把肖老爹放好后，肖宴坐在炕边上歇了两口气，准备出去时忽然听到身后的声音。
“宴哥儿……”
第一次声音很小，还以为是听错了，第二次声音大了些，他停下脚步愣了一瞬，接着走了回来。
看到他回来，肖老爹双眼睁得大大的，缓缓开口道：“宴哥儿……爹，爹对不住你啊！”
虽然肖老爹说话已经含糊不清，但这几个字肖宴听清楚了，冷眼看着他，哼声道：“还以为你不会说话了，我是想让爷爷奶奶九泉之下安心，你对不住的是他们。”
第75章 烟火
看到主屋里灯还亮着，肖宴推开门进去，看到母子三人在床上玩。丁月梅坐在床边抱着虎子，肖聪趴在她宽大柔软的后背上。
“还没睡呢？”
肖宴也坐过去，把肖聪抱过来：“大郎，还不回屋睡觉？”
肖聪坐在肖宴的膝盖上，扑在他怀里：“我想跟阿娘和弟弟多玩会儿。”
一家四口其乐融融，夫妇二人，两个孩子轮换着抱。
玩了一会儿，肖宴说起肖老爹身上皮肤溃烂之事，丁月梅想翻了翻药箱，但不知究竟是什么病症，说等明日去把丁老先生叫来看看。
见虎子打了个哈欠，懒洋洋的，也没方才那么精神了。肖宴只手抱起肖聪，另一只手拎起肖聪的小鞋子起身。
“走啦儿子，回屋睡觉了，明儿再玩。”转过头来对丁月梅说道：“娘子早些歇息吧，今夜我带着大郎睡。”
丁月梅咳嗽了一声，“等下，你前几天说的忘了？”
肖宴本不明所以，当他拿上自己的外衣又想起来了，把肖聪放下来：“来大郎，把鞋穿上自个儿先回屋去。”
肖聪乖乖地拖着鞋子，一步一步走出门。
肖宴在衣兜里掏了掏，摸出来三块碎银子和十几个铜板，犹犹豫豫地递给丁月梅，“我说的话自然算数，那去吧，都拿去吧。”
他双手捧着伸出去，眼睛不敢看。
丁月梅看他一副跟银子生离死别的样子，低声轻笑了两声，伸手只拣了两块碎银。
“这些你收起来，你时常出门在外，难免也会用上银子的。”
肖宴欣喜地把手里的银子和铜钱收起来，临走还不忘捏了捏丁月梅肉嘟嘟的大脸盘子：“还是我家娘子通情达理。”
揉完脸，贴上她的双唇猛吸一口后，随即离开房间。
“你个不正经的，孩子还在呢！”
这一连贯的动作把丁月梅吓得冒汗，回过头看了看躺在床里边的虎子，还睁着一对天真无邪的大眼睛望着他们。
第二天日头不错，听丁月梅说肖老爹一直在屋里闷着不好，肖宴打算把他背出来晒晒太阳，王文瀚也在一旁帮忙。
把竹板放在院子里，老爹就躺在这里。
早饭吃完没多会儿，肖克岚和花岱延过来了，看到肖老爹都很意外。
花岱延悄悄问肖宴：“是不是那俩又出什么幺蛾子了？”
肖宴：“你说得对，那边的茅屋根本不能住人，他都是跟鸡挤一屋里的，屋子漏风漏雨。我想了很久，还是把他接回来了。那个，载明啊……真是对不住，这些日子你四处奔波，还在公堂上为我的是操心。”
“诶……你说这话就见外了，养不养老爷子都在你，我也只是帮帮忙。之前你不肯接纳他，哪怕让我舍生忘死，把武朝律法个翻遍了，我也得帮你名正言顺把人送出去。这不一样，你们夫妇自己愿意奉养老爷子，我还能说什么？这人既然接回来了，以后好好孝敬老爷子。”
花岱延虽然看到他把肖老爹带回来有些惊讶，但知道是肖宴自愿的，心中也并不气恼。他之前看过肖成林那几间茅屋，不敢想肖老爹在那里还能挨过几天日子。
丁月梅一早回娘家去把丁老先生请过来，日上三竿了，肖克岚和花岱延准备离开，出门肖克岚把肖聪叫上一块儿回去。
“大郎，走，该去念书了。”
大年三十，几家子人相聚在祠堂巷肖家。下午杜南秋过来，她从未下过厨房，带着三个孩子放炮竹。
厨房里孙秀娥新炸出来的肉丸子，丁月梅和石慧英被香迷糊了，都忍不住先偷了个嘴。
选用新鲜二肥八瘦的猪前腿肉去皮，火腿、木耳和香菇一块儿切成碎末混合，取一勺炖了三个时辰的老母鸡汤，丁月梅帮着搅拌都用了三刻钟。直到把大钵倒扣，肉泥能粘在碗底不落，这样的丸子炸出来才有筋道。
石慧英拿了个小碗，挑了几个不烫的丸子到外边来喂孩子们吃。
门外孩子们一听说吃丸子，都激动地围过来。
孙锦语、肖聪、虎子挨个的排着等石慧英喂丸子。
虽然是挑的几个看似不怎么烫的，石慧英还是担心烫着孩子们的嘴，用筷子分成两半，蹲着身子吹了吹再喂给孙锦语。
吃完一个丸子，孙锦语一边嚼着嘴里的，一边往后走排到后边去。
接着喂完肖聪，又喂虎子，他年纪最小，一口半个丸子吃不下，石慧英分四次喂给他。
虎子一走开，石慧英一脸诧异地愣住，眼前这位“孩子”让她哭笑不得。
杜南秋蹲在地上，等虎子走开，像只兔子一样蹦到石慧英面前，笑着说道：“表姐，我的不用分。”说完扬起脸张大嘴巴等着石慧英喂。
石慧英看到她的样子轻声笑出来：“你凑什么热闹？”
话音一落，杜南秋放下连嘟囔道：“诶？我带他们玩也很辛苦的！”
石慧英憋着笑，还是把丸子喂给了她。
一碗丸子吃完了，几个孩子又缠着杜南秋放炮竹。
孙锦语抱着一个大的，“秋姨，我们放这个嘛！这天已经快黑了。”
杜南秋迟疑地摇了摇头，带她把大炮竹放回去：“再等等，等天全黑了才好看。”
这个大炮竹是方才花岱延买来的，杜南秋这胆子只敢带着他们放小的看看，又拿了几个小炮竹哄着他们出来玩。
几个小炮竹没放完，肖克岚和花岱延过来了，孙锦语连忙跑过去拉着肖克岚要放那个大炮竹。
花岱延又带了几个烟火，这是刚在集市上买的，“炮竹还没放完？我还以为你们都放完了。”
孙锦语看了看不远处正在点引线的杜南秋，抬头对花岱延说道：“秋姨不敢放！”
杜南秋听到了，回头时手里的香火星子正好碰到引线，她听见声音回过头看，措不及防地起身往路边跑。路边还有积雪，跑了几步脚一滑，扑进了路边的雪堆里。
众人都围过来，花岱延放下烟火把她扶起来，“你怎么跑的？还往这里钻。”
杜南秋抖了抖头上的雪，看到站在一旁捂嘴偷笑的孙锦语，“都怪你！我胆子哪里小了？这么多不都是我放的吗？”
被发现了，孙锦语看到杜南秋狼狈的样子，忍不住笑出声来。
这时肖宴和王文瀚也回来了，大伙儿进屋准备开席。堂屋上摆了两桌，酒菜上齐了，大家都坐下，丁月梅端着碗加了些菜，还盛了一碗鸡汤，准备先去把肖老爹的饭喂了。
肖宴跟上去把碗拿过来：“娘子去吃饭吧，这个我来就行。”
已经到了南屋门外，丁月梅索性跟着他一块儿进屋，“我帮你扶着，赶紧喂完他们几个还等着你吃酒呢。”
肖老爹在这里养了一两个月，因为重病，每顿吃的还不如肖聪的饭量多。不过比刚来的时候气色好了些，脸也圆了点。
年夜饭吃了一两个时辰，天已经黑尽了，大伙儿一块儿到门外放炮竹。
肖宴原本想把肖老爹也推出来看看，前不久花岱延给他弄来一辆四轮车，下床进出屋子也方便了许多，不用肖宴走到哪里都背着。但进到南屋一看，肖老爹已经睡着了，不想叫醒他。
都等着看那个大烟火，肖宴上前去准备点引线，回头看到杜南秋身后探头探脑的孙锦语，玩笑道：“小语，你不是吵着要放吗？来，你过来点。”
孙锦语身子往后缩，杜南秋推着她往前：“来来来，咱们小语胆子可大了，放个大烟火肯定能行。”
走了没几步，孙锦语挣脱开又躲在了爹爹身后，肖克岚鼓动她去试试。
“去吧，跟宴哥哥一块儿，明日爹爹带你去买糖画。”
一旁花岱延和王文瀚也劝着她，孙锦语鼓着勇气上前。
肖宴把燃香给她拿着，抓住她的小手一块儿点，引线点燃那一刻，肖宴抱起孙锦语立马往后撤。
随着一声声巨响，灿烂的烟火绽放于夜空，黑夜一下子恍如白昼。
众人都抬头望向天上的烟火，肖克岚把女儿抱起来，孙锦语捂着耳朵，小脑袋尽力地向上仰。孙秀娥靠着肖克岚站着，捂耳朵和仰头的姿势，跟孙锦语可谓是一模一样。
肖宴和丁月梅，一人抱一个孩子。旁边王文瀚和石慧英相扶依偎着，石慧英在女子中算得上身材高挑的，但在身长九尺的王文瀚怀里却显得小鸟依人。
杜南秋站在表姐身旁，双手握紧放在胸前望着上空，灿烂的烟火映在她纯净无暇的瞳孔里。看了好一会儿，她忽然闭上眼睛，对着烟火默默许愿。
旁边花岱延觉得脖子仰酸了，低下头侧脸一看，眼眸一弯，靠近杜南秋轻声问道：“许的什么愿啊？”
杜南秋依旧闭着眼，不经意回答道：“希望我杜南秋的名号将来能传遍整个武朝，压倒天底下所有的琴师！”
“嗯，还有吗？”
她迟疑了会儿：“还有表姐和表姐夫儿孙满堂，四叔下次一定高中皇榜。肖老爹的病快好起来，这样肖大哥和嫂子就没这么累了。希望花大哥一生纵情恣意，无拘无束……”
说完她猛地睁开眼愣了下，对着花岱延撒气道：“你别问我啊！说出来都不灵了！”
第76章 摘荷花
二月底气温骤降，天气比去年底的时候还要冷，肖老爹熬过了冬天，但没能挨过这场倒春寒。
肖宴想把肖成林两弟兄叫来一块儿送父亲下葬，花岱延到明州报信，海边茅屋人已经不知去向。向村民们打听，俞氏带着儿子走了再没回来过，肖成林和肖成松欠下了赌债，不知躲到什么地方去了。
丧事草草办了，肖宴就把老爹埋在城外，埋在娘和爷爷奶奶旁边。
八月，秦府来了贵客，管家找上孙记酒馆，希望孙秀娥这天能上秦府掌厨。
孙秀娥还在犹豫找托词中，管家一锭银子又摆了上来。
放着大银锭子不挣是傻子，孙秀娥接下了活儿，乐呵呵的问道：“秦将军府上这是又要办什么喜事吗？”
管家放低了声音：“倒不是要办喜事，是京城来的沈夫人，娘子把客人招待好了，可别让秦家在贵客面前失了面子。”
送人出去后，孙秀娥脑子不停打转，心里默念道：沈夫人？不是秦家已故的女儿吗？这位沈夫人又是谁？莫不是沈太师续弦娶的那位？她到秦家来做什么？
要伺候秦府内眷的一日三餐，孙秀娥准备当夜收拾了些衣物准备过去，这一走还有些放心不下。
上个月林婶辞去，她亲家母去世了，要去帮女儿照顾小外孙。想着孙锦语已经七岁了，出了门也找得到回家的路，孙秀娥便没在雇人来。
肖克岚每日上午教两个孩子念书，中午三人一块儿去祠堂巷吃饭。家里的换洗的衣物，拿给巷子里的张婆子洗，张婆子每个三日还上门来把洒扫屋子一遍，每月付她半两银子。
孙秀娥收拾东西，嘴里不停叮嘱道：“小语在换牙了，不能再给她买糖吃，你记住了！还有每晚记得看看门拴上没，别夜里进了盗贼。天热小语总喜欢打被子，你夜里起来多看看，给她把肚腩遮一遮，别着凉了。”
旁边肖克岚小计啄米一般点着头，满目依依不舍。
收拾好东西出门，孙秀娥还给肖克岚留了一两银子。肖克岚和孙锦语把她送到了巷子口，知道人群里看不到孙秀娥的身影了，爷俩才牵着手回家。
“爹爹是不是拿到银子了？我想吃糖，明天买给我好不好？”
“不行，你有颗牙就快掉了，等你新牙长好了，爹爹再买给你。不然变成丑姑娘，以后没人要了。”
“它什么时候能长好？”
“等过年吃糖葫芦的时候吧。”
“啊？怎么要这么久？”
……
一日午后响过几声闷雷，天空下起倾盆大雨。肖克岚在祠堂巷吃过午饭，撑着伞去找花岱延。
上个月各州府张出吏部发下来的通告，当今陛下重病缠身，撤销这一次的秋闱。近日来城中学子对此事议论纷纷，还有人猜测明年的春闱估计也无法举行。
到花宅时，花岱延还在书房作画，纸上幽幽池塘，清雅绿荷，细雨笼罩中，比窗外的池塘美景更胜一筹。
见他马上就画完了，肖克岚自个儿先在房里看了看，走到了窗边看荷花。之前这池子里全是普通的红莲和白莲，这下全换成了珍稀的绿荷。
“这花开得不错，走的时候让我摘两朵回去给小语看看呗？”
