男人的声音像雨云一样重重压落下来，我几乎要被他的怒吼压碎了。我想站起来，可地面晃得像暴风雨中的大海。我朝四下看去，周围是一片昏暗的混沌，脚下的书已经被撕成碎片；街道、房屋、城堡、树林……那些被用心描绘的美丽景色都不存在了，简笔画小人们横七竖八地躺在碎纸片上，用它们的小黑眼睛望着天空。
望着天空。
我下意识地抬起头，顺着小人的视线朝上望去，只见一张紫红色的大脸贴在天幕上，满脸的肌肉像被拧紧的抹布一样扭曲起来，血管虬结暴突，像老树根，眼睛浑浊枯黄，如同两粒烂葡萄。他暴怒地张大嘴，泛着白沫的唾液包裹着黑黄的牙齿，比任何一本书上的恶龙都要可怕一万倍。我顿时吓得尖叫起来，紧紧闭上眼睛——
“不要闭眼！”
耳边突然有人说话。我顿了顿，才认出来，这似乎是那个铁匠的声音。
“不要闭眼！”铁匠继续说道，“看着他，不要害怕！”
不要害怕？怎么可能！男人的怒吼变成了轰鸣，几乎把女人的哭泣声绞碎。脚下的地面更剧烈地颠簸起来。我连站都站不住，只能躬身俯在地上，捂住耳朵，闭紧眼睛。
“快睁开眼睛，站起来！”铁匠也提高了音量，“你不能留在这里，书快要合上了——”
他还没有说完，一阵小小的呼喊声从地面传来。
“保护公主！”
“快，大家保护公主！”
“保护公主！不要让公主受伤！”
这些声音像从地里钻出来似的，又细，又小，又密，就在我耳边细碎地响起，还有又轻又乱的脚步声跟着从四面八方涌来。我不敢睁眼，只觉得有许多小小的东西把我团团包围。男人的怒吼声渐渐听不到了，地面也慢慢的不再晃动。有什么粗糙又柔软的东西不时擦过我的脸。我试着睁开眼睛，看到一团潦草的线条。
一团又一团的线条。它们连接在一起，就像手拉着手。
无数巴掌大小的线条小人互相拉着手围在我身边，用单薄的色块身体把我和四周的混沌隔阻开来。它们似乎在发抖，身上不断落下黑色的碎屑来，但它们依旧紧紧相握，没有逃跑，也没有退让。
“保护公主——！”为首的小人大喊道。它身上背着一柄长剑，在一片昏暗中明亮如晨星。
我一愣，回过神来，却发现自己正站在镇子的广场中央。晴空万里，春风和煦。四周是我熟悉的人群，他们在谈论着我所熟悉的日子。什么书页、隧道，奇怪的鸟，紫红的脸……模糊得就像一个梦。
……我不会真的在广场睡着了，做了一个这样的梦吧？
怀里有什么东西顶着我。我低下头，看到一本书，封面上画着勇者的半身像，像极了我认识的那个人。可我刚想把它翻开，它就迅速地枯萎、干瘪，像花瓣一样碎成小片，被风吹走了。
第66章
奈特说，书是会死去的，不再被人翻阅的书，就像失去水分的草叶，会脆弱、枯萎，最终回归尘土。
那本书在我手中飞快地干瘪下去。我还没来得及摸一摸它美丽的封面，它的色彩褪去了，坚挺的书角也如蜡液般融化。转眼间，整册书本化作数不清的碎屑，像灰烬一般融进风里，再也看不见了。
我抬起头来，春日的阳光温暖又舒适，像柔软的手拂过路人的眼睛，每次眨眼都有倦意弥漫。广场上的盛开了花墙，花瓣有蓝紫色的，橙红色的，在光下仿佛通透的彩色玻璃。街道两旁的小房子花团锦簇，每家每户的篱笆上，花坛里，院子里开满了各色鲜花，空气里都浸入蜜渍似的甜。那些花朵都是一夜之间出现的。伊摩的小花园也是。前一天晚上，泥土还被冻得硬邦邦的，春天的第一个清晨到来的时候，她喜欢的桔梗和雏菊已经填满了花园各处。
这里的季节变换总是很快，冬天和春天之间就像只隔了一页书。小孩和大人之间也是；有人翻了一页，我就长大了。
我沿着广场的石板路朝前走去，路上的每一个人都朝我打招呼，尽管有些人我从未和他们说过话。那个女仙说，这里的所有人都认识我——是不是就像人物简介总是被放在正文的前面？就算是没有耐心翻完所有剧情的读者，也会知道我爱吃肉和烤饼，头发又粗又硬？
镇上的小孩儿大笑着跑过来又跑过去，一边跑一边朝我挥手。他们好像永远在玩耍，从日出到日落，从春天到冬天。我看过的那些图画书上，也总有这样的小孩在背景里跑来跑去，就像洒在水煮菜上的芝麻粒，不是主角，但不能没有。小孩儿又朝我喊那个奇怪的名字了。但我径直抬着头朝前走，不理也不睬。小孩儿们困惑起来，一个个停下脚步，不跑了，不笑了，像青蛙一样睁大眼睛看我。
我一路走到街上去了。更多的人从我面前经过，更多的眼睛眨巴着朝我望来。他们的表情和平日里有些不太一样——是因为我长高了，不再需要抬头才能看到他们的脸，所以也看得更清楚了？鞋店老板招呼我去试试新做好的小皮鞋，我没有理他。杂货店的阿姨说刚刚进了一些漂亮的发带，我也没有理她。卖花的双胞胎姐妹问我要不要带些花束回家，我也没有理她们。我抬头挺胸，大步朝前走，街上的人的表情却越来越奇怪。我知道这种表情。我还是个小矮子的时候，不小心打碎了伊摩喜欢的盘子，怕她会骂我，就悄悄把碎片埋在院子里；之后的每一天，她每次一靠近那个角落，我都会忍不住露出这样的表情。
点心店老板的女儿朝我走过来了。她也带着那样的表情，然后冲我用力地笑，又犹犹豫豫地张嘴。我等她说话，可她什么也没说出来。她把手里的东西递给我，我低头一看，是一张传奇卡，颜料都还没干，我都闻到气味了。卡片上画着一个英俊的骑士，背景铺满鲜花，四周环绕缎带，想必这是个故事里让人神魂颠倒的英雄。
“刚画好的，新人物……”老板女儿小声说。我想她或许不应该站在柜台后面卖点心，她应该有另一份更适合她的职业。她爸爸也是，他做的点心一点都不好吃。
“喜欢的话就拿去吧……”点心店老板的女儿又说，“你好像不太高兴……”
不太高兴？
我捏着那张卡片，环顾四周，所有人的视线都落在我脸上，连路边的小狗都站住了看我。没有人说话，但他们沉默的呼吸声汇聚起来，灌入我耳中就像澎湃的潮水。
因为感觉我不太高兴，所以把刚画好的卡片给我，所以招呼我去店里，所以主动和我搭话，找我一起玩……我之前怎么没有注意到，他们每天在这里做的事，都是为了让我高兴？
“你们在保护我吗？”我开口问道。
另一种沉默降临了，天空仿佛有火山灰沉沉落下。
“这个镇子是为我造的吗？”我继续问道。一旦开口，每一句话都像带着惯性，舌头自动卷起又舒展，语言才刚刚在脑中浮现，就已经从口中释出。
“这条街是为我造的？这些房子也是为我造的？为了我，你才开始做鞋子？为了我，你们才在这里卖花？”
我的视线划过人群，如同镰刀切割草丛。我望向哪一处，站在那里的人们就低着头退开。我又回头去看街上的小孩儿，他们知道镇上的一切事情，可他们现在只愣愣地站着看我，好像一堆色彩艳丽的木偶，只是背上的发条松了。
他们究竟是谁？
我又是谁？
还有那张出现在天空的怪脸，紫红色的，像泡了水一样肿胀。光是回忆起这副样貌，我就浑身不舒服。我看着眼前的每一个人，他们也同样看着我，眼中越来越清晰地浮现出不安与恐惧。他们在害怕什么？和我有关吗？我又想起那些在纸面上活动的线条小人，天空的怪脸出现的的时候，他们大叫着“保护公主”——
毫无预兆的，口袋里的回声剧烈地震动起来。我伸手去抓，然而没有握住。回声一下子从我的衣兜里滚出来，“啪嗒”一声掉在地上。
我刚要弯腰去捡，人群里突然冒出一句话来。
——“她要想起来了。”
声音轻极了，但在这片寂静中清晰可闻，如同一株纤弱的小苗破开冻实了的硬土。
更多的窃窃私语从人群各处响起。
“她要想起来了。”
“她是不是想起来了？”
“她要走了吗？”
“她要回去了吗？”
“她还是会留在这里的吧？”
这些句子从四面八方传来，又细，又碎，像数不清的蛾子在灯下飞舞。眼前的人们交头接耳，短促而隐秘地扇动嘴唇。我听不懂他们在说什么，也没有人愿意对我解释。我从地上捡起了回声，蛋壳没碎，但它在我掌中发热，有什么东西在里面使劲敲着蛋壳。 “哒哒哒”“哒哒哒”，它想要出来吗？我顿时有些慌张——这里是大街上，小宝宝怎么能出生在大街上？小宝宝不都是在祝福和保护中诞生的吗？我赶紧用双手握住回声，不让蛋壳裂开。我又想起奈特，不知道他现在在哪儿，是不是已经回到镇上了，他如果在这里，一定能帮我想出办法。我试着在人群中寻找他，却看到一双漂亮的眼睛在人群中闪过，像在煤堆中发光的钻石。
是那个在地下走廊里出现的小孩儿，穿着白衬衣，光着脚，正躲在人堆里朝我笑。我马上就要跑过去，不料脚下的地面突然剧烈地一晃，紧接着，整条街道也震动起来。
“哒哒哒”“哒哒哒哒哒哒”，街道的石板路面被什么东西从地底下用力地敲打，我的回声也被蛋壳下的东西用力地敲打。路灯和房屋开始摇摆，花盆“稀里哗啦”地摔碎，街道两旁的树木齐齐折断，人群乱了，小狗“汪汪”大叫，那小孩儿也不见了。街道摇晃得越来越厉害，蛋壳下的东西也越敲越急，越敲越凶。我从没见过这样的场面，吓得说不出话来，只能握着回声愣愣地站在原地。突然“咔嚓”一声，脚下的石板路面裂开了，我一下子跌倒在地。
顿时，人群中有人高喊——“保护公主！”
刚才的那一幕又出现了，只是不再是线条小人，眼前我熟悉的人们纷纷朝我跑来。然而路面飞快地崩坏、折断，石板仿佛饼干一样酥脆，更多的裂缝蛛网般蔓延开来。朝我奔跑的人们接二连三地摔倒，许多人被裂缝吞没。点心店的姑娘在离我一步远的地方，她附身伸手要拉起我，然而她脚下的石板被整个拱翻过去，她一下子滚到了街的另一边。
我略微回过神来，刚要站起身，突然看到离我最近的那道裂缝之下，有一粒鲜红色的光球在黑暗中熠熠闪烁——不，不止一粒，是无数颗大大小小的红色光球，它们紧紧贴合在一起，拼成一个巨大的不稳定的圆形，边缘还在缓慢流动，就像浮在汤上的油滴。下一秒，一层黑色的薄膜包裹着圆形迅速落下，又迅速抬起，有视线从中贯穿而来，准确地落在我脸上。
……原来这是一只眼睛。
我再也克制不住，放声尖叫起来。
同一瞬间，爆炸声如海浪般袭来，一下子把我的声音吞没。破碎的路面被拱开了，无数漆黑的怪手从裂缝里探出来。那些手臂几乎有房梁那么粗，关节暴突，像崩落的石块，漆黑的皮肤干枯皲裂，粘稠的黑水从皮肤的破口“滴滴答答”地淌落。它们疯狂地挥舞，抓住一切能抓到的东西：树木，房子，砖块，人……我熟悉的人们发出恐惧的哭喊，这些声音又很快被截断。我忍住害怕，努力从地上站起来，朝离我最近的一个孩子跑去；他正在嚎啕大哭。可我才刚迈出一步，又一只怪手从旁伸来，一下子就把那孩子抓走了。
然后，怪手猛地握紧，又松开，一团皱巴巴的废纸从掌心里掉落下来。
一片嘈杂中，有人大喊——“魔王！新的魔王已经诞生了！世界又要被修改了！”
第67章
镇子崩溃了。世界摇晃起来，地面裂开，天空皱缩，那些纸片似的云朵纷纷扬扬落下。街道两旁的房屋尽数倒塌，木梁和砖块掉下来，压倒路灯，砸碎花坛。小狗缩成一团，对着从地缝里伸出的怪手“汪汪”大叫。我熟悉的人们惊慌失措。我喊他们躲起来，可他们没有逃走。他们跌跌撞撞地跑着，朝我聚集起来。所有人背对着我，手拉起手，把我团团包围在圆圈中间，就像那些纸片小人。
“保护公主。”“保护公主！”他们用不同的音调说着同样的话。
混乱中，有人抱住了我的腿。我低下头，看到是那个刚刚在地上大哭的小孩。他在发抖，肩膀像暴风里的树叶一样颤动，嘴里碎碎念着“不要怕，不要怕”。我摸了摸他的头，他一下子抬起脸来看我，满眼是泪。
“你不要怕，”那小孩儿说，“我们会保护你，不会让你被抓走的……你别怕！”
我一愣：“你们是谁？”
我又是谁？
如果这个世界只是书里的故事……那我是什么角色？
一串马蹄声从远处飞驰而来。人群中有人大喊“骑兵队！”，顿时，所有人朝声音传来的方向转过头去。王国的骑兵队来了。他们身披银亮亮的铠甲，铠甲上绘着符文，怪手一碰到他们，就像被烫到一样连连躲开。他们挥舞长剑与怪手们战斗。转眼，那些怪手被接二连三地斩断，化作大块大块漆黑腥臭的淤泥滴落在地上。世界依然在摇晃，在震颤，碎纸雪片般在空中飞舞，但围住我的人们不再害怕了，他们目光炯炯地注视着战斗的年轻人们，在每一次长剑斩落的瞬间发出胜利的欢呼。
——“奈特！”有人大喊道，“奈特也来了！”
人群里泛起更大的声浪。这个名字就像火柴，一出现就点亮了光。所有人都朝那个方向望去，连抱着我腿的那个小孩也抹掉眼泪，笑着拍起手来。
我也踮起脚，伸长脖子，想在骑兵队里找到奈特。可他们都穿着一样的铠甲，戴着一样的头盔，我分不清谁是谁。我想跑过去看个仔细，身边的小孩又用力拉住我的手，不让我走。
“不要跑，你别怕，”他说，“奈特来了，这些怪物就会被消灭了。他是这里最勇敢的人，连魔王都能打败，一定会把这些怪物都消灭！”
说话间，地面又是猛烈的一震，一只最大最粗壮的怪手被伐倒了，肥厚的手掌重重拍落下来，扬起一片飞尘。它比镇上的钟楼还要高，还要粗，三个人合力才把它击败。可欢呼声还没响起，怪手的断面突然鼓胀起来，浓稠的黑色淤泥从断口流出，铺满一地，像血。紧接着，淤泥里又滚涌起气泡，如同沸腾的沥青。下一刻，一个气泡“啪嚓”爆开，一只勺子拍打翅膀，转着圈飞了出来。
气泡从黑泥里接二连三地冒出、炸开，成群结队的勺子孵化出来，团簇着飞向空中，仿佛夏日里盘旋在灌木丛上的蚊群。它们的身躯以肉眼可见的速度剧烈膨胀，骨骼发出“噼噼啪啪”的脆响。转眼间，勺子长成了，长短粗细都接近成年人的手臂，它们头部的凹陷里又积聚起腥臭的液体，像冰雹一般朝地面洒落。
我想起那两个变成湿布团的创造士，赶紧朝人群大喊：“快躲起来！躲到没有光的地方去！”我还没有说完，周围几人接连被黑水砸中，顿时干瘪绵软地倒下，像湿地毯一样贴在地上。
人群再度陷入慌乱，骑兵队要赶来帮忙。然而这一次，他们画着符文的铠甲似乎失去了作用。冲在最前面的两人被黑水砸中了，就像连人带马被水球拍扁了一般，瞬间变成两块湿漉漉皱巴巴的灰色布片。紧随其后的士兵连连勒马，可马蹄还是踏上了布片。烂湿的布头一下子被踩破，塌进泥里。
