三楼木梯拐角处，余陵挤出人群，走到陈召身边，压低声音说：“和师兄料想的一样，他们的确发现有人进了他们的房间。”
旁边另一青年接话道：“我们只是轻轻挪动了下几个摆件和衣裳，寻常人怎么可能察觉到这些细枝末梢的异常。看来和师兄想的一样，他们的身份绝不止是游商那么简单。”
余陵点了点头，“他们还商量着要趁乱离开这里。”
陈召手肘搭在护栏上，看着下方的景象，淡淡道：“这间客栈就这么大的地方，又没有客房能让他们随便住，他们顶着那张脸，能躲到哪去。”
余陵也附和了几句，紧接着像是想起来什么似的“嘶”了一声，说：“不过，师兄，我刚刚好像听到了什么‘北漠商队’，还有牵连到什么‘图’什么东西的。你说他们会不会和北漠商队有牵连？”
陈召稍微一顿，没回答这话，“……你说的是图坤？”
余陵仔细想了想，摇摇头说：“……好像不是这个。”
“贺兰图？”
余陵目光一亮，点了点头，刚要开口说些什么，这时却听楼下再次传来一阵刺痛鼓膜的惊叫——
“刚刚那个帮忙拉架的人也被感染了！”
“他、他的脖子全是血，他被咬了！别让他过来，快散开！”
“你你你、你别过来啊，再过来一步我可就拔剑了……”
余陵不由止住话题，此时楼下那个因帮忙而惨遭咬伤的人，正从地上慢慢爬起来，沾满鲜血的手无意识做着抓握剑柄的动作，茫然地走向人群。
一楼的住客纷纷开始往楼上跑，靠在木栏看戏的住客分不清情况，下意识跟着人群往高处跑，一时间楼梯上拥挤不堪，旁边的青年被人狠撞了下肩膀，险些从木栏上翻下去，“妈的，你……”
“抱歉，抱歉……”
余陵顺着青年怔愣的目光往楼下一瞥，只见那两个游商已经逆着人群走到了一楼，周围被推搡的住客叫骂连连。而那两人仿佛对此浑然不觉，在一片混乱的惊骂声中快步走向大门。
“师兄，你看……”
余陵的声音转瞬被周围嘈杂的响动掩盖。
而与此同时的四楼，宴离淮单手搭着叶星的肩膀，将人护在怀里，顺着人群往走廊的尽头方向走去。
烛灯随着人潮涌动而明晃闪烁，映着她身上那件绣着白色骨花的玄色披衣，藏在衣襟下微微抬起的手臂，以及绷带上渗出大片的黑色血迹上。
仿佛冥冥中有种预感般，宴离淮略微侧头，恰巧与转身的陈召目光相撞。
他危险地眯起眼睛，下意识伸手拉住玄衣的衣襟，挡住了叶星的伤口。
烛影忽闪晃动，人群簇拥推挤，两道身影转瞬消失在了视线里。
陈召握紧了木栏，上一世的种种线索如光影般在脑海里飘忽闪现，最终定格在一道荒唐到难以解释的疑点上——
客栈老板在前世从未和任何人有过接触，为何今世却不顾性命之忧，偏偏去帮龙潭镖局的少主隐瞒中毒一事？
第096章 096
“在发现先前那两次‘巧合’时， 你应该就有和叶星合作的打算了吧？毕竟龙潭镖局之前的种种举动，都表明了他们只是想除掉外面那些怪物，快点离开这个鬼地方。”
耳边那些喧杂的声音倏然消散， 月光穿透沉浮的阴影， 眼前混乱的人群仿佛突然被切断了丝线的木偶，接连无声倒地，鲜血漫过破裂的木椅缓缓向四周蔓延。就像是一场荒诞戏剧的最后落幕，只剩下这场角逐中最后的幸存者。
宴离淮抱着胳膊， 食指有一搭没一搭轻敲着沾血的衣料， 散漫地笑起来，说：
“所以，即便叶星和你一样是个重生者，但只要不威胁到你的任务， 以单纯地‘想要清除狼群，快点离开客栈’为共同目的的话， 龙潭镖局无疑是个很好的合作伙伴。”
“但很可惜，我的出现不仅打乱了你的计划， 还让你意识到了我的身份远不止那么简单。”
即便他这么说， 但眼底笑意仍不减半分，似乎对此完全不感到遗憾， 接着道：
“在前世从未有过太多接触的两方，在今世短短半个月的时间内却有了这么深的交情， 而所有人却凑巧被困在这座客栈，再加上之前龙潭镖局唯独去帮北漠商队……”
“总之， 种种巧合下， 你推翻了先前的猜测，开始怀疑龙潭的目的远不止剿狼那么单纯， 或许他们还和北漠商队有所联系，甚至是牵扯到了你的任务——紧接着，你意识到，如果你的推断准确，那么你即便是重生一世，也和濒临绝境的困兽毫无区别，只能悲哀地看着惨剧再一次重演。”
“……所以说，”短暂的静默后，陈召松开了手，看着那几张褶皱的人皮落进血泊，似乎觉得荒谬又无奈，说：“虽然我很敬佩世子，但同僚之间情报却不对等，实在是一件令人恼火的事，对吧。”
“那个人的做事手段向来让正常人无法理解。”宴离淮难得赞同地点了点头，随即话锋一转，笑着道：“不过，倒也多亏了这种常人难以理解的情报隔阂，才让你有了‘绝境下迫不得已的选择’，不是吗？”
虽然只是轻飘飘的一句试探话，但在场所有人都再清楚不过，凌息的出现，的确让陈召从深陷被动的死局，生生逆转成了暗藏幕后的操纵者。
而陈召也没打算再做什么苍白的辩解。屋内的气氛霎时一静，陈召不经意间用余光瞥了眼窗下的尸体，漫入鼻腔的腥锈味和横尸血泊的熟悉感，让他不由自主回想起当初那个人心惶惶的深夜。
那时似乎也和现在一样安静，几具尸体倒在桌椅中央，鲜血溅得到处都是。人群像是被施了定身法术的人偶，没人再去惊嚷着什么，只是怔怔地看着方才那个七窍流血而亡的住客，偌大的客栈里甚至能听到彼此的吸气声。
“……你们发现没有？好像被他们咬伤，就会变成和那俩人一样的怪物。”就在那死寂到窒息的气氛里，不知是谁语调颤抖地说了这么一句。
这句话无异于点燃一连串火油桶的引线，只不过火油桶变成了猜忌与惊疑，在每个人心底深处轰然炸开。
半晌过后，所有人开始互相怀疑身边人有没有被那几个住客感染。没人再去关注那几个发疯而死的住客，以至于哪怕在人群拥挤的环境下，偷偷用手帕取走一点从尸体流出的黑血，也没有任何人察觉。
“我说，你不会也被感染了吧？”
一天后，三楼走廊近乎聚满了人，尽头房间的房门大开，屋内陈设几乎没有损坏，但墙壁四周却溅满了触目惊心的暗色血迹，房门被风吹得咯吱作响，血珠顺着门上的雅木雕花缓慢流淌，那场面就像是经历过什么灭门惨案的鬼宅。
守卫抬着两具盖着白布的尸体走出房间。几个住客在远处跟同伴窃窃私语：“咱们无冤无仇，要是被感染了，你得早点告诉我，我可不想成为第二个他们。”
同伴阴冷地看着他：“你放心，我如果感染了，会大发慈悲地先让你喝一口我的血，这样你就不用死的这么惨烈……”
陈召背靠着墙壁拐角，一直沉默地听着不远处那些嘈杂的议论声。不知过了多久，一道穿着黑色劲装的人影走出人群，在与他擦肩而过时，他才轻声开口：
“那两个住客，是你杀的吧？”
凌息没有任何表情，径直走过了陈召。
“我如果把这件事告诉别人……”
凌息停顿了一下，略微偏头，却没在看他，冷冷道：“你在说什么？”
“你明知道我在说什么。”陈召问：“是你们少主让你这么做的吗？”
凌息瞥了眼他手上的酒壶，“要耍酒疯就回房间里去，少给别人添麻烦。”
陈召笑了一声，晃了晃手中的酒壶，说：“我喝的是有点多，说话也有点心直口快了，别介意。”
凌息刚要迈步，就听他继续道：“你说，如果我把这件事告诉了那群人，让他们知道龙潭镖局在用狼毒害人的话，他们会作何感想？”
凌息瞥了他一眼，“你是靠污蔑威胁别人谋财，才有钱住进这座客栈的吗？那你倒是找错人了，不如你现在就去告诉他们，看看他们是信龙潭镖局，还是信一个无名无派的酒鬼。”
陈召不以为然地笑了，说：“那如果我把这件事告诉小少主呢？比如说，我发现她的手下竟然用狼毒杀了两个无辜的住客，你觉得，小少主会杀了我灭口吗？是用同样的狼毒手段吗？”
他没给凌息说话的机会，自己回答道：“那就要让你们失望了。我来这里之前，已经跟与我同行的人说过了，我是来找龙潭镖局议事的。而且这么多人也看到我和你接触了，如果我有什么危险，那两个住客的事很快就会被散播出去，到时候你们可就危险了。”
那近乎是以命去赌的博弈。
假设北漠商队和龙潭镖局真的在联手合作 ，那么叶星绝对不会认不出那两个住客的身份，更没必要再动手杀他们。
但如今眼前这个黑衣人却偏偏杀了那两个人。
这就意味着，龙潭镖局不仅认出了那两人的身份，还以此视为威胁。但既然龙潭要动手除掉他们，叶星完全没必要再冒险去帮助北漠商队。毕竟以龙潭的手段，若是真知道他们的身份，必定会先知道他们与贺兰图的关系。
龙潭镖局的做法实在是太矛盾了。
尽管荒唐到难以理喻，但那也是陈召唯一能对此解释得通的猜测了——有人在瞒着叶星擅自行动，龙潭镖局内部出现了分裂。
然而猜测也只是猜测，亲自去试探威胁绝对算不上是什么好的选择。以龙潭这种果决狠毒的铲除异己的手段，即便他此时性命无忧，等狼毒风波一过，他也难保日后不会成为下一个“意外死亡”的住客。
但很可惜，如今四面楚歌的局势下，孤注一掷是他仅剩的选择了。
他借着酒劲压下那些不该表现的情绪，无所谓地看着凌息，似乎完全不在意她的去留。
那短短数息的僵持，仿佛过了四季般漫长。
紧接着，他看到凌息后退了两步，转身走向陈召，抓住他的衣领，冷声道：“要多少？”
赌对了。
陈召不动声色地放松了绷紧的肩膀，低眸看着凌息，笑起来，说：“不要钱。”
然后他稍微低头，在她耳边压低声音说：“我们合作吧。”
凌息面无表情地看着他。
“那两个人平常和客栈其他人毫无交集，更和你们无冤无仇，你冒险动他们一定是有原因的吧？”陈召顿了少顷，看着她的眼睛，说：“难道……你认识宴知洲？”
凌息的手略微收紧。
“我说过，我们不是敌人。”陈召抬起双手，笑得更深了些，说：“既然我们恰巧认识同一个人，也有不能告诉别人的秘密，不如我们干脆合作算了。”
凌息上下打量他一眼，“……一个三道九流的小门派，我凭什么相信你？”
“你也只是龙潭镖局里只会听令行事，最不起眼的傀儡。只要少主一个念头，你或许连明天都活不到。但你不仅活到了今日，甚至还做出了这么让人超乎意料的举动。”
他看了眼尽头的房间，说：“所以，你应该知道人不可貌相这个道理吧？”
“既然知道我是毫无实权的傀儡，一举一动都有可能丢了性命，我连自身都难保，又有什么本事去帮你？”凌息松开手，“你找错人了。”
“我们都是最底层的棋子，才最懂如何惺惺相惜，不是吗？”
陈召理了理褶皱的衣襟，说：“一个人在暗处总归是束手束脚，更何况还是在小少主那种精明到不像是正常人的手底下偷摸做事。你的任务应该不只是杀两个人那么简单吧？你觉得，你能用这条命，像今日这样冒险几次？”
凌息没说话。
陈召看向她，接着说：“所以，不如我们就此联手。我可以给你想要的情报，也可以帮你打掩护……”
说着，他看了眼远处渐散的人群，低声说：“当然，以表诚意，我告诉你一个秘密吧。”
凌息稍微侧耳，瞳孔猛然一缩。
她听到他一字一句地说：“你杀错人了。那两个人，其实都还活得好好的呢。”
第097章 097
一个深陷在层层迷雾覆盖的困境里却找不到任何出路， 只能笨拙地用命去试探陷阱；一个藏在满是荆棘的险境中孤身独行，稍有一点失误就会丢了性命。
而联手，对于他们来说， 是当下破除死局的唯一选择。
“但即便你们彼此联手， 也从未真的信任过对方吧？”
陈召不动声色地掐断思绪，抬眼看向叶星，似乎完全没想到她会突然这么说，“小少主何出此言？”
“以我对凌息的了解， 她绝不是那种一旦被人抓住把柄后， 就能够任人宰割的人。”一片昏光中，叶星平静地开口：“她之所以会答应和一个威胁她的陌生人合作，应该是你手上恰巧有她需要的东西吧？”
陈召倒也没有否认，“你应该也猜到‘那东西’是什么了。”
叶星缓缓点了点头， 说：“我最初以为，她会和你合作的原因， 绝大部分是因为你们都在为世子做事。即便各自的任务不同，但你们的目的总归是一样的——帮世子拿到乌洛部的秘宝。”
