母女二人从集市上买了所需材料，以前孙秀娥在酒馆里，因为用酒量大，几乎一年四季都在酿酒，酒坊几乎没怎么停歇过。
如今酿酒都是自己喝的，选在冬日酿酒，这是酿酒的最佳季节。孙锦语虽然怕冷，但这可能是自己在家酿的最后一次酒，撸起袖子就开干。
先把酒药倒成粉末，接着按照祖传的比例配水和红曲粉。
城外西山上有个泉眼，前两日母女两个特地上山打来的两桶泉水，用泉水泡泡米，酿出来的酒更加醇厚甘甜。
落更后，孙锦语看糯米泡得差不多了，叫上孙秀娥一块儿开始蒸米。
昨日肖克岚从衙门大厨房里借来的两个大甑子和两口大锅，每个甑子一次能蒸三十斤米。母女两个合力才把甑子抬进锅，孙锦语站上灶台，下面孙秀娥拿大碗舀米递给她。
两刻钟过去，六十斤米终于装进了甑子。
大冷的天，房间里炭火还没升起来，孙锦语就守在灶台口，还挺暖和的，孙秀娥先回房歇会儿。
肖克岚看天色已晚，从大郎房里出来，瞧见厨房灯还亮着，走过去瞧。
站在门口，看到孙锦语埋着头坐在小凳子上，背影微微摇晃。
“还米还没蒸好啊？”
孙锦语正打着盹儿，听见声音顿时清醒，伸了个懒腰回道：“就快好了，不过今晚多会儿歇还不知呢。蒸好后还要闷一会儿，接着淋饭，装进缸洒酒药。打了窝捂上被子，才能歇息。这估计要等天亮了才能睡了。”
肖克岚脑子懵懵的，跟孙秀娥成亲这么久了，竟然不知酿酒这般复杂。
他从角落里端来一个小凳子也坐下：“娘呢？”
孙锦语打了个哈欠回道：“她先回屋了，一会儿米蒸好再叫她。”
坐在女儿旁边，肖克岚望着烧得火红的灶口，心里暖暖的。
“明年四月许家来送聘礼，秋日你就要嫁去泉州了，不怪爹把你嫁那么远吧？”
孙锦语不以为然道：“嫁到哪儿不是嫁？我都要离开家的。何况那是爹爹亲自挑的女婿，肯定没有错。”
肖克岚露出欣慰的笑容，感叹女儿真的变了许多。她虽然还是小孩子性子，活泼贪玩，但比起小时候更懂事了。
“爹爹，许家公子做的千层糕真那么好吃吗？”
孙锦语是听说许修远会做好吃的糕点，多次听肖克岚说那千层糕，每次又馋得流口水。
突然提到千层糕，肖克岚肚子里的馋虫也出来了，不知下一次吃到女婿的千层糕是什么时候。
三月春暖花开，孙秀娥要开始准备迎接女儿的聘礼，见两位准亲家。
之前肖克岚是打算借用花岱延的宅子，可一想到年底还有出阁宴，总不能次次都借。花岱延自然是乐意借，但他们要从文溪回去，夫妇俩都觉得来回折腾麻烦。
官舍里东院还是空着的，孙秀娥花钱自己修缮了下，准备收拾出来给许家人住。至于送聘的担夫和丫鬟小厮，就安排在前面小屋里。
两边院子都收拾好了，孙秀娥看着总觉得哪里不妥，“这会不会太丢面儿了？人家可是世家大族。”
肖克岚摆手道：“丢什么面？他家又不是不知道咱家什么情况，你要跟他家比，那根本没法比，就这样吧。请的也都是至亲故友，还有临安和文溪的几位官吏，到时候弄个六桌就行了，别太铺张。”
想起许家，肖克岚又在怀念上次下泉州吃的千层糕，心里暗想：要是姑爷也能来就好了。
但这绝不可能，古往今来，送聘人只是男方家人，新郎官要等大婚之日迎亲，才会来女方家里。
孙秀娥这是头一次要见许家人，不敢给女儿丢脸，新做了两身缎面衣裳。
衣裳做好，她穿着出来给女儿看，晃了晃大袖子说道：“这袖口这么大，都不好干活儿。”
孙锦语正看着账本，抬眼笑了笑：“爹不是说那几日不让你干活吗？当好县丞夫人，等他们走了，你想怎么穿就怎么穿。”
去年肖克岚考中进士，孙秀娥就填了几身衣裳，也有两身缎面的。因为穿着不习惯，都放在衣柜里。
她这次找了丁月梅来帮忙，宴客当日，她不能下厨房的，厨房的一干事务，都要托给丁月梅了，还有幸请来了赵娘子掌勺。
还有那几天雇的帮佣，是曹知县帮忙找的。
吉日在四月初六，丁月梅初三晚上便带着三郎过来了。
孙秀娥：“虎子呢？没请假？”
丁月梅：“明日负重考试，虎子还是最小的，其他也都是十三四岁的孩子。每人背十斤环山跑十里，若是两刻钟内没到终点，还得重来。”
孙秀娥：“这么严苛？这小子去武学堂小半年了，感觉如何？懂事不少吧？”
丁月梅：“他们都是刚进去不久的，不算啥。听说里头四五年的老学员，每人背五十斤跑五十里，不合格的都没法结业了。这小子是听话了许多，还是四叔深谋远虑，这可比他在社学里上课用心多了。后天，他跟着阿秀一道过来。诶？怎么没看到南秋，她还没到吗？过年的时候，不是说早半个月就来给你帮忙洒扫的吗？”
孙秀娥笑说道：“快别提了，她自个儿的院子都是下人打扫，怎么收拾得了我这院子？让她看看孩子还差不多，估摸他们两口子，就这两日来。”
第151章 过大礼
翌日中午，花岱延赶到文溪。
众人出来相迎，三七抱着大盒小盒的点心，都拿不下了，孙秀娥和丁月梅赶紧帮忙接着。
看到车上没人了，孙秀娥问道：“南秋呢？”
花岱延正和肖克岚说着话，听到声音转过头来：“南秋这次不能来，让我给你们说声抱歉。”
众人都愣住了，只有花岱延脸上洋溢着微笑。
孙秀娥：“怎么回事？这不像话啊，我不跟她置气，锦语也不原谅她。”
她话还没说完，丁月梅猜到是何缘故，两眼放光笑着问道：“是不是南秋有喜了？”
花岱延已经掩不住内心的喜悦，微笑着点了点头：“是。”
肖克岚也乐呵呵说：“这好事儿啊！你们俩怎么都不说啊？”
孙秀娥也赶紧关切问道：“啥时候的事啊？几月了？”
花岱延：“就前两日才号出的喜脉，还不足两月。她原说要早些来文溪，可临出门前两日，觉得身子困乏，吃东西没什么胃口。找来郎中一瞧，才知道有身孕了。郎中嘱咐这些日子要好好静养，所以她不能如约前来。”
丁月梅：“嗨！没事没事，等过些日子我们到苏州看她去。这怀身头三个月最是关键，千万别受累。”
傍晚前虎子和罗阿秀到了，大伙儿早早地开饭。
孩子们一边快速吃饭，一边想着一会儿去哪儿玩。文溪东面临海，虎子和三郎前两次来的时候，几个孩子都去了海边。
害怕待会儿回来晚了，他们坐着马车去的。出城不到一刻钟，到了海边上，肖大郎找了颗树把马拴上。虎子和三郎看到旷阔的大海，一路奔跑过去。
孙锦语注意到不远处小路旁的那辆马车，那是知县大人家的马车，再看马车上是知县大人的小孙女，孙锦语跑过打招呼。
“月如姐姐！”
曹月如比孙锦语年长一岁，今年初的时候也是定了亲，孙锦语还跟着爹娘去她家吃酒。
马车上的人听到声音撩开车帘，两位少女坐在车上，大点的是曹月如，还有一个十一二岁的姑娘，是她的表妹。
曹月如：“锦语你也来玩啊？怎么不早些？我们都要回去了。”
孙锦语：“我吃了饭出来的。”
曹月如拿出一坨绢布包裹着的东西，打开来给孙锦语看：“这是我捡的贝壳，那边还有好多。”
看到各式各样的小贝壳，孙锦语羡慕不已，浅浅聊了几句，跑去岸边找大郎他们。
三郎也喜欢捡贝壳，不一会儿手里捧了许多。
大郎和虎子更喜欢玩水，两人鞋袜都脱了，踩在水里泼水。没几下两人衣服都打湿了，又朝着边上的孙锦语和三郎泼水。
来文溪后，肖大郎几乎日日都在温书，少有出来玩，更别说这样肆意的玩水。身上虽然打湿了，但感觉很畅快。
孙锦语和三郎被泼了水，心里不服，也脱下鞋袜加入战斗。
不知过去多久，四个人都玩累了，坐在沙滩上歇息。
大郎帮三郎拧干身上的水，虎子身子躺着，望着桃红色的天空。
孙锦语在看挨个看方才捡的贝壳，“这个好看，这个也漂亮……”
还捡到一个粉色的海星，五个角好看极了。她高高拿起来，海星在满是夕阳的天空下更加耀眼，忽然又想起什么，眸色暗淡下来，低声喃喃道：“要是婉儿在就好了，这么漂亮的海星，她一定很喜欢。”
虎子噌的一下坐起身来，沉默了片刻，“秋姨有了身孕，是不是就不会去京城找婉儿了？”
肖大郎：“说什么呢？婉儿在京城好好治病，总有回家的一天。妇人生产是大事，秋姨兴许要等孩子出生后再去看婉儿吧。”
四月初六，打从天亮起，文溪县官舍里里外外都开始热闹起来。
县城里也有看热闹的，文溪城不大，主街由西向东，一刻钟不到的功夫便能走完。
听闻许家昨夜就到了，车马停在城外。花岱延和肖大郎一早出来与许家人会面，算着吉时快到了，送聘的队伍才缓缓入城。
许家老夫妇和许大爷、许三爷都来了，陶氏坐在马车内，轻轻挑帘看向外头的街道，眼里露出一丝鄙夷。
放下帘子小声喃喃道：“这什么破地方？还以为是在临安城里，没想到就是这么巴掌大的小县城，早知道不来了。”
副座上坐着一位五旬妇人，也小声附说道：“临安好歹也是浙江的府城，怎么底下还有这么穷辟的地方？瞧这大街上，都没几家铺子。”
话还没说几句，马车就缓缓停下了，妇人透过车帘子看了一眼回过头来：“夫人，好像到了。”
孙秀娥今日也换上了最好的一身行头，从早上这锻料衣裳上身，怎么都觉得不自在，大袖子碍手碍脚的。
吉时到了，许家人浩浩荡荡地跨入官舍大门。
孙秀娥不仅把东西两院修缮了一番，整个官舍那些朽木都拆了，还刷上桐油。
肖克岚和孙秀娥早在堂屋上翘首以盼，尤其是孙秀娥，心里怦怦直跳。
许家四口和媒婆进到堂屋来，呈上卜婚的吉兆书，还有聘礼单子。
两家的婚事，肖克岚和许四海早就书信中拍定，这些不过是走走过场。过完了大礼，众人开始入席。
……
是夜，除了许家的人，还有丁月梅母子几个，其他的宾客都走了。花岱延惦记媳妇，也是连夜回苏州。
孙秀娥沐浴后，倒在床上直唤腰酸胳膊疼。
这半个月来都在为喜宴做准备，之前还不觉得，今日喜宴一过，感觉整个人骨头都快散了。
肖克岚盘腿坐在床上，轻轻地给她揉背，“娘子辛苦了，为夫给你揉一揉。”
孙秀娥闻言把枕头拖过来，垫在脖子下，“那你好好揉……你说我是不是老了？之前酒馆每天都那么忙，也不觉得这么累。难不成这半年里，人就懒了？”
“之前没考中时，你唠叨多少年？问何时能让你享享清福。这会儿不再搭理酒馆了，你怎么还说这是犯懒呢？”
孙秀娥不由地笑了笑，转过身来说道：“今儿见这许夫人，大抵是头回见，人倒是知礼数的的。但也太爱显摆，四五十的人了，满头珠钗。脖子上还带着一串玛瑙和一串珍珠链子，那两串珠子恐怕也有一两斤沉，她也不嫌重。下午跟几位官眷打叶子牌，就听到说她娘家哪里新开了家铺子，又收了多少亩的茶山。”
肖克岚也不以为然笑了笑：“她娘家财大气粗，自小含着金汤匙长大，养成这般性子也不足为奇，只要将来不亏待锦语，你何必在意这些？”
孙秀娥：“我在意什么？她显摆她的，以后天高地远，指不定下回何时再见。就是……她穿金戴银的进来，我觉得我花这么多钱修缮都白花了。”
东苑主屋内，许四海正在泡脚，陶氏在清点今下午打叶子牌赢的钱。
一共四两半，虽然还抵她打赏下人的多，但打叶子牌赢得的快感，可是银子不能估量的。银子收好坐上床，陶氏看着小小的屋子叹息道：“看看你给阿远找的什么岳家？就没听说在官舍里摆酒的，他们自己没宅子吗？”
许四海：“人家宅子在临安府城里，一家子搬来文溪，就住在官舍里，总不能为了接待咱们这几日，又搬回去吧？”
“你不是说肖克岚皇宫王府里都有人？为何还是个小小县丞？早知道这样，还不如给儿子找个富商家的女儿，咱们送聘也不至于住这么寒酸。”
