宋哲义急切道：“当然！但...你我同朝为官，却属对立阵营...即便开口，多半也是无果。但若高兄这次能帮小儿逃过一劫，宋某日后定然...”
高澈笑着打断了他，“不必谈什么报答，下官此次来找宋大人叙话，不过是想替陛下办件好事罢了。”
宋哲义愣道：“陛下？”
高澈将换死囚一事道出，宋哲义果然喜上眉梢，“我就知道！陛下定然不会弃我于不顾！此番小儿逃出生天，也是多亏了高大人仗义相助...”
高澈摆手道：“宋大人且慢，我虽代为转达陛下的意思，但你我都清楚，我到底是皇后的人。”
“高大人这是何意？”
“皇后娘娘也有话要下官代为转达，娘娘劝t大人，贵公子还是留在大理寺的好，此案最轻判能保贵公子一条性命，虽困于牢狱，但日后还好相见。”
宋哲义起身道：“皇后娘娘，不让我接犬子出去？”
高澈笑笑道：“那倒不是，陛下和皇后娘娘都是一片好心，选择权在宋大人手里。”
宋哲义简直觉得莫名其妙，贺成衍既然已经助他到这等地步，待到将儿子救出去，天高皇帝远，先换个身份放到外省去两年，待到案子平息下来，再将儿子接回来，变如同无事发生。怎么可能放着这个机会不要，听皇后的，让儿子在暗无天日的牢狱中度过一生？
这皇后分明是顾忌，若换死囚一事东窗事发，怕有人问责于高澈，折了她这条臂膀，怕担责任吧？
“不必考虑了，高兄，我既然是陛下的人，当然还是谨遵圣意的好。”
高澈露出些许遗憾的表情，似乎当真在为他的事操心，“皇后娘娘苦口婆心劝了我许久，要下官必须得将话的意思传达明白，陛下虽然眼下算鼎力相助，但难保日后产生变故，还是...”
宋哲义斩钉截铁地打断了他，“高兄，若异位而处你也会如此选择的。”
高澈笑的不阴不阳，“那倒也未必。”
几日后，高澈果真打点了大理寺内外的人，在一个月黑风高地夜里，神不知鬼不觉地就将宋哲义的儿子运了出去，无一人知晓此事。
就在所有人都以为，这件事已经尘埃落定之际，突然传出惊天消息。
户部尚书顾然之，竟暗杀了朝廷二品大员的家眷，兵部尚书宋哲义的儿子。
而他死的那个儿子，正是本该蹲在大理寺监牢，杀了顾然之儿子的宋哲义之子。
顾然之亲自报了杀子之仇。
此事虽然有违法度，但终归算是一报还一报，两边都是贺成衍手下的重臣，为了这事也闹了太久。这次，即便是宋哲义也将头磕到了养居殿门前，也无济于事了。
贺成衍只留下一句话，“你儿子杀了人家儿子，人家又来杀了你儿子，也算是有来有往，公平公正了。更别提人家顾然之还搭进去一个八十岁老母呢，你知足吧。”
这话如同一个清脆响亮的巴掌，打在宋哲义脸上。
而宋哲义也在这时才迟迟明白，那日在大理寺监牢，高澈转达皇后娘娘的那一番话。
皇帝，这是早就知道结果，故意放自己儿子出来，给顾然之泄愤，好安抚他的户部尚书啊！
他捏紧了拳头，再度来到大理寺，见到了高澈。
“高兄，我想见皇后娘娘。”
第41章 立储
朝中近日人人乐道的一件新鲜事便是, 兵部尚书宋哲义，当朝反驳了贺成衍手下大臣的提案，公然开始支持皇后党。
如此看来, 兵部也收复于皇后麾下, 沈琴央在朝中的势力愈发庞大起来。
现在朝会之上两党已然是泾渭分明之态，先前, 就连中立党里最中流砥柱的宁远侯都倒戈皇后党派, 一时间有不少举棋不定的朝中老臣都开始犹豫起来。
京城里最末尾的一间茶楼, 因着地段实在不佳, 所以生意已经快做到山穷水尽之际了, 空荡荡的三层楼里只有零星几桌茶客, 今日却来了一桌出手阔绰的大客。
两位带着纱笠的女子走进茶楼, 虽看不清面貌, 但体态纤纤, 气质卓绝。身上衣裳的料子都是极好，一望便知不是普通人, 尽管她们已经穿的十分素雅。
茶楼的老板笑脸盈盈地凑上来, 只听一位女子开口道：
“烦请老板清出一层楼来的位置，上你们这里最好的茶水，一会若有两个衣着华贵的老爷过来，便请上来。”
女子从袖中摸出一兜沉甸甸的钱袋，放在茶楼老板的掌心中：
“除此之外, 闲人勿扰，这是按照一层楼位子坐满来算的茶水钱。”
老板接过钱袋，一掂量就知道数目绝对远超一层楼位置坐满的茶钱, 将他三层茶楼全包下来都绰绰有余。赶紧点点头将二位贵客请上去，把压箱底的好茶都拿了出来。
落了座, 没多久，两位虽着常服但一看就是官老爷的男子上了三楼。茶楼老板惯是会识人的，来的正是前不久家里闹官司的兵部尚书宋哲义，和宁远侯爷。
席上的女子将纱笠取下，两人忙上前拱手行礼，“皇后娘娘。”
沈琴央点点头，两人才入了座。
“宫中见面多有不便，两位大人若有什么想说的，尽可言明。”
沈琴央轻轻抿了一口茶，中澹闲洁，韵高致静，极好的方山露芽，这个时节也是难得，只可惜对面的两位却没什么品茶的兴致。
宋哲义是不是第一次面见皇后了，先前他去向高澈投诚，便得他引荐过一次。传闻中皇后娘娘十分跋扈嚣张，单看她在政治场上的雷霆手腕便知。谁又能想到当今天下手握重权的皇后，便是眼前这位年纪轻轻却一身寡淡清丽之气的貌美女子呢？
他一直待在贺成衍麾下，难免耳濡目染的都是关于皇后的负面评价，直到现如今才真正拜服于皇后娘娘的能力与品行。
“娘娘如今在朝局之上的势力可谓是如日中天，其实近日有不少老臣来微臣这里探问过皇后娘娘的事。”
宋哲义此言不是恭维，的确有不少先前皇帝派系的旧友，特来问他转而去支持皇后的缘由，甚至其中有几人隐隐透露出想跟随自己的意思。
宁远侯一听也附道：“不错，臣亦如此，眼下朝中局势愈发明朗，非此即彼，先前同宁远侯府一道坚持不涉党争持中立态度的官员，如今也颇为动摇。”
“只是...”
见两人面上都露出不敢言语的为难神色，沈琴央点点头示意他们直言：
“本宫既已出宫到茶楼赴约，就是特来听取两位大人谏言的，但说无妨。”
宋哲义与多年谨慎自保的宁远侯不同，但凡能官至二品又做到兵部尚书，定然是颇有些魄力的。他吸了口气，率先道：
“臣在陛下手下做事多年，深知其实力远不及娘娘，其实有不少人拜服于娘娘的无双智谋，只是他们都望而却步。”
沈琴央端着茶杯的手微微一滞，似乎已经料到了宋哲义要说什么，但她并没有打断。
“皇帝膝下子嗣实在单薄，但若要立储还是会在其中做决定。入朝为官，谁有想择一条长远些的康庄大道...”
说到此处，宁远侯在桌子底下戳了戳宋哲义，赶紧让他点到为止，皇后娘娘是聪明人，不需要说太明白。
毕竟作为一个女人，多年来无所出，皇后估计心里已经十分不好受了。
宁远侯察言观色惯了，拿眼睛偷偷瞄着沈琴央，但似乎她并没有一丝遗憾的神色，照旧饮着茶，应该是早就料到了他们会说什么。
“两位大人的顾虑没有错，皇后无子是天下人皆知的事实，并且以后本宫也不会有孩子。这件事，本宫没打算遮遮掩掩。”
不光宁远侯，这下就连宋哲义都捏了把汗，他在贺成衍眼皮子底下回话向来是唯唯诺诺，生怕皇帝突然发怒又要摔杯子摔碗。
可...皇后娘娘这是直言自己不能...不能生育吗？
“这倒也...不是什么太大的问题，如今陛下风华正茂，后宫想必不日也能再添子嗣，只要皇后娘娘能择一位皇子亲自教养，也是一样的。”宁远侯擦擦汗道。
宋哲义却当即反驳了他，“亲自教养皇子岂能是一日之功？如今已经有几位大臣草拟了立储的折子，希望皇帝在现有的几位皇子中择贤而立。现有的几个皇子里，虽没几个能成事的，但无论最终定了谁，对皇后娘娘都没好处！”
宁远侯又辩道：“那宋大人还有什么更好的法子吗？这几个皇子且不说亲疏有别，就是论才论德，也没有一个配得上储君之位的。与其现拉拢一个不知底细德不配位的皇子，还不如娘娘亲自培养一个抓的住的。虽时间是久了点，但幼子立储也是常有的事，只要娘娘在旁悉心引导...”
沈琴央缄口不言，任由他们争论，宋哲义和宁远侯很快也意识到了这个问题，渐渐安静下来。
沈琴央才缓缓开口道：“两位大人都所言极是，本宫回去自会有所考量，眼下的确不是立储的时机。若今日过后，有人提出立储，还请两位大人能极力阻拦，不要过早定下这桩事。”
宋哲义与宁远侯起身作拜，“请娘娘放心。”
送走了他们俩，沈琴央还坐在位置上，又沏了壶t新茶，她并不急着回去。平日里不常出宫，如今既然已经乔装打扮了一番，多在京城中呆阵子再回去也无妨。
沈琴央坐在茶楼之上，看着楼下熙熙攘攘的行人发呆，像是在想方才两位大臣说的话，又似乎只是在发呆。
看着看着，沈琴央突然在人流之中，看到了一个十分熟悉的身影。
那纵横恣意的气度和潇洒俊逸的容貌绝不会认错，即便只是一袭最寻常不过的衣衫，穿在他身上也多了些风流倜傥的味道，走在人群里格外瞩目，沈琴央想不注意到都难。
不是贺成烨还能是谁？
沈琴央今日带出来的是连翘，始终陪在她身边，稍加思索，沈琴央便吩咐连翘将人请上来。
她就在楼上看着，贺成烨倒也是随和，连翘只拦下他说了一句，便不疑有他上了茶楼。
“嫂嫂等在这里，是要请我喝茶吗？”
人还没见到，就从楼梯上传来声音。贺成烨看见沈琴央时，不免眼前一亮，“倒是头一次见嫂嫂穿这种颜色。”
沈琴央早已习惯他这种三句里两句屁话的说话方式，“怎么？”
贺成烨笑了笑，眼睛始终望着她道：“好看。”
她对这种过于直白的奉承话无动于衷，转而问道：“你并没见过连翘，怎么她拦住你只说了一句就立即上了楼？”
贺成烨一副理所当然，“因为她说皇后娘娘请我上来啊。”
“就这？万一是假的呢？”
沈琴央实在无语，他这么好骗，以后但凡有人说皇后找他，岂不是回回都巴巴过去？如此不谨慎，早晚有一日被人抓住把柄。
虽然两人本来就没什么，但沈琴央生怕他这口无遮拦的性子会连累自己。
贺成烨却像是完全想不到这么多，不假思索道：
“可能是假的，也可能是真的呀？万一你真在等我，结果我没来，嫂嫂该多失望。”
他拿了只新茶碗，给自己沏了杯茶，“这不，赌对了。”
热茶氤氲出带着茶香的水汽，隔着他的眉眼，看上去更是多情，沈琴央只当他风流病又犯了，直入正题道：
“舒王府邸在城东，你走这条路，是陛下召你入宫？”
“对啊。”贺成烨喝着茶点点头，“这间茶楼的方山露芽最是出名，只可惜识货的人不多，嫂嫂倒是个会品茶的。”
会品个屁，她掏了这么多钱店家自然给上最好的茶。
她直接略过贺成烨的废话，继续追问道：“他说找你什么事了吗？”
贺成烨也继续点点头，有点乖巧道：
“说啦，就是浙北那有个地头蛇，不知道从哪弄来的人要揭竿起义，还颇有规模。自称是顺应天命，扶真龙天子登基。”
他见沈琴央露出疑惑的神色，继续解释道：
“哎呀，就是好几年前，贺成衍微服私访，在浙北留的野种。不知道消息怎么传出来的，被那群人加以利用，现在拿着天命星宿说事，说当今皇帝无德，靠女人把持超纲，要辅佐真天子才是顺应天理。”
他满不在乎道：“喏，就是那个野生儿子。”
沈琴央有点震惊地看着他，“那贺成衍叫你去干什么？”
一时间她都忘了尊称什么陛下，直呼皇帝大名，不过贺成烨竟也不觉得有什么不对劲，把话接过去道：
“哦，他说这事要派人亲自跑一趟浙北，但眼下他能信任的人不多又都难远派，这事多多少少还算皇家秘辛，所以让我亲自去处理。”
沈琴央把眼睛瞪得圆圆的，这事实在隐秘，饶是沈琴央宫中眼线遍布，贺成衍竟都没漏出一丁点风声，特意找来了从不涉及朝政的舒王亲去调查，看样子是特意防着沈琴央。结果被他如此千方百计瞒下来的事，就这么被贺成烨当作喝茶间的闲话道出来，沈琴央实在不知道作何评论。
她最后才叹了口气道：“贺成衍没让你保密吗？这等大事，你就直接这么同别人说了？”
贺成烨也回看着她，眨了眨眼道：“你又不是别人。”
第42章 留意
浔江派乃是浙北最大的帮派, 领头的大当家林挚是一位十分有胆识的好汉，但从一群江湖草莽发展成如今颇具规模的联盟，靠的却是一位足智多谋的二当家。
传闻这位二当家能通鬼神之力, 开了天眼, 可以预见到天命。
这种说法的确有些玄乎，但如今的浔江派, 与当年林挚自己带领的一群土匪相较已是今非昔比, 的确全靠着这位二当家的神机妙算。
大当家林挚, 勇气有余, 智谋却是欠缺, 身上还带着那股子当年混迹土匪窝里的流气, 但浔江派上下也无不服他。浙北这些年苛捐杂税, 百姓已经苦不堪言。反倒是浔江派在浙北颇有些威望, 即便是土匪出身, 林挚也从未在百姓身上劫过半分。
自从有一年冬，浙北闹粮荒, 结果朝廷拨下来的赈灾银子被层层官员贪污, 开仓赈灾的米到百姓手里还是掺着沙子的。浔江派的二当家利用浙北西江粮食的差价调粮，勉强挨过了浙北的冬日，虽也有不少饿死的百姓，但浔江派当年也救下了不少灾民。
因而，浔江派决定起义招兵之际, 当年受其救济的男丁几乎都加入进来，一呼百应。
其理由是，当今皇帝德不配位, 与皇后两党相争，天下人苦其苛政久矣。以星象为根据, 太阴星逼近帝星，女人的阴气侵扰了天子正位，阴阳颠倒，本末倒置，此为不吉。
但东宫星位映照在西南，恰巧，浙北就有这么一位流落在外的皇室血脉——贺成衍还未登基时前往浙北办差时，留下的私生子。
偏偏这位流落在外的皇子被浔江派找到，以此立威，势要扶真龙天子登上皇位。
沈琴央打探到的消息并不多，这件事奇就奇在此。既然是要借拨乱反正的名头起义，除浙北之外不满当朝苛政的人有许多，该是将声势闹得越大越好，加入的人越多，成功的可能性也更大。可似乎浔江派只在当地刚冒头，就被悄无声息地被镇压，但也没有被赶尽杀绝，就这么沉溺了下去。
