他从很早以前就已经知道了这个孩子的存在。
江南一行之后，发现孩子抱错惊慌失措却又强装镇定想要隐瞒的皇后。他助推了皇后一把，除掉了所有知晓秘辛的人，随后便开始了漫长的观察。
沈明昭新科高中魁首，他对这个早早失了父亲，据说一直独自支撑孤母幼弟长大的孩子十分感兴趣。如果沈明昭都能够长得这么优秀，那么被他一路教诲长大的弟弟，应当也不会太差。
于是，他开始似是有心，似是无心的，为自己的亲生子慢慢扶持、培养出了一个未来的左膀右臂。
沈明昭当初年纪轻轻，就拜在顾明准门下，高升户部侍郎，并不全是因为他兢兢业业，也有龙椅之上那位的推波助澜存在。
诚然，这位青年才俊也不是从没有疑惑过，为何自己如此得圣上青睐，可却百思不得其解，知道多年之后在西北一事中，才恍然大悟。
原来如此，竟是如此。
沈银星确实长得很合陛下的心意，虽然不如其兄长一般文墨专精，却也如一株茂盛的宫柳，身姿挺拔，武艺高强，一举拿下武科魁首。
金殿之上，他试探着问这位素未谋面的儿子，想要什么？
只见他有些羞怯地挠了挠头，说想要去边地，报效朝廷。
他满意地笑了笑，又问，还有呢？
沈银星说，接下来就是希望母亲兄弟身体健康，一家人永远平和喜乐。
他没什么大的野心，无论是嘴上还是心里，这一点，看过无数或野心勃勃或色厉内荏的陛下最明白。他知道，沈银星没有撒谎。此人就是一个没什么野心的人。
怎么会这样呢？他有些失望。
但他还不死心，便将沈银星调去西北最偏远的地方，长达几年远离他的兄弟亲人。战场上刀剑无眼，只要不死，血性会越来越足，心也会越来越凉。但沈银星似乎还是没有任何变化，他既不想高升，也不眼馋程家在西北的势力，铁拳打在一团滑稽的棉花上，大概就是这种感觉。
他终于彻底清醒。
如沈银星这般的存在，若是不能继承大统，就只能令其消失了。否则，当敬王成功即位之后，放任这样一个血脉流落民间，还是在西北军中，怎么看，都是任人拿捏把柄反叛的大忌。
无法继位的储君，那就只能为了江山未来的稳定，牺牲殉国了。
第二百二十一章 结局（上）
按照原计划，如果没有宁不羡横插的那一脚，沈银星现在已经已经成为一具尸体了。
但现在程鹏举提前拿了消息之后，直接就去知会了羽林卫的左军统领校尉陆雄。
陆雄开口道：“殿下杀太子，披甲进宫，派人围住清宁宫，已是司马昭之心，路人皆知了。”
敬王望着他，挑眉：“陆校尉，当日本王回京，可是您亲自将我接回来的。而本王手中，则是圣上的亲笔旨意。”
“……不错，确实圣上亲笔。”
敬王的面色沉下来：“既是圣上亲笔，那陆校尉作为天子近臣，还在等什么？还不速速将反贼拿下！”
但陆雄却不动。
“陆校尉！”
陆雄终于动了。
他将手一挥，朝向敬王方向：“拿下这个背国的反贼！”
敬王终于忍不住了，怒斥出声：“陆雄？你疯了吗！这是在做什么！”
“朱燕燕招了。”
敬王原本的怒容一顿。
陆雄缓了口气：“圣上原本是属意你的，但柏舟阁的朱燕燕前几日全招了。朱燕燕背叛你是假，作为眼线蛊惑、蒙骗太子才是真。所谓的被废太子诬陷叛国，不过是你的顺势而为。殿下的胆子确实大，西北军，北境铁勒、契苾二部，都被你耍得团团转。你的所作所为不过是想要将废太子名正言顺地拉下来，只要你能咬死被冤枉，成功翻供后，你就是储位最有利的继承人。”
敬王眼皮都没颤一下：“她这是快死了要拖本王给她垫背，她在撒谎。”
“那殿下今日为何披甲入宫？”陆雄盯着他，“若不是皇后知会，连我都不知道，圣上已然宾天了。”
“……”
陆雄不知道，圣上最后其实还是转了主意的。
敬王虽然不齿，但沈银星对皇位实在是没兴趣，也不适合，思来想去，他最后还是选择了最初的想法。只不过那时陆雄已被心急的敬王调去京郊大营了，反而错失了这位最有利的拥垒者。
而宁不羡手中的旨意，过了今日，大概谁都会让它成为永久尘封的秘密。
“带走。”
敬王被押解时，看向站在自己身前的沈银星：“你该不会觉得，就凭那个什么掌心痣的胎记，就能坐上储位了吧？其余的兄弟是不敢和本王争锋，但不代表他们不敢与你争锋。只要你敢出头，他们就会一直反，你就是大俞江山的罪人。”
沈银星盯着自己的这位同父异母的兄长看了许久，突然笑嘻嘻地摊开手掌，递到他眼前。
被烧得一塌糊涂的掌心令他瞪大了双眼：“你……”
沈银星收手回去，挠了挠头：“我在宫里最后一点活就是帮她把你抓了，之后，就和我没什么关系了。”
敬王面上几次青红交错，蓦地，他似乎想到了些什么，气得直接呵斥道：“蠢货！你就是不想继位也不该便宜那两个女人！！！”
沈银星耸耸肩：“我觉得没差，毕竟，她们可没拿叛国这事来算计。一国之君，拿本国的疆土开玩笑，我人在边境待了几年，实在是看不惯。”
反正都不是什么好人，那还是叛国者更烂一点。
“你……！”
敬王长叹了一口气，没再说什么了。
大概也是因为，这人不开窍到此刻再说什么都没有了意义。
羽林卫将人押走了，而此刻，整座皇宫之内，丧钟长鸣。
沈银星站在原地，看着周遭的宫人忽然就忙碌了起来。
他们要准备的事情非常多，为先皇的祭礼、奠灵，从今日起京城内的驿站就该马不停蹄地向四境传报，各地悬挂丧旗、白幡，示警各地的山匪不要阻挠驿使传信，否则，诛九族，杀无赦。
国境之内举国同哀十日，而新皇将在灵前受君臣之礼，继位主持大局。
程鹏举走上前拍了拍他的肩膀，压低声音问道：“后悔了？”
这死粗汉子也不知是不是觉得现在场面混乱了没人主意他，压着嗓子对着沈银星扯蛋。
“要我说吧，你要是反悔了，那可太好办了，咱们现在就把你推回皇后娘娘跟前，你高兴，她高兴，咱们这些有功的兄弟沾了光也高兴，到时候你上位，可要给咱们多运点粮草啊，别跟你老爷子似的，那么抠。”
沈银星瞪了他一眼：“你想死你上，我才不去！”
程鹏举嘿笑了一声：“没种！”
“散了散了，都散了！回去执勤去吧，现在都乱成什么样子了？”
陆雄已经盯着他们看了好几眼了，他们要是再在这里多待一刻，说不定就得被送去和敬王作伴了。
一场本该造成大动荡的纷乱，忽然被化解于无形。
敬王被扣之后，他那些原本打算去收缴左军的下属，自然扑了个空，反而被赶到的左军全数扣住，一起送进了大牢里。
封闭了两日的城门终于在此刻打开，陶谦看着悬挂而起的满城白幡，还未及多想，便被城门口早已轮换殆尽的守军扣住。
“没错，画像上的就是他！奉皇后旨意，捉拿敬王余党！”
陶谦被扣住的刹那，便已然想明白了事情的全部经过。
宁不羡和秦萱，这两人都骗了他。
一个骗他出城，一个骗他合作。
女子，是这世间最大胆、最狡诈的活物。
敬王因弑杀太子之事一落马，新皇位置空悬，得了消息流散在各地的诸王各个都蠢蠢欲动，唯恐他人斩获先机。然而除开先太子和敬王这两个老对头，其余诸皇子皆是半斤对八两的不成气候，让那些朝臣想要站队都不知该选谁为好。
这时，皇后才不慌不忙地抛出了一个新的选择，原敬王妃秦萱已然怀孕数月，虽说敬王有过，但小皇孙没有。先皇生前属意敬王，如今他虽然犯错，但先皇的遗愿也不能不遵，不如就此为限，若王妃生下的是男孩，则诸王摄政，诸事圆满，若王妃生下的是女孩，则再另择诸王。
此话一出，众人默然。
这提议虽然荒诞，但不得不说是此时诸王乱斗时的最好解决举措。
既然扶谁上位大家都有说法，那不如都不上，扶持一个不通人事的婴孩。起码，在这个婴孩长大到亲政的十几年里，大家有的是时间商讨之后的事。
一时间，扶持哪位皇子上位的争议，变成了推举哪位老臣出来作为辅政的大臣。文官们每日在小朝廷内吵得热闹，诸王们作为辅政的亲王，为他们主持。
而皇后呢，则是一副安心做祖母的模样，每日在后宫之内陪着秦萱养胎。
“先皇在时，曾经与本宫说过一句玩笑话。”皇后慢条斯理地拨弄着炉内的香片。
秦萱偏头：“娘娘，什么？”
“上位者最重要的是手上要有兵权，只要有兵权在手，谁说了算，不过是走形式，一句话的事情罢了。”
“所以您那时候才会向先皇提建议，将那位送去西北军服役？”
“圣上以为本宫是怕看见孩子触景生情，控制不住，被他发现那才是他与本宫的亲生孩子，这才想要将人送走避祸，却不知道，本宫从来就不在意这个没有养在身边的孩子。”
“……”
“女子要想赢，就要和那些男子有样学样，要比他们更心狠，更理智，还要学会示弱，让他们放松警惕。这世上没有任何一个男子在面对女子时，是能放下骨子里那天然的傲慢的。既然他们觉得我们脆弱，那就脆弱给他们看。他们觉得我们多愁善感，那就演给他们看。说到底，谁才是那个被骗得团团转的蠢货呢？”
秦萱笑了一声，举起了手中的茶杯。
“有理。”
第二百二十二章 结局（下）
在这场兵不血刃的动乱发生后的次日，皇后按照给予沈银星的许诺，将沈明昭从牢中给放了出来。
但与之相对的，沈家所有人必须即刻离京，远赴西北，再不得返还。
如流放一般被强制遣离居住了数十年的京城，二房虽对此怨言颇多，但看在沈明昭还这么年轻，却二话不说就直接跟着沈重一并辞官令皇后安心，而沈明真还勉强留住了外放职位的份上，也就不再说什么了。
当然了，主要是沈重的意思。
“没有一齐殒命，已经算是最好的结果了。”
沈明真的外放职位不在西北，反而是在岭南的一个边陲。
岭南虽多瘴气，但能够带着生母赵姨娘独自出外生活，不用再看罗氏眼色，这俩母子还是很高兴的。
沈明昭出狱那天，宁不羡由阿水扶着，站在牢门外等着他。
门开了，他在两个狱卒的陪护下从囚禁了他半年多的牢房中走出来，抬眼，抬眼，看到宁不羡朝他招了招手，脸上的笑容真切的动人。
“你看，我说会救你出来，真的做到了。”
他轻舒了一口气，扯起嘴角刚想笑，却在下一刻骤然变了脸色。
宁不羡被他骤变的脸色看得一愣，没反应过来时，来人已经飞奔到了近前。
“谁让你来的？你怎么样？痛不痛！”
宁不羡不明所以，后知后觉下身处一阵湿热。
阿水低头向下一看，尖叫：“大夫！快请大夫！夫人羊水破了！！！”
……
宁不羡是痛昏过去的。
昏迷之前，人被粗壮的红绳缠在座椅上，一群神色焦急地围着她喊用力。令她深觉，自己不是在生孩子，而是什么待宰的牲畜。
醒来是三天后，被痛加哭醒的。
阿水趴在她床前嚎丧一般的哭，满嘴都是不该和她闹脾气，万一她死了怎么办。
沈明昭眼下挂着黑圈，撑着头在她床边守着，醒来的第一时间就握住了她的手，然后高声喊大夫。
她很想将那攥得紧紧的手给甩开，但她没力气，太疼了。
下半身像是被人用刀子劈开了一般的疼，她几乎想要再昏迷过去，但看到沈明昭那热切的眼神，又有些于心不忍，强打着精神，对他笑了笑。
他的眼眶即刻就红了。
“你以后不准再这么发疯了……听见没有？”
“……好。”
生孩子，并不美好。为人母，也并不美好。
乳母见她醒了，将睡着的孩子给抱了过来。是个女儿，像是小猫似的，湿濡濡的，一点也不好看。
她忽然觉得，自己上辈子没有生孩子的执念，好像真的没那么重要。
然后想完这一点之后，又虚弱地昏睡过去了。
所以她并不知道在她昏睡过去后，室内又折腾了一阵子。赶来的大夫盯着大房所有人刀子般凝如实体的目光，战战兢兢地把了脉，舒口气：“夫人只是疲劳过度……”
顿了顿，又补了句：“……真的。”
这一觉过去，又是一天一夜。
醒来之后，她第一反应是饿，浑身没劲，头有些晕，心口一阵阵的抽疼。打了水进来准备给她擦身的阿水听见她低弱的叫唤声，喊人拿灶上炖的汤。
汤水是温的，怕她烫，也怕她吐出来。
汤是沈明昭亲自喂的，喂一口，说一句，先忍着别吐，对身体不好。
到最后把宁不羡唠叨到翻了白眼，嫌他聒噪。
沈明昭也是难得好脾气，哪怕被她没好声气地对着，也没有半点不耐。
生产的时候他被几个人拦在外面，只听到宁不羡在屋内撕心裂肺，像是下一刻就要死了一般的哭叫，心脏跳得差点背过气去。
再有下一次，他是真的受不住了。
好在，宁不羡虽然身子骨糟糕，但命委实硬气。
到了半月之后，就基本上能够正常下榻走动了。当然了，在她自己看来，她已经能出门去市集了。但沈明昭不让，一定要让她休息够。
大概是白天睡太多，到了晚上，她反而睡不着了。
从前就听齐蕴罗说，女子在生产前后容易多愁善感，在她睁着眼睛望着杖顶发呆的时候，脑海中便会不自觉地闪过这些年以来的经历。
身旁忽然动了动，或许是察觉到她呼吸不再平缓，沈明昭睁开眼，轻声问道：“怎么不睡？”
“之前昏太久了，睡不着。”
“那，和你说说话？”
“白天说了那么久，还不嫌烦啊？”
“不嫌。”他轻笑一声，“现在这样很好，怎么都不嫌。”
“那走之前，我去送一个人你也不嫌？”
