“这是中秋才过了没几天，怎么会突然落雪呢？”人群中有人低声惊叹
这不正如戏文里唱的那样吗？‘六月飞雪，冤屈昭昭’啊！”白发苍苍的老媪望着灰蒙蒙的苍穹，眼中闪烁着泪光，“天公为泣，当年的浔阳案，果真是个天大的冤屈啊！”
“我曾经也是浔阳人，家中贫寒，父亲早逝，是虞知府亲自接济我们孤儿寡母，赐下粮米和药材，才让我们活下来。这样一位青天大老爷，怎么可能是什么奸臣贼子？那些污蔑他的话，我一个字都不信！”
“我虽然没去过南边，但吴家的纨绔子弟在京城里有多么嚣张，难道我们不知道吗？他们在市井间为非作歹，欺男霸女，作恶多端，谁不闻之色变？这样的人家，做出什么丧尽天良的事我都不奇怪！”
“我家可怜的姐姐……她当年就是被吴家的纨绔子强抢为妾，受尽折磨，最终死于非命！吴家那些人，根本不把我们庶民当人看待！在他们眼中，我们这些贫苦百姓的性命，连蝼蚁都不如啊！”
面前站着的是皇帝，是高高在上的官员，是手持长刀的玄衣卫，百姓们心中有敬畏，有惧怕，即使是愤怒的叱责也压抑着音量。
然而，人群中窃窃私语的声音却此起彼伏，低声的怨言不绝如缕，彼此交织成一张无形的网，笼罩在这片寒冷的空气中。
棺盖终于彻底打开，棺中虞知府的遗骸在众人眼前显现出来。骸骨的颜色诡异地呈现出深沉的紫黑色，仿佛被毒火灼烧过一般，骇人至极！压抑已久的惊呼声此起彼伏地响起，带着愤怒、悲痛。
“果然是紫黑色的骸骨！这毒性多么厉害啊！”
“这样的毒药能将人活活毒死，骸骨都变了颜色！虞知府死前得多痛啊！”
“这是吴家恶人编造的冤案！青天大老爷竟然被这样害死，这世道还有天理吗？”握着锄头的老农激动地低喊，声音哽咽，几乎要跪倒在地。
不只是那个青年振臂一呼：“奸臣吴登该死！吴家满门该为虞知府偿命！该为浔阳数十万无辜百姓偿命！”
人群中有愤怒的声音逐渐响起，最初只是低低的几声，很快却像烈火一般迅速蔓延开来，百姓们愤怒的呐喊汇成整齐的呼声，一声比一声响亮，一浪高过一浪。
“诛奸臣！昭青天！”
“诛奸臣！昭青天！”
吴登听着四周激昂的呼声，身体愈发颤抖，脸色惨白如纸，仿佛血液在瞬间被抽干。他眼神慌乱无措，耳边那愤怒的喊声如重锤般砸在心头，彻底打碎了他最后一丝侥幸。那些喊杀声、怒斥声，仿佛是地狱的亡灵在向他索命，压迫得他无法呼吸。
那些吴登曾经不屑一顾的“蚍蜉”，那些他视为蝼蚁的百姓，此刻却发出了一道又一道愤怒的呐喊声，这些本是微不足道的声音，此时此刻却如同江河入海，汇聚成滔天的巨浪，咆哮着向他压来，将庞然大物一样的吴家逼入死境。
吴登的额头上渗出一层冷汗，汗珠顺着他的鬓角滑落，却被寒风冻成冰冷的刺痛。他张了张嘴，似乎想要辩解，但喉咙像是被一只无形的手死死扼住，只能发出一些微弱而嘶哑的声音。他的嘴唇微微颤抖，想要挤出几句自救的话语，可那震天的呼声和四周无数愤怒的目光，让他的每一个字都如鲠在喉。
“我……我……那是……不是我……”他终于挣扎着开口，但语句却断断续续，苍白的辩解更显得可笑和无力。他的声音微弱到几乎被呼啸的寒风淹没，甚至连自己都听不清。
他的双腿再也支撑不住，整个身体一软，“扑通”一声跪倒在雪地中。冰冷的积雪瞬间沾湿了他的衣袍，刺骨的寒意从膝盖传遍全身，他却已经感觉不到任何冷意。
他的双手无力地垂在身侧，脸色惨白如纸，眼神四处闪躲，却再也找不到一个能让他逃避的地方。四周一片寂静，只有纷扬的雪花无声地落下，覆盖在他的肩头，像是惨白的灵幡。
“我错了……”吴登的声音越来越低，甚至带着一丝呜咽，他低下头，整个人瘫软在地，狼狈得如同一条失了魂的死鱼，连站起来的力气都没有。
“我……求皇上饶命！求……饶命啊！”
四周的百姓静默无言，站在飘落的雪花之中，他们目光灼灼，却没有一个人发出怜悯的声音。他们只是冷冷地注视着吴登，一个曾经不可一世、视百姓如草芥的权臣，如今如丧家之犬般跪伏在雪地上哀求。
赵煜没有低头看吴登一眼，一字一句毫不犹豫：“传朕指令，罪臣吴登，罪大恶极！其所作所为，戕害百姓，毒害忠良，编造冤案，死不足惜！
即日收押大理寺，择日问斩，以告慰浔阳百姓，昭告天下！
吴家族人及一切牵扯此案的相关官员，皆收押入狱，由刑部、大理寺和玄衣卫共同审理！凡有不法之事，一查到底，绝不姑息！”
围观的百姓们先是一愣，随后爆发出一阵欢呼，有人甚至热泪盈眶，跪倒在地高呼：“皇上英明！青天昭昭！”
朝臣们也被这一幕感染，纷纷站直了身子，齐声向赵煜行礼，声音整齐而庄重：“吴登罪行，罄竹难书，皇上诛杀奸臣，英明果决！”
只有陪在赵煜身边的方闻看见了赵煜眼中隐忍的痛色，听见了帝王低声的自语，“能让忠臣十年蒙冤，纵容吴家作恶多端，为君者岂能逃脱其责？这已是朕的过失了啊……”
吴登听到这宣判，整个人仿佛瞬间被抽空了所有力气，呆呆地跪在地上，目光涣散，嘴唇微微颤抖，竟连最后的挣扎都放弃了。他知道，这一次，他再无翻身的可能。
虞韶站在一旁，眼中泪水盈满，视线渐渐模糊，她凝视着外祖父的遗骸，双拳紧握。
欣慰吗？是的，今日罪首伏诛，外祖父的冤屈终于得以昭雪，她本应感到高兴，可是――她的喉头哽咽，心中却充满一股难以平复的悲痛。
斯人已逝，外祖父、父亲、母亲、姐姐……那些曾经陪伴她的人，那些至亲的脸庞，已在岁月的侵蚀下连记忆也模糊。这十年仿佛一场噩梦，但是那些刻骨铭心的伤痕，却不断提醒着她，她所失去的一切再也无法挽回。
大雪无声地从天空中飘落，漫天飞舞，宛如无声的挽歌，落在虞知府的棺木上，温柔地遮盖住紫黑色的骸骨，也逐渐覆盖住了虞韶的视线，仿佛苍天在用这雪水清洗人世的污秽。
虞韶的视线渐渐模糊，天地之间仿佛被无边无际的白色所覆盖。过去十年，她每次闭上眼，都会坠入无尽的黑暗之中，那些血色的回忆、亲人的惨死、无力的挣扎，都会化作梦魇将她吞噬。然而今日，随着雪花一片片落下，她的世界不再是黑暗，而是白茫茫的一片，往昔的苦难、黑暗、噩梦一同消失在这片洁白中。
第73章
虞韶从一片混沌中缓缓醒来，意识仿佛从无边的深渊中一点点爬升。眼皮似乎压着千斤巨石，难以睁开，耳边模模糊糊地传来外界的声响，有烛火轻微的“噼啪”声。
她试着动了动手指，却觉得四肢发软，过了一会儿，意识逐渐清晰，脑海里闪过之前的画面――棺木打开时的雪花飘落，外祖父骸骨上的紫黑色，还有吴登跪倒在雪地中声泪俱下地求饶……
虞韶的眼皮终于颤了颤，缓缓睁开。床边摆着几盏琉璃灯，灯光柔和，却带着一种沉闷的昏暗感。她眨了眨眼，视线渐渐清晰起来，古旧的紫砂茶具蒸腾出白茫茫的雾气，屏风上绘就的山水墨色已然有些褪去，窗边挂着沉重的锦缎窗帘，纹样繁复而厚重。
“原来还在别院啊……”虞韶缓缓环顾四周，心中不由得涌起一丝失落。她闭了闭眼，试图将这份沉重的情绪压下，可胸口却依然泛起微微的酸涩。
靠在软榻上打盹的女子似乎听到了她的轻叹，猛然惊醒过来。她见虞韶醒了，眼中顿时露出惊喜，连忙起身，疾步走到床边，在榻前半跪下来，小心地扶住虞韶的手臂，轻声说道：“小主醒了？这可担心死奴婢了。”
竹影细细打量虞韶的脸色，一连串地询问道：“身子可觉得好点了没？可有哪里不适？奴婢这就去给小主倒点茶水润润嗓子吧，您这一觉睡得久，嘴里怕是干得难受。”
她说着便起身，从不远处的桌案倒了一盏热茶捧在虞韶嘴边，又说道：“松生正在小厨房里守着炉火，给小主煎药呢。小主既然醒了，奴婢再让他们煮碗鸡丝粥来，小主好歹得垫垫肚子，这许久不曾吃东西，怕是饿坏了吧。”
虞韶听着竹影的絮叨，原本苍白的脸上浮现出一丝淡淡的无奈，却并未出声阻止。她靠在枕头上，任由竹影忙前忙后地张罗，心中泛起暖意。
“啊，对了！”竹影忽然想起什么，抬头看着虞韶说道，“蒋小主听闻小主晕倒的消息，连夜赶过来，守了小主一整天呢。奴婢劝了她许久，见天色已晚，这才让蒋小主在隔壁厢房先睡下。
虞韶轻轻握住竹影的手，语气柔和：“竹影，这段日子辛苦你了。我不在宫中，你和松声还好吗？可有人给你们添麻烦？”
竹影抬起头，脸上扬起一抹浅笑，“小主放心吧，我和松声都好着呢，宫里的活儿虽多，但我们两个还能应付得来。倒是小主在别院住着，远离宫中，只怕苦了小主才是。”
她说着，目光中闪过一丝落寞，犹豫了一下，终究还是开口：“不过……奴婢无能，这段日子，咱们宫里有几个小太监和小宫女，听说小主住到了别院，便觉得……觉得小主失了宠，就私下寻了门路，转去了别的妃嫔手下当差。”
她说到这里，声音低了下去，脸上浮现出几分懊恼和自责：“这些不忠心的奴才，留在身边也是祸患，奴婢看得清楚，索性都给了银子，打发他们出去了。只是……只是奴婢没能为小主留下人手，也没本事让这些人忠心耿耿，一心为小主效力。”
虞韶拍拍竹影的手，走了就走了吧，人往高处走，水往低处流，这宫里本就是如此，人人都得为自己谋出路。既然他们心不在这儿，留着也没意义，迟早也是隐患。竹影，你已经做得很好了，人心难测，忠诚难求。但只要有你和松声在我身边，我已觉得足够。”
现在天色太晚，蒋姐姐那边也别再去打扰了。明日一早我再和她好好说话。”
竹影点了点头，拿起旁边的烛台，将几盏未点燃的蜡烛依次点亮，室内顿时明亮了许多。然而，别院空置了许多年，即便此刻灯火通明，依旧显得冷寂。
虞韶心中一阵恍惚。眼神微微失了焦点。竹影将烛火点好，动作干净利落，随后向虞韶行了一礼，恭敬地退到一旁，似乎准备告退。
虞韶看着她行礼的身影，抿了抿唇，想要说什么，却又迟疑了一瞬。终于，她还是没能忍住，将盘桓许久的疑问问了出口，声音低缓却带着隐隐的紧张：“竹影，你和松声都来了别院，皇上的意思……可是从此便让我在别院长久住下了？”
竹影摇摇头，“小主在朝堂上晕了过去，别院离得最近，方公公便先带人将小主移到别院请太医诊治。我和松声也是因此奉命赶来别院伺候小主。方公公说，一切以小主的身子和腹中龙胎为重，让小主在别院多住几日，养好了身子再回咱们宫中也不迟。”
虞韶略微松了一口气，脸上的紧绷稍稍缓和了一些。指尖却不自觉地将被角揪得发皱，她犹豫了一下，声音低到几乎听不见：“一切……都是方公公的意思吗？那……”她的喉咙像是被什么堵住了，吞咽了一下才终于问出口，“那……皇上呢？皇上可曾来过？”
竹影愣了一下，脸上的表情微微一滞，随后眉头轻轻蹙起，神情间透出几分为难。她沉默了片刻，目光闪烁，似乎在斟酌着措辞，最后还是缓缓摇了摇头，轻声说道：“小主，这几日，皇上……并未过来。”
虞韶的手微微一颤，指尖更加用力地攥紧了被角。她低下头，掩住眼中的那一抹失落，嗓子发紧，竟一时间说不出话来。
屋内安静了片刻，只剩下烛火微微跳动的声响。
竹影见虞韶这般模样，心中一阵酸涩，试探着宽慰道：“浔阳一案牵连甚广，外祖老大人的平反需要昭告天下，吴家的罪行也需一步步审定。前朝事务繁忙，皇上日理万机，想必是一时忙不过来，才未能抽身前来看望小主，实在是分身乏术罢了。
小主不必多想，方公公是御前的总管，他的意思，就是皇上的意思。皇上还特意吩咐方公公务必将您安置妥当，又令太医院最好的太医轮番看诊。这些……可不就是皇上对小主的关心吗？”
虞韶抬眼望向窗外，那飞雪早已停歇，夜空漆黑如墨，只剩几盏灯笼在院中摇曳，将光影投在墙上，显得孤单而冷寂。她轻轻叹了口气，语气中带着一丝疲惫：“是啊，我的身子，我的孩子，自然是重要的……”
她强迫自己冷静下来，心中暗暗告诫自己：有得必然有失。
如今外祖父的冤屈终于得以昭雪，吴登的罪行也被揭露，绳之以法。自己这些年所忍耐、所谋划的一切，总算换来了这一日的结果。这是她苦苦追求了十年的目标，如今终于实现，她应该感到心满意足才是。
至于皇上的冷落――或许，赵煜喜欢的，从来都是那个如菟丝花一般依恋他、崇拜他的虞韶，是那个温顺柔弱、甘愿将自己托付于他的宫女虞韶。而不是现在这个，会为家族申冤，会不顾一切敲响登闻鼓、闹上朝堂的孤女虞韶。或许从今往后，赵煜都不会再如过去那般对她给予特别的宠爱与亲近，自己应该从当下开始赶快适应这样的转变才对。
无论如何，今后的日子还得继续过下去。她低头看着自己的双手，这些年，她连最不可能完成的目标――为家人申冤都做到了，如今不过是失去了皇上的特别对待，又有什么好惧怕的？
她还有银子，有腹中未出生的孩子，有蒋姐姐这样的挚友，还有竹影、松声这样忠心耿耿的随侍之人。没有赵煜的宠爱，依然不能阻止她将日子过得更好。
她抬眼看向竹影，扬起一抹浅浅的笑意，语气轻快了些：“别这么忧心忡忡地看着我了。外祖父的冤屈得以昭雪，这可是件大喜事呀。只是现在我身子虚弱，得安心养几天。但等我好了，回了咱们自己的宫中，一定要摆上一桌小宴席，好好乐一乐！”
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宫墙之外，玄衣卫彻夜不眠，冷风中传来马蹄的沉重声响和封条贴上的细微声响。京城内吴家的宅邸一一被查封，箱笼成堆地从宅邸中搬出，辉煌一时的吴家，如今不过是风雨中一场将散的余烟。
一墙之隔，雪后的寒意依旧浓重，四周静谧得只剩下风掠过树梢的沙沙声。一道修长的身影伫立着，略显孤单，绣着金龙的玄袍在夜风中微微拂动。
赵煜不知道自己是如何鬼使神差地走到了这里。刚刚写完关于吴登的圣旨，他本该回到寝宫休息，可是一抬眼，他已经站在别院外，目光停留在阁楼的那一点光亮上，久久没有挪开。
虞韶不再是那个依赖他的小宫女，她变得独立、坚韧，冷静又执拗，不再像从前那般将他视作唯一的依靠。
赵煜并不讨厌这样的虞韶，他甚至……很喜欢现在的她。
心中有一个声音在催促着他：“去吧，去看看她。”但脚步却在迈出之前停下了。
