他这粗声大嗓一出，周围的谈笑声都被压得低落了下去，何冲面色不豫：“慎言。”挥手教歌舞退下。
丝竹一停，满堂酒酣耳热骤然转冷，歌舞伎们迈着小碎步，鱼贯撤出。
雪肤乌发的领舞者行在最后，长长的曳地纱裙流水般拂过陆泰的靴面，宛转回眸，脉脉含情。
方俊秀对冷场满不在乎，又往嘴里扔了一块蜜炙牛心，嚼得两腮鼓囊，乜眼瞥着何冲，“何公那只宝弓，某多番讨要不得，上回却在太尉府里看见了，听说太尉笑纳之后，便与何公结为兄弟，不知此事是真是假”
何冲满脸喜色尽收，像是吞了一只苍蝇，旋即恼怒地盯向陆泰。
陆泰回神急忙摆手，示意走漏风声者另有其人。
有人不明所以，低声询问邻座：“能与太尉称兄道弟，也算是折辱么”
邻座神秘一笑：“不是称兄道弟，是称弟道兄！”此人右臂骨碎，整条胳膊固以竹片，外缠厚厚一圈细葛布，不能弯曲，只能以左手持盏。
问话的人嘶了一声，瞟了眼他的患处，咧嘴评价道：“当真是跋扈至极！”
这位邻座露出个古怪的神情，秀美双瞳隐含神往，嘴里却咬牙切齿：“士可杀，不可辱。”
一小片交头接耳声中，何冲的脸色愈发难看。
陆泰趁机道：“何公，太尉荣升，按说该由我等设饯行宴为他庆贺，可太尉却坚持在府中摆下宴席，名曰答谢我等。愚以为，防人之心不可无，还是要做些准备才稳妥。”
“不错！方太守只见李勖游山玩水，殊不知，他每次出行时皆携带舆图。这些天来，江夏、武陵等地，各关隘险峻之处皆有太尉府的斥候前去勘绘，襄阳郡四战之地，想必更是不会例外。”
接话之人阔面大耳，身材臃肿肥圆，两眼却炯炯有神乃是南蛮校尉何新，何冲堂弟。
何新朝着何冲拱了拱手，忧心忡忡道：“李军人数虽少，却都驻在咽喉要处，我这几日一直留心其营垒动静，未见有拔营之意。太尉只说摆宴答谢，可不曾说过半句班师回朝之语，如今徐凌军正驻在城外江津，日前又有另一只北府军已抵达江夏口……”
江夏口控遏襄阳，他说到这里斜睨了方俊秀一眼，继续道：“陆太守所言有理，刺史还是不能掉以轻心，该做些防备才是”
何冲面露犹豫之色，被他们二人说得有些踌躇不定，“若真如公等所言，太尉意欲何为”
如今圣旨已下，赏罚既定，何冲想不出李勖还能有什么所图。
司马杨期以谋略著称，席间一直安静不言，至此才慢声细语道：“太尉想要什么，这不好说，太尉担心什么，显而易见。何公，若换您是李勖，可能安心撤兵”
何冲不快，“我已竭尽诚意，他还想如何”
杨期捻着唇上一撇髭须，微微一笑：“太尉在建康时不杀荆州俘虏之将，可说是宽仁优抚之举，如今汪道铎、岳震、陆琦几人既已卸甲归田，又被他劝说出山，官复原职，这就不是优抚二字能解释的了，只怕是另有深意。”
这话点到为止，自然有人闻弦音而知雅意。
汪道铎、岳震、陆琦这三位宿将，皆是何穆之旧部。
何冲与何穆之叔侄不睦，荆州亦隐隐划分成两道阵营。
此次何穆之兵败自杀，他的心腹死的死、散的散，何冲这边可谓是白捡了一个大便宜，诸人只顾着弹冠相庆，没注意到李勖已经不声不响地复用了一批何穆之旧人。
杨期冷眼瞥着方俊秀，“某没记错的话，那三个如今都在襄阳军中，足可见，太尉襄阳一行，并非只是买些妇人之物。无情未必真豪杰，前朝魏武亦分香卖履、留恋妾妇，非无谋略，是大英雄能本色也！方太守与其着眼于这些无关紧要之事，不如看好自己麾下三军，免得被人窃走虎符还懵然无知！”
“杨期！你这话是什么意思！”
方俊秀将杯盏摔得粉碎，猛地拔出佩剑，他接连被何、杨二人指责，不快已甚，酒气上头，便欲斗殴。
众人急忙将他拉住，好言相劝，他兀自气喘咻咻，嗔目怒视杨期，不肯落座。
杨期按剑冷笑。
何冲恼怒拍案，“够了！你们这是要干什么都给我坐下！”
方俊秀哼了一声，这才不情不愿地收起佩剑。
陆泰道：“何公，杨司马之言引人深思，三日后的太尉府宴，我看还是……”
“行了！”
何冲烦躁地将他打断，“我乏了，今日就到这里，诸位请回。”
“何公，此事非同小可，不可不慎啊！”
“走吧走吧，容我再想想。”
陆泰还想再劝，衣袖被杨期拉了一下，冲他微微摇头。
一行人步出府外，陆泰邀杨期过府一叙，杨期扶头道：“适才贪杯，恐头疾发作，改日再登门叨扰。”揖礼后登车而去。
“哎……”
犊车远去，陆泰只得撂下手，叹口气，回头看了眼何府门口火光黯淡的风灯，心中那股隐隐的忧虑益发成了不祥的预感。
回府见到雪肤乌发的美人，陆泰这才想起来今夜之期，他早就没了兴致，草草应付几下了事，少顷发出鼾声。
“太守”枕边人推他。
陆泰勉强撑起眼皮，含糊道：“近日公务繁忙，身体实在是有些疲乏，睡吧。”
“太守！”玉光娇嗔一声，起身拨亮了烛火，“允诺之事，怎好食言”
陆泰挡着眼睛，有气无力道：“美人儿体谅些罢，只你一人已教在下腰膝酸软，再无余力招架旁人。”
“太守心中忧虑，婢如何不知今夜引荐之人，正可为太守解忧。”
陆泰放下手，缓缓睁开眼睛，浑浊的眼凝视着眼前肤白胜雪的丽姬，声音已冷：“我心中有何忧虑”
玉光不见惧色，只掩唇一笑，娇声忽扬：“姐姐还不进来太守已经等急了。”
话音刚落，帷幔外现出一方婀娜身影，朝着这方摇曳而来。
来人的脸庞被床前烛火照亮，却是个四十来岁的美貌妇人，与玉光一般的雪色皮肤，墨发黑瞳。
陆泰心里一惊，撩帘探身而视，旋即惊讶道：“你……你是从前跟在何威公身边，后来又被谢氏买走的那个舞姬”
凝光敛衽施礼，“一别数年，陆郎别来无恙”
“你们……你们是……”
陆泰惊疑不定地看着相貌神似的两人，一个猜测才浮上心头，一柄寒光闪闪的匕首已经架在了脖子上，刀身镂刻一条昂首吐信的金蛇，乃是鲜卑慕容氏的族徽。
原来巫山故友、云雨新朋，皆是鲜卑异类。
陆泰背脊发凉，“尔等意欲何为”
凝光笑道：“故人重逢，郎君好生薄情！莫要紧张，妾从太尉府而来，是有一事告知陆郎，李勖并无班师之意，三日后的宴席之上，他将宣布伐燕，军书在此，太守名列前茅。”话语间扬手掷来一卷文书。
陆泰展开一看，不由微微色变：不唯他一人，各郡太守几乎个个榜上有名。
燕都广固远在东极，千里之遥，一去不知几年能得回返。昔年何威北伐，一路泥泞跋涉，运粮掘井，冒风赶雪，疏通河道，还不到胡境，将士饥饿冻病而死者已有大半，其中困苦难以言喻，至今思来仍旧心有余悸。
“建功立业不就是为了安享荣华富贵陆郎已届天命之年，若是一不小心折损在沙场上，岂不令妾痛惜不已。”凝光循循善诱，“更何况，李勖忌刻，早就居心不良，安知不会借此机会将荆州旧人洗刷一清”
陆泰被人说中心事，暗自恼怒，一把将那文书掷在地上，冷冷道：“尔等真以为，仅凭着三言两语和一卷死物就能欺骗于我”
“太守可以不信”，玉光轻笑，手中匕刃在陆泰颈脉上来回刮蹭，“听闻李勖最恨守将盘剥军饷，若是教他知道了您的所作所为，您或许就不用跟着上战场了。”
“陆公以为我是危言耸听”玉光将檀口移到他耳边，呵气如兰，“府中西序有一间密室，其中紫檀木文函尚在否前年剿蛮，折损千人，陆公将伤亡将士的头颅砍下，伪作敌军首籍，以牛车载回，上报晋廷邀功，讨要了多少赏赐那里面记得一清二楚！”
陆泰大怒：“贱人，你威胁我！不要忘了，此乃太守府邸，内有护卫、外有府军，重重把守之下，就凭你们两个如何能全身而退！”
“陆公息怒”，玉光的匕首在他耳后划出一条细细的血痕，春葱玉指点按其上，蘸取一点鲜红，涂抹在唇上，幽幽道：“若能刺杀李勖一人，则大燕无忧，荆州无忧，陆公亦无忧。两国修好，边境安宁，百姓之福。一箭双雕之事，怎么能算是威胁”
“刺杀李勖哈！”陆泰面无表情地嗤笑了几声，“他若是能轻易近身，尔等为何不去”
玉光道：“鸩杀亦可。”
陆泰还是那句话，“尔等为何不去”
气得玉光柳眉竖起：“懦夫！”匕首入肉半分。
凝光抬手止住她，柔声道：“李勖凶悍多疑，的确很难对付，既不能直接将其除去，何不假他人之手”
见陆泰眼神中流露出询问之意，凝光笑着在他身侧坐下，低声道：“何冲得众人之心，若是他恰好死在太尉府的宴席上，群雄必然义愤，公若能借机煽动，则事可成矣。”
“世上岂有以一当百之人双拳难敌四手，若是群豪一拥而上，李勖必死无疑。”
“只要他一死，北府将群龙无首，自当作鸟兽散。”
“何冲才能平庸，优柔寡断，不堪方伯之任，陆郎早该取而代之。”
……
胡女温声细语，犹如毒蛇嘶嘶吐信，每个字都淬着剧毒，欲要晋室山河动乱，要陆泰铤而走险，豁出一条老命去赌一把。
“可是陆郎，你不赌一把，还能有什么办法呢你不是早就知道，三日后的宴席是一场鸿门宴么与其坐以待毙，不如放手一搏。”
凝光格外善解人意，一对黑得妖异的眸子似是能看透人心底所想，“你是不是想，若是将我们两个都杀了，今夜这件事就过去了”
“那你可就想错了。”她抖出一张帛书，在陆泰眼前晃了晃，“看清了么你们这些汉人大官，没有一个干净的，我们能威胁你，也能威胁别人。三天而已，我们都有谁，潜伏在哪座府邸，你查得过来么”
凝光收起那帛书，拍了拍陆泰的脸，“若是陆郎不想做，妾也不欲多加为难，荆州群豪，岂能没有一人是丈夫陆郎不愿冒这个险，总有人愿意。”
胡女走后，房中仍萦绕着残余的脂粉气，若非脖子上的划伤火辣辣地刺痛，陆泰还以为这是一场夜雨秋灯下的鬼狐噩梦。
他在卧房里踱步到深夜，走一圈是听之任之，走两圈是拼死一搏，走三圈是得过且过，走四圈是勉力一试……直到二更鼓悠远的梆声打破了这个循环。
陆泰头晕目眩，低头看着自己的双手，那里面握着许多东西，都已经与血肉、与他这个人生长到了一处，割舍一点，都是要了他的命。
不知不觉间他脸上露出了狰狞的凶相，缓缓攥起拳头，一咬牙，高声道：“备车，去卢府！”
外头小雨淅沥，头顶夜色浓黑，惨淡淡几点星挂在西南方的天幕上，陆泰的犊车进了卢府，很快又从卢府出来，奔着杨期的府邸而去。
李勖袖手立于窗前，耳听着上官云的禀报，春夜的诸般景色在眼前次地铺陈开。
细雨微髦中，朽木败叶潮湿霉烂，虫蚁蠕动，蛇鼠潜行。
这场雨下得足够久，可以追溯到十几年前。
“欲革旧法未必要革旧人。”
这话说得对，是人，未必要革，若是蚊虫蛇鼠，当一把大火焚烧之！
李勖的浓眉被潮湿的雨气一打，夜色里显出几分森然
上官云觑着他问“主公，谢滂和谢明纶如何处置”
谁也没想到，这帮胡人出入荆州官员府邸如入无人之地，而这其中，竟然还有谢家两位。
胡女那句话说得清清楚楚：“多亏了谢氏鼎力相助，否则，我们如何能在这里立足”
谢家那两位收受的财物也记得清清楚楚，一笔一笔，逐年累积，触目惊心。
上官云暗想：谁说世家大族视金钱如粪土，封山圈地、行田视利，哪一样不是为了粪土，粪土早就迷了他们的心窍。谢滂和谢明纶这俩人，吃谢何两家的饭还不够，还要再吃一口胡人饭！
视线落在主公手上，那手正无意识地抚摸环首刀鞘上的云雷纹路，上官云心里又默默地补充了一句：再吃，就该吃断头饭了。
李勖走到庭前，捡起地上一截中空的腐木，递给上官云，“留他们三日，事后，将头颅连同此物，一道送给太傅，转告他老人家，物必先腐，而后虫生。”
“等等。”
他又将上官云叫住，揉着眉心道：“此事止于谢滂和谢明纶，与太傅有关的人、物，清理得干净些。”
三日后。
太尉府的这场宴会从一开始就处处都透露出不同寻常。
先是荆州司马杨期的缺席引来了一阵交头接耳，陆泰心中大为不安，卢昱借口如厕，想到外面打听虚实，刚到门口就被侍卫拦了回去，里头的人见了，这又引起了第二阵骚动。
方俊秀手顿剑鞘，怒道：“太尉这是什么意思，难道今日真是鸿门宴不成”
李勖淡笑举盏，“卢相稍坐。承蒙诸位厚爱，连日来屡受惠请，今日特地摆下宴席，略备薄酒，答谢诸位盛情，尽请欢饮为乐，请！”
“何刺史，请！”
何冲与他同坐，已将方才卢昱被阻拦的情形看在眼里，思及陆泰等人日前之语，不由心下忐忑，拿眼仔细打量对坐之人。
李勖今日身披朱服，头戴一顶i羽武弁大冠，饰以一品武官公黄金，腰缠蟒带，所挎仍是一柄乌沉环首刀，持盏的手臂紧紧箍着一截青铜蛟龙纹臂鞲，面带浅笑，目含威仪。
四目相对，何冲下意识地躲开眼神举杯道：“请。”
“且慢！”
粗声大嗓，又是方俊秀。
他神色睥睨，扫视满堂，最终落到李勖面上，冷笑道：“往日便罢了，今日是太尉自己的酒宴，依旧滴酒不沾，这可就有点说不过去了吧！”
荆州诸人闻言纷纷将酒盏撂下，俱都神色冷重。
上官云起身来到席间“诸位有所不知，我家主公曾为自己立下军规：滴酒不沾，秋毫不犯。故此只能以茶水相代为尽诸君之兴，上官云代主公与诸位满饮此杯，今日不醉不归！”
方俊秀响亮地嗤笑一声，将酒盏重重撂在食案上，碗碟中汤水菜汁溅了一地。余下诸人面露踌躇，一时间不知该不该喝这杯酒。
何冲见势不妙，心里焦急万分，紧着示意陆泰圆场，不料陆泰竟视而不见，他只好又看向卢昱，也不知卢昱今日是怎么了，竟然也对他的暗示毫无察觉。
还是何新当先道：“太尉请，上官将军请。”一仰头将酒喝尽，其余人接连效仿。
