这是我第一次在冰上走路。伊摩给我讲过北地的故事。她说那里的小河常年结冰，但冰面下的水流依然是活的，有很多小鱼藏在里面，它们不怕冷。我蹲下来凑近去看，可这冰面太厚了，根本看不到半条鱼影，连水流都看不到。不过，也许我们这里的小鱼怕冷，早就游去了其他地方。
我看了一会儿，站起来要继续走。直起腰的时候，身体重心突然一偏，脚底一滑，我“咚”一屁股坐倒在地。还好，棉衣棉裤非常厚实，摔得不痛，旁边也没人看见，不算丢脸。我揉着屁股站起来，才走了一步，左脚又一打滑，我顿时“吱溜”一下朝前扑倒。这一次，我的鼻子结结实实地磕在冰面上，几乎眼冒金星，要不是旁边没人，我都要哭出来了。
吸取了这两次教训，我从包里拿出带来的雨伞，把它当作拐杖撑在冰面上，一点点挪着往前走。但脚下还是很滑，我绷紧了浑身的肌肉，十个脚趾紧紧抓住鞋面，走得慢极了，身子依旧东倒西歪，像只扑腾的鹌鹑。
艰难地走了一会儿，我看不到雪地上的面包团，也看不到雪地了。我又朝前望望，同样看不到河对岸，眼前只有无尽的冰面。我突然有种很不妙的想法：该不会，摔的那两跤让我在冰面上迷失了方向——所以现在我并不是在横穿河面，而是在顺着河道走？
这个念头刚刚冒出，脚下又是一滑。我赶紧稳住身体，然而棉衣太厚太笨重，我身子一歪，又摔倒了。我想爬起来，惯性把我往前一推，我“骨碌碌”地在冰上滚了出去。世界旋转了，我也在旋转，我听见手里的东西包里的东西“稀里哗啦”地往外掉，我试图抓住一些，但腾不出手——刚一摔倒，我的手就下意识地紧紧捂住胸口，捂住回声，我不能让它受到伤害。
终于，滚动停止了。我躺在冰面上，望着头顶的天空。天空也是白茫茫的，像盖了一层雪。刚才我是朝哪里滚的？朝对岸？朝镇子？上游？下游？反正，我的脑子像一锅搅浑的汤，已经完全不知道自己在哪里了。
稍微躺了一会儿之后，我从地上爬起来。我的背包和伞都不见了，地图也不见了，行李散落在冰面上，彼此之间的距离像夜空里的星星一样遥远，我的手边只有一小块掰剩下的面包。我赶紧摸了摸胸口——还好，回声还在。我又把手伸进衣服里，用手指切实地抚摸它；蛋壳下传来缓慢但鲜明的颤动，它没事。
我松了一口气，把面包塞进嘴巴，用力嚼碎。肚子里有了吃的，心情就平静下来，脑中那锅浑汤也变得清澈。我想去把行李捡回来，但又一想，光是捡它们，就不知道还要再摔上几跤，滚上几圈，还是算了。于是我简单收拾了几件离我比较近的东西，稍微挽回一些损失。剩下的东西等我回来的时候再捡也不迟，反正这里也没有别人，不会被捡走。
……应该没有别人吧？
我看到左边不远处落着两只袜子，正好是一对，在这种情况下实属难得，于是小心翼翼地挪过去，蹲下，先捡起离我近的那只，再调转方向，去捡剩下的那只——
剩下的那只不见了。
这是怎么回事？
它去哪儿了？
我原地转了一圈，没有看到它。我又看看手里的袜子——另一只不见了，留着它也没用，我总不能一只一只地轮着换吧？于是我有些气恼地把它一丢，袜子“噗”一声落在不远处的冰面上。
——同一时间，另一只袜子出现了，就在它旁边。
这又是怎么回事？
它从哪儿来的？
我走到袜子们跟前，蹲下，前后左右仔细地看，搞不懂是什么情况。我伸手捡起离我近的那只，另一只顿时不见了；我又把那只放下，另一只袜子随之出现。
我想了想，朝较远处的那只伸出手去。我想，如果先把它捡起来，近处的袜子也会消失吗？如果我同时抓住它们俩呢？总不会再跑丢一个了吧？
——我伸出的手被什么东西挡住了。
我的手指离那只袜子只剩下一点点距离，几乎就要碰到它了，但有什么看不见的东西挡住了我。我反手一摸：那东西冰冷，坚硬，光滑，平整……就像是一大块透明的玻璃。
我隐约意识到了什么，收回手臂，把近处的袜子翻了个面——果然，另一只跟着一起翻了过来。我又把袜子揉成一团，对面的那只也在同时变换形状。我抓起袜子晃了一晃，那一边的袜子也悬在半空晃了一晃。
眼前的情形实在难以置信，但我想不出第二种可能性。
——该不会，这条河的中央立着一面镜子吧？
这样的话就能解释得通了：我面前是一块镜子，我看到的另一只袜子只是倒影；而这条河之所以看上去宽阔得无边无际，也是因为这面镜子，它反射了这一边的河面，所以我看到的全世界都是一样的白茫茫。
这发现让我有些雀跃。不是吗？有危险，有谜题，有解谜后的答案，这才是完整的冒险经历。但这样的雀跃只保持了一瞬间，我很快又意识到了一件事。
……如果眼前的东西是镜子的话，为什么里面没有我自己的倒影？
为什么它能映出袜子，河面，天空……却映不出我的脸？
我扶着镜子站起来，把脸贴上去。鼻子被冰了一下，我顿时打了个哆嗦。但即使这样，即使我的鼻尖已经被镜子挤扁了，它还是没有映出我的样子。我对着它哈气，白色的水汽从我嘴里冒出来，却没有凝结在镜子上。我举起手臂，踮起脚尖，伸出的手指依然被镜子挡住。我使劲跳了好几下，摸到的最高处还是镜子。
我又用手指敲它，什么声音也没有。我用力捶它，手都疼了，它也没给我半点反应。
也许它不是镜子，或者，至少不是玻璃做的镜子。我不知道它是什么，但我相信，这样的东西是不会凭空从地里长出来的。
一定是有人把它放在这里，至于目的——我想了想——也许是为了防范从外面来的敌人？创造士也说过，很久以前，魔王曾经带着军队前来攻打王国，也许就是在那之后，王国的术士们设立起屏障来保护国土和国民，阻止魔王再次进入。
对，应该就是这么回事，合情合理，我又被自己的推理说服了。这一趟冒险真是收获不小，等回去之后，一定要画一张新的地图，把这道屏障也加上去。这么想着，我朝四周一望：如果这道屏障就立在大河的中央，那只要朝着和它相反的方向走，就一定能回到岸上。看，我也太聪明了，怎么可能迷路——
脚下突然传来“咔嚓”一声。我低头一看，冰面上正飞快地绽开一道裂缝，又粗，又直。我眼睁睁看着它一分为二，二分为四，像蛛网般朝四周扩散开来。
——完蛋，一定是我刚才又蹦又跳，让冰面裂开了！
我赶紧退开，然而那裂缝像蛇一样跟着我的脚步蔓延。脚边接连响起“咔嚓”“咔嚓”的脆响，冰面开始炸裂，水花四溅。我扭头就跑，步子几乎飞起来。可冰面实在太滑了，我没跑几步，猛一个踉跄栽倒在地，顿时又“咔咔”砸出好几道裂缝。冰冷的河水从破口里渗出，我的裤子鞋子全被打湿了。我不敢停留，继续没命地往前逃，连滚带爬，手脚并用。但裂缝越来越多，冰面变成碎冰，碎冰又变成浮冰，我感觉就像踩在摇晃的小船上，每一步都不知道下一步要落在哪里。幸好，我似乎已经能看到雪地里那几团金黄的面包块了，只要再跑一段，就能到岸边——
又是“咔嚓”一声，我的脚尖才刚刚落下，那块冰就碎裂开来，我顿时一脚踏进冰水里，整个人陷落下去。我来不及害怕，身体往前使劲一扑。耳边似乎有什么细微的脆响传来，但没工夫去细听，我又把身子猛地一滚，终于从那个冰窟窿里逃开，没有落进水里。
没工夫喘气，我又赶紧从地上爬起来，继续朝岸边跑去。逃跑的同时，我伸手探进衣服里。刚刚那声脆响让我觉得有些不妙，那声音太细，太轻了，不像是冰块裂开，倒像是……
手指摸到了一片被体温焐热的蛋壳。
还好，它还在，还是完整的。我稍微松了一口气。
——脚下的冰块突然晃了一下，我又一个踉跄，赶紧往前一跨，一跳，踩上另一块冰。然而我起跳的同时，有什么东西蹭着我的手指滑脱出去。我下意识地要抓住，但抓了个空。我立刻低头，只见一道白亮亮的虚影从我的衣摆下滑落，掉在冰面上，低低地蹦了一下，顺着裂缝往前滚去。
“噗通”，那个珍珠色的蛋掉进水里了。
第21章 房子
一整条河的冰面几乎全部碎裂开来，河水开始流动了。
河像醒了，又像活了，大大小小的冰块在水流中起伏，相撞，吵闹极了。我站在岸上，穿着湿透了的裤子鞋子，看着眼前碎冰沉浮的河流，想起刚才的情景，终于忍不住“哇”地哭了出来。
我的宝贝，我的回声，我珍珠色的蛋，它从我手里滑脱，掉进浮冰的河水里，再也找不到了。
我梗着脖子大声地哭。这里只有雪和冰块，不会有人听见我的哭声，我却比任何一次都哭得更伤心，更响亮；也许我的人生里也再不会有比这一刻更难过的时候了。回声掉在冰上的样子，滚动的样子，它落进冰水里的样子……每一个细节都在我的脑中反复出现。当时我几乎就要伸手去水里捞它。但我脚下的冰突然裂开，我的小腿全部没进水里，我只能看着它像块石头一样飞快地沉入水底，转眼就不见了。
冷风从我大张开的嘴巴里灌进来，冻得嗓子发疼。裤子结冰了，流出的眼泪鼻涕也结冰了，脸上紧绷绷的，浑身上下几乎没有一块热乎的地方。我不得不稍微收起嘴巴，把大哭变成小哭。哭声弱了之后，伤心好像也跟着变弱了。我看到之前丢的面包还在雪地里，于是走过去把它们捡起来。我的行李全都和回声一起沉到河底了，这些面包块就是我此刻最后的干粮。一想到这里，我又伤心起来——我为什么要做这样的蠢事，弄丢了回声，还弄丢了好多从家里带来的东西，创造士的围巾，伊摩的靠枕，我最喜欢的小花伞都被我弄丢了；伊摩知道肯定会骂我，创造士也会笑我，可能连奈特都会瞧不起我。我越想越难过，又忍不住哭起来。肚子也开始饿了，我一边哭一边往回走，一边把冻硬的面包就着眼泪鼻涕吃掉。我要回家去，把这些事老老实实地告诉伊摩，希望她能少骂我两句。我看图画书上的故事都是这样的：不管做了什么，只要老实承认错误，就会得到原谅。
不是吗？就算是十恶不赦的大坏蛋，只要在临死前向神忏悔，也能升上天堂。我离大坏蛋可远着呢。
走了一会儿，口袋里的面包不知什么时候已经吃完了，我的眼泪也慢慢收回去了。我停下脚步，发现周围的景物变得有些不太一样，我好像正身处一片树林。我不确定这是不是我熟悉的林子，因为积雪的关系，一切都显得陌生又熟悉。我朝远处望望，看不到镇子的钟楼；再回头望望，也看不到刚才那条大河。迟来的害怕又浮上心头：该不会，这一次，是真的迷路了吧？
头上突然有鸟叫声响起。我仰起脑袋，看到一只山雀拍着翅膀从半空中飞过。奈特说过，鸟儿都很聪明，冬天找不到食物的时候，会飞到有人住的地方去——所以鸟朝哪里飞，哪里就住着人。
对，说不定这只鸟就是飞去镇子上，去吃倒霉蛋的面包的！
我马上追着那只鸟跑去。它飞得不算太快，黑黄相间的羽毛在雪地里也很好认。我追着它穿过积雪覆盖的灌木丛，穿过旗杆似的笔直的乔木，高大挺拔的松树，奇奇怪怪的枯桩……它好像知道我在跟着它，总是往宽阔平坦的地方飞。有些鸟很坏，喜欢在树枝间穿来穿去，奈特给我讲过猎狗一路追鸟，结果被鸟引进树丛，让枯枝划伤了眼睛的故事。这只鸟倒是没有这么干，可它一刻不停地飞，飞了好一会儿，我快要跑不动了。终于，在我几乎要放弃的时候，山雀停了下来，落在一棵掉光了叶子的秃树上。
它停了，我也停了。我本想喘口气，谁知双腿一软，直接坐倒在地。四周还是积雪的山林，没有半点人烟的样子。看来这只雀子是只乡下鸟，并不知道城镇在哪，我很失望。
不远处响起一片“悉悉索索”的声音。我抬眼望了望，雪地里好像有几条毛茸茸的小尾巴在耸动。树上的山雀又“吱喳”叫了一声。我抬起头，看到树干上钉着几块木板，排成一个简陋的小台子。我认得这个东西，伊摩的院子里，还有创造士带我去的林子里都有这样的木板，上面会放一个小碗，盛着给小鸟和松鼠的过冬的吃食。
果然，山雀拢着翅膀一蹦，跳到平台上，低下脑袋啄起碗里的东西来。刚刚在雪里耸动的尾巴们也蹿上树去了——是三只花栗鼠。它们围着碗口挤成一团，鸟喙啄着碗底“叮叮当当”，花栗鼠的大白牙啃起坚果“咔嚓咔嚓”；这林子里终于有些活泼的响动了。
我从雪地里站起来，走到树下，抬手拨开一只花栗鼠——它很生气地用小巴掌打了一下我的手指——木板上放着一只陶土小碗，是我没见过的款式，像随便捏来又随便烧好的，我很确定镇上没有这样的陶器。
看来这里离镇子还很远。
我有些困惑。山雀来啄我，花栗鼠也跳来跳去，用毛茸茸的尾巴甩我的脸。我被弄得又疼又痒，火气窜上来，挥手一巴掌把它们赶开，又一巴掌把陶碗掀翻。小碗“噗”一声落在雪地里，里面的碎谷子小坚果撒得到处都是。山雀和花栗鼠立刻围过去，“叮叮当当”“咔嚓咔嚓”，顾不上理我了。
——除了谷粒和坚果，碗里掉出来的好像还有些别的东西。我低头一看，是掰碎的面包。
我弯腰捡起一块，它还是软的，甚至有些湿润，我稍微用力就把它捏扁了。这不太寻常——要知道，在这种气温下，我从家里带来的那些面包才半天工夫就冻得像石头，狮子来了都咬不动。
但这些面包块还是软的。
说明它们不久前才被放在这里。
可能刚刚才被放在这里。
我立刻转头四下张望——没有人影，没有脚步声，但灌木丛旁的积雪有被踩过的痕迹。我跑过去，拨开叶片，发现了一行快要消失的脚印。
果然有人来过，而且就住在附近。
我又振作起来了。奈特曾经告诉我，有些猎户会住在人烟稀少的山里，为了打猎，也为了护林；伊摩也给我讲过山林里的女仙的故事。我准备跟着脚印走过去看看。不管这脚印来自猎户还是女仙，会给小鸟小兽准备吃的的人，一定不会是坏人。
走了一段路之后，地上的脚印越来越浅了，我想象中的住着人的小屋却迟迟没有出现。我努力不去胡思乱想，低着头只顾走，把步子迈得飞快。突然我的脑门在什么东西上狠狠一磕，眼冒金星，差点没摔倒在地上。好不容易回过神来，我揉揉脑袋，揉揉眼睛，却发现面前什么都没有。
只有积雪，灌木，浅浅的脚印……没有任何能把我撞得头晕眼花的东西。
不，并不是没有。
我想起来了，同样的事情刚刚才发生过。
我试着朝前伸出手，轻轻一摸。果然，指尖碰到了一块透明的东西，是屏障。
这里也有屏障。难道这里也是边界？
