昔日为祸江湖的天玄教，最后一缕生魂，也终于埋葬。
雪山万叠，山脚黄土依稀。北风如潮席卷，漫过后山脚下平湖，终而声歇。
沈星遥醒来时，已然置身于一户农家，隔窗远望，四周山岭环伺，天竟也不冷，倒像是才入秋的温度。
她疑惑不已，坐起身来，一时想不起昏迷前的经历，只记得飘坠的白雪，与坠崖前刀戈交击的铮鸣声。乍然门响，抬眼一看，朝她走来的人，却是叶惊寒。
“怎么是……”沈星遥眉心一沉，下意识支着身子想要站起，却觉四肢乏力，提不起劲力。
“你体内的毒即将发作，毒质已开始在经脉中乱走，未免一发不可收拾，我只能封了你的气海，以药物压下毒性。”叶惊寒停下脚步，道，“在彻底解毒前，你一点武功都不可能使得出来。”
沈星遥闻言一怔，仔细回想一番，记起被段逸朗击落山崖的一幕，倏然蹙紧眉头：“……我明明记得，是段逸朗把我打下山崖，为何如今却是……”
“我是跟着段逸朗找到的你。”叶惊寒道，“迟了半步，莫要怪罪。”
他用着打趣的口吻，脸上却没有笑意。
“我不曾指望过你来救我，*更何况……”沈星遥眉心一紧，像是想到何事一般，摇了摇头，“你是说你一直都在宝应县？那又为何对外宣告退出此事？你明知段逸朗有问题，为何……”
“你们与之间的纠葛，我无意插手。”叶惊寒道，“何况你如今这副模样，回到他们面前，同送死何异？”
“你……”沈星遥欲翻身下榻，却觉胸口闷痛，刚一起身又跌坐回去。
“你可还记得那个承诺？”叶惊寒神色不改，悠悠开口。
沈星遥闻言，恍惚一愣神，思绪骤然回溯，适才想起月余前的事来――
她正打算去给被她锁了一日的凌无非送饭，半途被一只手给拦住，抬眼一看，却是叶惊寒。
“谈谈？”他言简意赅，没有半句多余的话。沈星遥心觉古怪，便即与他一道走去院墙下站定。
“那个叫文晴的女人，当真不是卓然的同伙？”叶惊寒开门见山，直接问道，“还是说，因她只是个弱女子，你对她只有怜惜，并不设防？”
“你也察觉到了？”
“她所关注之事，未免太不寻常。”叶惊寒抱臂倚树，淡然说道，“甚至看出来你我三人间的争端。今日便来挑拨，似还想教会我些什么。”
“她说了什么？”
“说得隐晦，像是想让我做些什么，”叶惊寒说着，唇角微微一挑，“你说，我是不是真该做些什么？毕竟对你，我的确心有不甘。”
沈星遥听出弦外之音，忽地蹙眉：“有话直说。”
“我与你们之间，本就没有太多瓜葛。”叶惊寒的脸色也暗了下来，“无需涉入此事太深。”
“万刀门所挑衅的，并非一两个人的尊严，而是中原武林的安宁。”沈星遥淡淡道，“当然，落月坞原非中原门派，自然与此无关。”
“我也可以帮你。论起亲疏，我当然更听你的话。”叶惊寒笑了笑，眸中神采也多了几分暧昧。
“有条件？”沈星遥心下已然猜出些许。
“我要你答应我一件事。”叶惊寒淡然而笑，神色分外平静，“只是一时半会儿，还没想好。”
沈星遥抬眸望去，正与他相视，眼中疑色陡增。
“一时还想不到。你先允我，我便帮你。改日想到了，再来向你讨还。”叶惊寒说着，见她眸底仍有顾虑，便又补充道，“你也不必太过担心。我提的要求，绝不会让你违背道义，更不会要你以身相许――”
回想完这一切，沈星遥哑然失笑：
“你究竟是为了承诺，还是刻意阻碍我？尤其挑这种时候？”
叶惊寒静立一旁，淡然开口：
“我要你这一生一世，都不可再回他身边。”
第169章 风云变幻诚多端（三）
“我早知道你会这么说。”
沈星遥四肢乏力，不宜久坐，于是拉过棉被包住枕头，抵在床头，悠然靠了过去，神色依旧淡然：“只是答允你时，还不曾想到有一天，我会回头。”
叶惊寒眸光深邃：“他伤你不轻，你却轻而易举原谅了他。”
“我不是原谅他。”沈星遥神色不改，依旧淡然，“只是舍不得，便不必折磨自己。”
说完这话，她眉目仍就未得舒展：“但我还是不明白，文晴和段逸朗害死你手下那么多人，本该殊死一搏，你为何还有闲情做这些？”
“我尝试过了，有用吗？”叶惊寒的话分外平静，“何况有些事，一开始便与我无关。”
他顿了顿，淡淡打量她一眼：“你呢？你现在还能做什么？”
“你好奇怪。”她别过脸，道，“像变了个人。”
叶惊寒眸光微微一动，却不回答她的话，转身走出门去。
沈星遥伤势不轻，仍需将养，然而没过几日，便被叶惊寒带离小村，迁去别处。二人前脚刚走，后脚凌无非便赶了过来，向收留二人的农户打听完消息，只得继续上路追赶。
这日天晴，山中乱石堆叠。沈星遥走在叶惊寒身后，经过一条溪流，忽觉口渴，便即蹲下身来，掬起一g水，缓慢饮下。
叶惊寒见状止步，静立在她身后，眼中所见是她背影，心下想的，全是过去与她相处往来时，所见一颦一笑，思绪分外凌乱。
“这不像是你的性子。”他忽然开口。
“你也不像往日的你啊。”沈星遥随口回道。
“你了解我？”叶惊寒问完这话，忽觉自己唐突的有些可笑，当即别过脸去。
“算不上。”沈星遥蹲在原地，若有所思，“我只记得多年以前，曾有过一段时日，我很不喜欢你。”
叶惊寒静静听着，一言不发。
“那个时候，甚至把你当做瘟神。但凡遇见，都碰不上好事。”沈星遥道，“可相识日久，我才知道，一个看起来不讨人喜欢的人，所经历之事，必比旁人沉痛百倍。若天生便有好命，谁又愿意闭锁心扉，只敢予人凉薄？”
叶惊寒听到此处，眸中冷光隐隐化开些许，仍旧不动声色，走到她身旁，就地坐了下来。沈星遥也挪了块圆石垫在身下坐着，继续说道：“世上总会有光，心向往之，便不会远。感情也非只有一种，朋友、亲人，何尝逊于两情相悦？”
言罢，她扭头望他，却见叶惊寒低头望着溪水，越发出神。
良久，他忽然开口：“我同你讲个故事？”
“愿闻其详。”
“从前有个孩子，他命数不祥，出世不久便因家人遭山匪拦路打劫，与家人失散，只有身受重伤的母亲还在身边，带着他，孤苦伶仃流落荒村，没过多久便不治而亡。”叶惊寒每说出一个字，便觉心底挣扎发出一阵刺痛，说完这些，沉默疗愈许久，方继续开口，“那个村子里，有一个刚失去孩子的疯女人。”
沈星遥认真听他说着，心下隐约有种不同寻常的预感。
“疯女人捡到了孩子，与其说是捡，倒不如说是村里人觉得，失去儿子的疯女人和一个失去母亲的孩子，最为相配，没有人提出异议，甚至所有人都帮着那个疯女人隐瞒下此事，令那孩子一直长到九岁，都以为那个成日发疯，莫名虐待折磨自己的女人，是他的亲生母亲。”
叶惊寒说着，唇角浮掠过一抹自嘲之色：“后来，那个孩子慢慢知道，原来疯女人是因为被男人抛弃才变得如此，原来自己的所有不幸，都源于那个沽名钓誉，背信负义的爹。他痛恨，他不甘心，甚至愿意赌上自己的一生，报复那个负心的男人。”
“他成功了。”沈星遥同情道，“可后来疯女人的死，却令所有真相揭开。也让那个在仇恨里长大的孩子知道，自己穷尽半生所做的一切，为的尽是与他毫不相干之事。身前身后，一切荣辱，都成了笑话。”
叶惊寒一手扶额，深深低下了头。
沈星遥听明白他的话，不多作声，只安静坐在一旁陪伴。
直至他抬头，带着满眼不甘，蓦地朝她望来：“你知道为何我一直不敢说吗？”
“你可知道，我待你之心，从不比他少？”叶惊寒凝视她双目，眸底隐有莹光闪烁，“只是我知道，夙世仇怨，世上无人能够相与。因而有些话，从始至终都未说出口。知道我发现，我同这一切，根本没有任何关系。你可知道，这对我而言有多残忍？”
沈星遥与他相视，心下百感交集，良久未答。
她沉默片刻，将这些年来所有能记起的，与他相关之事，悉数回想一遍，方开口道：“如果一切重来，即便我在他之前便遇见了你，即便你当初开了口，结果也不会与现在不同。”
叶惊寒缓慢阖目，耳边风声水声尽已消失，只剩她的话，一字一句，清晰入耳。
“喜不喜欢谁，绝不会受外物改变。便如同现在，即使我明知他的错不可弥补，也仍旧割舍不了。更何况――”
她坦然直视叶惊寒，认真说道：“那日客舍大火，奋不顾身冲进火场寻我的的只有他。”
叶惊寒闻言蹙眉，忍不住开口：“那是因为……”
“我也知道，一定是你帮我保护好了姐姐，保护好大家。”沈星遥神色依旧坦荡，“我喜欢他，第一眼就喜欢。只是生性淡薄，未到忘我之境罢了。从前未能说出口的话，对你而言许是遗憾，但我并非随波逐流之人，若心悦之，不必你说，我自会开口。”
她话音温和，所言对他却是残忍至极，叶惊寒听完，右手已然攥紧了拳。
“所以，你是打算花费一生和绝不可能达到的执念较劲，还是放过自己，也放过我？”沈星遥诚恳发问，却见他霍然睁眼站起，一把攥过她的脉门，拉了过去。
沈星遥内息受制，下盘不稳，被他拉得一个趔趄，险些跌入他怀里。
“你果然是同他待得太久，也变得这般伶牙俐齿。”叶惊寒定定注视她双眸，眼中不甘仍在，“你可知道，你如今这副模样。不论我做出什么，你都无法反抗。”
“你还是没有改主意？”沈星遥无奈摇头，“那也只能说明，我没你说得那么伶牙俐齿。”
“过来。”叶惊寒不由分说，一把拉过她的胳膊便往深山行去。
山中溪水剔透澄明，一望到底，如镜一般映着两个拉拉扯扯的人影和一轮红日。
日至中天，越发刺眼夺目，山脚路旁的茶摊也稀稀落落。凌无非一路没日没夜追了好几天，赶到山脚，已快精疲力尽，眼前几乎快要产生幻觉。瞥见路边稀冷的茶摊，便即走了过去，点了壶茶水坐下歇脚。
他不知沈星遥经脉被封，不得动用武功，却也完全不怀疑是她主动跟随叶惊寒离开，听之任之，只越发担心叶惊寒是否与文晴等人有交易，对她用了药物，心下对此人的厌恶与日俱增。一壶茶水下肚，简单休息一番，便继续赶路，谁知行至深山，前后左右俱是岔口，一时愣住，却忽地听见身后有人高喊：“公子！公子请留步……”
凌无非不明就里，回身望去，却见追上来的，是方才那个茶摊里的伙计，手里不知拿着何物，犹豫迎上前道：“你是在唤我吗？”
“是是，您看这漫山遍野的，不就您一个嘛？”伙计连连点头，“适才有位客官前来，说让我帮他，把这个交给您。”说着，便即将手中纸包递上。
凌无非打开纸包，竟发现其中躺着一只青玉双环绞丝镯，还附着一封信，展开一看，当即沉下脸色，冲那伙计问道：“这信上说的‘百步岩’在这山中何处？”
伙计立刻指了个方向：“您顺着这条路，再走几里便……”
他话未说完，便觉眼前仿佛飞掠过一缕烟，只一眨眼的功夫，刚才还站在岔路口的凌无非，便已不见了踪迹。
镯子是沈星遥的随身之物，信则出自叶惊寒的手笔。凌无非寻至百步岩下，环视四周一圈，却不见人影，当即破口大骂：“叶惊寒，你给我滚出来！”
话音刚落，叶惊寒便从他前方一面高大的岩壁后不紧不慢走了出来。
凌无非未瞧见沈星遥，不由蹙紧眉头，直截了当问道：“她在哪儿？”
见叶惊寒不答，他不免窝火：“你到底是闲着没事还是活腻了？大敌当前还在这儿添乱。又或是说，你与万刀门中人，根本就是同谋？”
“多年过去，凌兄你还是这般，一事不顺便沉不住气。”叶惊寒双手环臂，淡淡说道，“她很安全。”
“我看不见得吧。”凌无非拿出镯子，对他问道，“这究竟是她给你的，还是你从她手上摘下来的。就这么点路，有话不敢自己来说，非得找人递信？你肠子打了几个弯？”
“她有没有对你说过，你这人有时就像个无赖，遇事只会死缠烂打？”
“说什么都行，”凌无非虽嘴上不饶人，却丝毫不受他激将，颇不耐烦一勾手，道，“把人交出来。”
“若我不交，你待如何？”
凌无非一听这话，立生警觉：“你把她怎么了？”
第170章 风云变幻诚多端（四）
风冷山峭，树梢寒露欲滴，霎时长剑出鞘，冷光陡起，刀剑交击，铮鸣震动四野。剑破长空，光影亮如霜华，两道身影于劲气织就的密网中穿梭来去，已难辨其形。
凌无非手中苍凛剑以玄铁为心，削铁如泥，与叶惊寒所用环首刀几度交接，断续磕下数处细小的豁口。
然对手劲力，却不因此削减，反倒一刀更胜一刀迅捷。
日光直照山间，映得来回交错的刀光剑影，反光斑斑驳驳。凌无非被光晃过眼角，略一偏头，反握剑柄挑起“危楼”一势，足下跳步飞跃，倒转剑身，倏地斩落，两招连成一招，半虚半实，浑然生出一股无穷劲气，尽笼于叶惊寒周身，骤然罩下，迫得叶惊寒手中长刀，架也不住，颓然而倾。
下一刻，凌无非的剑便已架上他脖颈：
“如何？现在能说了？”凌无非说着这话，越发想将手里的剑按下，硬是凭着一股理智，把这冲动压了回去。
“前边东转，第二个岔口左拐，有个瀑布。”叶惊寒容色不改，“瀑布下寒潭正中，有块浮石，她就在那儿。”
“你说什么？”凌无非怒从心起，“你简直就是……”
一切他能想到的腌H词汇悉数涌上脑海，却因为素来的教养，一个字也骂不出口。
他本想了结了这厮，握剑的手却被他竖起胳膊挡住，想到继续缠斗便是浪费时间，即刻收剑归鞘，拔腿疾奔而去。
“接着――”身后又传来叶惊寒的声音。凌无非听得劲风疾至，反手顺势一接，却发现落入他掌心的，是一只灰色的素缎锦囊，脚步半点不敢停歇，顺手拆开取出当中纸笺抖开一看，却不由得蹙紧了眉。
山风呼号，瀑布水流喧Y，声震如雷。沈星遥此刻正瀑下谭中的浮石中央，大半裙裾都被飞溅的水花沾湿。浮石三尺见方，只能勉强容她坐着，旁还有一块半干的小浮石，刚够两脚站立，距离水岸足有两丈远，她又失了功力，无法施展轻功，只能一直坐在石上，无计可施。
