赵煜的手指在她被微红的唇角摁了摁，稍稍退开，却觉得温热的池水就像架在炉火上的大鼎，烤得人焦躁难安，再泡下去只怕今日的澡是白洗了。赵煜草草几下洗干净身子，立刻从暖池中上来。
虞韶捧着崭新的衣物过来，赵煜自己绕道屏风后穿好寝衣，才唤虞韶过去服侍着套上浅色的家常衣袍。虞韶的指尖拈着男子衣襟前的珍珠贝母扣，一粒一粒系好，却被人握住了袖子，“已经是十月底了，外面天气很冷，你的袖子都被池水打湿了，等会儿换了衣裳再出门。晚膳的时候都是太监们伺候，你不必太着急。”
袖子湿了大半，还不是因为赵煜沐浴都不老实！如今却是做起了善解人意的主子了。虞韶心中愤愤，手上系扣子的力道也加了三分，赵煜颈间一紧，闷笑出声，却是爱极了虞韶耍小性子的模样。
双掌握着那一截在自己眼前摇曳的纤腰，“是朕不好，等不及要吻你，弄湿了虞大人的新衣裳。”
虞韶却双手微微握拳，抵住赵煜的胸膛一推，“皇上快去用膳吧，等会儿方公公他们该等急了。”
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虞韶收拾停当之后，便回到暖阁之中。赵煜用完晚膳之后惯常要批阅奏折到二更天才睡下。距离自己当差的时候还有快两个时辰，虞韶回到房中拿了一册书，站在灯烛边一边看着书，一边等待。
想到赵煜今日说起的漠北战役，虞韶搁下了午后看到一半的玉台新咏，取了一册《黄石公三略》拿在手中翻看起来。虞韶本以为兵书讲的都该是行军用兵的策略，不料这本书开篇却是从主将赏罚有度，激励士气开始讲起，倒是便于理解，渐渐地沉浸在了书中。
“你在看什么书？”
虞韶的思绪从书中拉回现实，抬起头，看着出声之人笑了笑：“李淑人安好。”她将书籍的封面微微侧过来，“微臣看的是这本《黄石公三略》，只是此书微言大义，我只能看懂点儿皮毛，更多的却是不懂之处。”
李淑人有些讶异地抬了抬眉梢，“宫中女子就算爱读书的，看的也大多是游记诗词，倒很少有姑娘家愿意看行军用兵的书。你却是与众不同。”
虞韶勾起唇角，“微臣其实以前也从未关注过行军用兵的事，只是今天听皇上提起当年漠北战役，这才想要了解一二。微臣自知自己不过是小小燕雀，或许一生也难以企及鸿鹄之志，但是也想借着书中文字，看看辽远天空是什么样子。”
“孜孜不倦，勤学好问，纵然今日局限在方寸之地，又怎知日后没有展翅翱翔的机会呢？”李淑人隔着小案几与虞韶相对坐下，从袖口中竟是也拿出一本书册：
“看，咱们倒是有缘，长夜漫漫，我也喜欢翻阅几本书册打发时间。只可惜，我学识有限，最多看看游记，连诗词歌赋都读得半懂不懂，更别说兵书了。”
虞韶心中不免暗自感叹自己的好运道，与李淑人虽然只是静静对坐着读了半个晚上的书，但彼此都觉得亲近了不少。
李淑人一面翻着书，一面也在心中评判着眼前的小女官。皇上日理万机，就算恩惠下人，却也从来没有为了哪个宫女太监的前程操心的道理，从皇上大费周章地将人从柔福宫调去司花署，又带来紫宸殿的时候，李淑人心中就知道，皇上这是看中了个女子，有收为妃嫔之意。
皇上登基以来，对后宫的兴致寥寥，到如今宫中妃嫔也不过两掌之数，更是从未有过从宫女提拔妃嫔的先例。太后除了护着自己娘家的侄女，对于后宫万事不管，但是李淑人却忍不住为了自己从小带大的孩子操心。
担心新来的宫女是因为谄媚逢迎，扰乱了帝王的心曲，又惶恐是太妃娘娘当年遭遇，蒙蔽了皇上的双眼，让他被人利用蒙蔽。
可是如今看着灯下读书的女子，李淑人心绪却依旧纷乱，虞韶比她想象中的还要更美丽，更聪慧，也更坚韧。这样一位姑娘，不用谄媚言辞，也不必成为借着太后的余情，便足以让帝王倾心。可是君王之爱，却未必是一件好事。
李淑人捏着书页，却没看进去几页。一旁静静坐着的姑娘却看得认真，时不时还微蹙着眉头思索，正殿传话的太监都跨进了暖阁，才反应过来：“可是皇上准备就寝了要让人伺候？”
小太监点点头：“虞大人快随奴才来吧。”
虞韶放下书，对着李淑人快速福一福身，“李淑人，那下官先去当差了。”
看着女子翩然而去的石榴裙摆，李淑人想要叮嘱些什么，嘴唇动了动，最终却什么也没有说。
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虞韶步入内室的时候，赵煜已经穿着寝衣坐在了床头。虞韶轻轻将两边的帷幔放下，纱帐摇曳着，掩住了君王将女子揽入怀中的动作。
好一会儿，虞韶才红着脸从帷幔之中脱身，和衣在屏风后的小榻上躺下，“皇上，微臣就在外头守夜，您有什么事情叫臣就好。”*
“好。”帐后之人的声音中都含着笑意，虞韶想到方才被人压在枕上狠狠吻着的场景，将绯红的面颊埋进了棉被里，一夜乱梦浅眠。
五更的钟声才响，虞韶立刻便醒了。今天是每隔三日的大朝会，是紫宸殿中的宫人最忙的时候，更衣，洗漱，香余带着人步履匆匆送来早膳，接着便是浩浩荡荡的帝王仪帐从紫宸殿通往前朝。
总算可以歇一会儿了，虞韶松了口气，迈出大门，却听见咚的一声，什么东西栽倒在自己的脚边。
“哎哟喂，痛死我了！”身穿绯衣的身影从地上一骨碌爬起来，狼狈地扶住快要从脑袋上滑下来的乌纱帽，才对着虞韶一躬身，“对不住，我不小心睡着了，是不是吓着你了？”
“你可是林彤史？”
“诶你怎么知道？”林周抬起头，乌纱帽下竟是个脸蛋圆圆的姑娘。
虞韶指着林周身上的红衣，“紫宸殿中的女官能假作男子装束，穿绯衣戴乌帽的，只有彤史女官而已。”虞韶对着跌坐在地上的姑娘伸出手，“初次见面，我是新来的司寝女官虞韶。”
林周握着虞韶的手站起身，“原来是虞大人。我师父也姓林，宫中人一般称呼她为林彤史，你叫我小林就好啦。”
虞韶看着林周弯下腰在腿弯锤锤打打，“莫非，你在这门口蹲了一晚上？”
林周摆摆手，“那倒不至于，上半夜我在院子里踩了会儿月亮影子，方公公又给了我几颗枣子吃着解闷。下半夜的时候，我实在太困了，这才一不小心蹲着睡了过去，这才腿麻了。按道理说，咱们做彤史的女官，差事应该是最丰富多彩，趣味盎然的，可是偏偏轮到我，当晚差的时候十次倒有九次都是干站着。”
虞韶不敢细想这“趣味盎然”都是些什么东西，林周却抖一抖捧在臂弯的红皮大册子，“你看看，我入宫当彤史都有八年了，这本册子连一半都没用完！我看永泰年间的时候，只一年的册子都能记满三四本呢！”
永泰帝是本朝出了名的爱美人，光活到成年的皇子皇女就有足足四十三人，自然在彤史上留下了相当浓墨重彩的笔触。虞韶听林周说起帝王的床帏之事，有些麻爪，见林周还要再开口赶紧打岔，“你刚才摔得不轻，膝盖指定青了一块，我带你去我房里上点药吧？”
林周坐在虞韶的床边，摇了摇双脚，膝盖冰冰凉凉地很是舒服，抬起头对着虞韶笑道：“虞姐姐你可真好！”又冲着虞韶故作神秘地眨眨眼睛，“咱们现在也算是半个好朋友了，我别无所长，就是话本最多！什么霸道王爷，风流才子，俏和尚，俊书生……你若是有什么喜欢看的，都可以找我借，不但有这些时新话本，我姑姑――也就是我师傅那儿，还有不少多年前的珍藏呢！”
虞韶有些无奈地捂着脑袋，看着双眼透亮的林周，“你姑姑，平时应当为你操心不少吧？”
林周嘿嘿一笑，打了个响指，“恭喜你，答对了！姑姑总是说我不够稳重，但好在我是彤史女官，按姑姑的话说，咱们这份差事是个技术活。就算是宫中的娘娘，因为怕我乱写，也不敢对我太不客气。
我十八岁就入宫了，不出意外还要在宫中待上大半辈子，若是一直如履薄冰，那日子也太无趣了。只要小命和俸禄不受影响，我情愿自由自在些！”
第14章
目送着林周一瘸一拐地走了，虞韶解开衣服，倒在床上翻了个身，搂着青儿送的小枕头便睡了个昏天黑地。
等到再睁开眼时，已经日上三竿，门外传来短促的敲门声，还有钱明熟悉的声音：“虞大人，奴才给您送东西来了。”
虞韶略拢了拢头发，打开门，奇怪道：“我才刚来紫宸殿，是谁送了东西来？”
钱明将手中两个小小的包裹递给虞韶，“上头香色的包裹里是李淑人托奴才送过来的，说是借给虞大人看的书。下面的红色包裹是小林大人塞过来的，奴才问，她却不说明，只嘟嘟囔囔说里头是好东西。不过奴才摸着那东西四四方方的，应该也是书本册子一类的东西。”
虞韶不料收到来自这两人的“大礼”，对着钱明点点头，“我知道了，多谢小钱公公你跑一趟。”又给钱明抓了几颗司花署的特色银锞子不提。
展开布包裹，李淑人送来的是几卷手写的册子，笔迹略显稚拙，原来是李淑人当年担任司寝一职的时候亲自记录的笔记。这可是一份大礼，虞韶妥帖地将其放好，一边琢磨着该怎样回报李淑人的好意，一边打开了林周送来的红色包裹。
《素女心经》看着封皮上的四个大字，虞韶一头雾水，她还以为以林周的性子，送来的必定是什么风流话本，什么时候她竟也读起这样清心寡欲的佛经了？
翻开一页，虞韶定睛一看，顿时红透了脸，慌忙将书册塞进了红布包裹里。果然是林周送来的东西，这哪里是什么正经经书，分明比那些才子佳人的话本子还要……还要风流得多！
虞韶将红布包着的册子压在了床褥下藏好，坐回桌前翻开李淑人送来的笔记看了几页，才觉得脸上的热气渐渐散了。
李淑人入宫的时候，皇上还不过是个三岁稚龄的孩童，虞韶看着笔记中“主子睡前必饮热牛乳一盏”“雷雨天，寝殿内留四角宫灯不熄，夜深需格外小心……”等语，忍不住扑哧一笑。人人只知道赵煜是年少有为的君王，是高高在上的皇上，原来许多年前，他也不过是个爱喝牛乳，害怕打雷的孩子。
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虞韶在紫宸殿中，熟悉着有关赵煜的一切，尽力适应着自己的新岗位。而紫宸殿中时隔多年，多了一位年轻的司寝女官的消息，也将安静了一整个夏天的六宫激起了小小的波澜。
周昭仪拨弄着首饰盒里的珍珠宝石，柳眉长挑，“年轻貌美的女官？年轻是有多年轻，貌美又有多貌美？这样笼统的描述能顶什么用，还不快去将消息打探清楚了再来本宫面前回报！”
狭小的宫室内，钱晓晓没好气地将帕子一甩，“皇上十天半个月都不来后宫一次，如今还在御前养了美人，更不愿意进后宫了！不行，我着急，我就不信还算得宠的吴婕妤不着急，香儿，赶紧拿了我之前做的翡翠抹额来，咱们拜访吴婕妤去！”
柔福宫中，许婕妤身边的宫女春燕气嘟嘟地走进门，小声地抱怨道：“侧殿的郑美人又教训起手下人了。奴婢入宫这么多年，还从未见过这样张狂刻薄的主子，三天一小闹，五天一大闹，成天的鸡犬不宁，闹得咱们小公主午觉都睡不安稳。”
许婕妤目光柔和地看着摇篮中的女儿，听见隐隐传来的宫人啜泣声，却是冷笑道：“且让她闹去吧，她越是闹，越是不得皇上的喜欢。如今从前被她不曾正眼看过的小宫女，都成了圣上面前的红人，咱们的郑美人还分不清宫中的日子到底应该怎么过呢。”
“主子，您是说，皇上身边新提拔的司寝宫女，是――是郑美人手下的韶儿？”春燕惊讶地瞪着眼睛，“她当初大雪天跪在外头发抖的时候，主子还让我给她送过热茶水呢，她竟也有如此的好运气！”
“她生得那么漂亮，又是花骨朵一般的年纪，被皇上看在眼里自然是再正常不过的事情了。说不定，过不了多久，咱们宫里又要添上一位虞小主了。”
春燕努努嘴，“主子只知道将别人想得那么好，却不看看，皇上也有将近小半年没来过咱们柔福宫了。”
“你这丫头，真是胡说。上个月中，皇上才来看过咱们华静，还抱着公主用了午膳；前几天也派方公公送了好多孩子用的项圈长命锁来，你都浑忘了不成？”
“那怎么能一样，皇上是常来看望公主和娘娘，可是……可是却许久没有来留宿过了。宫里的新妃嫔本来就不少，如今又添了御前红人，主子就不伤心吗？”
摇篮里的小公主举起小拳头，葡萄似的大眼睛微微睁开一条小缝，嘴里嘟嘟囔囔不知道再说些什么童言稚语。许婕妤轻柔地将孩子抱起，轻轻拍着她的背，哄着小公主砸吧砸吧嘴巴，又睡了过去。
许婕妤将声音压得很轻，“只要华静能健健康康地长大，本宫就心满意足了。皇上从来就不喜欢我，能有华静是上天垂怜的意外之喜，只要皇上对公主好，来不来柔福宫留宿又有什么关系呢？冷冰冰的天子躺在身边，反而让我心惊胆战地睡不安稳。”
六宫中的风波，虞韶即使没有打探消息，也心中有数，每日只窝在紫宸宫中哪儿也不去。反正如今她是直属皇上的女官，紫宸殿的巍峨宫墙，为她将后宫的试探都挡在门外，开辟出一片小小的平和天地。
这一日，赵煜午睡起身，才与虞韶谈了几句《黄石公三略》，便见方闻苦笑着进来，“皇上，慈宁宫说太后身子不爽，请皇上过去呢。”
虞韶知趣地合上书本，“皇上方才教的几句已经足够微臣回去琢磨好一会儿了，太后娘娘有请，那微臣先告退。”
方闻紧跟在赵煜身后，察觉他的步子比以往更急，更大，就知道皇上心情不好。可是慈宁宫代表的一个“孝”字压在皇上脑袋上，就逼着人不得不来，纵然皇上心中再不喜太后，又有什么办法呢？
“儿臣给母后请安，愿母后凤体安康。”
“皇上日理万机，可是难得有闲暇来慈宁宫一趟，还不快给皇上上茶，请皇上入座。”听见那中气十足的阴阳怪气，赵煜便知道太后这病多半是装出来诓人的，只是不知道费了老大的功夫请自己过来，又要说些什么？以太后的精明，可不会只为了阴阳几句泻火，就做出这样费力不讨好的事情。
倩影款款而来，素手托着茶盏放在赵煜手边，抬头一看，盈盈立在眼前的居然是婕妤吴香凝。赵煜接过茶水，轻轻抿了一口，心中计较：太后这是看着娘家的兄弟在朝堂上无能窝囊，又想借着后宫妃嫔，维持承恩公府的荣耀了？
果然，不一会儿，便听见太后开口幽幽道：“这是凝儿特地为皇上烹的百花莲子茶，最能安心静气。听说皇上最近睡眠不佳，还为此换了新的司寝女官――”
“母后。”不等太后说完，赵煜就出声打断，他捏着茶盏，一口未动放回了桌上。对着吴香凝，柔和了语气，“你亲自烹茶，为朕费心思，辛苦你了。朕和太后说说话，你先回宫歇着吧。”
吴香凝看看连盖子也未揭开的茶盏，又偷瞥了一眼面色阴沉的太后姑母，察觉到大殿内气氛不对，不好再说什么，只得行了个礼，被方闻半请半强制地带了出去。
