“安乐？”长公主不敢相信自己听到了什么，知道青荷硬着头皮走上前拦住二人，“二位殿下......请罢。”
长公主几乎是恼羞成怒，提着裙摆边退边道：“你说要自己选，本宫却也未见你属意什么人选！你......”
青荷“邦”一声将门关紧，如守卫一般挡在门前，长公主哪里被人这般下过面子，当即高了声调，“柳！安！予！你父亲前年自边疆凯旋，其实早落了伤病，这几年愈发严重，不得根治，渐渐也不曾管事！独独，为你婚事忧心！”
她气得在门口踱步，冷眸高声道：“你母亲求到我这儿，就是想趁着你父亲精神头还算好，圆了心愿！他李修常好歹是当朝大皇子，身份、地位、情谊，哪个输了你？你是本宫养大的，本宫还能害了你不成？你......”
“啊——”柳安予刺耳的呼喊穿透墙壁，骤然堵住了长公主后面的话。
是府医在上药。
长公主眼前登时浮现了方才那一片鲜红，忍不住红了眼睛，哽咽起来，“你......”
柳安予是她的心头肉，她怎能不心疼？李璟噤声，低头递了帕子，长公主顿时掩帕恸哭，呜呜的声音从指缝间流出。
青荷福了福身，忍不住劝道：“长公主殿下，您，您且先回罢。”
她仰头将眼泪向上擦，不肯失了面子，深深看了紧闭的门一眼，忍着情绪甩帕。
“修常，我们走。”
一墙之隔，柳安予疼到失声，紧紧抓着枕头蓦然落下泪珠，猫玉玉怯怯转上前，一个起跳上了床榻。
旁人还来不及驱赶，却见它乖巧地凑过来，用粉嫩的小舌舔着柳安予颤抖的指尖，水汪汪的大眼睛看着她。
像是，在安慰她。
第22章 22 鹤归巢
顾明忱的庭审，提前了。
淅淅沥沥阴冷的雨顺着屋檐滴下来，皇帝下了朝，还歇在养心殿内批奏折。
孙公公小步走来，附耳轻言一句。
“皇上，安乐郡主求见。”
皇帝眼中闪过一抹诧异，转眸却明白了什么，沉下声音，“宣。”
随着孙公公悠长的声音响起，柳安予款款步入殿中，肩膀被细雨沾湿，一身白玉对襟百褶裙，领口处两个金如意盘扣，腰间还坠着暖褐色的穗子。
青荷收了伞和门口侍卫站在一处，孙公公识趣地指了指，侍卫立即带上了门。
自皇帝上次见她，已有几年光景，当时还面色稚嫩的小女孩，如今已经出落得亭亭玉立。
“臣女，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”柳安予上前行礼，规规矩矩，挑不出错处。
皇上搁下笔，沉眸看着她，忽然注意到什么，抬手一指，“你鬓边的绒花，叫朕好生熟悉。”
柳安予抬手摸了摸，鬓边珍珠蕊的绯粉绒花轻颤，她敛眸朱唇微启，“皇上忘了吗？永昌十一年秋猎时，您误入深林受伤落阱，是安乐率先发现了您。回京宴上，您说要赏赐安乐，封地、财宝安乐什么都没要，偏偏，瞧上了先皇后鬓边的绒花。”
她语调轻微，明明是跪在那，却脊背笔直，像是未出鞘的剑。
柳安予抬眸缓言，“只可惜后来才知道，上面有一瓣，是您亲手为先皇后缠的。”皇帝脸色阴沉，看着跪在那坦荡荡的柳安予一字一顿。
“安乐不忍夺您念想，如今，想拿来跟您换换——”
“旁的赏赐。”
*
“顾明忱！你认不认罪！”
一盆冷水哗地浇在他身上，顾明忱的意识有些模糊。凡庭审，没有这么问的，实在是顾明忱被折磨得已经恍惚起来，只得靠这些手段维系他的意识。
顾明忱睁不开眼，死尸一般垂下头去。
“这上面白纸黑字写着你的名，‘通匪’之罪板上钉钉，就是你不认，也是要重判你的。如今审来，不过是想让你从实交代，究竟有无同伙，又和谁勾结？”
“你打实说，弃市斩首时，本官还能叫刽子手下手轻些，省了你人世末的痛苦。”
“臣——绝不——认罪——”如同困兽般嘶哑的低吼，顾明忱艰难发出一句断断续续的话，“臣——此生——坦、坦——荡荡！既未做过——凭何——认错咳咳咳......”
他剧烈地猛咳起来，像是要把骨头咳散架了，哇的一口鲜血混着乌黑的痰吐到地上，他窘迫地用手拢遮，试图拾起所剩不多的体面。
礼不下庶人，刑不上大夫。
顾明忱虽只为议郎给事中，却也是光风霁月、坦坦荡荡，朝中为数不多的清流。
如今遭落成这副人不人鬼不鬼的样子，看得堂上那官也心一颤颤，别开眼不忍再问。
“臣——无罪！”顾明忱强撑着，意识昏昏沉沉，却还在尽心执行着柳安予的话，“二皇子，滥用、私刑......意欲，灭臣。”他拖动铁链，跪地磕头，“臣满身伤痕——皆是罪证！臣，无罪！”
他说这话时，沈忠大步流星正踏进门，眸光一沉扫向顾明忱，步子一顿。
“怎么了。”沈忠步子放缓，解了披风递到侍卫手中，闲庭信步一般走进来，“刑部侍郎沈忠，奉二皇子之命，前来听审。”
他转眸居高临下地看着地上狼狈的人，轻蔑一笑，又重复一遍第一句，“怎么，大人翻案不成，怎得还开始胡乱攀咬了？”
他笑得阴恻恻，看得顾明忱下意识瑟缩。
二皇子来访严刑拷打时，就是他割的舌。
*
珍珠蕊的绯粉缠花没什么好的，即便是，沾到了先皇后的光。
自古帝王真无情。
从前是太子时，他或许真的爱过她，她就是回暖飞来的第一只燕；初冬落在掌心的第一片雪；春日园子中盛开的第一朵花。
是旁人远不及的，心尖尖上的粉珍珠。
可他成了皇帝时，后宫佳丽三千，各花入眼，她似乎就没那么好了。
燕飞了，雪化了，花败了。
而她的存在，仿佛是在提醒他。
曾痴心一人时有多么傻。
他为了得到皇位，每一个夜里的黑暗挣扎，背地里的阴狠狡诈，她都目睹。
所以先皇后薨逝的时候，他先是释然，随后才是连绵的钝痛。
但柳安予不只是在提缠花，她想说的，是永昌十一年秋猎时，她于皇上的救命之恩。
她要拿这个做筹码。
柳安予跪在堂下，静静垂眸看着地面，似等听训。
皇帝却只觉心中压着滔天怒火，他在位这么多年来，柳安予是第一个敢公然要挟他的人，就连一旁的孙公公听了都直吓得擦汗。
“好好好。”皇帝咬牙连说了三个好，皮笑肉不笑地看向她，“你想换什么赏赐？”
柳安予抬了头，“左相。”
可算是找到一处发泄，皇帝凝视着她，目光锐利如剑，“旁的朕都能依你，可干政，朕如何能纵你？”
案上烛光明晃晃地映照在他的龙袍上，漫不经心，却暗暗透露出一股不容置喙的威严。
柳安予却不怕，她不是贸然来的，从袖中掏出一本奏折,恭恭敬敬地回应，“皇上您先别急着拒绝臣女。左相一案，着实是误判，所有依据全呈在此。求皇上，亲阅。”她俯身缓缓将奏折高举过头顶，孙公公悄悄瞧了一眼皇帝的神情，亦步亦趋地过去取了呈上。
皇帝的手指轻轻拂过龙椅，落在奏折上，小姑娘虽是第一次写，可句句落笔都规规矩矩，没有一处错。
言辞恳切，条理分明，将这些时日搜罗到的证据，一一列明，先驳后立，末了，还附上了顾明忱的证词。
字里行间，像极了左相。
“古训有言：‘天地和谐，万物共生；君臣和谐，国家安宁’。”柳安予不卑不亢，拱手解释，“皇帝圣明，定当会还左相一个公道。”
她静静跪立，纤细的肩膀却让皇帝看出了与左相一般的风骨，他敛了敛眸，心里却驳了朝臣们常说的一句话。
顾淮不是左相最好的学生，柳安予才是。
第23章 23 鹤归巢
“你倒是厉害。”皇帝冷笑一声，将奏折随意扔在书案上，“廷尉都拿不到的口供，你拿来作证词。”
廷尉要他的口供，是为了让他伏罪；柳安予要他的口供，是为了助他脱罪。
孰好孰坏，顾明忱心里自有一杆秤。
“臣女没有廷尉的雷霆手段，惟有真心换真心，才能换来一纸证词。”柳安予言语诚恳，反倒有股符合年纪的“纯真”感，倒让皇帝放下些戒心。
她是来换人的，本就触了皇帝霉头，便也不好表现得太过“聪明”。
真心换真心？皇帝咂摸着这半句，倏然想起前些日子传得沸沸扬扬的长公主责女，柳安予为了这一纸证词，私自审讯顾明忱，生生受了一百笞杖。
柳安予自出生，便是含着金汤匙长大，父亲位至燕王，战功赫赫；当朝长公主代养，视如己出；师从左相，号由皇帝亲赐。
一百笞杖，即便是侍卫收了力，一百个打下来人也得个半死，更何况柳安予这细皮嫩肉的高门贵女？
皇帝威严的眸子缓缓扫过柳安予，见小姑娘消瘦得风吹就倒一般，下颌如削，不自觉缓了语气。
“左相有你做他的学生，是他的福气。”他虽感叹，却未完全松口，手指轻轻叩在书案上。
无罪又如何？皇帝远比左相自己，更知他的委屈。
想让皇帝放过左相，就要拿出更有价值的东西打动他，柳安予深谙此道，另起了一个话头。
“韩守谦韩国师，月初占出一句话，皇上可有耳闻？”柳安予道。
皇帝虽也对他颇有微词，却也知他的能耐，对他的话，还是信着几分。
韩守谦窥国运，卜出剥挂，地下山上，不利有攸往。
这不是好卦。
皇帝不知道这劫什么时候起，又什么时候完。韩守谦只言至于此，弄得举国上下人心惶惶，皇帝也对此颇为在意。
此时，柳安予提起，皇帝倒也沉下心来听听，想知道柳安予能说出什么消息。
“自是听闻了，怎么，你对卜卦也感兴趣？”皇帝悠悠问着。
“略有了解罢了。”柳安予垂眸，出乎意料地说了一句。
皇帝立即提起了兴趣，“嗯？”
“此卦，其实有解。”柳安予故作玄虚，她对卜卦其实也只是一知半解，临时补了一些知识，再加上已听过韩守谦解卦，骗过皇帝，自然也是有几分把握。
皇帝果然将信将疑。
“剥卦出世，须谨慎防危，恐有侵蚀。”依着记忆中的话，柳安予如实复述，缓缓道：“五月中，恐有一劫起。”
韩守谦说的是五月尾，柳安予垂眸，面色如常地换了时间，实是她有私心。
“劫？”皇帝沉眸思忖，思索的目光落在柳安予身上，仿佛能洞察她的心。
“臣女，斗胆猜测。”柳安予神态自若，缓缓吐出一个地点，“秫香馆，神仙醉。”
“这是？”皇帝挑眉，不动声色地给孙公公递了个眼神。
在一旁极力降低自己存在感的孙公公连忙躬身，悄声提醒道：“皇上，是近来兴起的烟花之地，每月有两次花魁献舞，卖酒卖烟，价格骇人却生意极好。”
皇帝微微颔首，眸子一转表示了然。
“你一个姑娘家家的，提这个作甚？”皇帝蹙眉。
“实在是，意外所知。”柳安予眸光潋滟，“臣女有两位侍婢，其中一人，名为樱桃。她家在京中城北，家中有一哥哥，本是忠厚之辈。染了这神仙醉后，将家底都花了个干净，还上门管樱桃要过不少银子。”
“年前臣女见他时，还是精壮高大。他来管樱桃要银子时，臣女偶然得见，却发现此人形销骨立，眼下发黑，似是油尽灯枯之兆，这才注意到秫香馆。”
“据臣女所知，朝中大臣已有不少，已经染上这种东西了，刑部侍郎沈忠，便是其一。长此以往......臣女不敢想象。”柳安予顿了顿，局促地捏了捏膝上裙褶，“正巧国师此卦出，臣女，斗胆猜测。”
皇帝的眸子顿时暗了下去，若真如柳安予所言，拿这秫香馆便如树中白蚁，终有一日，会蚀空树干。
“你所言当真？！”皇帝厉声质问。
“臣女，绝无半句虚言。”柳安予坦坦荡荡回应，“若皇上不信，大可寻个旁的由头暗中查查，若有错处，臣女甘愿领罚。”
她知道，她的话只是个导火索，只有让皇帝自己查出来，他才会真的信。
所以柳安予并不贪多，提了沈忠，便已然够了。
皇帝向后靠了靠，眸底暗流涌动，藏着滔天怒火。转眸再看向柳安予，果然松了口，放缓声音。
“朕就这么轻易地放过他了，朕颜面何存？”皇帝目光如炬，稳声问着。
他不再继续方才的话，转而朝柳安予想要的方向张了口。
他语调轻扬，想听听柳安予的答案。
柳安予没急着答，她沉吟片刻，手落于膝，琥珀般的眸子轻抬，浑身透露出一种超然的宁静。
“左相还在翰林时，写过一篇策论，皇上颇为赏识，独独对其中‘宁可错杀，不可放过’一句，圈了红。”柳安予顿了顿，道：“皇上留了一句：‘钢刀虽利，不斩无罪之人’。”
她抬眸直视龙颜，眸光明亮一如左相年少般，不畏强权，一腔孤勇。
“臣女，承蒙左相教导，策论里学的第一句，便是这句。先生常念皇上伯乐之恩，多年兢兢业业，未有半点逾矩之想。”
“用国者，义立而王，信立而霸。圣颜之圣，在于皇上仁政爱民、知人善任，而非赦免了谁，抑或是责罚了谁就能损益的。”
“王者之心，当能藏污纳垢，化腐为奇。”
“更何况。”柳安予倏然微微一笑，纤长卷翘的睫毛扫下一片阴影，“皇上有帝王柔情，赦免一个无罪之人，换臣女的珍珠蕊绯粉缠花。世人若知，也只会夸耀皇上，情、深、意、重。”
她将最后一个词念得很重，眉眼笑眯眯的，却轻描淡写地给皇上找好了退路。
皇上久久地凝视着她，蓦然敛颚笑了，声音爽朗。
“柳安予。”他指了指她，“你果真应了那句。”
“天资卓绝，难得慧心。”
*
庭审还在继续，沈忠眸冷如刀，狠狠剜在顾明忱身上。言语间满是羞辱挖苦，还暗暗提醒着顾明忱那日非人的折磨，试图击溃他的意志。
顾明忱战战兢兢，脑子混沌一般，恨不得现在就认下这莫须有的罪名，早早解脱。
可家人，如同一根弦，在他脑海中苦苦支撑。
他还不能输。
狱中昏暗无光，廷尉反复的质问在他耳畔回响，沉重的铁链拖着他。
倏然，一道尖锐的声音响起。
“奉天承运皇帝，诏曰：顾明忱‘通匪’一案，待审......刑部侍郎沈忠，滥用私刑，现革职查办，钦此——”孙公公尖细的太监嗓响起，眼神一眯，搭了拂尘，身后侍卫立即冲上来将沈忠押下。
