那是她无比熟悉的眼神，包含虚伪的愧疚。
舒白扯起唇角，好笑道：“别这么看着我，我觉得恶心。”
霍耀风表情微变。
霍如山冰冷的眼神从舒白身上划过，“不恭不敬，实不配为我霍家妇，我会让霍耀风写一封休书给你。”
舒白对上霍如山的双眼，讥讽道：“霍家不仁不义，便是真要写休书，也该是我写与霍耀风才对。”
霍铎神情凝重，想要说什么，视线落在霍如山身上，又放弃了。
“好啊，不愧是舒青岩的后代，即便舒家没落，你也有胆子挑衅老夫。”霍如山冷笑一声。
霍耀风握紧舒白手腕，涩声道：“父亲，求你不要动舒白。”
“牙尖嘴利的女人，即便休弃，也难保日后会不会有损霍家声誉，念在过几天是你的好日子，我便饶她几日，这几天就让她在霍家的祠堂反省己身。”霍如山轻飘飘的决定。
“父亲！”霍耀风脸色剧变，他攥紧舒白，额头上尽是冷汗，“求您放过舒白。”
霍如山平静道：“你是我寄予厚望的孩子，家里眼下如何你心知肚明，若要任性，莫说是我，连你的性命都难保。”
“不……”霍耀风瞳孔晃动，嗓音发颤。
“关在祠堂里，若是她能活过五天，便算她命大。”霍如山说。
霍耀风痛苦摇头，望着舒白满脸不舍。
舒白对上霍耀风满怀愧疚和不舍的双眼，忽然开口，“霍耀风，我和你年少相识，这一年夫妻我们之间关系如何单薄可笑，你我都明白，我对你那点可笑的感情也早就消磨殆尽，现在霍家和你对我而言，皆是肮脏的枷锁。”
她拍开霍耀风青筋凸起的手，脸上毫不畏惧，“我不会死在霍家，倒是你们，不如好好祈祷，让大厦将倾那日晚点到来。”
“死到临头还敢嘴硬，把她带下去，不准她离开祠堂一步。”霍如山冷然道。
大梁的名门望族重视血脉传承，家族祠堂在某些时候可谓重中之重。
霍家祠堂在府宅内占地面积很大，修造外观时一砖一瓦皆用料昂贵，工艺繁复，但祠堂内却和外观截然相反。
霍家的祠堂阴森幽暗，窗门紧闭，窗棂之间糊着隔光的窗纸，整个室内只有霍家先祖的牌位前常年供着长明灯，灯光微弱，甚至不足以照亮一角牌位。
这里也是霍家的禁闭之地，凡是霍家人，一旦触犯家规，均会被关入这里，心志不坚者只关上一日，便会疯癫无状。
室内寂静无声，站在里面甚至听不到外面聒噪的夏日虫鸣。
被关入这里的人三餐断绝，曾有霍家子弟活活饿死在这里。
如若不能自救，这也会是舒白的结局。
舒白在原地站了片刻，等眼睛适应了漆黑的状态，她才慢慢走到那些牌位面前。
刻有霍家先祖名姓的木牌上蛛丝遍布。
她静静观摩那些牌位，各式各样的牌位，由不同的霍家人亲手刻下。
她看了许久，久到眼睛酸涩，伸手将第一排桌上的牌位尽数拨下。
牌位落地发出的声响在黑暗中格外明显。
正因为明显，所以当刺耳的掉落声中混入窸窣地声响后，舒白第一时间就注意到了。
她蹙了下眉，缓缓走向墙角。
厚实的墙壁不知道什么时候破了个口子，或许是被鼠虫啃咬出来，或许人为，洞口尽有拳头大小，因为墙壁宽厚，即便破个口子也无法透光进来。
舒白蹲下身，迟疑地盯着洞口。
忽然，破洞另一边传来青年沙哑的声音，“嫂嫂，你在里面吗？”
舒白有些惊讶，压着声音道：“你怎么来了。”
墙外的青年沉默片刻，从破洞中丢了几颗杏子进来，“我担心嫂嫂在祠堂里撑不过去，从娘亲那里偷了两颗杏子给嫂嫂，给嫂嫂充饥。”
“才半日不到，你就冒这么大险过来，不怕挨罚？”舒白问。
霍铎声音轻了许多，带着些酸涩，“我……我怕过了明天，我就没有机会给嫂嫂带东西了。”
“为什么？”舒白立即从他的话中嗅出了不寻常的味道。
霍铎没有解释，把卡在破洞中间的杏子往里面推了推，“我是趁着天色晚偷跑出来的，现在要回去了，舒……嫂嫂保重。”
随着他的话音落下，墙壁那边很快有脚步声渐渐远去。
舒白握着几颗新鲜的杏子，放到鼻间嗅了嗅，清新的果香，在潮湿阴暗许久无人供奉的祠堂里格外突兀。
舒白没有吃霍铎千辛万苦送来的杏子，她握着杏子，提起裙摆，沉思着坐在供桌上。
这次回到霍府，霍铎远不如以往张扬，仍旧玩世不恭的背后却弥漫着不容易察觉的死气，有些古怪，像极了世家里那些被当作弃子的后辈。
舒白心中隐隐察觉了什么，再在黑暗中看向杏子时，心情有些复杂，沉思半晌，她将三颗圆润饱满的杏子放入衣襟里收好。
弯月高悬，祠堂里雾气沉沉，舒白裹紧衣衫，以头枕臂，双目轻阖，闭目养神。
老旧的祠堂外偶尔响起几声细微的响动和鸟鸣，舒白躺在供桌上一动不动，直到第一束天光穿透黑夜，打在窗子上，落下点细微的光亮，她才睁开双目。
再过半个时辰就是朝会，她等候多时的时机到了。
舒白心绪平缓，她从半人高的供桌上一跃而下，即便假寐一晚上也不能减缓因幽闭带来的头痛。
她强忍平静，望着霍家先辈的牌位，唇角倏然扯起冷笑。
压抑多年，连霍耀风都忘记了，看似温婉冷情的人，其实睚眦必报，绝不轻易吃亏。
——舒白砸了霍家先祖的牌位，毁了昏暗森罗的祠堂。
第20章
早膳时间，霍家四人坐在一张桌子上，却各怀鬼胎。
霍耀风一直惦记舒白的安危，一夜未眠，面对精致的菜肴味同嚼蜡，碗里浓稠的汤粥也没见动。
坐在他身侧的霍铎同样心不在焉，有一下没一下拨弄着勺子，一张脸沉沉的，像是在等待审判。
霍如山得知了翠雪的事，表情也很沉重。
他和霍母之间多是利益捆绑，两人本质上没有真情实感，在霍如山心中，士人的名节和家族的声望无可动摇，处死奴仆在大家族中并不罕见，但坏在水桃身份特殊，当时又怀身孕，此事传出去，定然会给霍家抹黑，若是皇帝怪罪，霍耀风的前途如何也只在皇帝一念之间。
他自知春闱一事会惹虞策之不满，若是霍耀风也失帝心，那他这条血脉便算是全完了。
好在霍母也出自钟鸣鼎食之家，霍如山连夜修书给霍母家族，希望他们能在朝堂上帮着陈情。
饭桌上的氛围愈加沉闷，霍耀风偷觑着霍如山，见他差不多用完早膳，不由握紧筷子，鼓起勇气道：“父亲，有件事我想同您商量。”
霍耀风和阮月秋的婚期将近，按照大梁律法三日一朝会，朝臣子女如遇婚期，上奏后可休沐一次。
虽然不用上朝战战兢兢面对皇帝，但霍如山也不会闲着，他打算休息一炷香就去拜访几个老家伙。
霍如山眉宇间褶皱极深，双目沉沉，含一口清茶，淡淡道：“什么事，如今最重要的只有你的婚事。”
霍耀风咬了咬牙，道：“父亲，舒白是我执意带回来的，带她回来的确是我考虑不周，错在我不在她，祠堂阴寒，她体内寒症不退，请父亲允她出来。”
此言一出，原本就冷寂的早膳氛围更加凝滞。
霍铎的视线从霍如山和霍母的脸上依次扫过，他垂目看着碗里的汤羹，率先打破了寂静，“兄长说得也不无道理，父亲放嫂嫂出来吧，有什么事处罚兄长就好了。”
霍耀风皱了下眉，不打算和弃子一般见识。
是的，弃子。
他知道霍如山早有决定，为给他自己脱罪，就一定要有人去顶罪，思来想去，霍铎身为庶子，没有功名傍身，软肋又捏在霍如山手上，自然成了最合适的人选。
霍如山和霍母同样无视了霍铎的话。
霍如山放下杯盏，冷厉的眼睛狠狠剜上霍耀风，恨铁不成钢道：“枉费为父对你寄予厚望，为了一介妇人优柔寡断，将来如何继承家业。”
霍耀风垂首不言，握着筷子的手却越攥越紧，手背上青筋凸起。
霍如山看在眼底，抚着胡子，语气冷酷，“也怪我，没能在当年狠下心，轻易允你娶了舒氏，太过用情日后如何承继家主之位，还是断干净了为妙，等阮家女入府，舒氏若还没死，我自会送她上路。”
“父亲！”霍耀风愕然看他，“不可以。”
气氛僵持，屋外小厮急匆匆闯进，慌不择言道：“大人、大人不好了，祠、少夫人摔了牌位，烧了祠堂，虽然及时救了火，但、但那些牌位……”
“什么？！”
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一行人紧赶慢赶抵达烧了一半的祠堂，半个祠堂焦黑倾颓，几乎看不出从前的模样。
而本应高置长明灯后，被高高供起的牌位则堆成小山，被人随意扔在地上，灰扑扑布满蛛网的牌位上布满裂痕。
舒白站在小山堆旁，手中握着烛火，听到杂乱的脚步声，她侧头看去，对上霍如山气得青紫的脸色，她牵起唇角，露出一抹挑衅意味十足的笑。
“舒白！你知不知道你在做什么。”霍母责问道。
舒白扬起眉梢，语气却没什么温度，“我当然知道我在做什么，这些事情我想做很久了。”
她话音落下，端着长明灯的手掌忽然倾斜，烛火霎时点燃了小山堆。
冲天的火光照亮了舒白冷静清浅的瞳孔，她偏过头，慢条斯理道：“最上面的是霍老爷子的，现在救还来不及也说不定。”
霍如山眼珠子一翻，险些晕厥，他踉跄几步想从火堆里救下父亲的牌位，又惧怕冲天的火光，迟迟不敢上前。
僵持不下，他赤红双目，抖着嗓子粗声说：“来人！来人，把这贱人给我抓——”
“大人、大人，阮家遣了人来……”管家小跑过来，禀报却支支吾吾说不干脆。
霍母拧眉，不耐烦地说：“糊涂东西，做事连个分寸都没有，先将人请到主厅，有什么事情等下再说。”
管家擦了把脸上的汗，细声道：“阮家大公子已经跟着进来了。”
众人闻言，都拧了下眉毛。
若是寻常来往，入府后在会客厅静等便是，管家自会备上好清茶待客，如今阮家公子身为外男，冒然闯入霍家后宅，已经失去礼数，行为冒犯。
霍如山正要细问，阮大公子已经领着两个小厮跟了进来。
“阮家小子，你急匆匆过来，可是令尊有事商议？”霍如山耐着性子问。
阮家大公子同霍耀风一样，皆是当下颇有名气的雅士，大梁的雅士皆以朗月清风，进退有度的君子为标榜，阮家大公子气度不凡，一身绣了翠竹的青衣衬得他颇有风骨。
阮大公子环视一圈，视线落在舒白身上时，不着痕迹顿了一下。
他平静地对上霍如山有些浑浊的双目，不卑不亢道：“霍伯父，晚辈今日叨扰，是有一件要紧事通知霍家。”
“什么事？”
阮大公子看了一眼沉默不言的霍耀风，从小厮手里接过一本册子，“这是关于我小妹月秋的退婚文书。”
霍耀风怔了下，惊讶过后，他却觉得压在心中沉闷的大石骤然消失，他没有管父母的反应，第一时间看向舒白。
舒白眉眼沉静从容，不惊不喜，甚至没有递给他一个眼神。
霍耀风的手指不自觉嵌入掌心，落寞地收回视线。
“婚期就在四日后，为什么退婚，你莫不是弄错了什么。”霍母压下慌乱，急声问道。
阮大公子笑容温和，语气坚定，“伯母，文书上是家父亲笔手书，断不会有错，伯父伯母放心，霍家的聘礼晚辈已经尽数带回，另有赔礼一箱，希望二老笑纳。”
他扭头又对霍耀风说：“霍兄，小妹年轻不懂事，退婚一事多海涵。”
“如何海涵，你这是在打霍家的脸。”不等霍耀风回应，霍如山先愠怒发问。
阮大公子拱了拱手，作为在场少有的体面人，他脸上始终带着和善的笑，“这说到底也是小辈间的事情，既然是小辈，心意易变也是有的。”
霍如山咬牙，“你们阮家总要给我一个合理的解释。”
“心意有变罢了，何况霍兄早有婚配，倘若续娶，无论对舒夫人还是我的小妹，都有亏欠，伯父也该想明白这个道理了。”阮大公子说。
阮大公子给出的理由霍家自然接受不了，霍母不忿，正要开口，垂花门后又进来一对人。
清一色的窄袖袍衫，分列两边，为首那人紫衣加身，上绣蟒纹，赫然是皇帝近侍戚辨，这位天子心腹在皇帝心中的地位仅次于暗部统领宋祁。
戚辨手持浮尘，锐利的鹰眼扫视四周，皮笑肉不笑地道：“霍尚书，陛下有旨，令您速去宣政殿。”
顿了下，他又侧头看向沉默不言的霍耀风，“侍郎大人，您也一样。”
霍如山强撑着扯了扯唇角，赔笑道：“戚大人，犬子婚期在即，按律今日我和犬子可休沐一日，陛下忽然传召，不知是出了什么要紧事。”
“尚书抬举咱家了，帝王心意岂是咱家可以揣测的，大人你问东问西，莫非是想抗旨不成。”戚辨淡声道。
“自然不是，”霍母连忙安抚，“只是今日霍家出了件要紧事，我们一下子乱了分寸，万望大人海涵。”
霍母边说边从袖中拿出沉沉一袋钱，想悄悄递给戚辨。
戚辨后退一步，避开霍母送来的钱袋，平静道：“霍夫人，朝廷也有关于您的旨意下来，不过我不是负责宣旨的太监，您还是在家中等着迎接圣旨吧。”
霍母脸色煞白：“是什么旨意？”
“翠雪的事情霍夫人应当知道才对。”戚辩点到即止，他看了一眼众人身后焦黑的祠堂，扬起眉梢，“国事为重，二位大人立即随咱家走一趟便是。”
戚辨身为天子近侍，即便他什么都不说，但他本身的态度就已经侧面映射了天子的态度。
霍耀风心中一沉，而在官场中倾轧数十年的霍如山也是面色灰败。
翠雪从霍耀风眼皮子底下跑了，他一直猜测庇护翠雪的人是皇帝，他不担心当年的事情祸临己身，翠雪一家的卖身契都在霍家手中，打杀仆人对于世家来说不是稀奇事，翠雪即便当堂状告，最坏的结果便是他仕途断送，但他不在乎。
他在乎的是……
帝王大费周章把翠雪找出来，岂是问罪于他那么简单。
霍耀风深吸一口气，忍不住再次看见事不关己的舒白。
她望着霍家众人的目光，和看客并无分别。
不，还是有分别的，他在舒白脸上看见了久违的快意，仿佛她终于得到渴望已久的自由。
