见霍耀风浑身颤抖，久久说不出话来，虞策之站起身，居高临下睨着他，又道：“早知你请求私下见朕只是要一个处罚，大可不必费这么多周折，朕朝堂上判罚也是一样。”
虞策之的话拉回了霍耀风残存的理智，霍耀风手指蜷缩，叩头道：“臣还有话说。”
“怎么，你想求朕。”
“我和父亲经历此事，是我父亲失职在先，但陛下……”霍耀风声音微顿，“我们有今日，皆是陛下算计的结果，安锦弹劾霍家，是陛下授意，翠雪能进入宣政殿，也是陛下安排，陛下费心筹谋，既要向世家杀鸡儆猴，也是要替舒白出气，不知臣的猜测是否正确。”
虞策之坐在椅子上，双腿交叠，闲散靠着椅背，他唇角勾起一抹冷笑，“你猜了这么多，也不是每件事都能猜中，霍耀风，舒白是你的妻子，但在朕看来，你甚至不如朕了解她。”
霍如山父子三人有今日的下场，纵是碍了帝王的眼又如何，他们真正做错的，是不该看轻那个看似失去家族依靠的少夫人。
虞策之比谁都清楚，就算没有他，只凭舒白一人的筹谋，也有足够的能力脱离霍家。
可惜这样的事情霍耀风懵然不知，至今为止，他都在一厢情愿的以为，是皇权倾轧，才逼得他放弃舒白。
虞策之比霍耀风知道得多，也陷得更深，他丝毫没有告诉霍耀风真相的打算，反而因为了解舒白，萌生了一股难以言说的优越感。
他微微扬起下颌，慢条斯理，“霍侍郎，你拐了这么多弯子，究竟想说什么。”
霍耀风瞳孔闪烁，官服下双手紧握成拳，犹豫一瞬，他咬牙抬头，“没有父亲，霍家仍然是庞然大物，等族叔彻底执掌霍家，终有一日，霍家还是会同其余世家一样吸霍家的血，但陛下若能留臣在京中，对臣法外开恩，臣愿为陛下手中剑，主动去和族叔争夺家主之位，久而久之，内斗令霍氏一族元气大伤，让陛下得到想要的结果。”
虞策之转动扳指，“没有你，你的那几个族叔仍旧会相互争斗起来。”
“陛下真的想要舒白吗。”
没头没尾的一句话，却让虞策之微微偏头，半张脸隐在冕旒下，看上去深不可测。
霍耀风一直观察着虞策之表情，见虞策之果然有反应，心中不免酸楚嫉恨，他握紧拳头，一字一句道：“即便臣愿意和离，君夺臣妻，写在史书上便是千古骂名，陛下自然不在意，但史官真正口诛笔伐的对象是舒白，若是舒白因此而与陛下离心，岂非得不偿失，但如果臣不闻不听，甚至否认舒白是臣昔日发妻，陛下再无后患。”
御书房内的气氛骤然冷沉下来，寂静无声，霍耀风深吸一口气，大着胆子补充，“陛下自然可以杀了我，一了百了，但霍家在朝为官且认识舒白的人不止我一个，甚至他们之中有些人还念着潜逃的江太后，对陛下亦阳奉阴违，悠悠众口便是陛下也不能尽数堵住。”
“爱卿考虑甚是周到，”虞策之嗤笑一声，“三言两语间，还是用自己的发妻，换取了前程。”
“父亲失去家主之位已成定局，如若我也一无所有，我父子二人才是任人鱼肉，臣换的不是前程，是生路。”霍耀风压下心中悲愤，向虞策之叩拜，“请陛下开恩，给我家一条生路。”
虞策之垂目看他半晌，霍耀风所说正中他的下怀。
让霍耀风去崖州只是他随口扯来的说辞，崖州虽然荒僻苦寒，但始终是大梁的边境，他可不愿意让一个心怀异心的人去边境戍守，反而让留恋权势的霍耀风留在京城，去争霍如山丢掉的家主之位才是他早就想好的上策。
然而他今日对霍耀风父子，甚至是对他的母亲都打压太狠，在霍耀风进入御书房之前，虞策之还真怕他丧失斗志，成了一枚废棋。
没想到霍耀风以舒白作为交换，放弃舒白放弃得比他想象中还要容易，当真意外之喜。
虞策之脸上不由露出满意之色，“可以，霍如山的事情朕不迁怒你，今日出了御书房的门，你曾经的妻子便再不是舒白，你和舒白以后也不会有任何瓜葛，懂吗。”
“臣……明白。”
“记住你和朕的约定。”虞策之扬起下巴，“滚吧。”
霍耀风低垂着头，步出御书房后，又忍不住回首去看金碧辉煌的宫殿。
双手死死握紧，手背上青筋毕露。
没关系。
霍耀风在心中安慰自己。
正是因为觊觎舒白的人是皇帝，才能令他安心，他熟知舒白性情，瑕疵必报宁折不弯，而处与权力顶峰的皇帝恰好是天底下最不可能雌伏的人，等他们两个相互争斗后，皇帝总会失去兴趣。
到那时候，舒白还是他的。
霍耀风放下心来，慢慢向宫外走去。
一个时辰前，霍府一连被叫走了两位主子，皇帝又令官员奉旨宣告，夺了霍母诰命夫人之衔，府宅之内不免愁云惨淡，人人都是一副要大祸临头的模样。
霍母惊惧昏厥，府中大部分仆人都守在霍母的院落里。
舒白作为霍耀风名义上的妻子，又执掌过府中大小事务，没有其余主子坐镇，仆从们自然不敢为难舒白。
竹辞找了个借口回到舒白身边，始终警惕的守护着。
舒白回到自己曾经的院子，从床下的旧箱子里翻出银钱和儿时留下来的旧物，和安锦留下的几种秘药放在一起，整理过后塞入包袱。
虽然认定和离的圣旨一定会赐下，但担心夜长梦多，舒白不打算在霍家等了。
早就安排好的马车静静停在后门，舒白踩上马凳，身后响起竹辞紧张兮兮的声音，“少夫人是要去哪里，您不带竹辞一起走吗。”
舒白动作微顿，回首平静道：“我要搬到客栈里暂居几日，你不留在霍府，日后有人来找我，岂不是会遍寻而不得。”
竹辞愣住，结结巴巴道：“少夫人为什么这么说，奴婢怎么会泄露您的行踪。”
舒白笑了下，“我的意思是让你留在霍府，要是有人上门寻我，你便帮那人指路。”
竹辞仍然觉得舒白说辞古怪，但对方这么大一个活人，即便她不贴身跟着，也不至于在天子脚下不翼而飞，她压下心中无名的不安，道：“是奴婢误会了，还请少夫人告知您的去向，等有人问起，奴婢也好回应。”
“城北客栈，我会在那里住一段时间，若有人找我，让他问掌柜便是。”舒白道。
“是，少夫人放心，奴婢一定完成您的交代。”
舒白深深看了她一眼，和缓着声音说：“有你在，我就放心了。”
竹辞被舒白哄得晕头转向，她目送舒白的马车走远。
直到马车在拐角处不见，她才沉了脸，拽住府门的护院质问，“少夫人离开用的马车是府里准备的吗？”
护院不明所以，“当然不是，少爷还没回来，府上怎么敢擅自给少夫人备车。”
竹辞微微蹙眉，猜想是安锦准备的马车，她大步流星走出府门，到拐角处吹了个口哨，三个隐在暗处的暗卫应声出现。
“你们一个人去安府盯梢，另外两个追上夫人，暗中保护，一定确保夫人在暗部眼皮子底下。”顿了下，竹辞想起自家主子的性子，便压着语调警告道，“绝不能出差池，否则主子面前，别怪我保不住你们。
“是。”三人挺起胸膛，齐齐道。
嘱咐完，竹辞这才放心了些，她想到舒白走时马车里至少还带着那只雕鸮，真出了差池雕鸮也会报信，有这么多措施，应当万无一失才对。
至于心中那股没来由的不安，竹辞想，一定是舒白的压迫性太强了，真是奇怪，舒白分明只是个身量单薄，容貌温婉的寻常妇人，但每次正面对上，她总会不自觉警惕起来，仿佛对方比贴身保护江太后的暗卫还要棘手一样。
应当是她多心了，等主子命霍耀风和离的旨意下来，尘埃落定，想必也不会有什么差池。
第23章
舒白说话也不算诓骗竹辞,马车由安锦提前准备，载着舒白前往城南客栈，城南地处闹市,客栈却只有一家。
蔡掌柜早收到消息,笑脸将舒白迎入只为贵客准备的居所。
居所设在客栈后院，远离人员来往密切的主楼,客栈的后院别有洞天。
小桥流水映着杨柳依依，鹅卵石铺就的小路上偶尔走过一只姿态优雅的绿孔雀。
孔雀丝毫不惧人，见舒白一行人走来，便矜持着上前,偶尔用鸟喙梳理一下身上的羽毛。
蔡掌柜搓着手笑道：“萧大人已经吩咐过了,一切按照您的要求来，舟车劳顿，不知您是否在这小筑里歇息一晚，明日再离开。”
“夜长梦多，掌柜这后院虽好,但我久留也不便。”舒白有一下没一下摸着立在她肩膀上的雕鸮。
雕鸮挺着小胸脯,圆溜溜的眼睛弯成月牙,在舒白的抚摸下颇为享受地抬起翅膀。
蔡掌柜见状投其所好,道：“这小隼毛发雪亮，一看便是您精心养出来的，不如让它和小筑里的孔雀接触一番，若是不打架,做个玩伴也是好的。”
舒白笑了下，“我要的东西蔡掌柜准备了吗？”
“喔,这是自然，您先去亭下小坐,我这就去拿您要的东西。”
蔡掌柜很快走远，舒白引导雕鸮站在手上，慢慢把它捧到手里抚摸。
“乖乖，怎么感觉胖了一些，是不是晚上出去偷吃了？”舒白坐在凉亭下，放轻语气，柔声哄着，手指始终摸着它雪白的胸脯。
雕鸮眯着眼睛，忍不住发出破锣一样的鸟叫声回应。
舒白不着痕迹揉了下耳朵，耐心安抚着有些圆润的小鸟。
蔡掌柜很快提着舒白要的东西过来。
舒白余光瞥见蔡掌柜，笑了下，忽然捏住雕鸮的鸟喙，语气温和如初，“乖小鸟，不许乱叫哦。”
她捧着雕鸮，向蔡掌柜使了个眼色，不给雕鸮反应的时间，瞬间把它关入蔡掌柜抵来的鸟笼中。
“嘎？”雕鸮霎时睁大双眼，一张鸟脸上写满不可置信。
舒白脸上再次盈满笑意，不同以往，这一次真切动人。
她微微低下头，盯着铁笼中的小鸟时，眼里没什么温度，“小鸟乖，好好在笼子里等着。”
顿了顿，她敛去脸上一瞬的笑意，语气也冷淡下来，“乖乖等着，你真正的主子早晚会来接你，不许再跟着我了。”
雕鸮终于反应过来，急促地拍打着笼子。鸟喙中发出焦急的叫声。
“蔡掌柜，这只雕鸮就劳烦你喂养几日，很快它的主人就会来取。”
“您放心。”蔡掌柜拎着笼子说。
舒白垂目和鸟笼里气急败坏的雕鸮对视片刻，舒白补充，“把它放在隔音的屋子里，它叫声很大，要提防它把一些心怀叵测的人引来。”
蔡掌柜不明所以，但还是忙不迭点头，“我明白，这几日便让它先住在地窖里。”
舒白牵了下唇角，弯腰隔着笼子对上小鸟的双眼，“乖乖在这里呆着，不要惹事。”
确认雕鸮不会惹出什么乱子，舒白拿起唯一从霍家带出来的包袱，沿着后院内室里连通的暗道，哼着小调，悄然离开。
失去霍家少夫人的身份，时隔一年，她将再次拥抱真正的自由。
唯一不同的是，这一次，谁也不能再用枷锁和荆棘桎梏她，霍耀风不能，那个叫谢拾的古怪男人也不能。
日后海阔天地，都是她的了。
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用过午膳，虞策之又回到御书房里，他上朝时的袍服未退，却闲情逸致十足，屏退宫侍独自抚琴。
琴声悠悠，偶尔有几处停顿，曲子是舒白手把手教的，几日不弹，便有些生疏。
虞策之听着琴音，仿佛舒白就在他身侧，不由觉得耳垂有些泛热。
他暗自计划着，等再休息一会儿，御医来换完伤药，他便去寻舒白，没有霍耀风徒占着夫君名头横在他和舒白中间，舒白待他一定会更好。
她会不会握着他的笔教他绘画？他可以名正言顺地画她。
其实掌权后，他也抽出时间学过丹青，由丹青大家亲自教授，他的绘画技艺不差，但没什么能比得上舒白亲自教。
舒白其实不算一个很有耐心的人，但他发现，在传授技艺的时候，她的耐心要比平常好很多。
等两人关系再近一步，等彻底清除江音残留的势力，他就和她摊牌，接她回宫中。
至于如果舒白猜到阮月秋是他的安排，他该如何。
虞策之弹琴的动作微微顿住，长眉轻蹙，不由思索起来。
霍耀风本不是良人，他只是想让舒白看清她的枕边人，霍耀风连自己的孩子都能忍心抛弃，他怎么放心让舒白呆在那样的人身边，何况路都是霍耀风自己选的，他只是提供了选择，有什么错。
身为君王，他想要得到少时的绮梦，又有什么错。
虞策之慢慢握紧琴弦，手掌泛红。
就算他错了又如何，时间长了，他的夫人总会原谅她忠诚的谋士的。
虞策之强迫自己心安下来。
虞策之没了抚琴的兴趣，打算宣御医提前来换药，恰在这时，戚辩站在御书房外禀报：“陛下，翰林学士安锦求见，安大人早朝后就递了折子，知道陛下今日不见朝臣后，不知怎的又递了请见陛下的折子来。”
“他来做什么？”虞策之拧起眉头，摩挲着手上的玉扳指，冷声道，“让他进来。”
安锦在戚辩的带领下进入御书房，他自然是怀揣目的而来。
因为霍耀风在朝堂上公然请求，皇帝没有当场决定对霍耀风的处置，他摸不清霍耀风想私下同皇帝说什么，如若因为这一打岔，皇帝轻轻放过霍耀风事小，不能借这次霍家尽失帝心逼霍耀风和离才是事大，他不能让舒白的心血白费，更不能辜负她的托付。
想到这里，安锦眉眼一沉，上前叩拜虞策之，“臣给陛下请安。”
虞策之神色淡淡，“这个时候，你怎么来了。”
安锦始终低眉敛目，语气恭敬，“臣要参奏霍侍郎。”
“哦？”虞策之兴致缺缺，右手半支着额头说，“今日早朝，你将霍家上下弹劾得体无完肤，怎么，还有什么没说的。”
“霍侍郎结党营私，早朝上诸位大臣虽有提及，却无证据，但臣手中恰有一本册子，上面记录着霍家大笔不明支出，而这些支出有半数以上由霍侍郎亲自从霍家账房拨走。”
