鬣狗渗人的叫声被耳边呼啸的冷风冲散。宴知洲闭上双眼，在半空中竭力护住脑袋，蜷起身体。下一刻，一声闷响传过耳畔——
砰。
他重重落在了用尸体叠搭的“肉垫”上，随即不受控制地往旁边滚了数圈，跌下犹如梯田般的岩层——
砰。
训练者向后仰身，刀锋贴着鼻梁横扫而过，劈断了一侧床柱。随着长剑飘起的床幔遮住了月光。训练者一脚狠踹向刺客腰间伤口。刺客闷哼一声，踉跄两步，撞向身后的长桌——
砰！
隔壁刑房的门被一脚踹开。叶星掀被下床，无声拿起放在桌上的弯刀，背靠房门一侧，听着外面的响动。
“她不在这。”刺客低声骂了一句，“……我们上当了，世子果然在骗我们。”
更远处的刀剑声断断续续传来。另一人道：“……先别急，”叶星听着他走了几步，接着传来类似铁链晃动的声音，“铁链和椅子上都有血迹……你看这个，这衣摆的碎料是黑色的，我们抓来的那些守卫从来都没有穿黑色衣服的……或许她被带走了。”
“这个节骨眼上，她能被带到哪去？难不成是世子那里？”刺客道：“既然如此，我们干脆去……”
“不行。”另一人道：“世子说过，除了那群神出鬼没的训练者以外，任何人不能靠近刑房半步。甚至就连我们押送守卫过来，都只能在楼下和那些训练者交接。你还不懂吗？若是让世子知道我们上了楼，我们绝对会比她先死。”
“……这就说明世子已经在防着我们了。即便我们老老实实听令行事，你觉得世子能放过我们吗？”刺客说：“既然我们都到这了，不能就这么走。今日这种机会只有一次，倘若我们不……”
远处的打斗声仍在继续，隐约盖过了隔壁房间的声音。叶星听着他们的话音变得越来越断续模糊，像是低声争吵着什么。
“……几块衣服碎片根本代表不了什么！更何况……还，还有，你不觉得很奇怪吗？她已经连续受刑将近五天了，为什么唯独在今夜被带走了？或许那个守卫说的没错，其实世子一直在骗我们。”
“……你在说……妈的，你疯了……？”
叶星悄然握紧刀柄。沉洛倚着床柱，说：“他们在找你。在这种动一步就会落入陷阱的情况下，他们竟然还敢冒着危险过来亲自找你。你觉得他们会是谁？”
“……一旦他们迈出这一步，就再也没有任何回头路了。他们只是一颗用来试探陷阱的棋子。”
密室里，宴离淮靠在桌边，边折着画着曲谱的纸，边说。
“对周围消息闭塞的恐惧，以及宴知洲模糊不清的态度，会逐渐逼疯他们。他们只能硬着头皮往前迈步，去探清叶星遭受审问的消息究竟是真是假，然后再想办法去破开死局。但其实，当他们亲眼确认消息虚实的那一刻，才是他们真正走进死局的时候。”
三楼房间内。沉洛转头看了眼墙壁，道：“那两个人说的对。外面狼群仍在环伺，而世子对你们这些人的态度却一直不清不楚，时间已经所剩无几。不管今日用刺杀世子来声东击西的方法有多么荒唐……但他们已经走到这一步了，绝不可能会回头。”
“所以，”说着她收回目光，看向叶星，“机会只有一次，只要你打开这间房门，他们就会发现你的存在。或许他们就不必再跑到世子面前白白给那群训练者祭剑……只需要打开门，只要一次。不管这群刺客究竟是谁，只要他们在那群训练者和侍卫发现之前离开这里，把消息传给其他人，我们就有可能破开死局。”
她轻声问：不打算试试吗？”
隔壁刑房的话音声逐渐停止。
叶星偏过头，目光看向紧闭的木门，稍顿片刻，缓缓抬起左手。
屋内最后一盏烛灯熄灭了。
叶星压在门上的手未动，她低声说：“如果这一切都是个圈套呢？”
“三楼的看守极为严密，刑房附近更是如此。倘若那群人真的能接近刑房，那就说明他们已经成功想到办法避开了那些训练者。既然如此，公子为何会说他们走进了死局？
梵尘走了几步，猝然抬头，自答道：“……因为这一切其实都是世子的圈套。”
三楼房间内。沉洛抱着胳膊，与叶星对视，两人皆站在黑暗里，谁也没再说话。
就在这时，走廊忽然传来一阵脚步声，那脚步声越来越近，紧接着——
“——砰。”
宴离淮轻轻合掌，压平折成船型的纸，说：“而他们跌出棋局的那一刻，就是我们知道消息究竟是真是假的时候。”
“……可是，公子，”梵尘道：“就算那些人下定决心要探清真相，也应该知道如果刑房平白无故没有任何人看守，多半是有诈。这么简单的陷阱，他们再心急，也不可能主动撞上去……而除此之外，他们该如何创造时机接近刑房？”他思考了几种可能性，说：“……这根本行不通。”
“不必担心，”宴离淮说：“既然是圈套，宴知洲自然会主动给他们制造一个完美到无法拒绝的机会。”他松开手，看着纸船飘荡落地。
——砰！
刺客被重重甩在墙上，堆叠书卷的木桌轰然砸塌，蹦出的断木割进了刺客的伤口。他痛哼一声，想要爬起来，突然吐出一口血。
数道刀锋瞬时架在他的脖子上。
训练者摘下刺客的面罩。刺客紧握着剑，抬起头，看向那道掀开帷幔的身影。当他看清宴知洲怀中抱着的孩子时，猛然提剑跃起，却又被刀锋挡了回来。
“——嘘。别吵醒她。”
宴知洲看着怀中熟睡的婴儿，屈指轻轻蹭了下她的脸颊，语气堪称温柔地说：“在我弟弟刚出生的时候，我也曾这么抱过他。”
“你……咳咳……咳……”刺客想要说些什么，鲜血却抢先一步涌向喉咙，吞没了话音。
“你知道吗？我以为除了宴离淮以外，我这辈子都不会再有机会去抱第二个孩子了。”
宴知洲微抬起头，目光慢慢扫过一片狼藉的房间，以及地上数具训练者的尸体，最终落在浑身鲜血的刺客身上。
“但谁能想到，过去这么多年，我竟然还会抱着背叛过我的人生下的孩子……人生还真是始料不及，你说对吧，陈晔？”
第121章 121
怀中的婴儿似是闻到了弥漫的血腥味， 微微皱了皱眉头。
不知过了多久，陈晔才止住呛咳。他半跪在地，看向被包裹在小袍里的孩子， 扔掉了手中的剑， 嘶哑道：“……如果是因为当年我离开王府一事的话，我这条命可以给你……但放过她，她只是个孩子，对你毫无用处。”
宴知洲无可不可地笑了下， 说：“过去几年， 我曾派人试图除掉你这个隐患，可惜那群人后来皆无一生还。你为了躲我，不惜杀了与你最亲近的朋友，四处流亡这么多年， 如今却为了这个孩子孤身一人闯进来，自愿送上性命。”
他看了眼怀中熟睡的孩子， “既然她对你来说这么重要，当初就应该再谨慎一点， 继续用别人的脸， 像老鼠一样东躲西藏就好了。何必再回来趟这趟浑水呢？”
陈晔的额角被断木割破，面具边缘随着伤口微微外翻。他蹭掉流到下颌的血珠， 说：“……临近年关，我的妻子要回城探望亲人。我们只是途径这里歇脚而已， 不知道狼群为何围聚这里，更不可能会想到你会来大漠。”
“说到北漠商队的千金……”宴知洲随意地说：“据我所知， 她年少时曾在北漠生活数年， 和其他整日骑射跑马的孩子不同，她幼年更喜欢搜寻那些失传已久的古籍名典。想必她一定听闻过北漠周围某些部落的奇闻异事……比如， 那种能够驯服动物为其狩猎打仗的部族。”
陈晔捂着缓慢渗血的伤口，脸上表情纹丝未变。他镇定地道：“她近几年在外游历四海。既没有接近皇城，也没再久居北漠。无论你来到这里到底想做什么，她都和你的计划无关，更不可能知道那些狼群的存在……如果她真的知道些什么，我们也就不会被困于此了。”
这听起来似乎是个合理的理由。
但宴知洲却笑了笑，抬起头，说：“……你觉得，难道我是在这里和你扮演什么呈堂证供的游戏吗？你只需要说出你对我没有任何威胁的理由，我就会拍案宣你无罪，然后释放你，让你继续过那种‘平平淡淡’的生活？”
陈晔手指无意识微微蜷起，虚压在他颈侧的刀剑未动分毫。
“更何况，你的理由实在是拙劣至极。”宴知洲说：“你为了躲我，多年来从不会靠近皇城半步，那些追杀你的人大都惨死在小城郊野附近。怎么这一次却偏偏要跟着北漠商队回皇城？”
虽然这是个疑问的语气，但他并没给陈晔回答的机会。他看着浑身鲜血的陈晔，道：“因为你发现了我安置在大漠深处的狼群。”
在这种血腥压抑的气氛下，他的语气依然那么慢条斯理，仿佛完全不在意把时间浪费到与他周旋这件事上。陈晔看着他，没由来的地想起了几天前葬身火海的宴离淮。即便他们多年不合，但似乎总能在彼此身上找到些对方的影子。
他无声地喘息着。
宴知洲说：“……让我想想，给你出谋划策，让你完美躲过青雄寨的追杀，顺着狼群找到这里的，应该就是那位贺兰家的千金吧？”
“她只是个普通人，和这些事没有半点关系，也没有其他人为我出谋划策。”
陈晔顿了顿，尽力不去看自己的孩子，说：“不管你信与否，狼群环伺以来，我从未做过什么。那些什么发现狼群，又跟着它过来，更是无稽之谈。我不知道它们的用处，就算知道，也不可能在毫无把握的情况下，让我的家人涉险。”
宴知洲深深看着那张陌生的面容，半晌后轻摇了摇头，似乎有些惋惜道：“你真的很不擅长编造谎言。”
陈晔重复道：“我说的都是真……”
宴知洲说：“贺兰图自幼研习古籍，又是北漠人，应该会或多或少了解过乌洛部的秘闻。而你则利用这些断断续续的线索，四处寻找我暗中训练兽群的证据。因为炼药场那些被集中关押的药人，给了你思路。”
陈晔话音一顿。
“……不过，有一点我倒是很佩服。”宴知洲坦诚地说：“我其实一直想不通，你究竟是怎么把这两者联系到一起的。”
他望着怀中熟睡的孩子，轻而缓地拍着她的后背，就像是在安抚她睡觉一样，“……或许是我那个总是扰乱我计划的弟弟引起了你的注意，当你设想逃出王府的计划时，曾打过拉拢他的心思。于是你想尽办法去调查了他与我不合的原因，自然而然地查到了他母亲的身份，以及当年被刻意遮掩的死因……不过，这些对我来说都不重要。”
陈晔紧注视着他，一言未发。
“还记得那些追杀过你的人吗？”宴知洲说：“如果仔细留意的话，你不难发现，那几批人的尸体虽然分散各处，但他们的行迹皆围绕着皇都，从未有过任何踏进别国的痕迹。”
陈晔忽然意识到了什么。
一个能独自解决数十个训练者、逃脱一次又一次追杀的人，想要真正地从这世上“销声匿迹”，从来都不是什么难事。
他大可以在解决第一批训练者之后，就跑到邻国隐姓埋名起来。世子哪怕再“手眼通天”，也不可能大张旗鼓地到其他国都寻人。只要他此生不接近这里半步，宴知洲就永远不可能找到他。
——那些尸体死亡的位置暴露了他的目的。
大漠的游牧部族、极寒地带的边城，甚至坐落在山林中近乎与世隔绝的小寨……他的一切行踪虽然偏远难寻，但却一直围绕着皇都。
世子倾尽半生钻研乌洛部的驭兽之术，当他看到这些尸体分布的地点都是极易适合圈养兽群的荒郊时，就隐约猜到了陈晔的想法。
——世子早已掌握了他的行踪。而当他主动走出人群，站到世子面前的时候，就已彻底暴露了全部底牌。
宴知洲看着陈晔微微颤动的瞳孔，温和地说：“……我曾在练武场上说过，如果你有了想要倾尽一切扳倒的对手，就别让自己有任何软肋。”
陈晔闭上了眼睛，下颌绷紧，双手紧紧攥握成拳，却只能徒劳地垂在身侧。他像是想起了那些王府里被抓到地牢里的训练者，他和他们似乎也没什么不同，拼尽一切逃亡，把自己弄得伤害累累，却依旧穷途末路。
即便竭尽全力，他也逃不出炼狱。
他无声吸了口气，片刻后，低声说：
“如果你想要那个东西的话，我可以坦白告诉你，我手上什么都没有。乌洛部早已覆灭，那些秘术也失传多年。我花费数十年，也仅仅只是发现了那些狼群……”
说到这他抬头望向宴知洲，像是做了什么抉择般，眼底不再有任何战栗，“即便你把我们一个个都杀了，你也找不到任何你想要的东西……你不会杀了我，你费尽心思设计把我引出来，难道就是为了让这间房多出几具尸体吗？这样对你来说就足够了吗？”
屋内气氛陷入沉寂，浓重的血锈味渐渐融进阴影，弥漫到房间每一处角落。
“……你知道吗？”
宴知洲脸上并没有任何恼怒的神情。他像是察觉到了他刻意掩藏的神情，嘴角微微上扬，出乎意料地笑了起来。
“大多数人都会有一种错觉，认为一无所有的人会变得无比勇敢。”他慢慢地说：“但人怎么可能会一无所有呢？完好无损的身体，难道不就是他们的财产吗？”
陈晔怔愣一瞬，目光随即不由自主地移向仍在熟睡的孩子，紧接着瞳孔骤然缩紧，不知从哪来的爆发力，掀开身侧的训练者，不顾长剑划伤锁骨、侧颈，猛地捡起地上的剑，朝宴知洲飞扑过去，“……你敢……你这个疯子！”
