略为不解间，兀自将伞柄撑开，白惜时抬头，瞧着这样明显算得上做工精良的一把油纸伞，脚步顿了顿，继而掉头，改为往卖货郎来时的路行去。
一个卖货郎，不会有这样精致的一把雨伞。即便有，也舍不得这般随意送人。
那会是谁？
果然，在转了个弯后没过多久，前方一片青瓦的屋檐下，一袭熟悉的松绿色身影正立于檐下，此时抬着头，有些出神地望着这阴沉沉的天。
见状轻叹口气，白惜时亦分辨不出当下是作何感想，只一步一步，于男子的面前停下。
“如果我不过来，你打算在这里等到什么时候？一直等到雨停再走？”
“厂督。”解衍朝她望了过来，似是没想到她会出现在自己面前。
“走吗？”忽略他眼中一闪而过的亮光，白惜时面上没有显露什么情绪，冲男子示意了眼手中的伞。
“走。”解衍没有犹豫。
于是，白惜时将那伞举过男子的头顶，计划两个人凑合一下，先行回府再说。
但很快，男子便伸过手来，接住了那支细细的伞柄，“厂督，我来吧。”
白惜时自然没有什么异议。
只不过走着走着，她发现这柄伞几乎全都倾向了自己，而解衍整个人，仍然在雨中。
两个人，保持着一道不近不远的距离。
白惜时停下脚步，看着他，没奈何，一把又将伞柄抢了回来。
继而，重新撑在二人的头顶。
然后，她就发现男子突然笑了，低下头，想忍却没忍住的那种笑。
白惜时蹙起眉，“你笑什么？”
“没什么。”解衍闻言，重新抬起头，一双亮亮的眼睛看向她。
“我撑伞很好笑吗？”
“不好笑。”
“那你笑什么？”
“……不笑了。”
解衍改口态度又快又端正，以至于白惜时一时也揪不出他其他的什么错处，但不得不承认，解衍刚才的笑，其实，也冲刷下了她心中的部分阴霾。
唉，白惜时突然有些破罐破摔的想，先一起这样走下去吧，以后的事，以后再说。
第41章
解衍回府的时候，告诉了白惜时一件事。
他也正因此事来寻白惜时，不想却在半路上遇见独自淋雨的厂督。
近日有宫中之人辗转找到解衍，告知白惜时对他不过是利用，霸占他的文章据为己有，向皇帝呈上了许多治世经略方面的奏折，均直言为自己所作，绝口不提解衍的名字。
那人说完，对解衍的遭遇表示了惋惜和痛心，临走时送给了解衍几句话。
“白惜时此人阴险狡诈，伪善多疑，看似对你施恩，不过是想借用你的妹妹捆绑住你，让你一直为他卖命，踩着本该属于你的功绩向上爬。”
“可到头来，解公子，你又得到了什么？你有大才，甘心就这样隐姓埋名，被人利用至此吗？”
白惜时听解衍说完，兀自琢磨了一会，随即点了点头，觉得这人蛊惑人心的功力还真是炉火纯青，连她听了都觉得有写像那么回事。
而更令她意外的是，她与解衍的疏远其实也就才几日，这人早不来晚不来，偏偏就在二人疑似产生龃龉的这个空档来了，可见对自己的动态之关注。
白惜时坐于书桌之前，直直看向男子，“既然他都将我所做之事告知于你了，那你为何还要来找我？”
举荐文章这种事，白惜时平时就是让解衍多写写，然后她挑了几份誊抄呈了上去，不过这事她确实没有和解衍多提，一来她觉得解衍聪明应该能猜得到，二来总提也觉得没必要。
但没想到，倒是可以被人曲解成霸占功劳，极尽利用，而且听起来也很合理，符合她在外头不是什么好人的名声。
解衍目光清明，“我来，自是想提醒厂督留心此人。”
白惜时：“此人是谁？”
“自言是御前伺候的一名桂公公，嘱咐我若是想通了，三日后可再去此次相邀的茶楼。”
白惜时很清楚，御前并没有一位姓桂的公公，此人当用的是化名，此举，也不过是为了挑拨离间，策反解衍。
一边思索一边用手指轻叩着桌面，白惜时问男子，“你不觉得咱家是在利用你？”
“不是。”
解衍回答的很果断，继而眸中带了星星点点的笑意，“厂督此举，是关心。”
他知道白惜时的用意，以这种方式将自己的文章呈至皇帝面前，相较直接举荐，虽然来的要慢，但更稳妥，也更易让皇帝接受。
天子享受主宰之权，刻意举荐往往怀疑另有所图，反而隐晦让他察觉不对，对方才更有兴趣探究。
白惜时对皇帝，对人性，都很了解。
不过解衍用词也很微妙，用的不是“提携”，不是“帮助”，而是“关心”。
“关心”这个词，听在白惜时耳朵里多少有些别扭，就好像……两个人很亲密一般。
听到这也不用手指叩桌面了，白惜时觑了解衍一眼，“行了，别往自己脸上贴金。”
他哪只眼睛看见她关心他了？
白惜时：“没其他事便回去吧，身上淋湿滴的我书房一摊水，赶紧回去换身衣服喝碗姜汤。”
“是。”
解衍这回没有再逗留，顶着一身湿衣湿发回了房，待沐浴完毕换好一身干燥的新衣后，便听见屋外的叩门之声。
清隽的男子推开房门，发丝因尚未来得及擦干还隐约透着水汽，送东西的小丫鬟只看了一眼，便红着脸低下头来。
不是面对白惜时，解衍又恢复了一贯的矜冷寡言，“何事？”
小丫鬟将托盘往前一送，“公子，这是后厨做的姜汤，吩咐给您这里也送来一碗。”
姜汤？
记起白惜时方才说过的话，盯着那碗冒着热气的汤水，在雾气氤氲中，仿佛也渐渐柔和了男子的眉眼。
谢过小丫鬟，解衍没让人进门，直接将托盘接了过去，继而坐在桌边，男子将汤碗托在手中转了一转，待欣赏够了，才送至唇边，仰头一口饮尽。
姜汤，是个好东西。
他往自己脸上贴金了吗？
男子扬起唇角，说来，也未必吧。
―
三日后，如约赶往之前相见的茶楼，名叫桂公公的太监果然再次出现，解衍按照与白惜时商议好的说辞，向桂公公试探诚意。
这一次，那位公公提的要求很简单，请解衍关注白惜时，将她的近况反馈给自己。
明显，对解衍也并不是完全信任。
而在远处盯梢的千闵也很快查明，那位所谓的桂公公，同样为御马监之人，看来，应该是有人收买下了王焕全的旧部。
他们要做什么，又想要达到什么样的目的？
白惜时拭目以待。
单平似乎最终还是认定白惜时故意整治他，因而为出这口气，近来倒是指使下头的御史上了封弹劾白惜时立身不端的折子，与朝臣们一同上朝时，也时常在背后痛骂白惜时。
白惜时无暇顾及这些小动作，只因掌印张茂林的身子在好转了几日后，突然开始急转直下，这一次，连太医都束手无策，只能冲着白惜时无奈摇头。
白惜时自此之后，没再回过府中，每日东厂的事务处理结束，便会返回宫中，陪伴照顾张茂林。
看着老人一天天瘦弱下去，最后，连吃一口稀饭吃起来都那么费劲，白惜时知道，有些事，即便是再不愿意面对，再难以接受，似乎也终究是要来了。
如果说在这皇宫之中与她最亲近的人，给了她亲情和照拂，教导她规矩礼仪、处事为人，那便是这位爷爷，两个人相依为命，一起走到了今日。
落魄的时候一起落魄，风光的时候一起风光，可是现在这个人，可能要永远的离她而去了。
想到这里，白惜时每每夜不能寐，静静地坐在床边，一遍一遍去看时常陷入昏迷的老人。
有张茂林在，她是有恃无恐、飞扬跋扈的东厂厂督，即便做错事闯了祸也不会害怕恐惧，因为她知道有人在后头给她撑腰，会不遗余力为她周旋想对策。
不是爷孙胜似爷孙，两个孤独的人，互相关怀取暖。
而这种深宫之中如履薄冰的相伴，好像，也终究是要走到了尽头。
白惜时在第二日出门前，张茂林突然似是有感应的醒了过来，他睁着那双浑浊的眼，又望了外头的天，对白惜时说了生前最后两句话之一。
那句话是――“小石头，外头好像起风了，记得添衣。”
立于床前，白惜时咽下喉头那阵持续不断的哽咽，点了点头，控制住发红的眼眶不要落泪。
继而再一次见张茂林，便是宫中之人急急赶往东厂，告诉她掌印快要不行了。
丢下正在审问的犯人，白惜时头脑一片空白，飞一般冲回宫中。
最后一刻，张茂林无力地握住白惜时的手，这一刻，他不再是威势赫赫的司礼监掌印，而是一个已经行将就木的老者，他颤动的目光没有焦点，继而，转过头来，虚弱的对着白惜时道：“……小石头，爷爷有点害怕。”
在白惜时紧紧握住他的手，一遍一遍告诉他安抚他“不要害怕，不要害怕”之后，老人终是，缓缓闭上了双目。
在张茂林松手的那一刻，锥心刺骨的钝痛向白惜时袭来，她一个人呆呆地跪在床前，脑子里不断翻涌的只有那么颠来倒去的几句话：
爷爷不在了，张茂林不在了……爷爷不在了，张茂林不在了……
如果可以选择，她希望张茂林永远是那个极其护短的司礼监掌印，而她，则是那个始终愿意低下头，听从他谆谆教诲的小石头。
可是，爷爷已经离开了啊，比魏廷川当年的发配充军还要叫人疼痛百倍。
不过与当年不同的是，白惜时亦知道她不得不尽快振作起来，因为后面等着他的，不再是那个荒弃但平和的废院，里头有她的爷爷在等着她回家……而是，纷至沓来的权势纷争。
挥退身边所有侍候之人，白惜时独自对着张茂林痛哭了一场。之后，她起身，擦干眼泪，开始着手准备爷爷的后事。
只不过尚未张罗未有多久，就等来了一位不速之客。
比她预料的，来的还要更早一些。
这么的迫不及待。
西厂袁庆带着一队人马，气势汹汹堵住扶棺出宫的白惜时，宫中有宫中的忌讳，即便爷爷生前是司礼监掌印，去世之后也当立刻抬出宫中。
袁庆瞧见那棺木，狞笑一声，踱步上前：“白惜时，都察院佥都御史单平今日上午于回府的马车内暴毙，经仵作查验，疑似中毒而身亡。而他生前，与你龃龉不断，亦有证人证明你二人曾在宫内发生口角，今晨早朝后亦有碰面。”
说着趾高气昂掏出一枚玉佩，袁庆似笑非笑，“于他的马车内，我们搜到了这个物件，白惜时，你可还觉得眼熟？”
那是她先前意外丢失的一枚玉佩。
现在看来，恐怕并不是意外。
白惜时一言不发，手扶棺木，无声地望着袁庆。
袁庆见状更加得意，“眼下，圣上已得知此事，下旨东厂厂督白惜时不得出宫。所以啊，白公公，你可别怪我不近人情，咱家也是奉旨行事。”
“要我说，还是太年轻气盛，得罪你的人你便要痛下杀手？”
说到这摇了摇头，袁庆有些惋惜地望着白惜时，“太嚣张了！你一直都太嚣张了！如今没有掌印为你保驾护航，我倒要看看，你还算是个什么东西？！”
是非黑白，在袁庆口中，仿佛可以随意颠倒捏造。
很显然，他已经提前投诚，站在了梁年一方，并且愿为他做马前卒，陷害污蔑自己。
白惜时一句一句听完袁庆所说，继续停留在原地，就这么一瞬不瞬地看着对面之人，不愤怒，不惊惧，亦不惶恐，只这样平静地看着他，垂目而视，宛如此人不过是脚下泥。
袁庆在如此的对峙之中，面上闪过一丝惊措，继而，又瞧见那象征着最为尊贵的明黄仪仗从甬道中拐出，才复又恢复镇静。
梁年竟将圣上也请了过来？
他不怕他触景生情，饶过白惜时吗？
而梁年的内心，此刻亦惊疑不定。他没有劝说皇帝亲临，是他听闻之后，自行宣旨前往。
皇帝驾临，众人行礼跪拜，身着龙袍之人一一扫过每张面孔，最后，目光停留在了那副棺椁之上。
良久，都没有动。
最后，只听他沉缓地叹息一声，继而开口，“单平遇害之事，朕已知晓。”
男子大手一挥，“拿下吧。”
随着皇帝话音落地，锦衣卫、禁军分别从后方两侧绕了出来，威严肃容，不容置疑，就这么强硬又迅速的，分别将梁年、袁庆按倒在地。
看也没有再看那两个惊惧交加之人，皇帝眸中闪过一丝哀痛，继而转眼，望向此刻已经起身的白惜时，“好好护送朕的大伴，出宫去吧。”
第42章
单平是梁年与袁庆联手起来给白惜时下的套。
因那日背瞒家人擅养外室之事被白惜时撞见，单平一直害怕白惜时会将此事宣扬出去，甚至因此要挟自己，情急之下，他向自己的一位好友求助，询问解决之道。
而那好友正是梁年的人，与单平相交也并不真心，得知此事后将单平之事悉数告知秉笔梁年，梁年亦计划借机挑起白惜时与单平之间的矛盾，然后在关键的时刻，给白惜时重要一击。
西厂袁庆已向梁年投诚，而袁庆因原先与御马监王焕全交好，袁庆为不让西厂引起白惜时的注意，便找来王焕全那些落难的下属，许以好处，让他们将单平养外室之事，辗转透露给了他的夫人。
单家得知后，顿时乱成一锅粥，而单平第一个怀疑的便是白惜时。
虽白惜时后来在宫中相遇，否定了向外宣扬之事，单平当下也确实起了疑心，但在梁年与袁庆的刻意引导下，最后，单平还是认为此事为白惜时所为。
他以为白惜时想拿他在朝臣中立威，也叫自己身败名裂，因而之后单平便处处针对白惜时，弹劾诋毁不断。
梁年与袁庆期望看到的，也正是这样的结果。
只因如此的话，单平若是暴毙，所有人都会第一时间怀疑向来行事嚣张的白惜时。
他们并不指望单平之事能置白惜时于死地，也做好了皇帝念旧情，最后会赦免白惜时的打算，但只要拖住这关键的几天，让单平暴毙的时间刚刚好，死在掌印之位交替之间，让白惜时无缘掌印，目的便达到了。
皇帝，顾及名声，不会让一位有罪的内宦接任掌印。
而只要梁年继任掌印，之后，他们有的是办法整治白惜时。
梁年与袁庆已经未雨绸缪，指使小太监挑唆白惜时与解衍之间的关系，试图在白惜时因单平之事落难后，再由解衍反咬，给他安上一连串的罪名，打的他措手不及。
