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夜幕下的凌州大营，除了风声和远处山林偶尔传来的鸟鸣，唯余灯笼的微光在黑夜里窜动。
轮值方毕，军营中的将士们用过晚膳后皆已歇息。
江凌安寻营归至营帐，未及卸甲盥洗，营帐门便被人敲响。
“将军。”
江凌安方一打开门，顾柠便快步迈入营帐内，见江凌安正解带宽衣，他又倏地顿了脚步。
“将军，惊云山庄有密函到。”顾柠将握在手里的一个信筒递与江凌安。
惊云山庄乃一民间情报机构，庄主云鹤祥，年约六十，白发如仙，精通医理。
且说这惊云山庄的庄主，实乃一人物。除却那名震天下的惊云山庄，膝下二子皆得其真传，精通医理，却已双双离家多年，与庄主断了往来。此事常为云鹤祥的旧识好友于昀京城中当作茶余饭后的谈资笑料。
那密函的封口用一枚红色封蜡严密封住，封蜡上雕刻有一朵纤巧的如意云纹。
江凌安伸手接过密函，拆开来迅速扫了眼上面的内容。
顾柠素来擅长察言观色，见江凌安神色间隐隐透出几分凝重，便谨慎问道：“将军，出了什么事？”
江凌安缓缓抬眸，视线从密函移开，剑眉微蹙，深邃的眼眸如夜空般幽深静谧，不见丝毫波澜。
江凌安神色微凝，沉声道：“大荣派往黔朝接质子的使团在回京途中遭遇劫匪，尽数丧命。”
顾柠瞠目结舌，脸上震惊之色久久未散，过了片刻才勉强开口：“那……那位质子……黔朝的公主也……”
江凌安将信纸收起，目光微沉：“不知所踪。”
江凌安从密函中抽出一张极小的信笺，待看清上面的内容，他原本蹙起的眉梢染上一抹愠色。
顾柠疑惑地问：“将军？”
“啧！黔朝这位新任君王胆子不小。”江凌安带着几分嘲讽道。
顾柠愈发摸不着头脑，便追问：“将军，此话怎讲？”
江凌安凝眉，道：“质子潜逃，大荣派往黔朝接质子的使团有去无回。”
这正是惊云山庄探得的真实消息，然黔朝给大荣的解释却是使团于返程途中遭遇劫匪。
提及此处，江凌安似乎想起了什么，又问顾柠：“前几日带回的那个孩子，如今安置在何处？”
顾柠听他这么一问，心里顿时回过味来，回道：“属下已托医女阿兰照料。”
他眨了眨眼，似有不解，继续道：“将军，您是怀疑？可……”
阿兰是凌州大营中唯一的女子，托稚子于她照料，实乃妥帖。
江凌安摆了摆手，没让他继续说下去。
江凌安道：“密函上提到，那位黔朝公主年方十八，容华绝代。”
顾柠微微张嘴，听至此处，似有些未尽之意，问道：“将军，这就没了？”
江凌安应了一声：“嗯。”旋即自密函中抽出一张笺纸，补充道：“惊云山庄确然不负盛名，附上了那位黔朝公主的画像。”
江凌安说罢，轻轻挑了挑眉。
顾柠见他神情如是，旋即好奇地凑上前去。
“啊！”顾柠的嘴型张得愈发圆了。
当真是容华绝代。
江凌安偏头扫了他一眼，遂收起画像，仿佛没注意到顾柠那道意犹未尽的视线。
顾柠讪讪一笑，又忍不住开口探询：“将军，接下来我们该怎么做？张贴告示寻人？还是暗中……”
江凌安：“先暗中查探，不可张扬。待京城的消息到了再另作打算。”他将信函小心收起，遂朝顾柠顾柠微微一抬下巴，“去看看那孩子。”
顾柠领命，转身打开门让了出去。
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二人行至阿兰的营帐前，顾柠轻轻叩门，很快便有人迎了出来。开门的却是老军医。
顾柠傻狍子一般怔在原地。
随行其后的江凌安提起他的后领，将他拎到一旁，吩咐他回营帐。
江凌安低头走入营帐，看到老军医满脸愁苦，便开口询问：“老军医，情况如何？”
老军医沉重地摇了摇头，眼角的皱纹如同久经风霜的旧书页，透着饱含岁月的慈祥。
他叹道：“没伤，没病，却脉象极乱。像是……”老军医顿了片刻，眼角的皱纹似乎更深刻了些，“倒像是中了蛊毒。”
这位老军医身为大荣皇宫内的顶尖御医，医术精湛，声望颇高。当年江凌安自请至边塞――凌州为守将，因而大荣皇帝赐了老军医随行。
江凌安似有所虑，眸中掠过一抹明显的怀疑之色，未尝即刻回应。他走到床榻边，轻轻探了探那孩子的额头。
滚烫。
阿兰为这孩子清洗一番后换了身合适的衣裳，瞧着顺眼了许多，模样大约十岁左右。
这孩子面色煞白，病容尽显，一头如泼墨般的浓密长发杂乱地铺在枕席上，堪堪比刚捡来时多了几丝活人气息。她脖颈上靠近锁骨的地方隐约可见一条三寸长的猩红细线。
江凌安凝眸注视那抹猩红色，眸中流露出一丝疑惑，遂偏过头问身旁的老军医：“老军医，她这脖子上是什么？”
老军医闻言，耐心地解释道：“老朽仔细查看过，不是伤口，也不是纹身。依老朽的经验――这应当是一个胎记。”
听闻此言，卿谣的脸庞在枕席上蹭了蹭，像是刚睡醒，她缓缓掀开轻薄眼皮，眉眼间尚且萦绕些许睡意，眸光显得模糊。
江凌安默然打量她片刻，见她睁着一双迷蒙的眼眸，身体微微紧绷，神色中透出几分不安，整个人略显呆滞而了无生气。
旋即江凌安在床榻边坐下，他面上神情几近柔和，轻声道：“你醒了。”
卿谣未尝回应，一双眼眸似明月般清澄天真，眨也不眨地定格在江凌安的面孔上，不禁心生疑虑。
她被带回凌州大营已逾十日，期间除却副将顾柠或带上吃食偶来探望，这位大将军未尝露面，今日因何前来？
江凌安像是生出了几分好奇心，他伸出一只手在卿谣额前晃了一晃，打了个响指，“啪。”
江凌安：“你叫什么名字？”
卿谣的肩膀微微瑟缩，面露不安，怔怔地望着江凌安。
江凌安见她沉吟不语，却是见多不怪。他十八时岁赴凌州任守将，至今已逾五载，深知边塞艰苦。只当这孩子在荒山野岭遭了什么了不得的罪，受了惊吓。
他也不再多问，只是轻轻为她掖了被角，动作神情形似个慈祥的老父亲。
江凌安语调亲切，紧接着道：“我叫江凌安，是荣朝的大将军。”
营帐门倏地被人从外面拉开，阿兰立于门口，见到帐内的人，不觉愣了一瞬。
帐外凉风习习，穿过敞开的门帘吹进营帐，帐内烛火摇曳，驱散了夏日白昼的闷热
江凌安抬眸望向帐外，一弯明月悬于静谧穹宇――宁静而柔和，他低下头凝视床榻上的孩子，似有所思。
江凌安：“今后，你就叫凌月可好？”
卿谣眨了眨眼，木呆呆地望着江凌安，似在思虑什么，片刻后，她微微一点头。
如今光景，她正缺一个名字、一个身份。
江凌安的神色略显惊讶，又仿佛松了一口气。
他“哟”了一声，低笑出声，“甚好，不是个傻子。”
老军医同阿兰在一旁也忍不住轻声笑了起来。
江凌安遂又朝阿兰点了点下巴，转而对凌月道：“你如今与阿兰同住，算得上些许缘分。”
凌月心觉疑惑，将视线从江凌安身上转移到阿兰这头，便见阿兰面露羞赧，一张白皙面皮染上点点绯红。
“昔日也是大将军带我至凌州大营，是诸葛禹老将军。”
阿兰提及的这位诸葛禹老将军原是凌州边塞的镇守将军，然前些年战死……
“将军。”去而复返的顾柠立于门外，轻声喊道。他大步迈至江凌安身旁，低声汇报：“将军，大皇子的车马已过义州。”
前日江凌安接获京城来的奏疏――大皇子深感边塞将士艰苦，请命前往凌州犒军。
义州距离凌州约二百余里，算着时日，约莫再过五日，大皇子的车马便能抵达凌州城。
江凌安闻言，回过身朝凌月轻轻一点头，温声道：“我先走……”
一语未了，一道劲风乍起，裹挟着一抹光影席卷而来，劲风散尽，营帐内床榻之上空无一人。
凌月觉察一阵劲风拂面，她已身处于凌州大营后方的一片栎树林中，栎树林密，枝繁叶茂而遮天蔽日。
眼前那人身着一袭天青色圆领长衫，领口处绣一朵含苞欲放的兰花。
那身服饰过于刺眼，凌月身陷西山监牢数月之久，每逢睁眼，必然可见。
此人正是沁兰山庄的人，看其身手、行迹，恐是那位常年隐匿行踪的庄主。
据说那沁兰山庄庄主善医理、蛊毒，精通易容之术，无人见过其真实形容。尤对蛊毒之术痴迷不已，已至癫狂之界。
传闻中，沁兰山庄与黔朝王庭狼狈为奸，缘是黔朝王庭的掌权者自愿献上活人，以助其练蛊。
“妙啊！妙极了。”
那庄主眼眸清明，面色喜悦，无端对凌月频频赞叹，宛若邂逅了一枚世间罕见的稀世美玉。
凌月遇上此人，心中暗暗叫苦。从对方的神情与言辞判断，似已认定她便是黔朝那位不知所踪的卿谣公主。
那庄主不待凌月作出反应，遂轻身掠至凌月面前，伸手触碰她锁骨处的那条猩红色细线，动作细致轻柔，神似一位摸骨算命的老先生。
旋即他又倾身凑到凌月颈侧，鼻尖贴上她脖颈处的细腻肌肤，那庄主深吸一口气，叹道：“不愧是沁兰山庄炼出的第二个成品，当真是……味香气馥。”
凌月眉心轻蹙，略微侧头躲闪对方扑在自己颈侧的温热气息。她思绪翻涌，却面染懵懂之色，好奇问询：“第二个什么？”
那庄主敛去面上喜悦之色，质疑道：“你叫什么名字？”
“凌月。”
“凌月？好名字。”
那庄主伸出一只手轻柔地抚摸凌月的头顶，指如修竹，姿势缱绻，顺着她的后脑勺轻轻下滑，宛如家中长辈怜爱膝下儿孙。修长而有力的手指倏地拽住凌月的一缕泼墨青丝，仿佛倾尽毕生力气将她往上提起。
凌月遽然双足离地，头皮似欲裂开，然理智叫她放弃反抗，一双眼眸似秋水盈盈，倏尔泛红，娇弱可怜。
神思恍惚间，凌月忆起西山监牢里，那个被她拗断脖颈的青衫人，或是这位庄主的下属。
凌月尝尽青衫人的手段，虽于那日徒手诛杀数人，然全身皮肉骨血俱痛，已是强弩之末，保命而已。
若当下与这庄主交手，虽可保全性命，后续打算或悉数落空。
思及此处，凌月眼眶红润，泪水盈满，竟是抽抽噎噎地哽咽出声。珠泪垂落，顺着面颊滑落至下巴，又飞快跌落。
那庄主见状，眸中漾起明显的疑虑，旋即松开攥住凌月青丝的左手。
凌月骤然跌入野草丛生的泥地，如墨青丝连同头皮被对方扯掉一大片，鲜血沿着发丝与泪珠交融，顺着面颊滑落。
凌月略微仰首，两汪噙满泪珠的眼眸盯着对方，面上浮现无尽懵懂与委屈。
那庄主靠近几步，用手中折扇挑起凌月的下巴颏，宛若在验收一枚方才制成的美玉。
沁兰山庄庄主深谙蛊毒之术，若是身中蛊毒之人，身手不凡、力大无穷，且耳聪目明强过常人数倍；或神智俱损，沦为供人操控的无知傀儡。
“凌月……”
低洼处传来几声迫切的叫喊，那庄主闻言，遂抽走折扇，转身朝喊声的来源处行去。
江凌安一抬头，遂迎上一名身着天青色圆领长衫的年轻人，和对方那眉梢眼角尽显的欢愉。
那庄主居高临下，未语先笑，倏地拉起身后摔于泥地里的凌月，拥在怀里，轻抚她的肩背，宛如呵护他最怜爱的幼女。
他猛地用力将凌月摔向江凌安。
江凌安伸手接住，听闻那庄主嗤笑一声，“还望将军好生照料。”未及众人作何反应，遂拂袖而去。?
第3章 、水中月（二）
◎吓着了吧。◎
凌月那颗毛茸茸的脑袋埋在江凌安颈侧，纤细手指紧紧搂住江凌安的脖颈。
她抽噎不止，泪珠、鼻涕混着头皮上滴落的鲜血汩汩滑过苍白面颊，悉数被江凌安脖颈处的皮肤和外袍领子沾了去。
江凌安的右手虚虚搂着凌月，左手不知该安放于何处，僵硬落于身侧，面上漾起鲜少于外人面前显露的不知所措。
他瞧着凌月此刻的反应，似是真的吓坏了，遂出言轻声安抚，“吓着了吧？”
凌月已然止住哭腔，唯余轻轻抽噎，纤长眼睫沾染几滴晶莹珠泪。她眨了眨眼，一滴泪珠顺着如玉面颊滚落至前襟，消失不见了。
她声线微弱如蝉翼，“嗯，吓死我了。好疼啊！”
江凌安将凌月抱上床榻，身形略微前倾，凑近细致查看凌月头顶的伤口，赫然可见一条三寸来长的血口子，那一片青丝连着头皮被扯掉了。
江凌安先前只见凌月头顶滴落的鲜血，未曾料伤口竟如此严重，无怪这孩子哭得几乎喘不过气儿来。
江凌安安抚似的拍了拍凌月的肩膀，轻缓而有节奏，“一会儿让老军医给你瞧瞧。”
见凌月沉吟不语，将凌安似欲分散她的注意力，遂轻声玩笑道：“不喜欢老军医？他老人家是年纪大了点，性情略微古板。让阿兰给你瞧瞧，你们二人同住一屋，关系亲近。让她给你瞧瞧，可好？”
江凌安言及于此，竟带了几分老父亲哄年幼闺女的宠溺口吻。
凌月抬眸望他，方才哭过的眼眶通红，莹白面颊泪迹斑斑，委委屈屈地朝江凌安点了点头。
江凌安眸色幽深，视线虚虚落在凌月身上，斟酌着字词，“凌月，方才那人……你认得吗？”
凌月颔首垂眸，闻言心下一沉，“我……不认得。”她颤声回道，遂抬眸打量江凌安，眸中漾起一丝委屈。
“他亦并未说认得我，却是说些奇怪的话，还把我摔在地上。”最后几个字混着哽咽声一起挤出来。
江凌安眼底的疑虑未散，心中不免生出几分不忍，遂轻声安慰：“无妨，先让阿兰为你清理头上的伤口，其余的事日后再谈。”
江凌安这番话让凌月的心情愈发沉重，日后再提……
她心中暗忖：虽不曾识得方才掳走自己之人，然却知那人乃沁兰山庄庄主。如此情形，如何方能说得清楚？
江凌安起身步出营帐，吩咐今日值守的将士增派人手，加强防守，遂遣人前往医帐寻阿兰。待诸事吩咐妥当后，方才折返。
江凌安遥遥便见于阿兰营帐外踱步的顾柠，行至近处，询问道：“如何了？”
顾柠：“将军。阿兰正为她清理伤口。”
