游左撇嘴，“那我们就干耗着？”
霍铎沉默半晌，道：“太后临朝称制数载，心中应当已经有了对策。”
“倒不是榆木脑袋。”江音挑眉，“南境众人皆心怀鬼胎，他们打着哀家的名义，要为哀家复仇，但大多数人从哀家失势开始，就已经和哀家划清界限，以江齐峦为首的一众守将甚至备了杀手，想抢在虞策之前面置哀家于死地。”
“唯有沈家不同。”
“沈家？”游左眨眼，露出求知的表情。
“只要沈家老太爷还在一日，南境沈氏就将是哀家坚定的拥护者。”江音说。
霍铎道：“沈氏在南境颇有威望，若沈氏可以倒戈……”
“沈氏只有威望，但所持兵力不足南境十分之一，关键还是要舒白手里那枚兵符。”江音慢条斯理。
谈话间，店小二去而复返，又端了一壶茶走过来，“四位客官，我们掌柜听说四位远道而来，特意赠予一壶南境特产的香茶，请四位品鉴。”
他说着，依次为四人斟茶，轮到江音时，忽地失去了斟茶的力道，茶水溢出倾斜，浇在江音身上。
江音猛地站起身，眉头紧皱，还未说什么，楼涯已经先一步站到她身侧，脱下外衫罩在她身上。
“哎呦！不好意思，客官不好意思，我昨晚睡得时辰不够，跑神了，客官对不住。”店小二忙不迭道歉。
“小心些。”楼涯拧眉看了店小二一眼，用衣袖小心擦拭江音衣服上的水。
江音脸色不好看，从前若是服侍她的宫人做了这等错事，拖下去仗责都是轻的，赶上她心情不虞的时候，都是直接打死了事。但她已经不是执掌大权的太后，犯错的人也不是经过训练的宫人，只是个在战事中求存的普通人。
她生生咽下怒气，兀自心疼被茶水浸染的衣裙，赶路不易，这是她少有的一件还算喜欢的罗裙。
江音正要息事宁人，店小二忽地说：“虽然快开春了，南境比起别的地方也不算冷，但穿着湿衣服总是不舒服，不若去二楼的雅间换身干净的，我们茶馆正好有备用的。”
店小二的举动有些古怪，多年执政，躲过无数暗杀的敏锐直觉令江音心中升起狐疑。
她微微拧眉，还没说话，楼涯先一步抄起桌上盛满清茶的杯子，放在鼻尖嗅了嗅，又试探性伸出舌头舔了一下，确认无毒无药之后，对江音点了点头。
江音思索一瞬，淡声说：“也好，阿涯，你陪我一同去。”
凡是对江音有所了解的朝臣守将，皆耳闻过楼涯的名字，为免横生枝节，江音没有直呼楼涯的姓名。
楼涯听到江音的称呼，耳尖顿时红了，抿了抿唇，亦步亦趋跟上江音的脚步。
四人为了收集情报，原本在茶馆外的草棚下落座，江音和楼涯步入建筑内部，从木制楼梯登上二楼。
店小二引着两人抵达雅间门口，江音正要推门，立时被店小二制止，“二位客官，男女授受不亲，只可这位夫人独自进入。”
楼涯面色一沉，“不行。”
茶馆中没有别的客人，除一楼两个打杂的之外，二楼更是只有他们三人。
店小二露出一个莫测的笑，“里面有人在等这位夫人，你在外守着，有什么事情进去不就行了，何必这么担心。”
楼涯的手掌摸上腰间佩剑，脸上染上凛冽的杀意。
“阿涯。”江音抚上楼涯的手，轻轻加重力道，令他出鞘些许的剑刃回归原位。
江音若有所感般望了一眼紧闭的雅间屋门，沉声吩咐，“在外面等我。”
“但……”
“这是命令。”
轻描淡写的四个字，令楼涯面色黯然，沉默地站在了一边，只一双眼睛还紧紧凝视着江音的身影。
待江音进入雅间后，店小二站在了楼涯身侧，既防止楼涯闯入，又能随时听候屋内之人的吩咐。
江音表情谨慎，缓缓步入光线阴暗的雅间。
房间内桌椅床榻设施齐全，屋内还有屏风和花草盆栽装点，不像是寻常用来待客的地方，更像是一处居所。
窗户紧闭，屋内又没有任何蜡烛灯火照明，导致视线受阻。
江音心脏跳动快了一些，她知道自己冒然听从店小二的引路，离开楼涯独自进入不熟悉的房间，是个很冒险的行为。
她只是在赌，赌如果是江齐峦盯上了他们，没必要如此大费周章。她还在赌一门之隔，楼涯轻而易举就能破门而入，只要对她忠心耿耿的狗还活着一日，就不会让她有什么危险。
黑暗容易滋生恐惧的情绪，加上雅间里静得可怕，江音有些后悔和心烦。
她快步走到窗边，窗户纸糊了好几层，所以屋子里的视线才那么差，伸出手正要推开窗户，让正午时分的阳光照射进来。
忽然，肩膀冷不丁被人轻轻一拍，江音悚然一惊，下意识要喊人，便被身后那人捂住了嘴。
“别叫。”那人警告道。
听到熟悉的声音，江音顿时被安抚，她转过身，捂着胸口道：“是你，吓死我了，有必要搞这一出吗？”
舒白松开她，后退一步，眉梢扬起，慢条斯理道：“太后娘娘胆量惊人，我还以为你会态度强硬，要求楼涯跟着进来呢。”
江音嗤笑一声，“你是真心实意地夸赞，还是讽刺。”
舒白轻轻牵了下唇角，“都有。”
江音面色阴沉，皮笑肉不笑地看着她。
“你既然抵达南境城的，为什么不立刻来找我们。”江音说。
“没比你们早多久，走小路快马加鞭，前日到的。”舒白走到窗户边，轻轻推开些许缝隙，向楼下看了一眼。
“陆逢年和萧挽呢，他们怎么不在你身边。”江音又问。
“分散行动，便于掩人耳目。”舒白耸肩。
她转过身，摘下江音脸上的面纱，顺势戴在自己的脸上。
江音从舒白的举动中嗅到不同寻常的味道。
她眯起眼睛，“你以这种方式接头，是有什么变故。”
“嗯。”舒白没有否认，从虚言的窗户向楼下瞥了一眼，“从我这里能看见不远处遍布盯梢的探子，恐怕是江齐峦的人。”
“江齐峦？！”江音表情冷沉下来，“好端端的，他的人为什么会盯上我们，莫非是我的身份暴露了。”
舒白凝眉思索片刻，摇头，“江齐峦目前为止，未动霍氏父子，如果他是奔着太后而来，那便是知道太后亡故的消息是假，断不会放过向他传递错误消息的霍耀风。”
“那会是因为什么？”江音不解。
“听闻虞策之大病一场，导致他身边疏于防范，消息走漏，恐怕让江齐峦知道了我奔着南境而来，这事也是我那边出了疏漏，没有让死士及时送信，提醒你换男装进城。”顿了下，舒白道，“不过，他盯上你们的原因有很多种，现在我也无法下定论。”
江音想到什么，面色微白：“江齐峦是见过我的，如果他认出我……”
舒白忍不住笑了下，故意逗她：“原来太后知道自己这张脸不能见人。”
江音横眉，用涂着蔻丹的手揪了揪她的脸颊，不满地说：“你敢打趣哀家？！”
舒白挣脱她的手，翻了个白眼，“岂敢，我这不是来救驾了吗。”
她说着，卸下江音头上的钗环，比对着位置插入自己的发间。
“你想要代替我下去？”江音瞬间明白过来，拧眉，“不行，这太危险了。”
话音刚落，外面一阵吵嚷，江音隔着窗户看过去，却见是太守府的府兵包围了游左和霍铎。
江音扭头看她，“是哀家暴露了行踪，这是哀家的事情，不需要你代替我。”
她说着，伸手要去揪舒白脸上的面纱，“还给哀家。”
舒白牢牢攥住她的手腕，见她要挣扎，当即反剪她的双手。
“你做什么！放肆！”江音怒。
舒白站在她背后，和她贴得极近。
她笑了声，始终不紧不慢道：“这么大声音干什么，我既然引太后来见我，自然主意已定，太后是我手中至关重要的一张牌，现在还不是亮牌的时候，太后急什么。”
“你敢拿哀家当棋子？！”江音愠怒质问。
舒白一手抓着她的手腕，一手去捂她的嘴，“小点声。”
“南境的消息我已经摸得差不多了，一团散沙，按照计划，我原本也要混入太守府，情况虽然出现偏差，但也大差不差，你老实在这里待着，这处茶馆的掌柜与舒家有旧，还算可信，萧挽很快会来接你。”
江音冷笑，“哀家凭什么听你的，这里是南境，天高皇帝远，我想去哪里你又如何看得住——”
尾音未落便戛然而止。
舒白收回打在她脖颈处的手，将晕倒的江音扔在床榻上，漫不经心地回答，“这样不就看住了？”
雅间外，楼涯久等江音不到，楼下又响起打斗声。
他意识到情况不妙，正要破门而入带江音离开。
刚拍晕店小二，雅间的门却主动打开了。
舒白穿着江音的外衫，蒙着面纱，简单的堕马髻上簪着江音喜爱的红玉髓银钗。
楼涯一眼便认出眼前的人不是江音，拧紧眉头，正要开口。
“没有时间解释了，跟我走。”舒白挡住他向屋内看去的视线。
“主子呢？”楼涯执拗地问。
“她现在自然好生生在屋子里，不过一会儿就不一定了，你应该知道，她那张脸不能让南境的守将尤其是江齐峦认出来吧。”舒白眯起眼，缓缓说。
楼涯咬了咬牙，隐约明白舒白的打算，“我要怎么做。”
“掩饰好你的身份，别让人认出你是楼大统领，仅此而已。”舒白边说边向楼下走。
推开虚掩着的茶馆大门，草棚外，游左和霍铎已经府兵压着跪在地上。
游左脸已经被打花了，嘴角明显青了一块，反倒是霍铎‘清清白白’，连衣衫都是整洁的。
霍铎眉眼阴郁，因为连日的奔波，身形更加瘦弱，游左和府兵打斗的时候，他远远站在一旁，从头至尾就像是个手无缚鸡之力的文弱书生。
游左败落后，那些府兵将游左五花大绑，面对霍铎时便有些疏忽，只是草草绑起来，粗略地搜了下身，连靴子也没让脱，根本没把他当回事。
死士暗卫更擅长旁门左道，藏匿暗处，真枪真刀正面打起来却有些吃亏，游左看了一眼武力明显在自己之上，却从不展示出来的霍铎，心情郁郁。
箭射出头鸟，古人诚不欺我。他不会因此被第一个斩首吧。
倏地，府兵让开一条道路，江齐峦身着白色锦袍，面色平和温雅，缓缓走了过来。
江齐峦扫视两人，“你们说的人呢？”
身侧探子佝偻着腰身，谄媚地回答，“那女人方才不知为何进楼里去了，是否让府兵直接进去拿人？”
江齐峦正要说话，茶馆大门发出‘嘎吱’一声，被人推开。
舒白提着裙摆，和楼涯从台阶上走下来，双眼中是伪装出来的疑惑和警觉，“你们是做什么的，为什么抓他们。”
探子不疑有他，忙道：“就是这个女人。”
江齐峦眯起眼睛，打量舒白半晌，摆手示意身旁诸人不要轻举妄动，露出一个虚情假意的微笑，“如今南境正值多事之秋，姑娘为何冒然前来？”
“自是为了寻亲。”舒白扫视虎视眈眈的府兵，镇定回答。
“寻亲？不知姑娘姓甚名谁，家住何方？或许本太守可以帮助一二。”江齐峦说。
舒白步下阶梯，犹豫着问，“太守？可是南境太守？”
江齐峦缓缓一笑，“姑娘，南境郡只有江某一位太守。”
舒白眼前一亮，加快步伐小步跑至江齐峦身前，“你真的是江太守？”
“自然，姑娘现在可以说自己的姓名了吧。”江齐峦淡声说。
“叔叔！”舒白猛地拉住他的衣袖，语气惊喜，用周围人都能听见的声音说，“我千里寻亲，就是为了投奔你，我是你的远方侄女小白呀！”
“什么？”江齐峦眉头缓缓皱起，脑袋一懵。
面纱下，舒白缓缓露出一个意味不明的笑容。
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四日前，紫辰殿，夜色如水。
兵部尚书得了皇帝急召，连衣服都未来得及更换，单衣外裹着厚氅，匆匆进入殿内。
刚进入殿内，便闻到一股血腥味，还没有细看血腥味来源于何处，两名暗卫便拖着一具尸体离开。
兵部尚书没忍住好奇心，伸着脖子看了一眼。
好家伙，肠子都流出来了。
兵部尚书没敢多看，低垂着头向着殿内走。
殿中空荡荡的，帝王身披黑衣，墨发披散，卧在窗边的软榻上。
他身边除了戚辨、宋祁等人，还有几个大臣。
听闻帝王前几日发了高热，昏睡一夜，整个御医院急得团团转，一些性子急胆子小的朝臣甚至以为帝王大限将至，乱了阵脚。
多事之秋，朝中又进行了一次大换血，高官一夕倾倒，本就式微的世家又一次被清算，朝中尽是低沉冷郁的氛围。
兵部尚书眼尖地发现失踪多日翰林苑学士安锦就立在帝王旁边，衣着还算体面，只是宽大袖袍挡不住沉重的镣铐。
兵部尚书屏气凝神，规规矩矩向帝王叩拜，得到帝王的应允后才敢起身。
虞策之病容憔悴，神色恹恹，低头望着手中出现裂纹的平安扣，不知道在想什么。
“不知陛下急召臣，是有什么事情吩咐。”兵部尚书谨慎地询问。
借着月色，他眼角余光看见虞策之袍角沾染的污血，湿哒哒的，染红了身下的软榻，他心中又是一凛。
方才那个被拖下去的尸体，莫不是帝王亲手处置的。
“朕让你准备的战时所用兵甲器械都准备好了吗？”虞策之淡声问。
