舒白垂目，敛去眼中复杂的神色，借着草木遮掩，在昏沉的月色下快速离开。
一路上没有遇到任何人，高悬的心终于落下。
竹屋冲天的火光很快消失，舒白也顺利抵达一条偏僻官道。
官道上，一辆马车静静停住，仿佛等候多时。
第41章
秋风萧瑟,枯黄落叶在汉白玉石阶上涌动，扫地的宫人低垂着头，神色紧张肃穆。
紫辰宫身为帝王寝宫,于朝臣而言是禁区,是不可进入之地。
然而今日，几个皇帝的心腹大臣齐聚一堂,他们皆是负责掌管京畿安全的重臣，此刻却皆跪在地上，低垂着头，谁也不敢有别的动作。
而他们面前是垂落的玄色轻纱,轻纱将寝殿一分为二,隔开了帝王的卧榻。
药童握着蒲扇，缩在角落里熬着帝王的补药，她低眉耷眼，尽量降低自己的存在感。
不知过了多久，德高望重的老御医从轻纱那一边出来,在药童跟前站定,他俯身在药童耳边低语,又加了两味药进去。
望着药童有些震惊的目光,老御医给她使了个眼色，警告她不可张扬。
然而老御医内心亦觉得玄幻，陛下身体受损，那些惨不忍睹的外伤和高热都是其次,一夜之间内里的亏损才令人心惊，加上怒急攻心,方才竟然还吐了血。
偏偏陛下讳疾忌医，不肯让其他御医同诊,老御医孤军奋战，只能对药方斟酌再斟酌，生怕出一点差池。
跪候在地上的大臣见老御医如此架势，下意识以为帝王遇刺，脸上神情更凝重几分。
不知过了多久，宋祁一身兵甲，快步进殿，看见殿中情形，他也跟着跪下，拱手道：“陛下，竹屋附近属下搜索完毕，特来禀报。”
严丝合缝的两片轻纱终于被打开，露出卧榻上只着一件单衣的帝王，他身上盖着薄被，床侧有哑巴宫人端着果盘和唾盂。
哑巴宫人站位极佳，即便低头不敢直视天颜的朝臣不经意抬眼，也不会看见帝王脖颈上的青紫於痕。
虞策之自醒来便高烧不退，方才又怒急攻心，原本昳丽的容貌此刻实在称不上好看。
他支着额头，双目紧闭，半晌过后才沉沉开口，“说吧。”
“以竹屋为中心，方圆十里暗部都已搜过，最后在东北方向的灌木枝上发现了一些布料碎片，初步推断是夫人身上的，暗部还在附近发现了刺客的佩剑布料，眼下暗部已经顺着东北方向全力排查，只是……”宋祁迟疑一下，想去观察虞策之的脸色，无奈被宫人挡着，他只能硬着头皮说，“只是东南方向通往京城，还请陛下示下，是否全城戒严。”
宋祁的汇报虞策之并不满意，他双眸阴郁暗沉，正要说话，却抑制不住生理上的反应，捂着胸口，侧身抱着宫人呈上的唾盂干呕不止。
宋祁表情微惊，“陛下身体为重。”
“……那些刺客是谁派来的查清了吗。”虞策之抑制喘息，冷冷发问。
宋祁忙道：“已经比对过了，和江音手下刺客的衣着一致，但不排除有冒充的可能——”
宋祁的话是有根据的，江音逃离京城已经近两年，她所持有的资源和人脉与日俱减，她手下死士所着衣着早不是大内定制，有心人想模仿是轻而易举的。
甚至，宋祁凭借直觉，隐隐怀疑，如果幕后黑手不是江音，那么最该怀疑的人应是舒白。
毕竟当时舒白和陛下都在竹屋，竹屋无故起火，陛下毫发无伤，舒白却消失了，如果是江音做的，实在说不通，而且密林周围并没有明显的挣扎痕迹，除非舒白是被打晕。
能在暗部的监视下安排刺客，顺利金蝉脱壳，甚至差点将皇帝烧死在竹屋，这样一连串周密的计划如果真是舒白的手笔，宋祁又觉得天方夜谭。
舒家落魄多年，舒白在霍家时亦无掌家之权，她哪里来的那么大能耐。
思及此，宋祁认定自己的猜想不成立，当然，更重要的是，他无法在盛怒的皇帝面前，说出昨晚的一切有舒白指使的可能。
“江音。”虞策之恨不得咬碎一口银牙，他厉声责问，“暗部是怎么做事的，朕不是吩咐你们加强戒严，为什么还能让江音钻空子。”
宋祁涩声道：“属下有罪，竹屋忽然起火，属下不得不以陛下为重，分了一半人去救火，是属下一时疏忽，竟然让刺客掳走夫人。”
虞策之心烦意乱，他从床上坐起，拢着黑色里衣赤脚上前，在再次垂落的玄色轻纱后站定。
尽管隔着轻纱，但他身形高大，宽肩窄腰，仍然压迫感十足。
“你太令朕失望了，从今日开始，你回家闭门思过，好好整顿你那群手下，别再出现在朕面前来碍眼。”虞策之冷声说。
仅仅是闭门思过，虞策之已然给宋祁留了颜面，宋祁深深叩首，“谢陛下开恩。”
虞策之疲惫地捏了捏眉心，他忽地一阵头晕目眩，差点站立不稳，浑身都是细碎的疼痛，被过度使用的那处更是充满不适感。
他缓了半晌才看向跪着的几位朝臣。
“昨日抓住的刺客刑部已经审了一日，结果如何。”
跪在一侧的萧挽道：“刺客有备而来，提前服下慢性毒药，晌午皆毒发身亡，但臣在此之前已经审出，那些刺客皆受江太后指使，臣也根据衣料及佩剑和春闱案中刑部关押的死士对比，确认他们的身份没有问题，幕后指使者是江太后无疑，这是那些刺客生前的供词。”
宋祁一愣，拧起眉头问：“昨天十数名刺客都死了？”
“是。”萧挽看他一眼。
“尸身在哪里，仵作可有查验。”宋祁追问。
萧挽顿了顿，平静道：“刺客服用的药极为阴毒，他们死后均化为了血水。”
在场大臣闻言，皆有些骇然地看向萧挽。
宋祁内心升起了强烈的怪异感，“什么样的药会有这样的效果，便那么巧合，一个人证也没留住？”
“宋统领，今日我们虽是初见，但你对我的敌意未免太大了。”萧挽镇定自若，直视宋祁双眼，“刑部秉公无私，审出来就是审出来，审不出来也会如实向陛下上报，有何理由欺瞒陛下，做大逆不道之事。”
宋祁抿了抿唇，“抱歉，我只是多嘴一问，尚书大人若觉得受到冒犯，我向大人道歉。”
轻纱后，虞策之蹙眉，虽然对人证皆死之事不满，但萧挽能力出众，从来没出过差池，他没有多想，道：“封锁京城，出入严格看守，禁军和兵马司挨家挨户的搜，任何可疑人都不准放过。”
“陛下，刑部愿从旁协助，凡可疑之人就地审问，定在最短时间将江后余党揪出。”萧挽说。
虞策之冷然道：“就按你说的办，朕只给你们一个月时间，一个月内务必抓住江音，把舒白安安稳稳带回朕的身边，此事如果办不好，你们知道轻重。”
众人齐齐叩首，“臣遵旨，定不负陛下所托。”
恰好这时药童端药上前，虞策之忍着干呕的冲动，疲惫地挥了挥手，“你们都出去吧，别让朕失望。”
“是。”
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因不是朝会日，来面圣的只有得到宣召的官员，通往宫外的甬道人员稀少。
宋祁快步拐过弯角，扬声喊道：“萧大人留步。”
萧挽不着痕迹眯了下眼睛，转身阴郁地望向来人，“宋统领，有何指教。”
宋祁盯着萧挽，慢慢走上前。属于暗卫与生俱来的直觉不断提醒宋祁，不安的念头在心中挥之不去。
宋祁知道自己的怀疑没有根据，但他还是问：“萧大人年轻有为，今日又得到陛下重用，在下还没有恭喜大人。”
萧挽供了下手，“恭喜便不必了，为陛下做事，萧某自当尽心。”
宋祁扯了扯嘴，“萧大人忠君爱国，宋祁佩服。”
萧挽没心情和宋祁纠缠，直接道：“如果没别的事情，萧某先行一步，刑部事多，走不开人。”
“大人留步，宋祁有不情之请。”宋祁说。
萧挽做洗耳恭听状。
“不知尚书大人可否让宋祁看看那些刺客化作的血水。”宋祁直言。
萧挽眯了下眼睛，本就阴郁冷沉的面容隐在阴影里，看上去更加危险。
两人无声对峙片刻，萧挽倏地笑起来，“这倒只是小事，但本尚书想起在紫辰宫的事情，便不禁怀疑，宋统领有此请求，是还在对我疑心了。”
“在下谨慎惯了，昨晚之事陛下虽然没有伤着，但尚书应该也察觉了，陛下今日已然震怒，且怒气难消，如果不能及时把舒夫人完好无损带回陛下身边，便是位高如尚书大人，恐怕也难逃陛下雷霆之威。”宋祁语气隐含威胁。
萧挽挑眉，“我等都不是江音，不能控制江音所有举动，如果江音已经杀了舒白，我等也无可奈何。”
“舒白一定要回到陛下身边。”宋祁加重语气，冷然说，“我随侍陛下身边，深知陛下心性，陛下认定了便不会回转，舒白若死了，陛下绝不会善罢甘休，尚书请慎言。”
萧挽目光沉沉，良久过后，侧身让开甬道，“既然要查看血水，统领先请便是，在下要先回府上换掉朝服，随后便到。”
宋祁下颌绷紧，也不推辞，当下向刑部大牢的方向走。
萧挽等宋祁走远，才不紧不慢登上马车。
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萧挽回到府上，换下朝服后，穿上一件便于行动的衣衫，她没有马不停蹄赶往刑部，而是屏退众人，独自去往后院。
后院中秋意盎然，气质清丽冷淡的女人手持书卷，坐在秋千上，神色惬意温和。
萧挽看见那人，阴郁的神情立即有了消融的迹象，她脚下动作加快，神态中藏着些与性情不合的雀跃。
舒白察觉到有人接近，不紧不慢抬眼，眼中露出笑容，“这么快就回来了，一切还顺利吗？”
萧挽抿唇笑了下，不说半句令她忧心的话，“我办事，你放心便是。”
“我只是让游左送信给你，你便抓了他审问细节，进而推断出哪日带我离开，如何带我离开，你办事，我当然放心。”舒白揶揄，拉过萧挽的手，让她坐在自己身畔。
萧挽语气轻轻，看不出半分酷吏应有的冷酷姿态，“如你所料，陛下盛怒，全然相信昨晚是江太后作乱把你掳走，已经封锁京城全力追捕江太后，刑部负责辅佐，这段时间你最好不要离开萧府，等躲过这段风头我再安排你远走。”
“虞策之给你们的期限是多久？”舒白问。
“一个月为期。”
“一个月？”舒白沉吟片刻，摇头，“我最多在萧府停留十五日，十五日之后我就要走了，否则可能会连累你。”
“才十五天？”萧挽蹙眉，有些急了，“我们好不容易见面，为何你只留十五日，他们不会那么快怀疑到我身上的。”
舒白无奈地笑了下，“谨慎为上，你的身份太特殊了，若是因为我，让虞策之和他的鹰犬注意到你，进而发现你是女儿身，那便太得不偿失了。”
她是真心实意为萧挽着想，当年她动用舒家遗留的人脉帮萧挽遮掩身份，让萧挽进入朝堂，虽然萧挽凭借阴狠的心性手段青云直上，但她始终忧心萧挽的身份暴露，欺君之罪足以断送萧挽的性命。
“十五日太短了，你大可留到一个月后，我为你筹谋如何离开。”萧挽摇头。
“不要小瞧虞策之，他在盛怒之下认定是江音为祸，但等他反应过来，会慢慢怀疑到我身上，一旦他想明白一切是我指使，离查到刑部便也不远了。”
见萧挽欲言又止，舒白拍了拍她的肩膀，又道：“今日你给虞策之的说辞其实漏洞很多，光是刺客在刑部手中尸骨无存这一条就足以让虞策之疑心，你别太小看你所侍奉的皇帝。”
“那些刺客是我买通江湖组织派去的，我没办法真的审讯那群亡命之徒，只能让他们假死，用死囚把他们替换走，陛下虽然不曾起疑，但他的狗腿子宋祁却已经去刑部查看血水了。”萧挽咬牙，眼中露出不甘和无可奈何。
她家境贫寒，走投无路差点被卖入花楼时，是舒白救下了她，教她读书习字，帮她更名改姓，送她如朝堂，她心性孤僻冷酷，却对舒白依赖异常，实在不想和她分开。
“离开萧府后，你要去哪里。”萧挽问。
“要看十五日后，虞策之有没有逼江音现身了，只要江音出现，就能吸引他大部分注意力，到时候我想离开京城便不是难事。”
“要是江音龟缩不出呢？”萧挽蹙眉。
“那便有些难办了，等虞策之自己放弃，短时间恐怕等不到，要是江音龟缩，我们只有主动出击引江音出来了，只是时间上不利于我们。”舒白耸肩，实话实说。
“何况，我最担心的还是安锦。”她补充。
“安锦？”萧挽疑惑。
“无论虞策之有没有怀疑到我身上，在他对我失去兴趣之前，他都不会让安锦轻易离开暗部的监视。”舒白眸色沉沉，只要说起虞策之对安锦的控制，她心中便有难以倾泻的郁气酝酿。
第42章
都城的秋意越发浓厚,寒凉的风吹在脸上，有淡淡的刺痛。
安锦站在城门前，双手举起,木着脸任由禁军搜身。
等搜身结束,正前方的禁军确认他和画像上的人毫无干系之后，让开道路：“进。”
安锦忙完巡查的工作便马不停蹄回城,面容有些憔悴，他抬脚正要走，眼角余光倏然瞥见什么，顿时停下。
