附近除去望北寨便没有其他村落，你们若继续往前走，今晚恐怕要露宿野外。不如随我们回去，在山寨将就住上一晚？”
远途在外，借宿乃稀疏平常，何况正值秋季，夜间深露重寒，习武之人尚且罢了，如薛满这等女子却极容易生病。
许清桉点头，“那便打扰莫公子了。”
“经过番寨的人不多，你我能相遇便是缘分。”莫穆尔笑道：“诸位，跟我走吧。”
他示意莫宝姝带着牛群在前面领路，莫宝姝却不乐意，“我想跟他们一起坐马车。”
“他们”自然是许清桉与薛满。
莫穆尔一口回绝，低声道：“宝姝，那位许公子一看便出身不凡，绝非能容你胡闹的主。”
莫宝姝悻悻地撇嘴，“他长得那么好看，我想跟他待在一块。”
“你真中意他，大可今晚上向他献舞。”
莫宝姝觉得他说得有道理，便开开心心地骑上牛去前头带路。
薛满与许清桉回到马车上，薛满新奇地道：“少爷，这位莫姑娘真有意思，跟寻常的女子截然不同。她穿着打扮大胆，说话也大胆，对了，行事也大胆，竟然养了一群牛当宠物。”
“你也想养牛当宠物？”
“免了。”薛满怕被牛踹，“养猫倒是可以考虑。”
过了会，她装作不经意地问：“少爷，你对她说的话有什么想法？”
“……”
“她想睡你，那你呢，你意下如何？”
“……”
*
望北寨是一片以石墙圈围的村子，多以平屋为主，里头住着三百余名村民。他们虽久居汉地，但在行事上仍延续了北渚人的热情奔放，在男女关系上推崇“及时行乐”的道理。在成亲前，无论男女，只要有了意中人，都可以大胆地向对方表明心意。今日合便合，明日不合便分，全无守身如玉的道理。可当他们成了亲后，便得奉行一夫一妻制，发誓要对伴侣忠诚一生。
俊生将打听到的这些消息告知薛满，薛满听后恍然大悟，“难怪莫宝姝见少爷长得好看便要睡他。”
俊生摸了摸鼻子，心道：咳咳，睡不睡什么的，阿满姐姐说话也有奔着莫姑娘去的趋势……
“姐姐放心，公子对莫姑娘绝没有兴趣。”俊生道：“公子多年来洁身自好，不说红颜知己，便是身边伺候的人也从不用婢女。”
薛满便问：“我不是婢女吗？”
俊生从善如流地改口：“除了您。”
薛满的关注点在别处，“俊生，你觉得少爷喜欢女子吗？”
俊生心想：公子不仅喜欢女子，还极有可能喜欢的就是您，否则怎会在您被挟持的时候提出要用自己交换？公子可从来不是大发善心之辈，从前在京中有贵女在他面前摔进河里，他连眼皮子都没眨一下！
但他不敢点明，“您不妨挑个时间试探下公子。”
“哪轮得到我试探？”薛满理所当然地道：“自有什么莫姑娘、凌姑娘，甚至赵钱孙李家的姑娘去试探，我们等着看花落谁家便是。”
俊生见她一副看好戏的模样，只差没捧把瓜子磕上了，“姐姐，您一点不担心吗？”
“担心什么？”
“公子会喜欢别人呀！”
“天要下雨，娘要嫁人，我一个当婢女的还能拦着少爷喜欢谁不成？”薛满安慰他，“你安心，能叫少爷喜欢上的姑娘绝对人美心善，不会为难你我这等忠仆的。”
说得很好，但显然她没懂他的深意。俊生长叹了一口气：罢了，公子的事情他还是少管，主要是一个深藏不露，一个不开窍，管了也白搭。
莫穆尔的父亲是望北寨现任寨主，他是少主，整个莫家在寨中极有声望。是以，在莫穆尔将许清桉一行人迎进山寨并安顿在自家后，便引起不少村民的注意。
“宝姝，那一群人是谁，你家的客人吗？”
“宝姝，他们人人身上带着剑，莫非是江湖侠客？”
“宝姝，我看到他们中间有个女子，长得肤白貌美，她叫什么名字？”
“宝姝，那个穿月白色衣裳的公子是他们的头领吗？他今年几岁，成没成亲，晚上参加篝火会吗？”
好奇的村民们不敢直接问莫穆尔，便一股脑地围着莫宝姝发问。
莫宝姝烦不胜烦，“他们是路过此地的汉人，在山寨借住一晚而已，其余的我也不清楚。对了，你！”她指着方才问月白色衣裳的那名少女，霸道地道：“你死心吧，许公子是我看上的人，今晚我要向他献舞。”
那少女不满地道：“你不是有安元驹了吗！”
“是安元驹追求我，我可没答应他。”
“那你还收他送你的小马！”
“收他一匹马，我便得以身相许吗？”莫宝姝翻个白眼，“那我将马给你，你今晚跟安元驹凑一对吧。”
少女说不过她，气鼓鼓地跑开了。
莫宝姝把玩着小辫，思索该怎么邀请许公子参加篝火会。从初遇时的情况来看，他并非好色之徒，若是知道篝火会的真正意图恐怕连声响都不肯给。反观他身边的那名少女，活泼伶俐又识相，倒可以一试。
她行动力极强，立刻寻到薛满的院子，直截了当地套近乎，“你好，我是莫宝姝，你叫什么名字？”
“我叫阿满。”对方道。
“你是许公子的什么人？”
“我是少爷的婢女。”
“婢女？”莫宝姝转念一想，问：“那你是他的通房？”
“非也。”薛满并不生气，认真向她解释了一番，“婢女就是婢女。”
“哦~那你家少爷没有娶亲，也没有贴身伺候的通房？”
“没错。”
莫宝姝觉得自己走了大运，这样优秀漂亮且单身的青年，早不出现，晚不出现，偏在篝火会前出现，分明是上天赐予她的礼物！
她瞬间对薛满亲近无比，“阿满，我与你很投缘，想邀请你参加今晚的篝火会。”
薛满好奇地问：“什么是篝火会？”
莫宝姝挑能说的部分说：“篝火会是我们北渚人庆祝秋收的晚会，在天黑时用稻秆点燃篝火，宰羊宰鸡，载歌载舞，吃炙烤的肉，喝谷酿的酒，唱古老的颂歌，希冀明年依旧五谷丰登。”
薛满眼睛一亮，“听起来很有趣的样子。”
“当然。”莫宝姝笃定地道：“我们有最美味的炙肉，最香醇的美酒，最动人的舞蹈和最动听的歌声！如果你错过篝火会，将会是你一辈子最大的遗憾。”
如此这般，薛满被她勾起了极大的兴趣，然而她没有当场应下，转身去征求许清桉的同意。
“少爷，我们能去参加篝火会吗？”薛满期待地问。
方才莫穆尔也向许清桉提过此事，只他兴趣寥寥，回绝了对方。
“你想去吗？”
“想去。”薛满诚实地点头：“赶了许久的路，难得遇上好玩的事情呢。”
也是，从晏州相遇开始，她便与他寸步不离，陪他一起核账查案，不像其他少女般有游乐的时间。再有，路成舟他们已经排查过寨子，并无任何可疑之处，去凑凑热闹也无妨。
他问：“篝火会几时开始？”
“戌时。”薛满道：“这会是酉时，还有一个时辰便开始了。”
“你去通知路成舟他们一起参加。”
“好嘞！”
薛满得了命令，麻溜地通知众人。俊生自是开心不已，银枭队虽面上不显，心底倒也觉得轻快。此趟跟着御史南下近一年，因肩上压着皇命，又因许清桉不图酒色，导致他们从未寻过乐子，今晚能吃肉喝酒、听歌赏舞也是极好。
独独凌峰黑着脸拒绝：“我不去！”
