“懂得分寸，又不想守分寸。”沈星遥笑意盈盈，唇角微微勾起，显有深意。
“若非武功不及你，我倒是一点也不想守分寸。”叶惊寒轻叹一声，举起手边高足杯，无奈笑道。
“这就是你当年三番四次拦路截我的原因吗？”沈星遥眉稍一扬，“那我倒是很想知道，你为何会注意到我？”
叶惊寒听到这话，唇角不觉上挑：“这可就说来话长了――”
黄昏的风送归染红的晚霞，日落月升，朝夕更迭，仿佛只在一瞬。大堂窗前，二人闲谈许久，用过饭后，便各自回房歇下。
沈星遥吹熄灯火，合衣躺上床榻，忽闻风声作响，便即抬头瞧了一眼，见窗已合拢，便未过多在意，倒头睡了过去。
渐熄的烛火收拢了最后的微光，沉入黑暗，屋墙的背面，相邻的客房里，灯却依旧亮着。
叶惊寒带着三分酒意，半醉不醉伏在桌面，耳边却仍旧想着傍晚与她长谈时的话语。
“我记得那一次，我让\琪作掩，骗取你我同行。本意是想刺探与薛良玉有关的线索，却不想刚好撞上了来追杀我的无常官人。”
“也就是那一次，你为争意气，拼死杀了他们，阴差阳错救我一命。”
“也正是那天，我第一次感受到，不用自己一人孤军奋战，是什么滋味。”
半梦半醒间，叶惊寒隐约看见了过去，看见沈星遥身负重伤仰面栽倒，如一片枯叶般，自岩顶飘坠落下的画面。
他定了定神，缓缓睁开双眼。所念之人清冷平淡的回话，却如幻梦一般回响入耳。
他甚至还记得她回答这话时，专注思考时的模样――
“我想，你所期待的答案，我给不了你。”彼时晚风浮漾，红黄掺半的霞光晕上她脸颊，温暖而平和。她直视着他，眼里不掺半点情绪，只有认真与慎重，“人心是最难掌控的东西，爱恨嗔痴，就连自己都无法控制。喜欢谁或是不喜欢谁，也不是因为谁待我好或不好便能随意转变的。”
他反问她：“你也曾动过情念，又亲手放下，即便做到这个地步，也还是掌控不了自己的心吗？”
“可若是这样，好不容易渡完一劫，我又为何要给自己再找一道劫？”
他万分诧异：“我对你的情义，你只当是劫？”
“世上深情都是劫数，跨不过便只能陷进去，自已选择，自己承受。”她模样仍旧认真，“好比你，明知不可得，还是如此执着。”
酝酿已久的醉意推着困倦上头，随之而来的梦境与脑中回溯的画面交织纠缠，混沌一片。叶惊寒一头栽倒，埋入双臂间，沉沉睡去。
最后的清醒，是他敬她最后那杯酒时所说的话：
“在这世上，只有做个无情无心之人，才能所向披靡。从前我以为自己能够做到，可惜遇见你之后，便不能了。”
“不过还是恭喜你，迈过这一道坎，世上便再也没有什么，能够拦得住你――”
烛火被风吹熄，残烟随风湮灭。一道黑影倏地映上门上薄纱，悄然蹿了过去，无声无息。
一支灌了迷香的细管刺破沈星遥房前窗纱，却在下一刻，被一刀斩为两截。廊下人影受惊，飞身掠走，沈星遥紧随其后推门而出，追入院里，足尖踢起断管，倒转刀柄一撞，一头削尖的断管便如离弦之箭般飞了出去，径自击穿黑影右肩，透骨而出，钉入地面。
那人吃痛捂住肩头，脚步却不敢停，一个垫步飞身而起，飞身掠上屋顶，慌忙之下踩落几片碎瓦，疾纵逃远。
沈星遥冷冷瞥了一眼躺在地上打转的竹管，想也不想追了出去――
叶惊寒酒量本不差，然而醉翁之意，在人而不在酒，三分醉意入了愁肠，一分顶十分，一觉足足睡到翌日晌午，睁眼醒来，只觉腰酸背痛。
想到自己昨日可能失态，内心刹那如擂鼓作响，连忙洗漱整理一番出门，欲向沈星遥致歉，却见她房门半开，推开门后，空无一人。
他下意识以为是自己昨日的话激怒了她，令她不堪打扰不告而别，然而仔细环视客房，却发现她行囊仍在房中，不由得松了口气。
却在这时，身后院里传来纷纷议论声：“这地上黏糊糊的是什么东西？”
“怎么闻着像血？”
“上头这是啥玩意儿？谁在这杀鸡了不成……”
叶惊寒大惊回身，见好几个人围在屋檐下，当即三步并作两步奔上前去，拨开人群，低头一看，只瞧见脚下几块石板的接缝处，凝固着一滩发黑的痕迹，还有一枚断竹管黏在上头。
他俯身拾起竹管，瞥了一眼，看出断口痕迹，瞳孔在一瞬间翕张，凭着对血腥气息的敏锐知觉，几乎没有犹豫，飞身跃上前厅房顶，低头一看，只瞧见一行风干的血迹淋淋沥沥滴在大大小小的碎瓦上，扭曲延伸向远方。
叶惊寒眸光一紧，当即追了出去。
日头高照，街头行人熙攘。
卖芙蓉花的女孩照例提着一蓝花，沿街叫卖，路过卖胡饼的小摊，停在一名腰配黑色长剑，穿着淡青色圆领衫，身长鹤立的青年身后：
“公子，看看新鲜的芙蓉花吧。”
“芙蓉？”
凌无非下意识回过头来，看了一眼卖花女篮子里一簇簇娇艳欲滴的芙蓉花，眸底亮起一瞬光彩，转眼又熄灭。
“一文钱一朵，公子要买吗？”女孩问道。
“我都要了。”凌无非回想往事，只觉记忆里那股似有若无的芙蓉花香变得越发浓郁起来，当即掏出一块碎金，递给女孩。
卖花女接连两日遇见大户，简直不敢相信自己的眼睛，一时竟不敢接过他手里的碎金，磕磕巴巴道：“这……这太多了……我找不开……”
“没事，你收下吧。”凌无非说着，指指她手中花篮，温和问道：“篮子能一并给我吗？”
天边云散，方才还阴沉的天色，一下子亮堂起来。
凌无非提着装满芙蓉花的竹篮走在街头，引来不少路人侧目。男子侍弄花草本就风雅，更何况是个容色清丽，貌若女子的年轻人，更是引人注目。
他并不理会这些目光，只是淡然抖开藏在袖中的羊皮纸。纸上画的，正是卫隳画出的那张海航图，经画师完善填补，图中不仅绘制出了崇明州所在岛屿全貌，以崇明码头往东，还有两座现今所有海图上都不存在的两座岛屿。
此行来崇明州，他先行一步到崇明州来打探消息，同门师兄弟姐妹们一半负责妥善将卫闼腿グ踩之处暂避风头，另一部分则继续依照原定计划与白落英等人会和，安排好船只等一应事宜，再往海上行进。
凌无非先是问了那卖花的小姑娘，随后沿途打听一路，直至码头，却发现没有一人知道这两座海岛的存在，正愁没有眉目，转身之际，刚好听见几名船工坐在堆积如山的货物旁闲聊。
“我看老八这次是疯了，放着好好的活不干，非要辞工去寻那什么……什么‘桃源岛’，我看他这次回去，叫他媳妇知道，非得打烂他屁股不可。”
“海图上都没有的东西，也不知搁这较什么劲。天底下哪有那么多神神叨叨的东西……”
“不过我倒是听说，是那个什么岛上头，有种能令人起死回生的灵药，能救他那个痨病儿子的命呢！”
“嘿嘿哈哈哈哈……王老四你怎么也信这种东西？你是信这世上有仙丹，还是信老子我是玉皇大帝？哈哈哈哈……”坐在货箱上那名肤色黝黑，身量好大的船工说着这话，一时捧腹大笑，笑得几乎脱了形。
凌无非远远观察了几人一会儿，稍加思索，大步走了过去。
“几位大哥，打扰一下，敢问你们方才提到的‘桃源岛’是个什么好地方？”
大笑的船工们听见这话，纷纷扭头看他，戏谑似地开口：“我当是个娘儿们，原来是位公子哥――”
“别又是个痴心妄想的……”
凌无非对几人讥讽一笑置之，只摇头道：“几位别误会。在下也不是那般不切实际之人，只是――”
说着这话，他抖开手中海图，道：“只是不久前有位兄弟，借了我几十贯钱，一时还不上，拿了这图来抵债。说是从这崇明州码头出海，直往东去，有座桃源岛，岛上宝藏，足以抵偿欠款。”
言罢，他递上手中海图，道：“还请几位大哥看看，你们那位兄弟说的，可是这图上的岛？”
那名说岛上藏有灵药的小个子好奇接过海图，看了一眼，不禁挠头道：“这上头……怎么多了两座岛？”
“你可别说，前几年疯了的那个翟员外说的都是真的。”黑壮船工颇不信邪，“说什么在海上迷了路，飘到个什么地方，还有个漩涡挡着过不去……”
“就是他说的！”另一船工叫嚣道，“就是那个疯疯癫癫的员外，说他娘儿们得了不治之症，是那岛上的人给治好的，不然老八也不会发疯……”
“就是！老疯子一个，他还拖了咱们工钱呢！”
凌无非见几人说得口水四溅，赶忙从那小个子手里把海图抽了回来，本待再问问他们口中的“老八”是何人物，却听得泊船处传来一声女子高呼：“都给我让开！”
这声音过分耳熟，听得他一个激灵，蓦地回身看去，只瞧见码头泊着的那艘正在卸货的商船船头，密密麻麻围了一圈人，你一言我一语拉扯个不停。
而被那几人拉扯着的女子，赫然是他日思夜想之人――
沈星遥？她怎么会在这儿？
凌无非顾不上多想，当即纵步奔了过去。
第114章 无情不似多情苦（一）
沈星遥清楚记得，昨日夜里她追踪那名黑衣刺客离开客舍后，整整一晚都在城中高高低低的屋顶间疾纵跳跃，几乎绕了大半座城，暮色如被墨染的纸张，天色正中总被浓重黑色占据，边缘勾勒出一圈灰白色，既不像夜晚，也不像白天。
无休止的追踪，却在某一个时刻，被炽烈的阳光穿透，周遭景致，瞬间褪去，改换成这艘商船。
而她的脚下，竟是一只半人高的货箱。
沈星遥疑惑不已，当即跳出箱外，却很快被人包围，当成盗贼盘问。她飞快扫视一番周遭物事，方明白过来――她所在的这艘船，是本地一位珠宝商人进出海口通商的私船，今早才靠岸卸货。
沈星遥不知自己为何会在船上，本待问个究竟，却不想这些人根本不讲道理，一口咬定她是窃贼，也不管有没有证据，便要拿她去官府问罪。
她被缠得心烦，正待出手，却听得岸边传来此起彼伏的惊叹声，抬头一看，只见漫天芙蓉纷扬。交错飞舞的粉白花雨中，一抹月白衣衫翩然而至，稳稳落在她身旁。
沈星遥看清来人面目，权当他不存在，扒开人群便要下船。
谁成想这时船身陡地发出震荡，向码头外偏移出丈余，系在桩上的锚索也被拉直，发出沉重的摩擦声响。
翻涌的海水打湿了锚锁，洇得原本隐约的锈迹泛起阴惨惨的深红色，与漂浮在海面碎琼乱玉般的芙蓉花形成鲜明对比，一半惨淡，一半明媚。
沈星遥被晃得一个踉跄，险些站不稳脚步。
凌无非赶忙搀扶，却被她推到一旁。
就在这个空当，那些家仆打扮的人又围了上来。
凌无非立刻护在沈星遥跟前。
“你们两个是一伙的吧？”为首的络腮胡管事挽起袖口，气势汹汹道，“偷了东西还想跑？现在就跟老子下船去见官！”
凌无非本待开口维护，却被沈星遥打断：“我再说一遍，没人偷你们东西，再不让开，便别怪我动手了。”
她说着这话，当即跨出一步，顺势扣住一人试图钳制她的胳膊，反手一拧，猛推出去，当场摔了个狗啃泥。
其余几人见状，立刻围了上来。
事出突然，凌无非虽还在云里雾里，却还是下意识护她，眼见身侧一人逼近，当即横肘撞退，谁知船身又晃动起来，岂料码头忽地传来巨响，手腕粗细的锚索已然断作两截。
断锚因着惯性，在系泊桩上打了个转，斜斜飞了出去，吓得岸上众人四散奔逃。
锚索一断，航船飞快随水漂远。船上众人大惊。一船小厮吓得面如土色，再也顾不上争执，想也不想便往船外爬。
电光火石一瞬，近岸水下掠起无数黑影，溅起冲天水花。紧随其后，乱箭穿破水光，纷乱袭来，那些手忙脚乱的船工，一个都没能躲过，大半都被利箭一击穿喉，落入水中，剩下的几个也都倒在了船上。
沈星遥二话不说，挽刀成花荡开乱箭，转头一看，正瞧见凌无非亦已将扑面而来的箭支悉数击落，当即喝问道：“你来干什么……不，你怎么会在这儿？”
她眼里只有疑惑，难得对他不怀敌意。看得凌无非愣了一瞬，差点连话都不会说了。
他飞快回过神来，奔至首舷边，见码头在视野里已变成拳头大的小点，瞳孔倏地缩紧，只得飞快奔入首舱，转动舵轮，试图令船返航。
沈星遥素来畏水，脑中晃过一瞬空白，再一抬头，见船又离岸远了几分，转头冲进首舱，对着手忙脚乱抱着舵轮，研究航向的凌无非喊道：“你到底在干什么？怎么越来越远了？”
话音刚落，猎猎海风已然鼓起窗外船顶的帆，带动船体陡然加速。
沈星遥目眩欲吐，再也站不稳脚步，刚捂住嘴便跌倒在了甲板上。
“遥遥！”凌无非脸色立变，当即推开舵轮，飞奔至她身旁，俯身搀扶。
沈星遥顾不上纠正这突然变得亲昵的称呼，一把将他推开，踉跄起身再次跑至首舷前，低头望着滚滚海水，凝眉不语。
“你要干什么？”凌无非心头浮起不祥的预感，紧跟在她身后追直船头。
“你轻功如何？”沈星遥抬眸问他。
凌无非立刻明白过来她的意思，一把扣住她的胳膊，道：“你以为这是华清宫的汤池吗？不识水性还想涉水而过？不要命了？”
“那你带我游回去？”
“好姐姐，这里是东海，水深不知多少。当年在太湖遇袭都九死一生，你还指望能从这里平安游回去？更何况水下还有刺客，根本……”
“方才那是浅海，水下有人也不可能追到这儿来吧？”沈星遥若有所思，“要不然，你下水看看？”
“我下去？”凌无非睁大双眼望着她，“那我要是回不来呢？你是会开船，还是会游水？”
沈星遥被这话给噎住，呆立半晌，忽然像是想起何事，回身飞奔至航船正中，打开甲板盖板，顺着楼梯跑下内舱，却见其中空无一物。
寻常船只出海，内舱都会预备足量的小船，以备不慎触礁时逃生所用。可这条船，偏巧是在今日返航靠岸，备用的小船也都随大半货物一同卸下。以至于如今二人坐着这条倒霉的商船飘出近岸海域，唯一一条自救的门路都断了。
沈星遥一时脱力瘫坐在地，眩晕发作得越发厉害，双手紧紧抱头，蜷缩起身子。
凌无非叹了口气，快步走到她身旁，俯身帮她揉了揉耳侧几处穴道，温声说道：“我记得你说过，这几年虽已习惯了坐船，但遇上风浪劲急，仍会发作。事已至此，就不要勉强自己了。”说着，便即扶她起身，见她步履艰难，也顾不得男女之防，将她打横抱了起来，踏上后方楼梯。
