福来没等到回话，又唤了声：“姑娘？”
“我听到了。”她弯腰从车厢内钻出来，踩着小板凳下车板，面上已然一副笑盈盈的温柔模样，“怀瑜见过侯爷，老夫人。”
“不必客……”
德安侯话还没说完，老夫人两步冲上来握住她的手，颤巍巍道：“瑜丫头，我听闻你有了太子的骨血，可是真的。”
她的声音不轻，周围一众人目光全部盯着孟怀瑜，似乎都在等实打实的答案。
孟怀瑜不清楚老夫人是故意提起，还是心急导致的无意，但她要的便是这种尽人皆知的效果。
因而故作羞臊道：“月份浅，还不稳当。”
老夫人震惊地后退，视线不由自主看向她的小腹，在瞧见微微凸起后，颤嚅的唇抖得更厉害了。
“什么？！”德安侯发出尖锐爆鸣，挤到孟怀瑜和老夫人的中间，眼睛几乎要把肚子看穿，“什么时候的事情，你上次来给母亲庆寿时就有了？太子为何不接你入东宫。”
他说着伸出手，试图触摸少女的小腹。
孟怀瑜后退一步，避开他已经碰到衣服的手，礼貌道：“侯爷，于礼不合。”
老夫人反应过来，猛地拍掉逆子的手，而后拉过孟怀瑜往府内走，蹒跚的步履带着几分急切和压抑的怒气。
走到游廊内后，屏退所有人厉声道：“我先前告诫过你的话，你一点都没听进去，早说，早说……”
她看着比她高一个脑袋的少女，恨铁不成钢，“你知不知他是谁，你敢怀上他的孩子，若是你母亲知道，怕是生生要从棺材里气醒。”
孟怀瑜垂着眼眸，视线内是老夫人枯瘦的手，钳着她的手腕，力气很大，大到周围的皮肤开始泛红。
她不理解老夫人生气的意义，孟家与侯府到了这一代属于八竿子打不着的远亲，是遇难投奔都不会选择的亲戚。
况且寿辰那日，她分明低声下气地求过老夫人，派人去寻怀瑕的下落，但老夫人说了什么。
哦，老夫人说怀瑕已经死了，埋在爹娘旁边不知姓甚名谁的尸体就是怀瑕。
“我倒是希望娘真的能气醒。”孟怀瑜扯着唇轻笑，语气薄凉，“早前我求过老夫人，可您不愿帮我，那我只能寄希望于别人。”
“你寄希望的人是太子，皇帝的儿子！”老夫人气得直喘气。
孟怀瑜微微抬眼，神情平静：“只有他愿意帮我，而且这笔账总要有人还，他是最好的人选。”
老夫人不可思议地看着她，眼睛周围的划痕堆积在一起：“你疯了。”
“你到底知不道自己……”
孟怀瑜瞧着她满脸失望的样子，反而弯起唇笑了：“我知道，我知道自己在做什么。”
她回头看了眼因禁止而守在游廊口的德安侯和丫鬟们道：“德安侯府是我这两年来，遇到的眼线最少的地方，盯着我的眼睛太多了，我分不清那些眼睛究竟都是谁放在我身边。”
“但其中肯定有皇帝和皇后的，因而纵然我知道怀瑕身处何方，也无法去找他，因为只要我踏出京州一步，或许连埋在爹娘身边的资格都会被彻底剥夺。”
老夫人痛心疾首地扶着心口，嗓音哽咽：“古往今来，位高权重者最是容易疑心生暗鬼。”
“以你父亲在朝中的威信，陛下忌惮不过时间长久问题，淮水之东那一战结束，留你一条命已经是你爹众多同僚在里边周旋才得到的结果。”
老夫人仰头直直地看着少女晦暗的眼睛：“你难道要辜负他们，辜负你娘自戕换来的一条生路吗？”
孟怀瑜沉默了很久，然后伸手将老夫人紧扣着手腕的手一点点掰开，语调毫无起伏：“我的生路早在一开始就断了。”
从帝后来参加满月酒的那一刻起，她的生路就被彻底掐断。
她不知道身体里的毒什么时候出现，也不清楚那些毒长期服用的后果会不会变成祁乾经常失控的模样，但毋庸置疑的是，毒是皇后下的。
“瑜丫头，现在回头还来得及。”老夫人还想继续劝说，“既然你说怀瑕还活着，更不该自暴自弃。”
“老夫人言重了。”孟怀瑜轻轻地揉着腕间的红痕，道，“我不会自暴自弃，怀上皇孙并没有什么不好，至少于我来说是一条捷径。”
通向她复仇的捷径。
某种角度来说，小姑娘的想法和她不谋而合，都认为这个孩子是自由出入皇宫的一把□□。
皇室重血脉，不会让孩子流落在外。
除非祁乾当场跳出来否认这个孩子存在的真实性，但他不会。
孟怀瑜再次后退了几步，站在廊灯洒下的橘红烛光内，
漆黑的瞳内是正在絮絮跳跃的火光。
她眼眸微微弯成月牙，温柔又疏远道：“今日来此是有要事与侯府夫人商榷，不知怀瑜可否先行一步。”
第69章
见老夫人拧着眉头, 似乎还在思忖着说些什么，孟怀瑜继续补充道：“晚些还得赶回去演出，误了时辰不好。”
老夫人看着她的肚子, 脸色难看道：“怀有皇孙，太子竟还让你继续出去给那些不要脸面的人献艺？”
“我付出劳动, 得到赏银，等价交换, 如果没有客人存在, 教坊便没有存在的意义，况且教坊为皇室开办，望老夫人谨言慎行。”
孟怀瑜顿了顿，不给老夫人说话的机会，行礼道, “愿老夫人福寿安康。”
话毕, 绕过老夫人往游廊的另一端走。
“怀瑜。”老夫人不甘心地唤道，“你当真要一错再错？”
孟怀瑜没回头, 毫不犹豫地大步离开，侯府偏小, 加之她不是第一次来, 轻而易举就找到了陶氏所居住的院子。
跟着半路劫到的丫鬟踏入院内，先入耳的是孩童抽泣的啼哭声。
屋子里的灯火很暗, 孟怀瑜能瞧见映在窗户上摇晃的影子，伴随着若有若无的歌谣哄唱。
“你们夫人如今腹中所怀是第几胎了？”孟怀瑜问领路的丫鬟。
丫鬟犹豫了下，回头瞧了眼来路，又左右张望了下才小声道：“前头两位都是姑娘, 老夫人觉得要留下个嫡子，便劝着夫人再生一个。”
孟怀瑜伸手将被风吹乱的发丝拨到耳后, 啼哭还在继续，听久了未免心烦意乱。
她迈上台阶继续问道：“有请大夫来瞧过脉象吗。”
这话说得很委婉，但丫鬟是个明白人，她放低手中的灯笼照亮脚下台阶，边轻声回道：“瞧了，说是位小公子。”
“小公子啊。”孟怀瑜轻喃着重复了一遍。
有点不好办了，一旦陶氏自满现在的生活，那她的计划会被这个尚不确定男女的胎儿掐灭。
她抿了抿唇，站在门口看着丫鬟敲响房门，说着统一的通报话术。
门开得很快，一股奶香味混着难以言喻的臭味拂面而来，又在瞬间被秋风吹散，陶氏单手抱着婴孩，另一只手拿着玩具，似乎还在哄。
盘起的发髻散落了几缕长发，约莫是被在空中摇晃的小手揪下来的，面上尽是疲惫，眼尾也比上次见时多了几道划痕。
瞧见少女似乎还愣了下：“侯爷不在后院，孟姑娘走错了？”
孟怀瑜礼貌地行礼，嗓音轻柔：“今日来侯府，本就是找夫人有要事相商，并未走错。”
一旁的丫鬟默默行礼告退，半开着门被一只手彻底拉开，从里头出现一个丫鬟，是孟怀瑜见过且相处两日的人。
“奴婢见过孟大姑娘。”冬枣想接过缩在陶氏怀里的婴孩，但孩子一到她手里便像条蚯蚓挣扎扭动，伸着手拼命地想到母亲怀里。
陶氏叹了口气，无奈地接过孩子：“无妨，我自己来，你和夏至去小厨房泡壶茶，再端些糕点。”
两人齐齐应道：“是。”
冬枣离开前，暗弱弱地瞥了眼孟怀瑜。
“入深秋后，晚间风大，快进来坐着暖暖身子。”陶氏抱着婴孩坐在软榻上，调整成相对轻松的姿势，看向孟怀瑜，歉意道，“让你见笑了，幺儿自出生起就爱粘着我，试了无数种法子都放不开。”
“孩子欢喜母亲，是好事。”孟怀瑜视线下挪，定在哭到小脸通红的幺儿身上，大约一岁多点，长了两颗乳牙，圆溜溜的眼睛里含着泪水，睫毛被打湿粘在一起。
与侯爷有五六分相像。
陶氏垂下头，瞧着正好奇地盯着陌生人看的女儿，嗓音下意识变得柔和：“她姐姐出生没多久，便送到老夫人膝下养着，起初我还发了很大脾气，现在想想有人帮着养孩子反而能落个清闲。”
孟怀瑜环视了一圈屋内，清雅大方许是多了孩子的缘故，微微有些凌乱，倒有了几丝人情味。
她视线在陶氏隆起的小腹上停留了一瞬，直白道：“听闻你母家遇到些难题。”
陶氏正用帕子擦拭孩子嘴角溢出来的奶水，闻言，惊得手颤了下：“你今日来此是为？”
孟怀瑜取出放在荷包里的纸张，递到她面前：“看完这个，我想同你谈谈关于上辈子所发生的事。”
手里的帕子从指尖滑落，陶氏震惊地看着面前神色认真的少女，好半晌，眼瞳一点点下挪定在布着折痕的纸张上。
字迹凌乱且奇怪，每个字都很标准，带着笔锋，但组合在一起便有些难以入眼。
震撼之余，陶氏问道：“这是你写的？”
“不是。”
陶氏莫名松了一口气，下一瞬又听见她说：“是我的手写的。”
“？！”陶氏慢动作般缓缓抬头，“你知道自己在说什么吗？”
孟怀瑜轻皱了下眉，她对小姑娘一贯包容，再者小姑娘说过他们的世界毛笔不是主流，因而她觉得小姑娘这一手字已经写得很好了。
“需要我逐字念给你听吗，夫人。”她平静地反问。
陶氏瞧了眼她的脸色，讪笑道：“倒也不用。”
半盏茶后。
孟怀瑜吃着丫鬟端来的糕点喝着茶，对面的陶氏在看第五遍纸张上记录的梦境，眉心皱褶越来越深。
冬枣边抱着幺儿边用复杂的眼神一遍遍地瞅孟怀瑜，欲言又止，止又欲言。
全场最怡然自得的人变成了冬枣怀里咬着手指的幺儿。
干等着也无趣，孟怀瑜放下手里的茶杯，朝着冬枣招了招手：“你走近些。”
冬枣愣了下，抱着孩子走到她面前：“姑娘有何事吩咐。”
孟怀瑜指尖撑着额角，笑盈盈地看着她，幽幽道：“我好看吗。”
“？”冬枣满脸问号，但还是诚实地点了点头：“好看。”
“那你多看一会儿，省得日后眼睛长歪，磕碜可就遭罪了。”孟怀瑜讲话时，眉眼弯弯声线温柔，像棉花打过来，碰到肉了才发现是实心的。
冬枣脸上顿时有些挂不住，但还是努力维持着笑容，僵硬道：“孟姑娘误会了，有睫毛落入奴婢眼内，不舒服便多眨了几下。”
“没关系。”孟怀瑜饶有兴趣地逗弄着她怀里的幺儿，全然不把这件事放在心上。
没把这把棉花扔回去的冬枣气坏了。
这时，陶氏终于理清了纸张上的信息，疲惫地揉着眉心：“冬枣，你带幺儿去隔壁房，夏至守好房门，暂时别让人靠近。”
冬枣巴不得赶紧离开这个令人窒息的房间，忙不迭应道：“是。”
房门安静了片刻，陶氏复杂地看着少女低头挑选着盘子内的糕点，张了张嘴，什么话也没说，先是叹了一口气。
“怎么，同夫人的记忆不一样？”孟怀瑜见她不知从何说起，便先挑了话题。
陶氏摇了摇头，又是长长一阵沉默。
孟怀瑜是个很有耐心的人，陶氏不说，她便吃着精美的糕点，偶尔再喝一口茶，也不算无聊透顶。
隔壁房摇铃哄睡的声响时不时会透过墙面传来。
陶氏垂眸扣着手里的纸张，忽然启唇道：“纸张上记载的信息与我记忆中的上辈子一般无二，但你也知道，重生这种事情太荒谬了。”
“实际算来，我只比你早几年知晓。”
她把纸张递还给孟怀瑜，扶着小腹坐回软榻，整个人斜靠在侧边的矮桌上，不疾不徐道：“我二十岁嫁入侯府时，曾发过毒誓，斩断前半生所做的一切。”
“因而所有人都知道我有一个体弱的胞兄，修养身子从不出门。”陶氏深吸一口气，看向淡定喝茶的少女，“我母亲只生了我一个。”
孟怀瑜吹了吹茶水，道：“我知道，从我瞧你第一面时，便猜到了。”
说起来，还得多亏小姑娘的记忆力和眼尖，毕竟年岁渐长，不是每个人都跟小时候一般无二。
“往年即便有人怀疑，也只会多说一句我与兄长相像，但你很确信，我就是兄长，我能问问原
因吗。”
孟怀瑜放下茶杯，眸内是浅浅的笑意：“你身为国子监司业之女，应该知道，早些年孟家与皇室的关系还算和睦。”
“我时常进宫跟在祁乾屁股后面跑，好几次碰上他刚巧在国子监上课，那地女子禁止入内，即使当时我只有六岁。”
她歪着脑袋似乎在回忆，但脑中全然没有画面，说的也都是老夫人寿宴结束后，小姑娘嘀嘀咕咕的话语。
“我换上书童的衣服混进国子监内坐在祁乾身旁一道听课，自然而然碰见过你几次，你还给了我零嘴，没记错的话应当是糖糕……上面撒着山楂粉。”
