这是现在不方便透露的意思。
少甯也不追问了，只在他怀里拱了拱，“那好，等黄昏我们一起骑马进山。”
第78章
正值初春，暖风和煦，道路两旁的枯草渐渐有了青茵之势，偶有零星点缀的野花释放芬芳，挟着山间泥土的清香，让人沉醉其间。
程之衍突发奇想，此次出门，竟一个护卫也不肯带，只随手将一把长剑挂在了腰上。
他命人将为少甯准备好的坐骑牵了过来。
是一匹漂亮的西域白马，通体雪白，无一丝杂质，唯四蹄上带了墨色的斑点，乍看之下，似盛放的墨梅一般。
少甯围着看了好几圈，这才慢慢踩上脚蹬。
“我很喜欢，谢谢大人。”少甯最是明白得人便宜嘴要甜的道理，眨动着一双明艳动人的水眸，噙着笑同男人致谢。
程之衍趁周围没人，眸色昏暗，说：“与其说这些，不如好好养好身子，留着晚上多几分力气。”
小娘子身娇体软，最多两次便瘫软下来，他却正是贪恋的年纪，又是头一次食到禁果，难免有些不满足。
少甯转过脸，羞得脸颊通红，却假装没有听到。
两人都不是热烈奔放的性子，便算是山间散心，也不似旁人跑马那般急切，只提着马缰，慢悠悠在山间走着。
举目皆是春日艳丽之色，道路两旁绿草丛中，盛开着各色或红、或黄的小花，春风浮动，带来清甜娇嫩的气息。
少甯深深吸了口气，催动骏马，哒哒哒，向前而去。
两人前后跑了一盏茶的功夫，原本狭仄的山路竟宽阔起来，就见前方出现一大片桃林。
簇簇娇粉，开在青翠欲滴的枝尖，花瓣火红如荼，若脂玉一般。
这个季节聚集了不少前来赏花的人。
一棵冠如伞状的大桃树下，少甯一眼便注意到了一对年轻夫妇。
俊美如俦的夫君折下一枝开得盛密的桃花枝，交到妻子手中，又撷下最大一朵，亲手为妻子戴在鬓边。
少甯很羡慕，一回头便看到了程之衍。
夕阳暖融，男人盛沐其中，侧脸如俦似玉，身子挺拔如松，只眉眼有些冷，如一枝傲然独立的寒梅。
少甯有些晃神。
此处人多，有些嘈杂，但人多才热闹，正是赏花的时节，少甯想用桃花编个花冠，再采些花瓣，带回去或是烹茶，或是沐浴，都不错。
她等着他喊停，可男人似乎并没有停下来的意思。
少甯眼看他驱马往前面去了，只得再次回眸，怅然望了一眼桃林，夹紧马腹，紧追了过去。
又转过一道山口，前面林木茂盛起来。
深山多树，这边人已经很少了。
少甯因错过桃林，再走下去也没了兴致，便有些意兴阑珊。
程之衍看过来，问她：“可是累了？”
少甯点点头，“下午休息不够，下次进山还是得早上来。”
他既问出了口，少甯自然得让他明白，都是因他胡闹，这才致使自己没了力气陪他逛。
程之衍却不以为意，唇角翘了翘，执着缰绳的手一指：“那边有溪水，咱们再走一会儿，可以在那休息片刻。”
少甯才不想玩水，她想早点回去。
踢了踢腿，嘟着娇艳艳的红唇道：“山间多瘴气，咱们还是不要轻易涉足的好。”
男人听到她软绵绵的话，刚转过头，林中突然窜出两个山匪。
“打劫！”其中一人喊道。
少甯心一颤，定睛一看，见前方道路正中，站着两个穿短褐的魁梧大汉。
包巾缚面，只露出两只眼睛，手持长刀。
因对方也有马，弄不清来意，程之衍便没动，用眼神示意少甯躲在他身后，凛凛问向那二匪：“哪里来的贼匪？”
其中一名哼了一声，抱胸道：“我二人乃是乌荒山下的山匪，识相的，便将最值钱的东西留下来，我等自可放你二人离去，若不交....”
只见那山匪泛着精光的小眼瞥向道路一旁的山石，手起刀落，砰的一声，将山石一分为二。
石粉乱飞，呛得少甯迭声咳嗽。
混乱中，程之衍飞去一记刀眼，两名山匪不知为何，竟齐齐抖了一抖。
少甯呛得眼泪乱飞，自然什么也没看到，待平静下来，却是被山匪震慑不轻。
驱马与程之衍齐平，伸出纤细的小手拽他锦袍下摆，低声道：“大人，这两人功夫不弱，你只一人，又带着我这个累赘，不若咱们掉头往回跑，胜算更大。”
程之衍却朝她抛来一个安抚的眼神，握住她的手，护着她向后退。
哪知两名山匪像是明白他二人的意图，竟挥舞着长刀砍过来。
“你快跑！”
程之衍大喊一声，抽出腰间的佩剑，驱马上前与二人缠斗起来。
少甯腿脚发软，想掉头，却见另一名山匪竟从他手下避过一招，骑马面朝她，猛然撞了过来。
她吓得花容失色，粉颊雪白，勒紧马缰狠狠一甩，骏马嘶鸣，堪堪避了过去。
“大表哥！”她急出了眼泪。
那边斗得凶狠，似乎没有听到她这一句满含深情的呼唤。
来捉她的山匪见她躲过，哪里又肯放过，调转马头，扬刀便朝她砍了过来。
少甯闭眼，胡乱躲闪，竟也都避了过去。
可胯、下白马却似嗅到了危险，甩来甩去，扬蹄奋叫，猛然一个抖动，她便被甩了出去。
她惊呼一声，却没落到地上。
程之衍飞身上前，接住了她。
一名山匪旋了个圈，竟以刀在二人中间横劈过来。
只听刺啦一声响，程之衍手臂上破开一道伤口，殷红的血汩汩冒了出来。
少甯欲上前，却被另一名山匪所阻，“小娘子，长得这般如花美貌，不若跟我们走，做我们大王的压寨夫人，如何？”
程之衍似被这话气到了，挺剑近前，一剑劈向试图捉她的手，山匪就势在地上滚了个圈，举刀再至。
这一刀，几乎要砍到少甯面门。
却被程之衍以剑阻住，刀剑相击，碰撞出无数星火。
山匪转动刀柄，那刀柄竟一分为二，又露出一柄小刀来，抽出一刀横劈过来。
只听刺啦一声响，他闷哼了一声，一剑挥开那山匪，抱紧她，踩住一旁山石，猛然向后退去。
待两人落地，少甯立刻扑了上去，抱住他哭。
听到方才裂帛之声，已被吓得魂不附体，小娘子脸上血色全无，梗声唤道：“大表哥，你伤哪了？”
又在他身上摸了摸去。
程之衍暗叫不好，一把抓住了她的手。
啪的一声！
地上掉下个东西。
少甯睁开迷离的水眸去瞧，见是一只用羊肠缝制而成的血包。
血包落地，即刻破开，汩汩的血浆渗入黄色的山土，泅出一大片土渍，腥浓刺鼻的味道，充斥着鼻息。
她转过头，见男人一张面如冠玉的俊冷面，此刻紧绷着，如数九寒天里骤然下起的雪。
她再转向一旁。
两个山匪显然比她还惊慌，一个长刀举过头顶，忘了落下，另一个缩着脖子，连大气都不敢出地站在一旁。
少甯看着看着，突然双眼晶亮，竟兴奋起来：“大表哥，你可有计划去彩衣班登台？”
....
等回到温泉庄子，程之衍屈辱地去洗了个温泉澡，再次回到凌雪。
少甯还没睡，迷离烛光中，小娘子兴奋地取来纸笔，要同他探讨这出‘英雄救美’的灵感。
一叠声‘大人’‘大人’喊得更勤了。
程之衍牙疼地转过身背对她，再一次暗暗下了决心。
又过了几日，便到了程立雪出阁的日子，前一日添妆日，一大早，程立锦便坐着马车到了宁园。
少甯还没起，她在厅中等了许久，问陪在一旁的素瓷：“嫂嫂什么时候可以过来？”
素瓷有些尴尬，昨夜后半夜，大人同夫人还要了水，临走前，大人特意吩咐过，让夫人可以睡到自然醒，谁也不准去叫醒她。
好在少甯今日醒得并不完，辰正刚过，便踩着清晨的微光来到了厅中。
姑嫂坐下来一番畅谈，程立锦便说到了正题。
“嫂嫂，大姐姐出阁，你打算送什么？”小姑娘也是没法子。
程立雪虽是庶出，却被骄纵着长大，寻常东西自然入不得眼。
她倒是想照着少甯出阁的规格，用她的属相雕一只金猪，可程立雪早早听到这消息，立刻差了女使到她的院子知会――她不要。
她可不想收到同别人一样的妆礼，一点新意也没有。
程立锦仰着小脸，歪着小脑袋想了半天，还是没有主意，只得来了宁园，拽着李少甯袖子请教。
少甯抿唇一笑，“什么东西最挑不出错来，我便送什么。”
程立锦眨眼，“还有这种东西？”
少甯点她额头，“傻姑娘，银子呀！我送银子，白花花的银子。”
程立锦一愣，“这会不会太随意了？”又觉得自己说错了话，急忙解释道，“大嫂，我不是那个意思，就是大姐姐那不好过关。”
少甯问她：“你之前想送的，可有让她满意的。”
程立锦想了想，摇摇头。
她想送钗，大姐姐便说‘钗’同‘拆’谐音，寓意不好。
她想送簪子，大姐姐又觉得不新颖，再说她的首饰比自己的贵重多了，便算是清芳阁定做的，也未必入得了她的眼。
她送金灿灿的小猪，大姐姐又觉得同大嫂嫂一样，她定要独一无二才好。
少甯喝了口茶，“这不就是了，你送什么，你大姐姐都会不满意的，与其费那个脑子琢磨半天，不若直接给银子，既省事又体面。”
程立锦一想，确然如是。
银子谁不爱，最多被嘲笑一句俗气罢了，也不是什么大不了的，且银子送出去多少都是有定数的，只要将数报出去，差不多就行，没得再为东西值与不值犯难。
“表姐，我也要同你一样。”
于是，二人取了银票，兑换成白花花的银子，让几个粗使婆子抱着，一并朝着出云阁而去。
少甯临走时，又多带了一张银票，藏在袖子里。
一路上除了惹了下人的眼，自也是遭了程立雪好大一番奚落，但银子谁也不会嫌烫手，程立雪说归说，翻了几个白眼后，还是让底下丫头接过，放进了自己的箱底。
回来时，李少甯先送了程立锦回葳蕤堂，经过水榭，便迎头碰上了那位孀居的表姐苏文英。
这位表姐听闻这几日在程府小住，陪在江氏身边，已两三日了。除了每日给老夫人和江氏请安，大多时候，她都只待在水榭里面，并不外出。
李少甯之前倒是听程立锦提及过，说这位苏表姐闺中时也曾在程家寄居过，是个苦命人。
十岁上便没了生母，父亲续娶，继母不慈，江氏可怜她，曾求了老夫人将人给接进府中小住。
后来苏表姐主动提了归家，被家中送往南面教养，哪知不久就传来了为平南王世子冲喜，后夫君暴毙之事。
李少甯原本走在甬道上，因喜静，便带着素瓷转到假山后的小径上来走，稍一抬头，便看到了前方的苏文英，她想了想，索性大大方方上前，主动打起了招呼，“苏表姐好。”
眼前女子看着不过二十出头，一张淡白梨花面，腮若凝结的新荔，鼻尖细腻如鹅脂，似笑非笑的樱桃朱唇，圈领外一截羊脂似的细颈，端的是延颈秀项，皓质呈露。
上身穿着素面绣云纹的对襟宽袖衫，下身则配了一条月白旋裙，虽素了些，但二十岁出头，正是一个女子一生中最好的年华，即便是打扮得素雅，也是好看的。
李少甯视线向上，见一捧青丝若墨，水散开来，轻垂在女子如云的腰际，宛如画中之人。
满头并不见钗饰，只用一根青色发带绾住，倒是比一般闺阁在室女子的穿红着绿，更美了几分。
苏文英此时正站在一片斑驳的树影下，身边跟着一位上了年纪的老嬷嬷。
听到李少甯的话，略显苍白的脸上闪过一抹耐人寻味的笑意。
凉凉的。
“原来是表妹。”她淡声回道，“去给大妹妹添妆？”
少甯道是。
苏文英点点头，微微抬眼，漆黑的眸子在她脸上逡巡，带着几分探究。
自她大归后，为了名声，仍在为前夫守孝，想着孝期满后，便也能参加各种宴席，届时再慢慢图谋争取到澜柏的心。
岂料她这些日子安守家中，她那个好继母为了再不让她得嫁高门，竟将燕京一应事都瞒下没告知她。
她捏紧了袖中的锦帕。
若她早便听到二人的婚讯，又怎会乖乖坐以待毙，放任事情到了这样被动的时候。
她是一定要争取到澜柏的心的。
至于日后，她目光在少甯身上转了转。
好在这李少甯本就是个孤女，无根浮萍一般。日后待他玩腻了，若她知趣些，她便劝说澜柏同她和离，赏她个体面，若不知趣，便让澜柏休妻好了。
她审度的目光让少甯很不舒服，可既是程府大喜的日子，她自然不欲多事，便笑着道：“苏表姐要往出云阁去？”
苏文英道是，“好长一段日子没见三妹妹了，菀菀表妹可要同去？”
她们什么时候关系这么好了？少甯心里疑惑，但仍是笑着婉拒了，“不了，我还有事，表姐一个人去吧！三妹妹正在禁足，我也不便探望，表姐刚来，去看看她，母亲和祖母想来都是能体谅的。”
说完，抬脚欲走。
哪知，她却后退一步，拦住她道：“表妹这是心虚吗？”
少甯抬眸，见苏文英眉间玉雪，似带着敌意。
“苏表姐，这话从何说起？”
苏文英讥讽笑说：“若非因表妹你之故，三妹妹又如何能被禁足？她的婚约已定，一生就要葬于你手，你居然可以无动于衷，如常穿梭宁园和程府之间，不知午夜梦回时，表妹你可曾有过半分悔悟？”
“悔？”少甯轻轻抬脸，抿唇道：“苏表姐的话，我实在听不明白，我有什么错，是需要日日省悔的？一则，三妹妹的婚事是父亲和母亲共同商议后决定的，我一个新嫁妇，如何能有这样大的影响力，可以左右父亲母亲的决定？二则，莫说我没错，我便是有错，上有祖母、公婆教导，下有夫婿提点指正，英表姐你即便再有扶弱抑强之心，恕我也不敢奉令承教。天晚了，夫君还等着我回去侍奉，表姐请便，我不多陪了。”
程家几个姐妹与他一脉相连，她尚且不想事事忍让委屈自己，更何况苏文英这样的表姐。
反正她本就没想同这位表姐多加来往，如此撕破脸也好。
