“十日期限太短，我奉命修造的时候就告诉太守，工程量太大，库房耗材太少，十日定然无法完工。”刘曲连忙辩解，“太守也说过可以延长期限。”
“刘曲将军贵人事多，怕是忘了，今日是第十二日，本太守已经给足了你期限。”江齐峦轻描淡写。
“只多两日……”
“战事瞬息万变，两日已经是本太守能给你空出的最大余量，你贻误军机，论法该斩。”
“什么？！”刘曲不可置信看向上首，“一派胡言，当时你分明和我说——”
“刘将军，并非本太守不念昔日同僚之情。”江齐峦笑了一下，又从身侧侍女的托盘上拿起一张信纸，“你看看这是何物？”
刘曲愣住。
“南境百年前只是寸草不生，没有开化的荒地，若非江家迁徙至此，带我们开垦农田，甚至将家底分发给我们，让我们建造房屋，我们现在都还只是茹毛饮血的畜类，而你却本末倒置，在这种紧要关头，向那处死太后的皇帝示好，背叛我等。”
江齐峦叹了口气，睨着他说：“刘曲，你太令我失望了。”
迟将军暗暗心惊，“就算如此，太守也不可轻动刘曲，战前诛杀将领，必定动摇军心，何况刘曲是卫老将军旧部，操练兵符管辖的南境精锐，你不可动——”
“迟将军，我是南境太守，亡故的江老太爷心腹，有权调令整个南境郡。”江齐峦打断他的话。
“来人，把刘曲压下去。”他冷声下令，“斩立决。”
一言既出，四座皆惊。
便是沈去凡也不由拧起眉头，抬眼打量起江齐峦。
“江齐峦！你这个乱臣贼子，自知必死无疑，便要拉上南境众将陪你一同赴死！我食君之禄，不止我，还有卫老将军部下将领，至死也不会听从你的号令。”
江齐峦不露情绪，“愣着做什么，堵了嘴拖出去。”
刘曲很快被两个壮汉拖走，厅内安静得近乎诡异。
江齐峦缓缓一笑，“诸位，今日议事先到此为止，”
他站起身，目光落在一处，“霍侍郎，你随我来。”
一直立在不起眼的角落，全城未发一语的霍耀风一愣，剑眉蹙起。
站在他身侧的霍如山用胳膊肘杵他，“快去。”
太守府外表看起来平平无奇，只有观赏过后院的人才知道里面一步一景，净是些从外域移植而来的珍奇花木，栽种花木的琉璃盆上还镶嵌各类宝石，每一株草木都是万金之数，极尽奢靡。
霍耀风落后江齐峦一步，同他走至一处假山后。
江齐峦双手负于身后，在一盆千年雪莲前站定。
雪莲生长于苦寒高山之地，难以成为后宅景物，更别说以盆栽的形式存活。
但江齐峦钟爱奇珍花植，竟然命人将雪莲移栽到用山上寒冰雕刻而成的花盆里，每日命人从山上运载冰块下来，放到雪莲四周，以供其生存。
霍耀风不由自主拢了拢衣衫，受假山高的寒冰影响，身上有些发冷。
“不知太守大人找我，是有什么事要吩咐。”
江齐峦仿佛才从对雪莲的痴迷中回神，他轻咳一声，拍了拍霍耀风的肩膀，“其实是想起一些琐事，想要问问你。”
“太守请讲。”霍耀风微微弯身。
“虽说你和你父亲刚来不久，舟车劳顿，我本让你们先修整两日，然而我这里正是用人之际，实在不好放过如侍郎这样罕见的人才。”江齐峦温声说。
“太守客气，霍某不敢当。”霍耀风忙道。
“我是个直爽人，有什么便说什么，不说客套话。”江齐峦摆手。
他打量着躬身垂首的霍耀风，缓缓开口，“前些日子，我让你父亲回忆户部大小事务，诸如国库是否充盈，有多少壮丁可以征招，能余处多少军费之类，不知如何了。”
“是，父亲回去后日夜回想撰写，已经写出一份大概的书册，过了晌午便要呈给太守查看。”霍耀风说。
江齐峦脸上露出满意的微笑，“何必整那么麻烦，莫要累着霍大人了，只说结果便是。”
“在下看了父亲所写，保守估计，大梁应有差不多三个月的银钱供给军队。”
“三个月？”江齐峦拧起眉头，“倾南境之力，便是那些百姓的家底都耗光，也只能维系三个月。”
“这只是保守估计。”霍耀风解释，“在下猜测，实际上应到不了三个月。”
“此次起事，最坏的结果也要割据南境，自立门户，好在已经拿下玄荼城，实在不行，我等还可以反攻为守。”江齐峦说，“我要好好想想。”
霍耀风抿唇，没再说话。
“对了。”江齐峦忽地看向霍耀风，“前些日子探子来报，说皇帝近来在找人。”
“找人？”
“是一个女人，为了找那个女人，虞策之恨不得将大梁一整个翻过来，为此还昏过去一次。”江齐峦语气不屑。
霍耀风心头狂跳，“是什么样的女人？”
“我还要问侍郎你呢，怎的反过来问我。”江齐峦笑道。
霍耀风呼吸一窒，声音都险些结巴起来，“您、怎的这样说。”
江齐峦伸手，摆弄着价比万金的雪莲，“侍郎从都城而来，不知有没有听说过虞策之为爱疯魔的传闻，我的探子还递来消息，说年前虞策之已经为那女人添置了皇后依仗，不顾群臣反对，直接拍板定下了封后的日子。”
霍耀风咬紧牙关，眼神晦涩，僵硬地摇头回答，“那时候我奉命绘制修路图稿，竟是不知道这些。”
江齐峦扭头看他，面露可惜，“不知道也无妨。”
“您和我说这些，不知是有什么吩咐。”霍耀风试探性询问。
“我在京城耳目不少，得知那个令皇帝十分在意的女人很可能奔着南境郡而来。”江齐峦也不瞒着。
“什么！”霍耀风露出震惊的表情，“怎么会，她疯了吗？”
“这我就不得而知了，或许是有什么亲戚或者亲人在南境，又或者有别的原因，但想来消息也不会有误。”江齐峦耸肩，神色愉悦，“如果她真的来了南境，那也算是苍天助我。”
“我已经命人暗中守住各个城门，一有可疑人进城，立刻来报。”江齐峦补充，“原本以为侍郎或许知道一些关于那女人的事情，不成想却是空欢喜一场。”
霍耀风一惊，连忙跪下，“太守恕罪，是在下让您失望了，但在下和父亲对您绝对是忠心耿耿。”
江齐峦居高临下看他半晌，笑眯眯将他扶起来，“我也只是随口问问，你不知道便算了，不是什么大事。”
不等霍耀风松口气，江齐峦又道：“可惜了，当初你父子二人投奔南境，并未将那些朝廷拨下来的，用于修造直道的银钱带到南境。”
霍耀风心中一惊，才站起的腿立时打弯，又重重地跪了下去，“太守恕罪，我等未曾想到虞策之早有预料，所谓用于修建直道的钱款竟然是一箱又一箱的石头，辜负太守的信任，是我的过失。”
江齐峦再次将他扶起来，“侍郎，这是说得哪里的话，我并未怪罪于你。”
“瞧瞧你，冷汗都出来了。”江齐峦装模作样擦去他鬓角的汗水，温声安抚，“我说这些并不是为了什么，你父子二人的忠心我也看得到，只是有件事不得不嘱咐于你。”
“什么？”霍耀风哑声问。
“我江某人素来爱才，霍侍郎年纪轻轻便在朝中担任重职，又在危急时刻力挽狂澜，保住霍家，在我心中，霍侍郎远胜于侍郎那个自大自负的父亲，我很是敬仰侍郎这样的人，如今我命侍郎督造一切军需，侍郎可千万不要像刘曲那样，让我失望。”江齐峦说。
霍耀风深吸一口气，强忍着没有露出惧意，再度跪下向江齐峦叩拜，“霍耀风定不负太守所托。”
“一和你们聊天，你们便拘束，不留你了，侍郎自便。”江齐峦徐徐说。
“……是。”
目送霍耀风离去的背影，江齐峦表情沉沉，不知在想什么。
府中管家从小道匆匆跑来，在江齐峦耳边低语，“大人，城门那边有消息了。”
“昨日有个女人和三个男人一同进城，那女人一看便养尊处优，蒙着面纱，让她拿路引又拿不出来，只说是逃难来此，形迹实在可疑。”
“哦？”江齐峦露出喜色，“现在人在何处。”
“我们的探子一直盯着他们，她和那三个男人形影不离，现在四人都在迟府附近的摊贩上吃饭，是否要拿人？”管家问。
“当然，如果那个密探信中的女人真的逃来南境，算算时日，正好该到了。”江齐峦眯起眼睛，“为免疏漏，本太守亲自去拿人。”
“谨遵您的吩咐。”
第97章
因战事将起,南境主城内人员稀少寥落，摊位上积聚尘土，桌子椅子东倒西歪散在各处,木板甚至横亘在街道中央。
酒肆茶楼闭门谢客,方圆十里只有一间茶馆还开着门，热气腾腾的烟雾顺着草棚飘出。
江音等人在草棚下落座,为掩人耳目，江音带着面纱，仅在入城的时候，草草让守卫们看了一眼。
“四位客官,你们要的茶水、点心都放在这里了,请慢用。”小二很快把几个瓷碗放在桌子上。
四人之所以从客栈离开，特意选在这处茶馆用午膳，就是为了探听消息。
然而——
游左慢吞吞扫视三人，楼涯沉默寡言，霍铎因为家里的事情迟迟无法走出来,始终低垂着头,连个眼神交流都没有,至于江音更是十指不沾阳春水的主子做派,她正用两根手指捻起缺了小口的茶杯，满眼嫌弃。
游左生怕她说点什么，惹怒小厮，只能苦哈哈揽下刺探敌情的活计,率先开口：“多谢小二哥，这方圆百里少有能歇脚的地方,多亏你们这家茶馆还开着，解我们燃眉之急,这一路走来，都快渴死了。”
“不是我说，这年头，别把死不死挂在嘴边。”小二拧了拧眉头，叹息，“我们家茶馆能开着，也是得益于开在迟守将府宅旁边，少了些纷扰，没有宵小盗贼，不过以后也不成了。”
游左茫然：“为什么不能把生死挂在嘴边。”
楼涯拧眉，见游左不过两句话就被小二带偏，没抓到重点，便侧头看向小二，“为什么以后就不成了？”
小二的注意力落在楼涯身上，“那事发生了没多久，难怪几位客官不知道。”
店小二没有卖关子，他先是神秘兮兮看了看四周，空荡荡的茶馆里只有他和四个风尘仆仆的客人。
店小二道：“当初老板盘地段的时候，特意选在贵人们的住宅旁，图一个安稳，本以为只要南境和朝廷一直僵持着，就算在战乱中这处茶馆也能安枕无忧，谁想到，就在今日，那些守将们去太守府议事，一向与太守不睦的刘曲将军竟是，哎，客官还要吃饭，不提也罢。”
“那个什么曲将军怎么了，你快说啊，说一半算什么。”游左嚼着糕点，不满地催促。
店小二看他一眼，见他执意要听，便道：“还能怎么，竖着出去横着出来呗，头就在北市被砍下来，以通敌之名，悬挂在城墙上。”
游左喝了口茶水，面无表情咽下糕点，恍惚间又回到了做死士时刀口舔血，见惯生死的日子。
游左缩了缩肩膀，忽地有些想念免他继续做不见光死士的舒白。
也不知道舒白有没有跑出来，怎么到现在都杳无音讯。
要是舒白没有成功跑出来，被皇帝那个阴郁暴君抓住了，凭他一个人好像没办法把她救出来，也不知道江音会不会帮忙。
游左忽地猛甩脑袋，将乱七八糟的愁绪晃走。
他怎么会想到要指望江音，天知道江音有多难伺候，不奴役他就不错了，他怎么会反过来想求她帮忙。
要知道刚离开京城那几天，路上歇脚的时候，江音都会用一种杂种也配和她同桌吃饭的眼神扫视他们几个。
游左木着脸又猛灌一口热茶。
店小二只以为他被吓到，耸耸肩，“这可不是我要说的，是客官你非要问的。”
始终沉默的霍铎忽地出声：“江齐峦经常杀自己的部下吗？”
他问得太直白，惹得店小二变了脸色，“客官你可不能乱讲，太守的名讳不可直呼。”
江音忍不住冷笑一声，“真当江齐峦是天子吗，这么大排面。”
店小二面色一白，后知后觉意识到这四个人不是普通歇脚的百姓，后退一步想要离他们远一点。
霍铎扭头直勾勾看向他，“你去哪里。”
店小二浑身一抖，结结巴巴地回答，“后厨还、还有事要做。”
“你还没回答我说的话。”
“太守恩威并施，几乎不对自己的部下动手，被斩首的刘曲将军曾是前任太守卫老将军麾下将军，卫将军一派基本都和太守不睦。”
店小二小声说完，见四人沉默，连忙一溜烟跑走了。
确认店小二一去不返，江音双手环胸，冷哼一声，“江齐峦表面沽名钓誉，实际手段狠毒，南境的百姓虽不愿看见战事四起，却也不敢有半句微词，要是让他平复了南境内部势力，再和异疆族联合起来，保不准真能和虞策之叫板。”
楼涯没说话，十分熟练地替她倒了一杯冷热正好的茶，轻轻放到她面前。
游左托着腮，“我们已经到了南境，也修整了一晚上，下一步要做什么。”
“本太后如何知道。”江音翻了个白眼，“舒白从未向哀家提及抵达南境后的计划。”
