既然如今已经是同盟，又是如此危急存亡的时刻，沈琴央自然不会责怪他为何会有自己不知道的消息来路，于是也没有说破。只是见他嘴唇紧抿，像是怕她问的一副样子，到真有些像个秘密被母亲发现心虚的孩子。
“做得不错。”
沈琴央的脸颊大半隐没在大氅的绒毛里，看不清表情，这似乎是两人名义上做了母子之后沈琴央第一次夸赞他，贺景廷心中有些奇异，顿了顿低声道：
“母后...倒不如责怪我一番，儿臣心里反而能好受些。”
他打量着沈琴央的神色，小心翼翼道：“白芷姑娘...是我失察，没能护住她。”
当日在昭晨宫，贺景廷一得到消息就赶来告知，奈何那时沈琴央已经独自一人前往城门处了。贺景廷没有想到她竟敢一个人都不带只身前去，竹苓却说娘娘下了死命令，让她们在昭晨宫带着谁也不许跟去。
她是明知道自己这一趟有危险，一但事发，她也许有一线生还但身边的侍女必死无疑。
同样的，贺景廷也明知道她想保下这群下人，但依旧故意在连翘面前当着竹苓白芷说出擎栾叛变的可能，那满眼全心都是沈琴央的小丫头果然自己跳出来，主动请缨要去城门报信。
他本想着，只要她身边能有个人，总比孑然一身要强，若有什么事也许白芷还能带回些她的口信。他是存了私心的，也的确没想到白芷会在宫里与她遇上，蠢到当场去喊她。
忠心，也实在愚蠢。
不过死了又怎样？说到底都是些下人，生来的意义就是为主人发挥自己的价值，若能死得其所，也是一大幸事。
但他忘了沈琴央会难过。
贺成衍看着她露出的一双眼睛在提到白芷时闪过的脆弱，心里头一次为因他而造成的死亡产生了悔意。
“不怪你，若是听到我有难，她说什么也会跑来的。”
沈琴央这么说着，心中更是酸涩无比，她喃喃道：“是我没保护好她。”
“我照旧将她安置在自己的屋中了，不知她祖籍在何处，我便想着等你回来亲自安置。”
沈琴央颇有些意外：“难为你了，这种关头还能把事做得妥帖。”
贺景廷无奈笑笑：“母后似乎今日夸了我格外多，原本不必如此见外的。”
沈琴央也不同他客套什么，实话道：“确实有些t意外，我猜到你若是打算救我便会去调禁军，但没想到你是用这种法子，如此...豁得出去。”
其实，贺景廷能如此迅速地得到崇多在浙北的消息，就证明他留在浙北的暗线绝对在沈琴央估算之上，人数足够多之外，还有可能卧虎藏龙，毕竟擎栾不曾去过浙北，他的人是如何认出崇多就是赫函的小儿子又是一回事。
贺景廷大可以直接离宫，回到浙北他依旧可以靠着现有的势力重新经营。
靠仅有的禁军拖住城内的一半擎栾族，只能撑一时，他应该清楚。
果然，贺景廷下一句便问道：“只是儿臣有一事不解，浔江派按理说已经不剩什么人，母后是如何将城中大部分的擎栾族人都引出去的？”
沈琴央本来也没打算瞒他，只是故意反问他道：“城东是林挚带人引走一部分，但城西的山火...放火烧山，你觉得像谁的手笔？”
贺景廷愣了一下，不免有些羞怯，“母后...都这种时候了，就别拿旧事揶揄我了...想必是应韬吧，母后原来早留了后手，倒是我白白紧张了。”
应韬也算是吃一堑长一智，还能反过头来让别人也跟着吃上一垫，把贺景廷这个前任盟主的损招活学活用，给京城的山头也来了一把火。
“嗯，浔江派在明，从浙北一路过来不知道有多少双眼睛盯着，总要留个后手。不过要不是你在城内配合，想必单凭应韬和林挚也很难事成。”
贺景廷听出她话里隐藏的意思，“所以，我也是你计划的一环。”
沈琴央没否认，但也没说什么，没人会喜欢当棋子被算计的感觉，更何况贺景廷向来当惯了执棋之人。
贺景廷苦笑一声道：“其实没关系，我想知道的是...母后在知道赫函叛变那一瞬间，有没有怀疑过我？”
这是什么问题？沈琴央被他问得有些莫名，据她所知贺景廷通常不会追问一些没有意义的问题，他能问出口的事必然有其目的，但这个问题，他是想从自己的话里得到什么？
沈琴央皱了皱眉，那一瞬间，她把所有人都怀疑了一遍，甚至包括连翘。
她如实答道：“被信任之人背叛，人的第一反应便是会顺势怀疑其他信任之人，这不能代表什么。”
贺景廷不死心似的又问道：“那母后又是因为什么将我从怀疑的人中排除了呢？”
沈琴央道：“因为背叛我对你没有太多好处，况且贺成衍于你而言是最不可能倒向的仇人。”
非常真实的回答，直切要害，击碎所有妄想，且令人无法辩驳。虽然是早就可以预想到的答案，但真的从她的嘴里说出来，还是无可避免地失望。
贺景廷神色黯然，等到抬起头还想再说些什么，他突然警觉地拉住沈琴央：
“母后，等一下。”
墙角突然出现一个体型硕大的擎栾族男子，身影映在宫墙之上宛如小山一般，他手上提的剑还在滴着鲜血，渐渐地在石板地上汇聚成一块小小的血泊。他的发须、衣襟都沾满了血，看样子是刚与禁军厮杀过，不知为何逃到了这条宫人都鲜为人知的小路上。
贺景廷带了佩剑，但老实说，他并不会什么武功。但即便如此，他还是第一时间抽出剑来挡在了沈琴央面前。
明明是他护着沈琴央，贺景廷却听到背后的人轻声安慰道：
“别怕，他手臂伤了。看，血是从他手里的剑柄往下流的，应该伤得不轻。”
即便如此，以擎栾人的身体素质，还是可以单手拎起重剑。贺景廷并未敢彻底放松，他先开口道：
“这位好汉，既然擎栾现在宫中为陛下护驾，就请让一条路吧。”
没想到这擎栾人操着一口浓重的西北口音道：“我呸！你们中原人那狗皇帝，表面一套背后一套，还护驾？护个屁！背地里派禁军突袭，赫函真是昏了头了，老子就说不能信你们中原人！”
贺景廷心中暗道不好，看样子这人已经连带着把所有中原人都恨上了，他与沈琴央的衣着一看便知不是普通宫人，恐怕这擎栾士兵现在最恨的就是王公贵族。果然，那擎栾人突然红了双眼，手上的刀已经抡了起来——
没想到身后的沈琴央来了句，“看样子赫函手底下的人已经不愿再听从指挥，开始杀贺成衍的人了。”
说完还十分欣喜地补了一句，“太好了！”
贺景廷颇为无奈：
“母后...你有没有想过，我们现在在他眼里，就是贺成衍的人...”
沈琴央：“嗯，所以快跑吧。”
第98章 定局
回到昭晨宫时, 里里外外已经守了不少禁军。
贺景廷在沈琴央一旁道：“母后安心，这些禁军都是我事先调过来的。”
竹苓远远地迎上来，见到沈琴央也忘了行礼, 只一言不发地抓着沈琴央上上下下仔仔细细地看了一遍, 直到确认沈琴央身上没有一点伤。
即便向来沉稳如竹苓，苦苦忍了两日, 现在终于也忍不住趴在沈琴央身上大哭起来。
“娘娘...白芷...白芷...”
沈琴央摸着她脑后的一小块发, 像安慰着一个哭得上气不接下气的孩子, 实际上她心中更是悲痛难抑。也许从前沈琴央的确只当这两个丫头是奴仆, 如今白芷死了, 她才惊觉自己早就把她们当做了自己孩子一般的存在。
“我知道, 我都知道...等安定下来, 我们给白芷好好地送走。白芷已经没有亲人了, 你我就是她最后的家人。”
竹苓在她怀里点点头, 眼泪更是收不住。
连翘在旁见她们主仆二人抱在一起，心中也不是滋味。她穿进这本书的时间并不长, 对这些小角色的认知其实还停留在npc。但哪怕对剧情推进、主角命运没有任何影响, 也不得不承认，他们都是有血有肉的。
几人相对无言，但宫中现在风云变幻，说不定下一刻就会发生什么变故，还是连翘率先出面打断道：
“娘娘一路过来, 可有遇到擎栾的人？”
贺景廷替她答道：“遇到了，不过那人受了伤，我们二人与他对上虽然还是有些勉强, 但幸好立刻就遇到了禁军，已经控制住了。”
连翘松了一口气, 转而道：
“娘娘被关了一天一夜，还是先回房休息吧。”
竹苓反应过来，猛地点点头，拉着沈琴央就要往昭晨宫里迈，一副架也要把她架回去的架势。沈琴央轻轻按住她的手柔声道：
“一会先带我去见见白芷吧。”
然后她才回过头与贺景廷吩咐道：“禁军不知能撑到何时，必须下令即刻封城。应韬和林挚虽然能拖住城外大部分的擎栾族人，但不是长久之计。我们必须在西北军抵达之前控制住局势。”
虽然两人从那擎栾族人手里逃出来，但迫不得已还是有交锋，贺景廷手下按了按腰间的佩剑，那上面应该还有那擎栾人的血。而沈琴央的情况也没有好到哪去，两日里她从未合过眼，精神始终在高度紧张的状态下，如同一根时时紧绷的琴弦，如今回到昭晨宫得到暂时的放松，疲惫感自然接踵而至。
她看似在安慰竹苓，但其实整个人已经完全依靠竹苓在支撑着了，只不过多年的主仆默契让她们都没有表现出来——沈琴央其实已经快撑不住了。
“眼下城内的擎栾族已经乱了军心，是最好的时机，只要...”
贺景廷按住她的肩膀，“母后，儿臣都知道，你...就信我一回。”
沈琴央看了他一会儿，最终还是点了点头，被竹苓扶着去了白芷的屋子。
昭晨宫的内院，现在便只剩贺景廷与连翘了。
“你不跟着一同去吗？”
两人看着她们主仆二人互相搀扶着的背影，连翘摇摇头道：
“主仆一场，多年的感情不是外人能比的，还是让她们去好好道别吧。”
贺景廷没说什么，只定定地看着沈琴央离去的身影。她还披着那件并不合身的大氅，被厚重的皮毛裹着单薄的身躯。背影看上去有些滑稽，却莫名让人揪心。
直到看着沈琴央的背影彻底消失在廊下，贺景廷才移开了目光。院中夹着片片雪花的冷风乍起，又开始下雪了。
“我去城门处看一眼。”贺景廷转过身去道。
原本他提步已经准备走了，却被连翘发现了他刚刚站过的地方，地上竟有些许血迹。
“你受伤了？”
贺景廷看了看身后地上的那一小块血，抬了抬胳膊才看到袖筒里藏t着的伤口并未愈合，一路上·一直在流血。
“无碍，被那擎栾人划了一刀。”
他护着沈琴央离开时，右手拿剑挡下那擎栾人一刀，但他毕竟没有习过武，力道也远远逊于以弯弓御马为常的擎栾人，第二刀劈下来时便已经无力招架，只得尽力躲避，但还是无可避免地被伤了手臂。
沈琴央没有发觉，他原本松了一口气。
他的小母后早已在浙北便对他种下了偏见的种子，认为他永远是藏在鬼面下玩弄权数的缩头乌龟。他不想再在沈琴央面前看上去太过孱弱，永远瑟缩在那一架可笑的轮椅上，被舒王拿剑指着就动弹不得。
“别同母后讲...算我求你的。”
连翘将他扯到了一间暖房，拿了些伤药和棉布来，给贺景廷做了些简单的处理，虽然包扎的难看，但好歹算是止住血了。
等她处理完抬起头，才发现贺景廷脸色都是纸一般白。
“娘娘现在已经睡下了，竹苓说她似乎前一日吹了风，又一夜未眠，现下有些发热。”
贺景廷面上一紧：“我去找两个还没死的太医过来。”
连翘赶紧叫住他，“现在宫内还不安定，太医院路远，路上不知会遇上多少擎栾族人，还是等稳定下局面再去找。况且，眼下还需要你去统筹局面，这也是娘娘的意思，别忘了你还有更重要的事去做。”
贺景廷复又坐下，眼中神色晦暗不明。
“你瞒过了禁军统领的副将，让他以为严大将军还活着，但终究不是长久之计，一但封城多半就瞒不住了，届时你打算怎么办？”连翘看着他紧绷的侧脸问道。
似乎在沈琴央离开后，贺景廷就收敛了那副温顺恭敬的模样，现在的他看上去冷静得几乎有些不近人情，有种不容靠近的疏离之感。
贺景廷缓缓道：“交不出禁军统领，又找不到赫函，自然是...将计就计。告诉所有的禁军，禁军统领被赫函绑了，他们不但会更加仇视擎栾族，还会拼了命地从擎栾人手上帮我们找赫函。”
连翘疑惑道：“为什么要找赫函？反正现在城内的擎栾族已经乱了，就算赫函出现都不一定听他的指挥，再找赫函已经没有什么意义了。待我们控制住了贺成衍，赫函是死是活，都无所谓。”
贺景廷垂眸道：“只有找到赫函，母后才会准许我杀了贺成衍。”
这句话说得稀松平常，像是一个孩子为了获得母亲的准许讨要什么玩意似的，内容却是实打实地在这里谈论要杀了当朝皇帝。
“虽然现在城里的擎栾族乱作一团，但也并不是所有的擎栾人都对赫函的决策有异议，擎栾族的人脑子一根筋，及其认死理，还是有不少的人忠心追随于他的。”连翘提醒道：“你想现在就拿下贺成衍，也许并没有那么容易，还得需要个由头。”
听了这一番话，贺景廷似乎表现得有些不耐烦，像是根本不屑于去盘算怎么能处理贺成衍这件事。
“贺成衍？他随时都可以去死，只要母后点头。”
连翘心下一惊，她看着眼前这个表面温平的少年，竟产生了一种庆幸之感，这种人若是同他处在对立阵营，也许怎么死的都死不明白。
“万一赫函已经出宫了呢？”连翘小心翼翼提醒道。
“不可能，城门口都有人守着，连一只苍蝇都飞不出去。只要有人出城，必会上报给我。”
连翘惊异道：“那副官竟会如此听命于你？你到底怎么把他骗到的？”
贺景廷笑了笑，笑意却不达眼底，“你猜，他到底知不知道禁军统领已经死了的事实？”
连翘：“...”
贺景廷：“不是所有的忠心，都经得起考验。”
连翘突然就不是很想知道原因了，谋逆这一仗，结局无非功成名就或万劫不复，但即便如此，总也会有人赌上身家性命去搏一个飞黄腾达的机会。
不必多问。
“可若是赫函没有出宫，那贺成衍能把他藏在哪呢？”
连翘快速地回想着宫内较为隐蔽的几处位置，她入宫的时间不如沈琴央长，却是从最低贱的奴仆开始做起的。刚穿进这本书的时候因为许多地方不懂，连翘没少被针对，被安排去做些又苦又累的活，各个寝宫的角落，就连宫墙的狗洞她都钻过。
