听见着火了，孙锦语也搀扶着孙秀娥出来。
“哪儿着火了？”
听着身后传来的问话声，肖克岚后背一凉，转过身拦在厨房大门前说道：“娘子怎么下床来了？快回去躺着，你听岔了，没有着火。”
丁月梅听到是孙秀娥的声音，跑出来欣喜喊道：“秀娥你醒啦？没事就好没事就好，吓死我了。”
高兴了会儿，孙秀娥就是觉得有一股糊味，走下台阶来，鼻子一路嗅到厨房门外。
肖克岚：“秀娥快回去躺着吧。”
他说话的时候，孙秀娥已经看见了里面的场景，地上湿湿的还有积水，鸡肉和红薯洒了一地，锅也在地上。佐料、砧板、菜刀、水瓢、碗和盆杂乱无章地放满了整个灶台，角落里还有两条鱼在地上蹦。
“我，我……我的厨房。”
一团火瞬间窜上了孙秀娥的脑门，薅起墙边上扫帚打向肖克岚。
“秀娥别动怒，我一定给你收拾好，别生气上火啊！”肖克岚把她的手抓住。
孙秀娥再想用力挣脱时，两眼一黑又晕过去。
肖克岚把孙秀娥抱回北屋，丁月梅跑出门去济世堂把老父亲叫来。
一刻钟后，丁月梅父女俩气喘吁吁地赶来。
丁老先生把了脉后再看了看孙秀娥的脑袋，舒心一笑：“没事了。”
肖克岚一脸震惊：“没事？那她怎么一会儿又晕一会儿又晕的？”
“毕竟磕着脑袋，孙掌柜前几日是否太过操劳？”
肖克岚迟疑地点点头。
初七的时候阿旺回一趟老家，店里生意忙，孙秀娥每日落更才回家。他因为临考试紧张，看书看到后半夜。孙秀娥怕他饿着，时常睡到半夜还起来给他煮面吃。
丁老先生：“那就对了，况且这一天一夜没进食，肚子肯定饿。等她再醒来，吃点东西再下床。不过还是得再吃几副药好好补一补，这样以后才不会落病根。”
肖克岚一路道谢送丁老先生出门。
丁月梅把厨房里的残局收拾了下，带的饭都凉了，上锅热一热摆上桌。
知道娘亲没事了，肖克岚父女俩狼吞虎咽吃起来。
没多会儿孙秀娥醒来，丁月梅先把排骨汤端给她。
两口肉汤喝下去，孙秀娥肚子暖暖的，一脸满足地说道：“这才叫汤嘛！你是没看见，肖克岚炖的那玩意儿，根本没法儿下口。”
肚子太饿了，孙秀娥一连喝了两碗汤，啃了一碗排骨，感觉还不够，出来到前院上桌吃。
一边吃一边说道：“那天我早上就在家吃了两碗红薯粥，两个荷包蛋。中午店里客人太多，等忙完酒坊里要帮忙煎酒装坛，午饭都没得吃。想着晚上回去多吃点吧，没想到街上遇上一匹疯马，饿死我了。”
第113章 打雪仗
半夜，孙秀娥睡梦中惊坐起。
“哎呀！”
一旁肖克岚迷糊地揉了揉眼睛起来：“怎么了？”
“今儿正月多少？”
肖克岚：“二十八，怎么了？”
“二十八了？”
这一声把肖克岚的瞌睡都喊没了。
孙秀娥爬到床边想透过窗户纸看看外头的天，黑黑的估摸还不到四更，她坐回来质问道：“二十八了，那你怎么还在这呢？不是昨儿就该去江宁的吗？”
肖克岚和声细语道：“你昏迷了一天，磕着脑袋了，我怎么能安心？赶紧躺下，郎中说了这几天你就好好歇着，啥事儿别想。”
孙秀娥一把推开他的手：“你这什么话？好不容易等了三年，这次不去还得再等上三年，你到底何时才能考上？”
肖克岚小声嘀咕道：“都考这么多回了……”
说着孙秀娥已经下床穿上了鞋：“考这么多回，万一就这次中了呢？不是说的一定要考上，月梅他们孤儿寡母的，还有婉儿这没爹没娘，别人家都欺负他们。就年前的时候，婉儿被巷子里那些孩子扔石子，都骂她是克爹克娘的丧门星。这会儿她还听不懂‘丧门星’是为何意，等再大些，她该如何在这生活下去？还有那李大山，婉儿那么小一个，就在门口石桌前玩泥巴，他牵着一条狗出来故意吓婉儿。虎子跟他打起来，他娘出来护犊子居然还骂虎子是没爹的野种。这都是月梅告诉我的，你是没见着她那委屈的眼神，都快哭出来了。”
肖克岚也随即下了床：“你这是干嘛去？”
孙秀娥：“我去帮你找马车，等天一亮你就走。”
肖克岚起身把她拉回来：“你要找马车也得等天亮啊，这会儿车坊人都没有。再说这也来不及了，就算我能日夜兼程赶路，马也吃不消啊。”
孙秀娥坐在床边细想了想：“没事儿，只要找到马车，我跟你一块儿去，夜里你睡你的，我来赶车。”
肖克岚欲开口，孙秀娥又起身来了，迅速把衣服穿上，到厨房准备揉面做点馒头路上带着吃。
天一亮，孙秀娥出门找马车。到了车坊一匹马车都没有，老板说都让那些赶考的举子租去了。
一个上午，孙秀娥把临安城认识的人都问了个遍，都没借出一辆马车来，都说是让相熟的举子借去了。
没找到马车，坐船又太慢，等肖克岚到江宁恐怕已经开考了。
孙秀娥拖着沉重的步子往家里走，看到大街上有过路的马车，她真恨不得抢回家去。
今上午杜南秋有客邀她出局，午后管妈妈派马车接她回来，马车上看到孙秀娥一个人面色呆滞地走在大街上。
孙秀娥因为没找到马车苦恼走神，喊了几声没应，杜南秋叫停了马车走下来。
“秀娥姐你想什么呢？怎么魂不守舍的？”
杜南秋走到了面前，孙秀娥才回过神：“嗯？南秋？”
她眼神呆呆的，尽显疲惫。
杜南秋：“听说你病刚好，怎么不在家歇着啊？”
孙秀娥愁眉苦脸叹道：“都肖克岚这不让人省心的家伙，这会儿还在家里，今年这会试只怕考不成了。”
杜南秋：“找一匹快些的马，日夜赶路兴许还来得及。”
孙秀娥：“别说快些的马，老马都没了，车坊里一辆马车都没有。”
话一说完，杜南秋回头看了看身后的马车，这车是仙乐楼唯一的一辆马车，管妈妈出行也时常坐它。过去从车夫手里拿过鞭子，递到孙秀娥手上。
“四叔考试要紧，这车你拉回去。”
孙秀娥欣喜问道：“这……这管婆子不会骂你吧？”
旁边车夫急地就要过来夺回鞭子，孙秀娥赶紧藏在身后。
杜南秋拦着车夫，给孙秀娥使眼色：“你快回去，我会跟她说的。”
当日下午，孙秀娥和肖克岚一同出门。
临上马车的时候，肖克岚拿着鞭子劝道：“你就别去了，郎中都说你得静养几日，怎么受得了马车这颠簸？”
孙秀娥不顾他的劝阻上了马车：“从这里到江宁，除非马要吃草歇息，咱可不能停下。你还要考试，总不能十来天不合眼，好不容易到了考场却睡起大觉来。我跟你一块儿，夜里你睡觉，我来赶车，咱俩轮着来。赶紧地走了，一会儿管婆子追过来，这辆马车也没了！”
说完转头对着孙锦语嘱咐道：“这几天你去大郎他们家住，出来记得把家里门的门锁好。”
马车缓缓朝着北门走，孙秀娥上车把包袱枕在脑袋下，还特地拿了一张毯子，盖上后哈欠一打，进入梦乡。
孙锦语收拾了些衣物，按照孙秀娥的嘱咐，把每个房间门都锁上了，背着包袱到祠堂巷去。
在祠堂巷虽然没有在自己家里住得舒坦，但孙锦语感觉比在家里过得开心，这里有肖家的三兄弟和婉儿，孩子们在一块儿玩最是热闹。
巷子路边的积雪还没化完，几个孩子在门外堆了一个不足两尺的雪人。
孙秀娥、大郎和虎子在给雪人画眼睛鼻子，三郎和王婉儿蹲在一旁捏起小雪球。
忽然一颗雪球横空而过，砸中了王婉儿的头，还没等她反应过来，第二颗、第三颗……
一颗颗大雪球砸过来，王婉儿脑袋都被砸懵了，小嘴一撇呜呜哭起来：“虎哥哥！”
虎子听到声音转过头时，正巧看到一颗大雪球砸到王婉儿脸上，连忙过来拍了拍她脸上和头上的雪，再一看对面李大山和三个一般大的孩子，笑嘻嘻地拿着球看这边。
“丧门星，就知道哭，略略略。”
看那伙人欠揍的模样，虎子拳头又痒了，才迈出步子，却被大郎拉住，示意他不要去。
年前把李大山揍出血了，丁月梅赔礼又赔银子，回家还把虎子揍一顿。
瞧出虎子不敢轻举妄动了，李大山叫嚣道：“不敢动手？怕你娘教训你吗？胆小鬼，娘不疼爹不要的野孩子！”
没等虎子发火，孙秀娥哈腰站到前面来呵斥道：“再敢欺负婉儿，我就不客气了！”
对面一阵藐视的唏嘘，李大山捂着肚子笑起来：“就你？小矮子还敢出来叫唤？哈哈哈哈……”
此时孙锦语心里怒火燃烧，手中一颗雪球团紧，一使劲精准地打向李大山的脸。
两面战斗一触即发，虎子把王婉儿抱到门后来，摸了摸她的脑袋安慰道：“婉儿不哭了，哥哥给你报仇去。”
话说完虎子跨出门，捏起一个一个的雪球，朝着对面的人砸。
对面四个人，这边三个，旁边还有个三郎蹲地上玩，不知发生了何事。当脑袋连着被两个大雪球砸中时，感觉到疼了，坐地上放声大哭起来。
地上的雪被团成球，扔过来又扔过去，仿佛用之不尽。虎子扔得最卖力，不敢动手打人，害怕又给打伤，娘亲又要赔银子。把雪球团得又圆又大，按得紧紧的，直到打过去砸到李大山的头落到地上，球都没有破。
大郎打累了，休息的间隙过去把三郎抱起来，也带到门后边去。
孙秀娥看虎子的球打得对面叫疼，也学着把球团紧一些。
没多会儿，对面几个累了，也招架不住这硬邦邦的雪球，捂着脑袋落荒而逃。
虎子还不够解气，又追了几步，朝他们的后脑又砸了两个过去。
孙锦语冲着他们的背影大喊道：“有本别跑！”
人跑没影了，两人回来，屋里的两个小家伙还在哭唧唧。都安慰好了，五个人就在家里玩起捉迷藏。
花岱延和几位同窗上京赶考，中午路过一家客栈用饭，听到旁边桌有人谈起西北的战事。这几年在衡州求学，对外界的事少有耳闻，没想到几年过去这仗还在打。
“那卓将军也真是威武，一下斩杀了敌军两员大将，三天两夜逼得西威退了五十里。”
听到这花岱延筷子停住。
卓将军？未曾听闻秦箫军中有卓姓的猛将。
这人是卓天曜吗？
记得当初卓天曜归降，秦箫有意向父亲帮他在军中谋一个职位，当时卓天曜拒绝了，只想在坪山安生过日子。
他转过头，向对面桌的人询问道：“敢问兄台，方才说的卓将军是秦家军的人吗？”
那男子转过头回道：“秦家军早就败了，三万余人一个不剩，全死在了嘉平关。这位卓将军听闻是后来要跟随秦家的，以前做的是占山拦路的勾当，不知是去晚了还是怎么，躲过一劫。而后国公大人给了他七千铁骑，一路又杀回去，眼看又要打到嘉平了。听说嘉平关易守难攻，也不知何时才能把失地全收回来。”
花岱延瞳孔一震：“秦家三万大军全没了？何时的事？”
一桌男子都笑了。
“这都两年前的事了，公子竟然不知？”
“要我说死在嘉平还好，也算为朝廷效力，不然回来成了叛军，要么流放到琼州岛开荒去，要么也是死路一条。”
花岱延一时说不出话来，没想到这两三年发生这么多事。
同行几个人从客栈里出来，坐上马车，仿佛已经无心赴考，但这里已经离京城不远了，就这么回去又觉着可惜。
第114章 妙音楼
孙秀娥和肖克岚赶了十几天的路，中途只有两夜因为太疲惫停下投宿，剩下的时间几乎都在赶路，等到江宁的时候已经是初八二更。
到了贡院大门口，官兵严加把守着，已经不允许考生入场。
孙秀娥坐地上哭起来：“怎么还是晚了？早知道那两晚赶路，不睡觉了。”
肖克岚来不及伤心，赶紧把孙秀娥扶着起来，还安慰道：“好了好了别哭，一会儿头又疼了。”
