敬王唇角微扬：“沈大人多半是忘了，本王早年丧母。”
沈明昭看着他：“所以？”
“……听说沈大人也是幼年丧父，没有父母看顾照拂的稚童，却要在这般虎狼环伺的境况下生存，应该很能体会到本王的心境吧。”
“不能。”
敬王：“……”
沈银星见他噎住，笑了：“昭哥打小就是家中顶梁柱，和你可不一样。”
沈明昭闻言，瞥眼过去：“所以，这就是你小时候上蹿下跳，四处惹祸的原因？”
沈银星立刻闭嘴。
“……”敬王不愧是亲王，无论怎么吃瘪，情绪都异常稳定，“本王生母早亡，且不过是低位嫔妃所生，一直由宫女带大，在如今的秦太妃收养之前，并不怎么受父皇重视。”
沈银星“咦”了一句：“不对啊，坊间传闻不是说，你是圣上还在东宫时的良娣所生，因为怜你孤弱，所以才一直带在身边教养吗？”
敬王笑笑：“你也说了，是坊间传闻。”
上位者总喜欢为自己标榜一个好名声，无论是出于给自己面上贴金，还是为了以此来教化下面的民众。
在敬王的印象中，他的稚子生涯并不怎么美好。
如今，外界公认他的生母是圣上太子时的良娣，然而事实上，他的生母只是死去的良娣身边一介低贱的宫人。
宫人有了身孕，原本是该被纳为嫔妾的，但那时先帝还在，还是太子的圣上既要在先帝跟前展现自己的儒孝，又要在未来太子妃的家族前展现自己的诚恳殷切，好为自己赢得更多的支持和拥垒。
所以，太子是不能够有这么一个不雅之子的。
若他是个女儿，或许就会得一个溺死或者丢入火炭中的命运，可偏巧是个男孩。
他的父亲留下了他一条命，溺毙身故的便只有他的母亲，而他的生母，在外界的传闻中，也变成了久居宫内，身体不好的那位薛良娣。
薛良娣并不喜欢这个强塞来的儿子，把他丢给自己的宫人带。
宫人们也不喜欢这么一个既不能给自己拿到赏赐，也不能抬升例份的累赘，故而他最小的时候，时常是一个人被晾在大殿中，边上围坐着一群名为看顾他，实则躲进大殿内烤火聊天的宫人们。
宫中的生活是如此周而复始，烦闷无趣，除了被主子责骂、辛苦做工外，大概就是聚集在一起聊天拌嘴，等待着二十五岁被放出宫。
当然了，被放出宫也没多好，无外乎就是从宫内干活到去宫外干活，从伺候宫中贵人到伺候未来夫君。
女官是不必想的。
且不说大多女官都是由官家小姐选进来的后妃预备役，或许有宫人上位女官的，但这么努力上进的姑娘，多半是不会赋闲到这方又冷又偏僻的宫殿中来当值的。
在那些主子们眼里，宫人们都是温谦宫顺的，随叫随到、低眉顺眼，天生就不敢也不会说重话，不会吵闹，也不会笑，像是被人用泥巴捏好后描了五官的塑面偶。
但他知道不是，那些丫头躲在殿内嗑着瓜子、骂着主子粗话的模样可鲜活了，和市井摊贩没什么区别。
因为他那会儿还只是个孩子，所以她们在他眼前就更不会有什么顾忌，什么话都敢聊，当他不存在就好。
他现在还记得，大约是在当今皇后入主东宫一年多的时候。
父皇带着皇后，随先皇一道南巡，临走前，东宫内都传遍了，太子妃有了身孕，若是南巡的时间够长，或许等到两人回来，东宫内就会再添一位小太孙或者小郡主了。
这场南巡持续了整整半年，是先皇为了震慑盘踞江南一带的前朝余孽势力所为。
南巡非常成功，自此江南一带的前朝势力几乎清扫殆尽，而前方也传来了喜讯，太子妃生产了，诞下来的是一位小太孙。
对于自己要有一个弟弟这件事，他其实没什么感觉。
毕竟，在这偌大的宫殿中，也并没有什么人在意他。
至于他那位名义上的生母薛良娣？
她如今病体愈发不安了，对他这个白捡的便宜儿子在床前侍疾一事也是敬谢不敏，可以说是眼不见心不烦，于是，早慧的他也自然不想去她跟前讨嫌，就还是照常一个人窝在自己殿内。
又两月，圣上和今后回来了，带回来一个尚在襁褓中的婴孩。
东宫之中，一派喜气洋洋，就连先帝也十分高兴，要亲自为小太孙取名。
可流言，就是在这时候传出来的。
他亲耳听到那些宫人们聊天时，压低声音交谈着：“我听他们说……南巡回来的时候，遇到了一次突袭，太子妃怀着孕，跟队伍走散了，就落到了一位屠户家中。”
“然后呢？”
“别的倒没什么，小太孙是在屠户家生产的，而且刚巧，那屠户家的女人也刚好同一日生产，还是宫中的婆子一并给接生的呢！”
“那可是天大的荣耀啊！”
“荣耀什么！”说话的人斥了一句，声音却压得更低了，“听稳婆说，小太孙刚生下来的时候，手心中是有一枚红痣的，可等到鸾驾来接的时候，襁褓里的小太孙，掌心里的红痣却不见了……”
……
沈银星掏了掏耳朵，打断了他：“你不会想说，就那宫女造了个谣，我们就得信你的话吧？”
敬王笑笑：“在那之后不久，那几个交谈的宫人，还有那个稳婆，就在宫中消失了，而本王在很多年之后，也着人去查过当时那些宫人的下落，她们确实，是死于皇后娘娘之手。”
“……”
“生下来的孩子被换了，母亲是最容易发现的，本王少年时，秦太妃就曾对我感叹过，说皇后对太子不亲，想必一是体弱，二是南巡遇险阴影所致，但落在本王耳中，却是对幼年时的听闻的又一次证实。”
“好吧，真太子有一颗掌心红痣，没有的就是假的，这话给我，我也会编。”沈银星玩笑着，举起了自己的手心，“你看，我手掌心就有这么一颗，那你看我像不像真太子？”
第一百九十章 烛影迷情
这话一出，在场众人均沉默了一瞬，随后是程鹏举最先笑出了声：“哈哈！你要是太子，那我就是天王老子！”
敬王：“……”
沈明昭咳嗽了一声：“说话注意点分寸，别这么无礼。”
“是！”沈银星应了一声，收手站直。
李儒叹了口气：“真不明白程老将军为什么要派这几个人驻守苍州城。”
听到他这么说，程鹏举粗眉高扬：“苍州城驻守，老子是主将，下面有小沈和小叶两个校尉，你不喜欢小沈，那我下次带小叶来？”
小叶？
李儒想起那个三棍子打不出一个闷屁的叶铮，摇头叹息：“算了……”
“就说还是我俩好些。”
沈明昭揉了揉眉心，似乎有些心事：“今日就到这里吧，殿下。”
他这话是对着敬王说的。
敬王笑笑：“沈大人有的是时间思考本王的话。”
沈明昭打断了他：“你的话没什么好思考的。”
敬王笑容一僵。
“本官没兴趣参与你的夺嫡计划，也不想倒向任何人，只是想借由你，揪出这朝中的叛贼。既然你指控太子，那就保好你这条命，安分点在大牢里待着，本官会替你在京城的使者跟前圆话。”
敬王身上还绑着层层锁链，他弯腰躬身，锁链在他怀中猎猎响动：“有劳了。”
说完，他似乎就打算离开了。
铁勒王见这些中原人把他绑在锁链上提出来，却一句话也不问，不悦地用胡语大声嚷嚷道：“你们就这么走了？！”
沈明昭脚步顿住。
这句话，傻子都猜得到，不用翻。
于是，他转过身来，对着敬王道：“烦请殿下替我转告铁勒王，就说北境纷争已然出了结果，尊弟在昨夜射杀了您剩余的三子，如今已然成功继位，正预备纠集一支大军来替您向我朝讨回公道。如果您不介意的话，我们可以在剿灭这些余寇的同时，替您的三位儿子收尸……就这些，翻给他听吧。”
敬王眉梢挑了挑：“沈大人，若本王为帝，是真的会非常欣赏您这样的股肱之臣。”
“梦话等到梦想成真的时候在去说吧，阶下囚。”
说完，他转身离开大牢。
身后，似乎是敬王已经替他传达好了意思，牢狱之中，传来了铁勒王愤怒的叫骂声。
*
“怎么了？为什么看上去精神这么差？”宁不羡坐在桌边，正在划账。
这边事了，她就要回京城了，而在苍州的这些铺子，也该早日收整好，请好帮手，在她离开之后继续维持运转。
沈明昭进屋时，她还不及放笔，就见进屋的人神色委顿，定定地朝她走了过来，随后一把将她揽入了怀中。
“呼……”
沈明昭的面颊埋在她发间，轻嗅着其中刨花水散干之后的浅淡花香。
宁不羡有些疑惑地伸指戳了戳他的面颊，好笑道：“这么依赖我？遇到烦心事了？”
他抬指捏住她靠过来的手背，贴上了自己被夜风刮得冰凉的脸颊，温热的柔荑令人心间一颤，那股烦躁感登时散去了许多。
“嗯。”
“是什么烦心事？能说的，还是不能说的？”
他顿了顿：“……也可以说。”
“我听他们说，你们今天去大牢里了，是牢里那位说了什么让你觉得没法收场的话吗？”
“不羡。”他忽然唤了她一声。
“嗯？”
“如果……如果有一天，我不做官了……”
“那你就跟着我，做我的金屋藏夫。”宁不羡玩笑道，“我喜欢吃果子，你就给我种果子、烤果子，研制点心，每天只要哄我开心，然后我养着你，你觉得怎么样？”
沈明昭撇了撇嘴：“怎么听着那么像个女人？”
“哦，男人就要君子远庖厨，女人就必须谦柔恭顺，洗手做羹汤，难道不应该是谁主外，另一个人若不想主外，就应该主内打点家中一切吗？”宁不羡的眉头拧了起来，似乎有些不悦，“哇，原来你这么想的，这个男人不能要了，赶紧休了吧！”
沈明昭神色微恼地伸手掐住她的嘴，挑眉：“你要休了我？”
宁不羡憋着笑点头：“嗯。”
下一刻，她直接在凳子上被人打横抱了起来：“那，娘子休我之前，我可要好好行使一下郎君的职责，不然就亏了。”
宁不羡满意地伸手挂住了他的脖子：“嗯，这样看着，才终于没有刚才那么颓废了。”
“再颓废，看到你，也足够缓和过来了。”
“我对你这么重要？对了……”她忽然笑了一声，凑到他耳边，低声道，“我最近，都没有再喝避子药了。”
揽在她腰间的手指蓦地收紧。
“还有。”她面色红绯，声音宛转若莺啼，“昨天回来的时候，其实……我就，很想，很想……要你了。”
沈明昭的眸色登时被灯火染上了一层暗色。
他哑声道：“不羡，别后悔。”
……
一个时辰后。
宁不羡侧身躺着，手指有一搭没一搭地卷着那散发着木槿叶气息的乌发。
沈明昭好笑：“你怎么这么喜欢玩我的头发？”
“因为这是你身上最软，最好拿捏的部分啊。”
沈明昭失笑：“就这么想要拿捏我？”
“毕竟也不是没有被你拿捏过，那段日子，现在想起来我都很烦躁。每天只要看见你，想到的就是，天呐，好烦，又要上工了，他不是应该很忙每天睡在官署吗？为什么今天又回来骚扰、折磨我了？他是对折磨我有什么特别的癖好吗？”
被她这么一说，沈明昭也不禁回想起两人最初成亲的那阵，颇为心虚地干咳了一声：“我何时折磨你了？”
宁不羡白了他一眼：“是吗？尖酸刻薄，说话带刺，还不尊重人的沈东家，每天看见你就生气。”
他被那副负气的模样逗笑了：“那现在呢？”
宁不羡向他的方向挪了挪身子，他从善如流地让开了胸前的那块地方。
“现在啊……很好欺负，可以随时供我为所欲为。”
“所以你看，真正喜欢欺负、折磨人的，是你吧？”
宁不羡自他怀中抬起头：“所以，现在心情好一点了没有？到底是什么事，让你烦心成这样？甚至连辞官的想法都有了？”
沈明昭手指一顿：“……也没什么，就是今日，忽然想起一些早忘了的旧事。”
“是什么旧事啊？”
沈明昭沉默了许久。
宁不羡百无聊赖地闭上了眼，靠在他怀中，闭目养神。
就在她以为自己就要等睡着了的时候，沈明昭的声音才极轻地从头顶传来：“是关于……二郎的一些旧事。”
第一百九十一章 身世之谜
宁不羡眉心一跳：“哦，你说他的身世。”
这下，换沈明昭讶异了。
“你怎么知……”他忽然一顿，颇感无奈地望向宁不羡，“他当初胡闹到把自己折腾进宗祠，是不是也有你的一份功劳在？”
宁不羡嗤笑：“你们家二房那两个表弟，他们就是欠收拾。”
“所以你就拉拢那个小陆氏好去给二伯母添堵？”
“谁说的？你别成天把我说得这么十恶不赦的，我明明是喜欢小陆氏。”
“喜欢？”沈明昭眼睛眯了眯，凑近了些，盯着她。
宁不羡忽然有些心虚：“怎……怎么？”
“我有时候总觉得……”他盯着她的脸，望得她一阵头皮发麻，“你似乎对家中还有你铺子里的那些姑娘，十分真心上紧……真心得都有些不像你了……”
“所以？”
沈明昭拉长了声音：“你该不会……”
宁不羡连忙打断他：“郎君慎言！”
沈明昭嗤笑了一声，松了劲，躺回她身侧：“与你开玩笑呢，吓成那样做什么？”
“……”宁不羡望着帐顶放空，“所以，真像那些人造谣的一样，二郎不是沈夫人的亲生孩子？”
“不是。”
宁不羡转过身面向着他：“那他……”
“他不是我母亲的亲生孩子，而是我姨母的孩子。”
“你姨母？就是……你母亲的姐姐，还是妹妹？”
“妹妹。当初我姨母生下他后不久，家中便出了事，我姨母便带着他上京投奔我父母，那会儿我十岁，至今还记得姨母当时抱着襁褓中的二郎来家时的样子。”
他的声音缓而轻，似乎是陷入了回忆之中。
宁不羡倒是有些惊讶：“你们当时是住在外面的府邸里，沈少傅也并不介意，就直接答应收养这个孩子了？”
