“陛下既知露微牵涉案情，还是让金吾协查，便是信任之意，但你不可挟私情以揣天意。况且，此案伤者并不只有露微，你食君之禄，当存公心。”
谢探微仍未松下一丝倔强，目光直视堂上尊长，忽道：“父亲，阿父，若我说我有证据，能证明此事就是鲁阳公主所为，也并不是一个意外呢？”
……
谢探微去了有半个时辰，虽时间不长，但前后神色迥异。露微正要问及缘故，却被这人一下按进了怀中。她惊了一跳，只觉周身被环地越来越紧，难以喘气，“你怎么了！！”
谢探微却是一时忘情，感到露微挣扎才恍然松开，“对不起，疼吗？”便要去查看她的伤处，被她缩肩避开。
伤处肿痛早已消退，不过是皮肤还有些泛青，“不疼！”露微只是觉得他奇怪，“阿父怎么说？把你吓得这样！”
谢探微方自觉失态，目光有片刻停顿，勉力一笑，“阿父查到眉目了，我只是又想起那天的情形，有些后怕。”
露微连日都没追问过结果，只想此非私事，有司必会查明，可见他如此，也不难猜，那匹御马的出处定不简单：“是谁？”
谢探微用力抿了下唇，“是鲁阳公主，她纵马横行已非初犯，阿父会据实奏明陛下的。”
露微却万没想到主人的身份会如此贵重，但也是听过这个名号的：“就是陛下长女，周贵妃所出的鲁阳公主么？”
“你怎知？你见过？！什么时候的事？！”
谢探微竟骤然惊惧，脸色变得比进门时还要骇人――他很清楚，露微对这些皇室的关联是缠绕不清的，上回宗亲送礼慰问，他便与露微解释了许久。
露微却不知他内心所想，愣愣回道：“是太子与我提过一次，我没见过公主。你到底怎么了？”
谢探微长舒了口气，后脊已有汗下，抚了抚露微的脸颊，复将她揽入怀中，“听说鲁阳公主一向骄纵跋扈，我是怕你若遇上，不好应对。我是真的后怕极了，亦自愧未能护好了你。”
露微伏在他的胸口，听着他起伏的心跳，时若擂鼓，时若钟漏，“别怕了，都过去了，公主再骄纵，也不可能日日如此，此次只是一个意外。”
谢探微没再多言，此日余下的辰光都未再让她离开视线。
隔日，这个意外的祸事便迎来了一个意外的结果：不及晏令白上奏，周贵妃便亲携女儿到皇帝跟前认了罪。皇帝震怒，废了公主的封号，降为安定县主，禁足宫中，食封也一应削减。
……
原该是晚妆迎驾的时辰，紫兰殿内却是哭声起伏。一处在周贵妃的膝下，年少的吴王牵着她的衣袖泣涕涟涟；一处在殿中，素服脱妆的帝女瘫坐，啜泣声声。
伤心之情状，悲切之姿态，比六年前惠文皇后崩逝之时只有过之，全无不及。
“阿娘！你去求父皇饶恕阿姊吧！只不过是阿姊的马撞了人，与她有什么关系呢！”
十二岁少年的声线已不同于孩童的稚音，高音处嘶哑，低音处粗沉，再是情深意切，犹像一把生锈的刀斧摩擦着干枯的树根，呕哑磨耳，令人胸口犯逆。
贵妃已无法忍耐，缓缓闭目，忽然扬手，狠狠向儿子挥下一掌：“你知道什么！！你的阿姊差一点连你也要撞死了！”
跌滚在地的李循如被抽去了精魂，脸颊痛得麻木，满头发晕，还不及被爬来的长姊扶起，又被母亲命人拖了出去：
“把他关在侧殿，没有我的允许，不许他见人！”
李柔远趴在地上，脸色惨白，双目猩红，如鬼魅仰望座上神母，“阿娘！为什么？！我已经被废了，娘还不满意？！”
贵妃倒像是极快地平静了下来，“娘早就警告过你，那谢探微碰不得，与他相关的人都不要碰，可你呢？你舅舅一看那匹马就知道是你闯的祸！娘更明白，你是故意针对赵露微放的马。真没想到啊，我的女儿竟然一个是天大的蠢货！”
李柔远稍稍撑起身子，满脸难以置信，这些她已经承认的事实被母亲这般说起，竟叫她生出一种被算计的感觉：
“娘和舅舅都看出来了，可他们也看出来了吗？为什么娘不愿意保我，反而要让女儿自首？娘是六宫之首的贵妃，为何如此惧怕谢家？”
贵妃听来却是一笑，目光缓缓拂去：“六宫之首是皇后，娘，只是一个贵妃。”
李柔远瞧得出母亲笑意中的自嘲，可也仅此而已，“那日确实是女儿故意，在路上偶然瞧见赵露微，看她一身官服，神气得意的样子便气不过。我打听过，她也有一个前夫，就是那个玉树临风的医官姚宜苏，驸马还受过他的疗治，也是个比驸马强百倍的男人。所以凭什么？凭什么她次次都嫁得比我好？只可惜，我没料到会有人来救她，便没有及时将马收走――她的命就这么好？！”
“她的命就是这么好，因为她比你聪明多了！”紧接着女儿的话音，贵妃沉沉掷声于地：
“若她是你，贵为公主，必不会自甘下贱与臣女夺夫！便要下手，也不会选在大街上！沉不住气，便成不了事。”
李柔远终于感到了几分奇怪，蹙起眉，觑了眼，一时无言。
贵妃长叹了一声，仍有些笑意挂在嘴角，竟像是得意，又被殿内的空荡衬得几分诡异：
“你当真以为谢家不知？那晏令白可顶得上三个你舅舅，他拼死拼活替你瞒了两天就叫人怀疑了！若当真让他们先发制人，不仅是你，娘的贵妃之位也是小事，是你舅舅必然丢官，朝堂上就再无周家的人了，那你弟弟将来能倚仗谁？！娘只能抛开你，在你父皇面前作态，说你舅舅早知，只因心疼你青春守寡才私心先告诉了娘，终不至于都被你一人连累。”
李柔远诚然是将谢家想简单了，可忖度后又摇头：“弟弟七岁就封王了，父皇的儿子们，除了太子不论，只有弟弟封了王，他是很得父皇喜欢的。”
“独你弟弟封王，可也独太子是太子啊。”贵妃亦摇头，悠然一句，若秋风飘叶，渐轻渐无，却终有着落：
“惠文皇后虽已故去，林家也并无高官，可谢家，晏令白，甚至是赵太傅，他们如今都站在太子背后。可凭太子自己就有这般笼络重臣的本事？”
“是……是父皇。”李柔远才恢复些许的脸色又分明地褪成了一片苍白，身躯一颤，伏倒在地，
“阿娘，你都是为了弟弟才抛弃我的！可我若是能嫁给谢探微，谢家不就成了弟弟的倚仗了？”
贵妃嗤声一笑：“若你不闹成这样，娘还可等你服丧期满，为你挑一个满意的驸马，或许是能帮衬你弟弟。可现在，是你自己断送了。莫说是谢家，恐怕五品小吏之家也不愿要你。”
“那我，就只能一辈子做娘的弃子了？”
贵妃终于起身走下来，扶起了早已尊严破碎的女儿，但神色仍叫人难以分辨，缓缓道：
“柔儿，你该庆幸，虽已至此，却好在他们并没有证据说你是针对赵露微，此事已作为意外了结。你只要乖乖听话，安静下来，总有一天，封号、恩荣，一切都会回来的。”
李柔远再说不出一个字，贵妃也已尽言，仍叫人将女儿带去偏殿安置，却未停歇，传了内官王弘俦又吩咐了几句：
“去传太医，吴王为长姊的事痛心过度，以至晕倒了。”
……
周贵妃携女认罪的消息传来，倒比惊马的案子本身更加轰动。身为谢家主母的李敬颜也到这时才惊觉，问起了谢道元，方知这场看似意外的祸端竟是暗流涌动。
“阿颜，你还想怎么做呢？陛下已经严惩了公主，此事已成定局。你应也知晓，我朝此前还从未废过公主啊。”
李敬颜自来只问内政，不管谢道元的外务，所以即使谢道元已经将缘故细细告知，却也瞧不懂她的态度，非惊非怕，竟是一番严正沉肃之色。
李敬颜于良晌的深思中抬起了眼睛，“好一个周贵妃。”又哼声一笑，“陛下十五岁婚冠，她是与元妃张氏同时被赐婚的。后来张妃早逝，她为良娣，本当晋为正妃，可陛下认为正庶有别，罢了此议。开和元年，陛下即位，很快就立了林氏为后，也正是立后之际，她生下了公主。虽是女孩，却也是陛下第一个孩子，但只封了美人，直到吴王出生才晋了她昭容。至于如今这贵妃位，便是林皇后崩逝，后宫无主，才依资历封她的。”
谢道元万不料李氏对周贵妃如此了解，周氏又不是宗亲，便是宫闱之事，一般也是难知底细的，但想来，倒能理解她先前的神色了：“阿颜，你是想说，周贵妃并不是一个简单的人。”
李氏点头，道：“我便不说，你难道看不出她这次的手段？陛下的决断自然不能再改。只是，她养了这样一个浮浪妄为的女儿，伤了我家的孩子，我自然是要记上一笔账的。”
众人皆知，李氏待人宽和，心肠慈悲，就是三十年的夫妻，谢道元也甚少听见她这样记仇记怨的言辞，一时惊圆了眼睛，仿佛不认识了似的。
“阿颜……”略感词穷，谢道元只忙凑近，握住了她的手，顾不得这把年纪的体面了，“她毕竟是贵妃，你还能犯上？就算是为了孩子，你就能不管不顾了？”
“那你和同僚吵得还少？就没顶撞过陛下？”李氏扎实地翻了他一个白眼，抽开了手，“再说了，我能傻到直接去宫里犯上？我既如此蠢笨，你这般聪明绝顶的人，当年为何要涎皮赖脸地求娶？”
本是议论正事，谁料话赶话就歪到了山林僻壤，说得谢道元这样一个直臣满脸涨红，分辩不出半个字来。
李氏见状，好不可笑，直引得门外守候的叶氏以为出了什么事，问起来，才将她笑意逼停了，长叹一声道：“好了！我四十余岁的人了，心中有数，不会给你添麻烦的，放心就是。”
谢道元慢慢平静下来，总归是无奈，摇头叹气，却又将她的手握了回来，“我是怕你添麻烦？我是怕你受欺负！孩子们已经受了极大的委屈了，你不能再叫我担心了。”
第70章 孝悌
◎“你竟然想和你的母亲做交易？！”◎
惊马案彻底了结，露微也早已痊愈，仍要入宫辅教。然则临去前日，赵维贞忽然遣了乔氏来谢家接她。她倒还好奇缘故，不想李氏听闻，只来劝她早该时常回去，便替她置了礼，又叫叶氏跟从，送回了赵家才罢。
她路上问起乔氏，可乔氏也不知家翁的安排，只与她问长问短，说了许多贴心话。及至父女相见，起初也说起家常，但很快，竟不期然地转到了刚刚了结的这桩案情上。
“敏识说了，那位安定县主从前就喜纵马横行，只是此次闯了大祸。周贵妃既为后宫之主，又是县主之母，如此大义灭亲，也算是公正无私了。阿耶为何还要提？难不成还在为女儿不平？”
虽如此问，她也只是觉得奇怪。父亲为了朝廷，举家贬官流放都在所不辞，如今天子一怒废了亲女儿，已是很重的惩罚了，父亲岂还能不知足？
赵维贞听来一笑，揽了女儿到身侧，说道：“从前阿耶不与你说朝廷之事，你怪阿耶，如今要告诉你，却又不好了？此事，没有这么简单，县主固然骄纵，可贵妃要保护的，实则是吴王。”
最后二字，叫露微呼吸一顿，但明白其中要义不需片刻，“春天时，太子来家中探女儿的病，便提到他的长姊长兄，安定县主和吴王。他说虽为亲兄姊，在宫中却不一样。女儿当时只以为太子年少失恃，难免孤寂，皇家亲情自然也不同些。可阿耶如此说，难道这周贵妃……”
女儿虽未说完，赵维贞也早已是一片慰然神色，点点头，添了几分郑重，说道：
“阿耶既为太子师，自是要替太子思虑深远。况且，楚逆之事殷鉴不远，阿耶实在不敢轻心。从前逆党未除，阿耶不同意谢家的婚事，便是知有结党之嫌。可如今也是一样，因为婚姻，也因为阿耶是太子师，赵家、谢家，还有晏将军已是密不可分，倘若有人存心构陷，必然以结党相攻。莫说你与敏识是陛下赐婚，就算是陛下明知，许多事也全在君心如何去想。”
露微不由深吸了口气，既感佩父亲的苦心，也同时明白了其中深重。父亲复官以来行事低调，除了太子太傅，便再不受其他封赏，天子不问政，父亲也绝不主动议政，这原来都是因为：三者为一，如今都是“太子之党”。
“阿耶，那这些事父亲和阿父可有察觉？阿耶可也与他们说了？女儿觉得，如今既已不党而党，不如就彼此坦荡，君子之道方是破局的正道。”
露微可喜父亲同她分担心中远虑，又是在此私下场合，便也无所避讳。可赵维贞听了女儿这番直言，虽目露了十分赞许，却也很快摇了摇头：
“谢中书和晏将军绝非等闲之人，阿耶不必与他们说到明处。如今阿耶特意同你说，便是因为太子素来看重你，你既食君之禄，便该对太子尽守护之责。阿耶想来，这未必不是陛下当初封你女官的初衷啊。”
父亲倒是解释得清晰，但露微想来又问：“可我毕竟只是女官，侍奉书墨而已，该如何为太子做得更多呢？”
赵维贞抚须一笑，却是反问：“当下惊马案虽已落定，可吴王却因长姊之事痛心抱病，你想想，该如何？”
露微望着父亲脸上明朗的笑意，将方才与父亲的谈话细细回味，思绪交绕，忽一扬声：“女儿明白了！”
……
露微常在皇城行走，却不能擅自踏入宫城，但上回踏入，倒就是除逆当夜的“擅入”，却也只是止步宫门侧边的金吾仗院，被陆冬至生生关了一夜。
此日东宫课罢，露微随太子再次踏足了宫城，也因有她陪护，李衡便没再另携宫人。二人过外朝大殿往后宫而去，直到已能望见紫兰殿，才将牵着的手松开。
“阿姊，我与周娘娘并不熟悉，同吴王也不常见面，我不知道该说什么，有些怕。”
见太子表露迟疑，露微也是意料之中，半蹲下来，仍握住他一只手，笑道：“臣方才不是说了么，殿下不必将此去当做如朝参一般的大事，就是长兄卧病，长姊受责，殿下该去慰问自己的家人。那和家人要说*什么，殿下岂能不知？”
李衡自是懂得这道理才来的，但难免生疏情怯，又沉了沉气，自露微另侧手中提过了食盒，一点头：
“典膳局做的甜酪浆和尚食局的一样好吃，我记得阿兄也是爱吃甜食的，他又吃着苦药，见了甜的，说不定一开心病就好了。那我这便去了，请赵学士在殿外稍候。”
露微见太子通透，欣然应诺，跟在数步之外，直至见他登阶入殿，便静静地在廊庑下站定。
想是太子少临后宫，守殿宫人无不惊慌，只一个稍年长的警醒些，忙奔去通传，其余的都立时跪下了。露微见状了然一笑，再等贵妃亲自迎到正殿，都只是隔窗传来的动静，她没能再多见，但想来，一切都该是顺利的。
……
周贵妃立在偏殿外，才刚迎接太子的惊情毫无散去，此刻不时向殿内瞥眼，难知太子会和吴王说什么，愈加私心惴惴。
“娘娘稍安，吴王与太子少见，当是不会乱说话的。”王弘俦是贵妃心腹，陪侍一旁，见她焦灼不安，不免劝了一句。
