叶新萝不是寻常侍婢，是看着谢家几个孩子出生长大的，年资深厚，谢二郎倒不敢十分撒气，况且也反应过来，刚刚是有些言辞冲动，便低了头，向母亲道了句歉。
……
姚宜若新逢大喜，自然还要先去拜谒师长，有好一通外务要忙。露微目送他们的车驾远去，内心不知有多欣慰，正欲回家，转身之际，后肩忽然被人拍了一下：
“下官见过赵学士！”
露微猛一缩肩，“你哪儿冒出来的！”是谢探微，冷不丁就竖在眼前了。
谢探微其实早就到了，是等着露微与人说完话才跳出来，一笑道：“刚刚那个就是淑贤的姊夫，姚家二郎？”
露微大为尴尬，这才发觉谢探微看见了，更知他认识淑贤，便也不难猜，“我就是……路过碰见了，今天不是放榜吗？二郎也参加了，就顺便问，问一下。”
露微完全不会撒谎，更是心虚，可到了谢探微眼中，都不必辨别，“那他必定中了，瞧着你们都挺高兴的。”
嗯？这语气听着不大像是介意的。
“是，一甲第一名。”露微试探地回道。
“一甲第一名？！”谢探微目色一惊，脸色都变了。
露微又点点头，倒琢磨不出这人的意思了，“你到底是好奇，还是介意我和二郎说话啊？”
谢探微惊讶稍减，不再装了，“微微，我说了都听你的，就自然不会再为这些事自扰！况且，那是淑贤的姊夫，我又何必光认他是姚家的二郎呢！他们原是对你好，你才会一直交好，便是那个小女娃一辈子只认你做娘，我也不介意。”
露微忽然觉得谢探微一下转变了许多，竟连泽兰都顾及到了。
“你今天又是专门来找我的？”缓了缓，露微柔声问道，眼睛也才看到他手上拎着几包东西，“这是什么？”
谢探微将东西提起来，却一摇头，“我是一到就看见你了，但事先也不知。微微，我弟弟也参加了春闱，你忘了？”
露微还真是一点没想起来，羞愧不已，“那你快去找他啊！还跟我说这么多！”
虽是偶遇，既遇上了，谢探微也舍不得，迁延顾步之间，只用眼睛四下扫视寻找，却又忽然一顿。
“怎么了？还不去？”
露微替他着急，可当沿着他的视线望去，竟也是一惊――那一边，谢探微的母亲和弟弟正走来，不必再找了。
“见过母亲。”
谢探微向李氏略一拱手，余光顾着露微，眉头微皱。可露微虽是紧张，但面都见了，岂能一句话不说？
“郡主万福。”露微心里忖度着分寸，向李氏行礼后，也转对谢二郎稍一致意。
李氏才和小儿子置气，正无语时，是叶新萝眼尖，瞧见了谢探微于是便赶紧分散了李氏的心思。
李氏也有许久不见长子了，满眼顾念，“大郎，你近来可好么？若有空闲，也该回来一次，只一次也好啊。”
谢探微不是没回去过，可如今也无从说起了，就淡淡一笑，将眼睛转向了二郎，“弟弟可去看过榜了？如何？”
谢探隐更少与兄长说话，骤然被问起，想着刚刚与母亲的顶撞，迟疑了片时才开口：“看了，没中，阿兄莫要笑我，是我技不如人。”
露微原是一直顾着谢探微脸上的情绪，知道他上次的缘故，可听谢二郎说到“技不如人”，目光却向她瞥了一眼。
谢探微收起了笑意，但很快上前了一步，“进士一科本就取士甚少，年过五旬登科的都算年少了，你还小得很，不必气馁。”说着，将手里一直拎着的包裹送了过去：
“这是咸京有名的几种饼Z，你应该会喜欢。”
谢探微之前不及说，露微现在才知他拿的什么。原来他不仅是专程来见弟弟，还有心带了礼物。可见他虽与父母不洽，心中委屈至深，却毫未嫉妒弟弟，很担得起长兄的身份。
“大郎，你今天还是特意来的吗？”二郎一时没接，反是李氏惊喜不已，“那不如我们就一起回家去，择日不如撞日，等你父亲回来，好好聚聚！”
“母亲，我……”谢探微见李氏这般反应，立时又退开了，眼睛只转向露微。
露微倒无意打搅他们的家事。况且与李氏两回见面，印象倒还都好，觉得李氏就像个寻常慈母，若再提及郡主的高贵身份，就更显得是随和近人了。
“去啊。”露微向谢探微比了下口型。
然而，李氏岂是没注意到露微，一笑，正要说什么，忽然却被谢二郎抢了先。
“多谢阿兄，我确实喜欢！”他不早不晚，偏在此刻从谢探微手里接过了饼Z，又叹了口气，道：
“近来为我的事，阿娘也甚少关怀阿兄，我心里有愧。若我没看错，那日我和阿娘要去昭成寺祈福，站在家门前徘徊的是阿兄吧？可惜当时我只见一个背影，看着像，却又想着阿兄不常回来，便一时没敢相认。”
此话一出，露微和谢探微，连着李氏，三人俱是一惊。
“你几时看见的？怎么不叫娘看？”李氏立马拽了下二郎，又转向谢探微，“大郎，你那天真的回来了？”
这件事算来也有两旬了，谢探微的心境已经平复，可突然当面被揭穿，就好似做了什么亏心事一般，令他难堪。
而这感觉，只有露微明白。
“露微斗胆请问，不知郡主和二公子是哪天去的？实不相瞒，我也常去昭成寺礼拜，知道每年二月二寺内会举行斋天仪式，此时请愿会更灵验。那日我才到寺门，不想就遇见了长公子，他说他也有所听闻，是来给二公子祈福的。便想来，难道我们都赶巧了？”
露微是急中生智，但其实也并不知谢探微是哪天回的谢家，只凭着对昭成寺的了解，又想谢二郎定是为春闱去祈福，前后一算日子，便猜是二月二这天最有可能。
“正是二月二呢，那应该就是二郎看错了。”李氏信了，既有些失望，又自眼中透出疼惜之意，“大郎，你为弟弟一片心，又是祈福又是买饼Z，怎么就不肯回家来呢？”
谢探微只是垂着眼睛，向露微暗送余光，口中道：“去便去了，只是没在里头遇上，母亲不必再想。今日过来，我只告了一个时辰的假，还要回去上职，就不陪母亲了。”
李氏一叹，只好作罢，但将走时，又转向了露微，没说什么，就牵起她的手轻轻拍了拍，面上温和一笑。
直到谢家的马车驶出这条街道，露微才收回目光长长地舒了口气。她本不常撒谎，也是第一次和李氏说那么多话，当真是“斗胆”了。
“微微，还好吧？”只见露微脸色发红，谢探微心里清清楚楚，抬手抚了抚她的额头，真有些烫。
露微直是摇手，“你下次和我说你家的事还是加个日子吧，刚刚要不是凑巧，我也不能圆场了！”
“我早说过，你是聪明得不行。”谢探微不禁苦笑，心里早是无限感动，“微微，谢谢。”
“你都说以后听我的了，我自然也要护着你。”
【作者有话说】
其实真按科举的流程，还有一场殿试，才最后分出名次，此处省略，是因为我没有那么专业，情节也不需要那么复杂。如恰被专业的读者看到，还请不以为忤，一笑置之。
第33章 暗昧
◎他岂不依附于我，各取所需呢？◎
“娘子瞧什么呢？谢中候早已走远了。他方才说要送你，你又不肯，现在却想了？”
坐在回府的马车里，露微总撩开车帘向外观望，一旁陪伴的雪信见了，就笑着打趣。但是，露微丝毫没想那人，反拉过雪信一起看向外头，只道：
“我是见街上这些骑马的人，很是羡慕。如今我常往宫里去，拖拖沓沓地乘车，倒惹眼得很。你也见了，那些上朝的官吏都少有乘车的，就连阿耶也是骑马。”
雪信摇了摇头：“可他们都是男子，你是个小娘子啊，谁会觉得不妥？而且娘子也不会骑马，要学也不是一时的。”
露微正是知道自己不会才羡慕，便也想着谢探微曾说要教她，但至今尚无机会兑现。“以后接送，把车驾停远些吧。”
雪信点点头，欲扶露微坐正，可露微正要将车帘放下，突然身子一倾，又把头伸出去了。马车行驶平稳，并没有急刹震动。
“娘子又怎么了？！”
露微没有回应，只叫车夫停车，自己跳下车，跑到了对面的巷口。雪信自然追了过去，却见露微从墙根下捡了几包东西，不知是什么，但包装整齐，沾了灰也能看出是新的。
“娘子是看谁落了东西不成？”雪信一边问，一边四处看人。
露微只是越发将东西抱紧，心里乱的很，因为她确实看到了这东西的主人，但那人不是无心落下，而是故意丢掉，而且她同此人才刚刚见过――
谢家二郎为什么要将长兄新送的饼Z拆也不拆就丢弃呢？他不是亲口说的喜欢么？
“这件事对谁都不许说，尤其是以后见到谢探微，更不必提。”
雪信一头雾水，愣愣地点了点头。
……
谢道元从政事堂议事回府，已是午后了，倒也无须李敬颜再提，他早知小儿子榜上无名。等换下官服宽坐，他只问：
“他人呢？”
李敬颜听话音就不太妙，自去将房门关了，才说道：“知道你要生气，他岂不早早跑了？说是去散心，自榜下就走了。我知道，今天陛下一定问了，二郎没中，你面上无光。”
谢探微一看夫人这护短的样子，就知道是“共犯”，二十多年来见得多了，只有叹气：
“阿颜，你又不是无知的人，这岂是颜面之事？他已二十有一，终日无可操心，只需读书，却还是不知满足，荒废课业。你可知今年的状头才是十九岁的少年啊！”
诚如谢道元所说，李氏并非一味盲目之人，但事已至此，再打骂又能如何？她心里一想，觉得丈夫既提到了新科状头，便正好将今天的见闻好好说说。
谢道元忍耐着听完，倒竟不知新科状头姚宜若，就是赵家姻亲的那个姚家的子弟。然而，他也并没过多在意，沉默了半晌，问道：
“阿颜，前时让你修书去沈家，与小妹交代芳儿之事，可送去了？有无回信？”
“送了送了，祸是我闯的，岂能让你善后？”李敬颜微嗔一笑，“芳儿既跟了来，我肯定会为她选一个好人家，让她风光出嫁，一应妆资都不必小妹再操心，小妹也同意了。”
谢道元这才脸色好些，“其实内宅家事都该是你做主，就如当年为渺儿选婿，他们如今夫妻和睦，都是你慧眼识人。只是昭清跟我提过，说沈家并非良配，我才与你商议。”
这话却让李氏一下笑了，挪到丈夫身前坐下，侧着脸道：“你这是夸我呢？还是在给自己找台阶下呢？”
过了二十多年的夫妻，儿孙都有三代人了，还见李氏这般打趣调皮的样儿，谢道元既一下窘迫起来，又忍不住泛起笑意，“我是说实话，找什么台阶啊！”
李氏轻轻一哼，白了他一眼：“除了儿子们长不长进，他们别的事你从不多问。可现在呢？竟然七拐八绕地提起大郎的婚事，还不是找台阶？终于心软了？发现大郎是个好孩子了？”
谢道元嘴巴一瘪，慢慢避开了眼神，“他还差得远呢！只是……”又轻咳了两声，“哎呀！我是想同你说正事！”
玩笑归玩笑，李氏也知丈夫不会无端白说一件事，便罢了，“你说，你说，我洗耳恭听！”
谢道元点点头，面色变得郑重起来，“自从赵家女儿做了女学士，这孩子的才识越发掩不住。我亲眼见，太子与她投缘，要加封她的官职，她竟能规劝，明其过失，有谏臣之风。那时我便有了一桩心事，想让你好好清算一下家资，包括扬州的祖业。”
果真是件极大的正事，李氏不由睁大了眼睛：“你是要为大郎下聘了？那你之前又让我不要急，还说什么怕不成了难堪，你到底怎样？”
面对李氏连串反问，谢道元倒真不是故意自作矛盾，拍了拍李氏的手，安抚着又道：“阿颜，你觉得陛下那般英明之人，会看不出你儿子的心思么？你儿子先为人家惊驾，宫宴时又那样回话，陛下必然早觉此事。”
“这和陛下知不知道有何关系？难道你还想求陛下赐婚？”李氏听得糊涂，不等丈夫说完便打断了。
谢道元顿了顿，面露肃容，“我亲见那孩子劝谏太子时，就是被陛下传召，同去的还有赵太傅。陛下未动声色看完，却说那孩子‘很该到朕家来’。我实在不敢深猜其中的意思，看赵太傅的神色，大约也是如此心情。”
李氏猛一下愣住了，“这……太子才十岁，何至于谈婚论嫁？还是说，陛下他自己……不会啊！若是这些意思，还叫你去干什么？只对赵太傅言明就是了。”
谢道元微微摇头：“所以，若真只是陛下那头的意思，我便也不会再去猜。然则，当此时，陛下将我与太傅唤到一处，可能也是知道两家儿女之事，是在有意提醒。”
听到此处，李氏虽还是不明，心中却觉阵阵寒意，“院子里没人，我都遣出去了，事关家门，非止外务，你不能瞒我啊！”
谢道元深吸了口气，直起腰背，信任地看着李氏：“赵太傅受封太傅时，赵家求亲之人不绝，这其中有寻常想要攀亲的，却也多有受人指使，故意造势之人。他们想把赵家置于火上，所以那时我才叫你别急。若真去了，赵太傅许与不许是一回事，恐怕更是落人口实，反让有心之人抓住把柄。”
李氏有些听懂了，她毕竟是宗室郡主，自小是见识过官场的，“赵家才赦免回来就被陛下重用，难道之前贬官都是做给人看的？你和昭清两人成日劳心，难道是在帮陛下办什么大事么？连陛下也要费如此心力，那人究竟是谁？”
谢道元目光凝视，将李氏双手都紧紧握住，“你想芙蓉殿宫宴那日，是谁姗姗来迟？”
李氏倒吸了口凉气，脸色即白去一层，“露微这孩子太过突出，竟一下子卷到这样的事里。可我看大郎的情状，恐怕难等这件大事结束，难道就只能伤他的心么？”
谢道元神情坚定：“陛下封女官的旨意一下，赵家求亲的人就都散了，这恐怕也是陛下在维护赵家，也唯有陛下出手，才能让人捉摸不透。所以，我们本猜不透就更不要妄下决断，左右不论陛下那句话是何用意，我谢家和赵家都不能在此时结亲，否则必会被人视为结党，群起攻讦，令大局功亏一篑。”
李氏揪心不已：“陛下到底要如何才能动他呢？这个大局总得有个破局之处啊！我真怕迷局未破，孩子们先受到伤害啊！”
“是难，但不会太远。”
……
永兴坊紧邻皇城东侧，其间第一横街上坐落着坊内最大的一家宅邸，十九年前是雍王府，如今是楚王宅。漫长的岁月过去，仅仅是一字之差，宅邸的主人从未变过。
当此初春，清风日头虽都不算暖和，但一阵阵鸟啼早已惊破了重重深院的幽寂。一位紫衣女子站在高楼之上，蛾眉淡扫，双眸剪水，似是赏景，却已许久不曾挪动目光。
