少甯如今成了婚，自然要避着他，只瞧了一眼，便赶紧转过了头。
前两日回程府，听闻张同程立娆的婚事似乎要定下来了，少甯端茶啜了一口。
这样也好，至少近段时间内，张夫人和张若频繁登门的话，江氏便不会再召自己回去侍奉了。
少甯正神游，不妨男宾席上又一阵喧笑。
她不免狐疑地再抬头望了一眼。
就感慨起来――那宋异当真长了一副八面见光的水晶心肠。
在场几位郎君中，他的家世明明最低，此次春闱也只捞了个一百二十七名，近乎最末的名次，但觥筹交错间，他侃侃而谈，既不喧宾夺主，又不烘云托月，适当时候，穿插进几句荤素不忌的民间俚语，将气氛带动得分外高涨。
少甯叹口气。
这样的郎君，又如何不牵动少女的心呢！
她回过头，果见自己这位好友，目如春水，含羞弄怯，不由一叹。
县主娘娘的生辰宴，有酒无歌，又如何使得。
此次四十整寿，办得也是颇为隆重奢华，不但聘请了兰园最有名气的邵氏姐妹前来抚琴，更在一曲终了后，邀请到了江南有‘清璧无暇’名号的歌姬蔡冲。
一曲惊鸿之舞，将宴席上的其乐融融彻底推向了高潮。
少甯一面品尝时楼的碧光酒，一面观看歌舞，一侧头，见齐萱竟不知何时不见了，她忙四下寻找，见她正躲在上菜的女使背后，悄悄往厅外去。
她的方向....
少甯细眉一皱。
少甯同一旁的沈莹纯招了招手。
宴席热闹，两人只能将头并得很近。
“怎么？”沈莹纯问道，“妹妹可是要去如厕？”
少甯怔了怔，脸颊有些红，她自小长在深闺，如厕这种话，被教导过，在别人府中做客时，是万万不能直愣愣说的，只能说去净房。
这位庞大嫂当真是个爽利人。
少甯也不打算瞒她，“方才瞧见萱萱出去了，我也想出去透口气，大嫂子你来不来？”
沈莹纯用手揪了几颗樱桃，点点头，“我也觉得有些闷了，走，咱们一起出去走走。”
这个季节的樱桃难得，沈莹纯似有些贪嘴，一只手揪了几颗不算，干脆又用另一只手薅了一大串，用锦帕包着交给一旁自己带来的女使。
抬头见少甯目光怔怔，垂下头，赧然道：“这个季节的樱桃少，我们家老庞还没吃过呢！”
少甯哭笑不得，可想了想，只怕满燕京里挑，也再找不到比他二人更恩爱的夫妻了。
不由有些羡慕。
两人从侧门出来，少甯早看好了方向，径直往齐萱离去的地方走。
“前面湖边有个八角葳蕤亭，庞嫂子，咱们去坐坐。”
沈莹纯抻着脖子望了望，爽快道：“成，湖上有风，正好吹吹风，我方才在里面，那些仙女身上擦的香粉，熏得我头疼。”
少甯一笑。
待走近亭子，这才发现，里面竟并非齐萱一人，齐二郎君也在。
还有一位穿青金色褙子领抹边缘绣石榴花卉的少女及一位穿粉裙，脖颈挂八宝璎珞的少女在内。
是熟人，方雅蓉。
另一位....少甯皱了皱眉。
少甯方才之所以跟着齐萱出来，实则担心她一时昏头，会仗着父母对她的宠爱，出来同宋异私会。
即便两家有意结亲，毕竟婚事未定，若二人单独见面，恐有私相授受之嫌。
昏礼上，沈莹纯的直爽给少甯留下了很深的印象，正是因为知道她不似寻常女子那般规行矩步，抱令守律，这才叫了她一起出来。
一则，旁人若看到亭中三女一男，不会往私会上想，二则，有她俩这两个外人在，想那宋异也会有所收敛。
而沈莹纯直爽的性格，又决定了她即便见到齐萱同宋异一起，只怕也只会往表兄表妹的关系上联想，不会多嘴说出去别的。
少甯远远看到，齐萱似乎从齐二郎君手中夺了封信。
“萱萱！”她先笑道，“方才一转眼，便看不到你了，你竟在这同二郎君说话。”
说完，朝一旁的方雅蓉点头示意，“方娘子。”
方雅蓉见到她似有一刻的晃神，方想应声，便听旁边另一女子道：“我当是谁，这不是我们新晋飞上高枝的殿帅夫人嘛！”
她话中的讥讽，令少甯眯了眯眼。
但她如今的身份，受气自然不可能了，便道：“我也想同娘子识得我一般，痛快地叫出娘子的名字，可我记得咱们只在当日的马球赛上见过一次，当时，娘子尚跟在谢二姑娘身后，甘为她的马前卒，故此娘子究竟姓甚名谁，我倒还真不知道。”
没有什么比当面无视一个人更能摧毁她的高傲，那穿粉色对襟长衫的小娘子脸色立刻涨成了猪肝色。
她气道：“莫以为你如今得嫁高门，便能真正同咱们燕京贵女平起平坐了，区区一个南京县令之女，还是个父母俱亡的灾星，巴结上了福宁县主，便能上大宴上来了，殊不知这糊家雀儿就是糊家雀儿，便算是镀了金子飞上高枝也变不成凤凰。”
少甯觉得好笑，为了这样一个拎不清的小丫头，她倒不值得生这个气，只是不知自己何处得罪了她，竟这样在别人家的宴席上不管不顾地下她的脸。
可又一想，她一向同谢兰茵交好，那必然是见过谢荣启的。同谢家过从甚密的，多半都知道山水庄子事件后，程谢两家起了龃龉，即便明面上不说，略微揣度揣度，大概也能怀疑到程之衍身上。
少甯顿了顿，方想骂回去，不妨听到一旁的齐萱嗤嗤笑了两声，扬了扬手中的信，道：“刘春，怎么平日里做她谢二的捧哏不过瘾，跑到我们齐家的宴上来耀武扬威来了，你父亲虽深居礼部侍郎之位，但不过区区三品，又是个清水衙门，你自是要好好提那谢二的破鞋，以免有朝一日从神坛上摔下来，再砸了咱们几个的脚。”
刘春瑶眸子迸出火光，一跺脚，方想发作，便被一旁的方雅蓉拉住，“阿瑶，你闹什么，老毛病又犯了，咱们今日过来是代替姝姝邀人的，你再闹下去，咱们回去可怎么交代。”
“请人？”齐萱又晃了晃手中的信封，拇指和食指捏着对准阳光，啧啧两句道：“可惜了，本娘子幼承庭训，最是明白‘不请勿动’的道理，这谢二写给我二哥的信，我便不拆了。”
她手一扬，书信便轻飘飘落在了湖面上，向前漂了几息，渐渐沉了下去。
刘春瑶和方雅蓉冲到栏杆前，对着漂走的书信跺脚。
方雅蓉转身，巴掌大的小脸微红，“齐萱，你再怎么生气，咱们都理解，可这般行径，未免也太欺负人了！”
沈莹纯碰了碰少甯手肘，蹙着眉毛道：“这是怎么回事，咱们出来走走，竟还碰上了一出好戏。”
少甯也正懵着，只对她做了个噤声的动作，示意她先别说话。
齐宴面似为难，见书信随流水而逝，扶着栏杆叹了口气。
刘春瑶梗着脖颈：“齐二哥，方才咱们说过的事，你倒是给句痛快话，究竟应不应，我们受人之托，总要带回去句话。”
齐萱勾唇道：“回去告诉你们谢二姑娘，我二哥哥早有了心怡之人，燕京第一女的名头恕咱们齐家高攀不起。”
“虎虎！”齐宴肃眉打断她，“这是我自己的事，你莫要替我做主。”
齐萱气结，“二哥哥，你忘了当日她谢兰茵是如何连同这几个狗腿羞辱你的了？你当日为她写的诗文，诉的衷肠，她不但让护卫将信件撕个粉碎，还让这几个跟班满燕京传扬，你知道，你在这燕京城中被看了多久的笑话？她呢！她却名气大涨，殊荣加身，还多了个燕京第一女的称号！”
齐萱心疼自己哥哥，一张小脸因激动涨得通红，泪凝于睫，用袖子抹了一把泪，“她们凭什么这么欺负你，我不准！她现在不想嫁入东宫了，便才来攀缠你，凭什么呀！咱们齐家好好的儿郎，难道是她谢兰茵的备选吗？我心疼你，哥哥，她凭什么呀！”
齐宴过来揽住女孩颤颤发抖的双肩，轻声安慰。
少甯和沈莹纯亦有些动容。
一旁刘春瑶唇动了动，似乎想反驳，可又不知该如何反驳，只得眼神躲闪地看向别处，只有方雅蓉羞愧地低下了头，抹了一把脸，颤声道：“对不住，齐二哥哥，那件事实则是咱们几个小丫头的胡闹之举，姝姝她本对你也有意，你们一同长大，两小无猜，有什么能比这样的感情更让人欢喜的，可实则是那年夏天，姝姝从她母亲口中得知，皇后娘娘有心让她入东宫，她恐你白等，这才令护卫当场撕了你的书信，想迫你死心，可我们几个当时尚小，正是爱胡闹的年纪，偶然得知了此事，便以为她对你无意，将这件事当做笑话传遍了燕京城。此间种种，实在是我们对不住你。可请你相信，姝姝对你当真是一片真心，前几日谢家得了消息，皇后娘娘已决定奏请官家，一旦太子同她的婚事过了明路，她便只能嫁了，她思来想去，实在不想嫁一个她不喜欢的郎君，这才冒着身败名裂的风险，让我们递了这封书信给你，可信却....”
方雅蓉哽声，又看了一眼信沉下去的水面，垂眸道：“罢了，也许是命中该当如此，我回去便同姝姝说，让她死了这份心，安心待嫁便是了。”
说完，便拉着刘春瑶往亭外走。
“等等。”齐宴松开齐萱，转过身向外走了一步，同方雅蓉道：“你回去告知兰茵，这两日，我会说动母亲到谢家提亲。”
方雅蓉和刘春瑶一听，露出笑容。
“二哥哥！”齐萱跺跺脚，急道，“莫说她们说的真假，便算是真的，你去提亲，若谢家长辈不答应，你的脸面又往哪里放，你别去！”
齐宴过来拍了拍她的小脸，道：“傻妹子，若谢家不答应，我也只是丢了一回脸，被人议论几日也就过去了，可若不去这一遭，我一辈子都不会甘心的。”
方雅蓉和刘春瑶走了，齐萱坐在鹅颈椅上发呆。
齐宴叉手对少甯和沈莹纯行了一礼，道：“劳烦两位夫人陪着我这妹妹，前面还有客，我先失陪了。”
二人回了半礼。
齐宴又看了齐萱一眼，叹了口气，往厅上去了。
“怎么会这样！”齐萱捏着拳头，愤愤道。
少甯劝道：“人家都说姻缘天定，二哥哥心里有谢兰茵，你便是再不甘也只能认。”
“我不是怕丢脸。”齐萱抬起朦胧的水眸，似乎听出她的言外之意，“我就是为哥哥不值，谢兰茵当日拒绝他，或许真有让他死心的计较，可东宫太子妃的大位，她难道就真的没有肖想过吗？如今，也不知是看出这位置哪里不好了，便又想回头找我哥哥，这满燕京，也只有我这傻哥哥才会吃这回头草。”
少甯和沈莹纯对视一眼，沈莹纯抹了抹脸，“我一向不会说话，我家夫君平日里也是看我不惯，常常笑话我粗鲁，没有燕京贵女们的矜持和做派，可那又如何？当初他的家人给他说了大学士家的贵女，他还不是拒了，后来又娶了我。可见这情分如人饮水，是半分骗不了人。也许是那谢二姑娘临时悔悟，突然明白了自己的钟情之人是令兄，也未可知呢！”
他们夫妻是少年情分，青梅竹马，听闻当年庞统为娶她，也是闹得满城皆知。
齐萱抽了抽鼻子，可怜巴巴望着她，“怎么我二哥哥就给我找不到一个像你们这样的嫂嫂呢！那谢兰茵工于心计，我讨厌死她了。”
少甯拿软帕给她拭泪，“你这呆子，你嫂子是同你二哥哥过一辈子，还是跟你过一辈子？只要你哥哥喜欢不就好了？”
又疑惑，“谢兰茵一向不做没把握的事，这次肯冒着名声尽毁的风险来递消息给你二哥，想来是已寻到了成功拒绝皇后娘娘入东宫的办法，你也别为这事伤心了，你哥哥若能同心上人结了连理，也是好事，有这时间，还是想想自己的终身大事吧！”
齐萱羞红了脸。
正说着话，不妨噗通一声震响。
三人忙起身四处寻找，正有一女使急色匆匆往碧湖另一头去。
齐萱拦住她问道：“可是出了什么事？”
女使俏脸着急道：“大姑娘，碧湖那头像是有哪家的娘子不甚落了水，管事正四下找会水的女使和婆子呢！奴婢自小通水性，便想紧着去看看，也好搭把手。”
这时，亭亭如盖的望春树后的碧湖另一头，接着又是噗通一声响。
传来几个女使婆子的高声喊叫，因隔得远，听不太清，只依稀听到像是说‘有郎君下水了’云云。
“你快去！”齐萱脸一白，忙吩咐小女使赶过去，随后又转过头，焦急朝两人道，“我要去瞧瞧，你们去不去？”
照理说有人落水，府里寻个会水的小厮或管事过去相救不难，可难就难在今日来做客的，个个都是名门望族之女。
相救时，衣不遮体、肌肤相触也是难免之事。
难道要让人家堂堂高门巨族家的姑娘，被救后，竟因名节被迫委身给一个小厮或管事吗？
第82章
少甯见齐萱急出了细汗，上前拉住她道：“我同庞嫂子也随你去瞧瞧。”
沈莹纯点头，劝她道：“府上也不是第一次置席，你先别急，便算是有小娘子不慎落水，寻个会水的婆子不难，不会出事的。”
待三人到了碧湖这一头，远远便瞧见，碧波溶光中，一如海棠般盛放的女子裙角，若一片云渐渐没入了水下。
潋滟的水波中，正值妙龄的小娘子仰面换气，仿佛连呼救的力气都没有了。
少甯一眼望见了人，胸口猛然一窒。
正值三月里，她的后背竟出了一层细汗。
那落水的小娘子竟是原本应在庄子上禁足的程立姝。
少甯蓦然转头，见距她不足一丈的距离，着月牙白锦服的郎君，正张着双臂，如游鱼一般奋力靠近她。
待近了，先是抓住了她的右肩，紧接着又用遒劲的双臂紧紧箍住她的腋下，转身往岸上来。
程立姝因面朝湖心，又被冰冷的湖水打湿了发丝，贴在额颈上，若非熟悉她的人，一时还真看不清她的容貌。
但郎君很好认，已有一旁的女使喊了出来：“是端王殿下！快！快去给殿下取斗篷和干巾子过来。”
少甯掐紧了手中的锦帕。
这种时候她是走是留都不对。
程立姝被拖着上了岸，仰面躺在青石地砖之上，双眸禁闭，樱唇发紫。
端王对着她胸口一连摁了四五次，这才助她挤压出了腹中的冷水。
围观的人渐渐多了起来，连在花厅听着歌舞的福宁县主也在一众贵妇人们的簇拥下，脚步凌乱地过来。
待看清了地上情形，脚步踉跄地朝后退了一步。
这种事任谁都会后怕，自庄王谋逆后，宫中对太子和端王两位殿下愈发看重。
陛下年过四十方登基为帝，这种岁数，再生出皇子的可能性根本不大，王室子息单薄时，仅有的皇子便显得弥足珍贵。
