我想了想，又问：“那蓓丝呢？”
创造士流露出一些欲言又止的神色。我追问，他还是不说话。我跑到他跟前去，盯着他问，他转身躲开。我又跟上，他又躲开。我再跟，他越躲我越要跟着问。我绕着他转了好几圈，创造士才停下来，从碗里拈了几颗甜浆泡吃，然后小声地说了下去。
蓓丝是唯一一个被鸟啄过的成年人——这件事原本只有创造士自己知道。
因为他是偷偷干的。
“要让上级审批同意，要走一段又长又复杂的流程，要找许多人评估计算这件事各方面的影响……磨蹭到最后也未必会得到允许，”创造士说，“我不想看她继续痛苦，就——”
“就偷了一只鸟，悄悄去找她？”我说。
创造士瞪了我一眼。
“那个时候鸟刚被造出来，有专人看守，无关者根本接触不到，”创造士说，“我去套了几个同事的话，根据他们的描述摸索出了可能的配方与步骤，然后收集原料，自己造出了一只。”
他凭借一己之力，造出了一只与“鸟”几乎完全一致的复制品——这本是上百人协同完成的工作。做到这，他违反了至少一千条创造士必须遵守的规则。然后他悄悄带着鸟去找蓓丝，又违反了另外一千条创造士必须遵守的规则。
这件事本该悄悄地发展，就像蓓丝失去的那段记忆一样无人知晓。然而空心人在孩子们之中出现了，创造士开始慌张。虽然蓓丝身上并没有那些状况，但难保这一天不会来临。创造士不得不把这件事汇报给了上级，得到一顿意料之中的痛骂和处罚。而意料之外的是，大祭司知道这件事后，没有责备他，也没有立刻命人去把蓓丝接来宫殿，甚至没有回收他私自创造的复制品。
大祭司单独召见了他。两人在静室中交谈，直到天黑。
“具体内容我不可能告诉你，反正他表示不会追究我的责任，也取消了之前上级给我的惩罚，”创造士耸了耸肩，“作为代价，他要我密切注意蓓丝的状况，一有变化就向他报告……还有，他要我交出我造鸟的配方。”
说着，创造士叹了口气：“当时我差点以为，自己是个万里挑一的绝世天才，瞎蒙都能避开配方里所有负面因素，造出改良版的鸟……所以她才会平安无事。”
他的细眼睛黯淡无神，像落了一层灰，视线沉沉陷入雪里。我想安慰他，可又想起那一天，蓓丝面无表情流泪的样子，想起她胸口传来的风声，顿时不知该说些什么。
“……所以你现在就成天去找她？”我搜肠刮肚，终于找到一个可以稍微扯开话题的点。
创造士又瞪我：“怎么可能？我也有工作要做，很忙的！”
“那就是一闲下来就去找她，一有空就去找她，”我纠正发言，“放假不回家，也要先去找她！”
创造士的脸又红了：“胡说……没有的事！是大祭司让我观察……再说，我去找她又有什么用？她现在也不记得我了。”
我一愣：“她把你也忘了？”
创造士把手一摊：“忘了，只觉得我眼熟，但不知道我是谁。不过也好，是我害她变成这个样子，我本来也不敢去见她……如果我老老实实听话守规矩，也许她现在还能是个正常人。”
他又露出那种表情了，迷蒙地合上眼睛，像蜷在枝头昏昏欲睡的麻雀。我刚想说点什么，创造士突然又朝我瞪眼：“话说你真是多管闲事，那么积极地把她门前的雪扫了干嘛？连个扮演热心路人的机会都不给我！”
我一愣，刚刚滋生出的那点同情瞬间消失：“你想帮她扫雪？那怎么不早点出来！你早把雪扫完了，我也不至于弄脏新衣服！”
创造士鼻子里“哼”了一声，扭头不说话。我又追问：“刚才我进去她店里，发现我的新衣服不见了，里面整个房间都和那天不一样了，这是怎么回事？”
创造士还是不说话。我又问，他依旧不说。我刚要继续绕着他转圈，又一想，还是算了——只要蓓丝平安无事，新衣服没了就没了吧。
“那蓓丝以后会变成什么样，”我换了个问题，“我之前见过空心人。他黑糊糊的，像一团雾……蓓丝不会也变成那样吧？”
创造士扁了扁他的薄嘴唇，似乎要说话，但唇缝里一个字都没碾出来。他扭头朝来时的方向走去。我喊他，他也没停。
我有一种不太好的感觉：如果蓓丝最终会平安无事，为什么他不肯对我细说？再一想，如果那些小孩都被大祭司收留了，那我那天看见的空心人又是什么？
我转身去追他。但创造士的腿比我长，步子比我大，我在雪地里深一脚浅一脚地走，根本追不上。我又要喊他，不料脚下被什么东西一绊，一头跌进雪里。
创造士停下脚步，回头朝我走过来了。他把我从雪里拉起来，拍掉我身上腿上的雪粒。
“这里不好走，我背你吧，”他说，“回家前再去哪里坐会儿，烤烤火，别让伊摩看到你衣服湿了，不然她又要骂我。”
我一巴掌拍掉他的手，想说什么，又说不出来。
这一次，创造士开口了。
“我知道你在想什么，”他说，“空心人的变化是不能逆转的。”
我一愣：“所以……蓓丝最后也会变成那副黑糊糊的样子？”
他又不说话了。我真希望他能开口，就像刚才那样，红着脸瞪着眼，大声否决——“怎么可能！”
但他没有。
“你就不能为她做点什么吗……”我又问，“既然鸟能治疗悲伤，就不能再造个什么东西……治好空心人的病吗？”
“我们试过，很多次，”创造士说，“至少就现阶段来说，找不到解决的方法。”
我又不知道说什么了。他们想不出办法，我更想不出办法。这是我的大脑思考不了的复杂问题。创造士蹲下来露出后背，示意我爬上去。我站在原地不想动。
“那……你为什么不告诉她，你喜欢她呢？”我说，“反正……反正她已经把丈夫忘了，记忆回到了几年前……虽然她也不记得你了，但你可以和她重新认识啊。”
创造士和蓓丝重新认识的话，说不定她也会喜欢他？说不定她就能拥有一段新的记忆，来填满被吃掉的空洞了……我是这么想的。
创造士似乎愣了一下。他站起来，转过身，认真地看我。
“我不喜欢那样。”他说。
“……为什么？”我不能理解。
“什么为什么？”创造士反问我，“我喜欢冬天的雪花，需要对雪花告白吗？我也喜欢夏天的彩虹，一定要让彩虹知道吗？我还喜欢甜浆泡，我吃它之前还得对它唱首情歌吗？”
我一愣，顿时生气起来：“这怎么能一样？蓓丝是人呀！你怎么能拿她和那些东西比？而且可能你告白了……她就会回应你啊！”
“你也知道她是人，为什么不尊重她？为什么要利用她的失忆？你觉得她把丈夫忘了，我就能趁虚而入——也能不能尊重一下我？”创造士用他的细眼睛斜我，“而且，为什么我喜欢她，她就必须有回应？被我选中是什么无上的光荣吗？我出于个人理由对她怀有好感，她没有任何义务对此作出回应。而对我来说，我喜欢她，去见她，见到她，这就是‘喜欢’的过程。”
“……那她不喜欢你的时候，你就不难过吗？”我说。
“彩虹出现在哪里都是彩虹——难道你只喜欢落在你头顶的彩虹吗？”他又反问我。
说完，创造士转身迈开步子：“你话真多，我不高兴，不想背你了，你自己走吧。”
他头也不回地大步往前去了。我刚要跟过去，转头看到旁边的树梢上挂着一颗甜浆泡，没有那么红，个头也很小，怪不得刚才没有被创造士发现。
我伸手把它摘下来，放进嘴里，小心地咬开。果然和创造士说的一样，甜浆泡失去水分之后，糖分全都渗进果肉里；冰冷的冬雪让它变得又沙又绵，比新鲜的果子好吃多了。
但是，这对甜浆泡来说是好事吗？如果它能选择，它更愿意活在温暖的，雨水充沛的秋天，还是冰凉干燥，却能让它变得更甜的冬天？
我想了又想，总觉得创造士的话有些对，又有些不太对。我看看手里光秃秃的果梗，凑过去对它说：“我喜欢你，你真好吃。”
第18章 呵，男人
我和创造士一前一后回家了。伊摩问我们去哪儿了，为什么上个街还能把衣服弄得这么湿。创造士拼命冲我打眼色，我装没看见，直说他带我去林子里，也不管我，我不小心跌进雪坑里才把衣服弄湿。果然，伊摩把创造士骂了一顿，骂得他在椅子上缩成一团，根本不敢还嘴。
伊摩要去拿干净衣服让我换上。但这个家里没有第二套合我身材的棉衣了，所以我在毛衣外面披着毛毯过了一天。
第二天，我感冒了，发烧，咳嗽，流鼻涕，嗓子疼。伊摩认为这都怪创造士，又把他骂了一顿。午饭的时候，伊摩刚把菜端上来，创造士就闭着眼念他的好吃咒语，于是再次挨了一顿骂——他解释说是因为食堂的饭实在太难吃，导致他养成了看见食物就会祈祷的习惯，不是有心嫌弃伊摩做的饭。但没用，伊摩不信，我也不信。我还记得他自己是怎么说的——“我喜欢甜浆泡，难道吃它之前还要对它唱情歌吗？”呵，不会对喜欢的女孩子表白，也不会给喜欢的食物唱情歌，但是愿意在难吃的饭菜上桌前祈祷，呵，男人，呵，虚伪。
之后的几天，我的感冒一直没好，就像那个虚伪的男人一直没走。我每天早上在鼻塞和咳嗽中醒来，都能听到楼下传来他打着呵欠趿拉着拖鞋，在屋子里进进出出的脚步声。他的假期也太长了吧？就没有什么正经事等着他回去做吗？
伊摩让我好好休息，别到处乱跑，但我不想老是在家，在家就会看到创造士，烦人。又过两天，咳嗽没那么厉害了，我马上跑去街上。街上的积雪化了一些，路面还是湿漉漉的。走在路上的时候，屋檐和叶片时不时就会掉下水珠来，我的帽子都被打湿了，真后悔没有带伞。
我去了裁缝铺，蓓丝正在接待客人。我不好意思进去，就在门口朝她望了一望。她立刻注意到了我，冲我一笑。我有些奇怪，创造士在门外偷看她的时候，怎么藏得那么好？为什么我才刚冒个头就被她发现了？蓓丝好像要过来，我怕耽误她做生意，赶紧朝她挥挥手，就转身离开了。
我想那件漂亮的棉衣恐怕是拿不回来了。创造士说不出它去了哪儿，也不肯说为什么里面的房间会变样。他后来又告诉我，虽然空心人不可逆，但只要状态稳定，就能一直维持在某一阶段——我想他的意思是，蓓丝也许不会变成我看到的黑糊糊的样子。再往好处想想，说不定在这段时间里，创造士们能顺利找到治疗空心人的办法。
如果真能这样，那就最好了。只要她没事，新衣服不新衣服的又有什么关系？
但是，如果不能呢？
我又有点高兴不起来了。
广场上，鼻涕小鬼们已经不打雪仗了，狗都冷得不想出门的天，他们一个个包得圆滚滚的，凑在一起玩传奇卡，远远望去像一群洋葱在开会。我本想去和他们炫耀一下我那张超级稀有的卡片，但又一想，现在我也是圆滚滚的，还流着鼻涕，和他们一个样子，要是再拿出和他们一样的卡来，被当成一伙的可怎么办？还是算了。
我走到广场边上，找了一张椅子坐下。这时候肚子突然说饿，我摸了摸口袋，掏出一块冷了的面饼。这是我从家里带来的。早上我刚开始吃早饭，创造士就喊我，说等会儿一起去林子里，看看小动物过冬的情况，顺便摘点甜浆泡。我才不想跟他去，就把没吃完的饼往兜里一塞，跳下椅子出门了。现在这块饼又冷又硬，干巴巴的，像一扎冻上了的树皮，但总比没有好。我拿起来咬了一口，咬不动，又用手使劲掰，掰了好几下才掰下一块来，还扑簌簌掉了我一身的屑。
我刚要把饼放进嘴里，眼前突然飞来一群麻雀，不由分说落到我身上，开始啄我衣服上的饼屑。我挥手想把它们赶开。然而它们只是从我身上跳到椅子上，“噼噼啪啪”啄得起劲。我看它们在忙，就把场地让给它们，换了张椅子继续吃饭。还没坐下，又飞来一群鸽子。我慌忙站起来要走，哪比得过它们会飞的。鸽子直接落到我手上，胳膊上，尖嘴起起落落，对着我手里的面饼就是一顿啄。我连蹦带跳，大吼大叫，拼命挥手也赶不走它们。倒是那半块饼转眼就被掏空，只剩下一圈边边了。
鸟吃剩的我也不要了。我把最后那点面饼往地上一扔，立刻来了第三拨鸟，一点都不浪费地把饼吃完了。我想起伊摩平时会把我们吃剩下的面饼掰碎了喂鸟——它们不会以为，凡是掰碎的，又冷又硬的饼，都归它们吧？
今天的第一顿饭被鸟抢了，气得我直哼哼。都怪那个创造士，要不是他，我肯定是吃饱了才出门，哪至于被鸟欺负？我越想越气，恨不得马上回家找伊摩告状。然而我刚一转身，就闻见一股热乎乎的香气——有奶油，肉桂，还有焦得正好的砂糖，是奶油肉桂卷！
我耸起鼻子扭头一望，看见奈特拿着一个纸袋站在离我几步远的地方；香气就是从他手里飘出来的。我还没开口，他就咧嘴朝我笑，举起袋子晃了一晃。我懂了，我也“嘿嘿嘿”地朝他笑，然后蹿到他面前，嬉皮笑脸地伸手把袋子接过来——里面果然是奶油肉桂卷，刚出炉的，胖鼓鼓的，金黄油亮，团起来卷得像朵花，上面撒着的细砂糖被烤化了一半，甜丝丝，亮晶晶，比星星还好看！
我抓起面包就往嘴里塞。面包卷像云一样软，边边又烤得发脆，奶油和肉桂的香气越嚼越浓，从嘴巴直冲到鼻腔。我一口气吃了两个，拿起第三个的时候被噎着打了个嗝。奈特又递给我一瓶牛奶，让我坐下吃。我坐下喝了一口牛奶，回过神来，抬起头，嘴里塞着东西含糊不清地问他：“你什么时候来的？你怎么知道我没吃早饭？”
“我和麻雀一起来的，”他说，“后来一看鸽子也来了，我就去买面包了。”
奈特说，这些鸟平时都会自己找东西吃，但是冬天虫子少了，果子也少了，就算有人喂，丢在室外的食物也会很快冻上，所以它们一看见吃的就会猛抢。
我一边听他说，一边吃着面包，一边抬头去看。那些鸟已经吃完了我的饼，有些开始整理羽毛，有些在广场上溜达徘徊，寻找下一顿饭，也有一些拍拍翅膀，朝远处飞去了。
“你在想什么呢？”奈特突然问我，“麻雀鸽子有这么好看？”
我回过头来，看他：“我在想这些鸟是从哪里来的。”
奈特想了想：“有些是从林子里来的，有些就住在这附近吧——像麻雀，它们中的一些会在屋檐下过夜，很少回去山林，也算是城里鸟了。”
“那它们为什么要到这里来？”我又问，“麻雀为什么朝这里飞，而不是飞到林子的另一边，小河的另一边去？”
奈特愣了一下，“噗”地笑出声：“因为这里有城镇啊。有人住的地方，就有食物。它们也知道去哪儿能有饭吃，当然都往这里飞了。”
“所以河对岸没有城镇，也没有人住吗？”我问。
