第71章 心意 把人如珠如宝藏着掖着，很辛苦吧……
散朝后, 顾清嘉走在皇帝身侧，一起往东宫去，皇帝略显浮躁, 他步履从容不迫。
太子皇兄身体一向不好，多数时候都在东宫养着, 并不参加早朝, 只偶尔要商议军国大事时，父皇才在下首为其专设一张席位。
而今，皇兄的病大抵已治好, 却还装病不出。
顾清嘉微微敛眸，藏起心中揣测。
父皇说起皇兄病情时，他神色如常，佯装不知。
快到东宫时，迎面遇到母后身边的大宫女竹月, 竹月笑着施礼，转达母后的话, 说是母后请他和皇兄去坤羽宫用午膳。
顾清嘉望望天边日头，时辰尚早，他颔首应下，只道：“你去给
母后回话，就说我晚些过去。”
步入东宫，皇帝再次忍不住问：“你在朝上说的那句话，究竟有何深意？”
顾清嘉仍是那句话，不慌不忙应：“等见了皇兄, 儿臣自然会向父皇禀明。”
东宫精巧富丽，琼台玉阁，奇花名卉遍布, 处处彰显着父皇、母后花费的心思。
尚未迈进暖阁，顾清嘉便听见里头一阵猛烈的咳嗽。
皇帝下意识加快脚步，推开施礼的宫人进去：“清晏！”
顾清嘉缓步跟在后头，仪态矜贵淡然。
看到帕子上殷红的血迹时，他眉心轻拧，皇兄装病装得未免太逼真了些。
太子渐渐平缓下来，虚弱地靠到大迎枕上，给父皇请安毕，目光扫向顾清嘉。
顾清嘉躬身施礼，不动声色打量着他。
太子身形较顾清嘉离京前，又清减不少，颧骨、下颌的线条更为清晰，有些脱相。
即便顾清嘉不通医术，却也能从他气色、状态辨出，皇兄的情况不大好。
可那药不是该已经到了皇兄手中吗？难道，他哪里推断错了？顾清嘉眸光深敛，若有所思。
“清嘉回来了？”太子挤出一丝虚弱的笑，不知是因刚剧烈咳嗽过，还是旁的原因，他眼眸有些湿润，“听说你此番偷跑去宁州，及时洞察宁王叔的野心，带飞虎卫荡平奇岙园和兵器营，又立一大功，真是可喜可贺。”
表面赞不绝口，眼中却不见一丝欣喜光彩，顾清嘉看不出他有多高兴。
不过，皇兄忌惮他，也非一日两日，他早已习惯。
皇帝坐在太子身侧，亲手接过漱口的杯盏递给太子，这才乜向顾清嘉，发出一声重重鼻音：“哼，朕罚你禁足，你却悄悄带人去了宁州，还私自调动飞虎卫，顾清嘉，你说朕该罚你，还是罚沈康？”
“在父皇眼中，皇兄说什么都对，儿臣做什么都是错么？”顾清嘉笑笑，眼神却疏冷淡漠，“当初儿臣上那道奏折，请求撤藩，父皇将我禁足，当时儿臣不服，如今宁王诸多恶行摆在眼前，足以证明儿臣当日所言不差，不管父皇想罚谁，儿臣依旧不服。”
“不服？难道你要像你宁王叔一样大逆不道吗？！”皇帝被他直白的话气到。
皇帝能感受到太子对老二的猜忌，他也曾担心有人动摇他的地位，所以能够感同身受。
太子嫉妒清嘉的才能、功绩，当初他又何尝没嫉妒过顾仁暄？
他总以为，多杀杀清嘉的锐气，从小便教他臣服太子，两个嫡子便能兄友弟恭。
没想到，顾清嘉一身反骨从未被压制住。
“父皇不必着急给儿臣定下莫须有的罪名，儿臣若有那样的心思，此番便不是押送宁王回京，而是向他借兵了。”顾清嘉知道自己的话对他们冲击会有多大，可他并不避讳。
他语气稀松平常，也掩不去周身桀骜磊落的锋芒。
对上父皇惊愕恼怒的眼神，他依旧从容，转而问太子：“我今日来，并非为了向皇兄炫耀功绩，皇兄大可不必含沙射影，我来只是想当面问皇兄一桩事。”
皇帝本想训斥他，听到这话，顿时忍住骂他的冲动。
太子脸色不好看，抿唇打量着他，猜不到他想问什么。
不过，他并未参与宁王任何事，不怕顾清嘉问。
“皇兄，那些护送药材的精锐皆是皇兄心腹近卫，对皇兄一片忠心，臣弟特意去看过他们的尸骨，想看看他们是被何人所杀，是否有留下关于药材的线索，却万万没想到，他们并非被宁王或是其他歹人劫杀，竟是自相残杀而死。”
顾清嘉停顿一息，皇帝和太子眼神俱是震惊错愕。
皇帝不敢相信这个结果，因他知道这意味着什么。
而太子，根本没料到，顾清嘉会真心实意去查药材的去向，而不是一味怀疑宁王。
“当着父皇的面，还请皇兄未臣弟解惑。”顾清嘉睥着太子，气定神闲，眼神深邃莫测。
这一刻，皇帝终于明白，顾清嘉在朝上那句意有所指的话，究竟指的是什么。
“清晏，你为何要这样做？”皇帝和顾清嘉想的一样，“药材在你手里是不是？那你为何不吃？”
若他吃了药，也不会拖成这副人不人鬼不鬼的样子。
太子无力地仰躺在迎枕上，双眼空洞地望着屋顶繁复精美的彩绘雕梁，牵牵唇角：“根本没有什么药材，押运药材的马车进云雾山之前便是空的，我早已毒入肺腑，药石无医了。”
空的？顾清嘉根本没想过这个可能，眸光微闪。
捕捉到他一闪而逝的诧异，太子笑了：“清嘉，你不知道我有多羡慕你，又有多嫉妒你。从小到大，你几乎不生病，处处比我强，我拼尽全力也做不成的事，你那样顽劣却能轻轻松松做得更好。不过，总归有一件事，我把你骗过去了，也算赢了你一次，是不是？”
“为什么？”顾清嘉不明白，他做这样自损八百的局，想伤的究竟是谁，宁王吗？还是连自己一起？
太子苦笑，泪水从眼尾滚落：“为什么？呵呵，我不想做史书上最没用的太子啊！我也想建功立业，也想浓墨重彩，不是只有你顾清嘉信不过宁王，我也信不过，你想削藩，我也想，可是老天给我的时间并不多，我只好用这样的法子。”
“本以为药材在宁州地界无故丢失，父皇会彻查宁王，可我还是低估了父皇对手足的信任，我终究不及父皇的胸襟。”
“就连扳倒宁王这件事，也是你顾清嘉做到的，这件功绩里，只言片语都不会提到我顾清晏。”
即便到了今日，太子依旧不想把位置拱手相让，他也确信，父皇母后会偏袒他。
顾清嘉恃才傲物，什么张狂的话都敢说，可有一样东西，是顾清嘉永远无法与他相较的，那便是天子的偏宠！
“没关系，孤终究还是太子。”太子望一眼父皇，瞥见父皇眼中的震惊与失望，他心中一痛，仍是硬下心肠冲顾清嘉道，“你办得再好，功劳再大，也终归是臣子，你的子孙亦然。听说你在宁州成亲了？你素来心高气傲，连择选也刻意避开，自然是看不上那小官之女的，人你既然没带回来，她腹中骨肉你自然也是不稀罕的，不如过继到太子妃名下，往后这孩子便是父皇孙辈的嫡长，如何？”
见不得光的手段被拆穿，被父皇这般盯着，皇兄竟还贼心不死。
明知寿数不长，也不愿见这江山有一日落到他手里。
嗬，皇兄以为让他的骨肉坐上太子位，便不必担心他抢这个位置了么？
“皇兄如此厚爱，连臣弟在宁州的私事也这般关心，真让臣弟受宠若惊。”顾清嘉眉眼若凝霜雪，话锋一转，“可惜皇兄打错了算盘，臣弟与那女子成亲，只是为隐藏身份的权宜之计，并无夫妻之实，更不会有骨血。”
太子一面揣摩着他话的真假，一面试探道：“如此甚好，便在京城为你挑一位贤良淑德的贵女。母后想撮合你与魏秋雁，你不喜欢，我和你皇嫂少不得替你操一份心。你皇嫂有一位堂妹，性情温婉，才貌俱佳，改日不妨见一见。”
顾清嘉敛眸轻哂，漠然以对。
“够了！”连素来偏心的皇帝也看不下去了。
他静静打量着他小心翼翼养护多年的太子，眼底是藏不住的失望。
太子的胸襟、手段、才智，每一样，甚至不及他当年。
生平第一次，皇帝动了废太子的念头。
这么多年，他看到被清嘉衬得黯然失色的太子，便会想到当年战战兢兢的自己。
正因如此，他才舍不得。
可如今，看到太子冷漠至此，把他们所有庇护、迁就看成理所当然，皇帝的心不由有些冷了。
清嘉的性子是桀骜不驯了些，可他
毕竟从未做过伤害太子的事，不管心里怨不怨，至少面上，清嘉对太子是敬重的，且在努力稳固江山。
而太子呢，以怨报德，得寸进尺。
太子回望皇帝，眼神透着些有恃无恐的平静。
皇帝展颜，语气分外温和：“清晏，你身子不好，便在东宫好生养着，不必再起身折腾，你母后那里，朕会去说。”
闻言，太子瘦癯的脸微微改色，他不确定：“父皇要将我禁足？”
“朕只是想让你不要胡思乱想，安心静养。”
顾清嘉微微侧目，在他记忆里，这还是皇兄第一次被禁足，父皇能下这样的狠心？倒是新鲜。
不过，他并未因此而高兴。
“清嘉，随朕去陪你母后用膳。”皇帝说着，拍拍他宽肩，大步走出去。
伸手传来太子不可置信的呼喊，两人却都未回头。
走出东宫，鼻尖闻到的不再是清苦压抑的药气，而是寒冽的草木香气，顾清嘉想起桂花巷那处自在温暖的小院。
他不需要做任何事，去证明自己有多出众，阿玉一样会把目光落在他身上。
他脾气好，顺手救“老婆婆”，秋闱榜上倒数，在她心里就成了独一无二的好郎君。
宫苑阔大，穿过夹道的风格外冷，顾清嘉鼻尖气息刚一吐出，便起一团白雾。他想起桂花巷小院袅袅烟火气，更想念阿玉。
坤羽宫中，皇后欢欢喜喜命人传膳，又朝顾清嘉身后望一眼：“你皇兄呢？”
皇帝抢先一步道：“他身子不适，须得卧床静养，让朕过来代他向你赔罪。”
“这孩子。”皇后笑笑，没多想。
毕竟，大宫女竹月回来的时候，还说正好遇到清嘉去看望太子。
说到宁州的事，皇后唏嘘不已。
宁王造反一事，自有皇帝处理，她不插嘴，但那些被掳掠的无辜民女，皇后忍不住说句公道话：“皇上，这回宁王犯的事不小，不仅掳掠数十民女，还害死多位，臣妾恳请皇上务必还她们一个公道。”
一想到此事，皇帝便觉头疼，他扶扶额角，轻叹：“先用膳，朕会好好斟酌。”
人毕竟是顾清嘉带回来的，皇后转而问他：“若交给你处置，你会如何？”
顾清嘉放下银箸，拭了拭唇角，抬眸间，目光如电：“杀人偿命，欠债还钱。”
“你是说，杀了你宁王叔给那些百姓偿命？”皇帝私以为，朝廷赔些银子，安抚一番，对那些身份低微的平民女子而言，便是皇恩浩荡了。
让他动杀心的，是宁王屯兵、藏龙袍帝玺！
“天子犯法，与庶民同罪，更何况王叔？父皇，大晋的律法不该只是约束黎民百姓，似宁王叔这般知法犯法的，理当罪加一等。”顾清嘉说话的姿态气魄，登时让皇帝想起太祖年轻时。
难怪父皇晚年，唯一愿意带在身边教养两句的小皇孙，是顾清嘉。
若当初的宁王，谈吐、计谋、胆识、心性也如今日的清嘉，恐怕那时父皇真会不顾满朝文武反对，废了他这个嫡长子，另立宁王为太子。
皇帝盯着顾清嘉，也不由心生一丝嫉妒，可这是他的儿子，他又欣慰。
复杂的情绪交织心头，皇帝终究未置可否，而是移开目光，给皇后夹了一箸菜，随口问：“你违背朕的旨意，偷偷跑去宁州的事，朕可以既往不咎。如今，只有父皇和你母后在，说说你与那位许娘子的事吧？她至今不知你的身份？”
提到许菱玉，顾清嘉锋锐的眼神顷刻柔和下来，似冰雪消融，他却不自知。
“儿臣从未透露身份，而许娘子心思简单纯善，也未曾起疑。”顾清嘉浅饮一口香茶，摩挲着杯壁道，“她只是一位寻常女子，父皇、母后不必太过好奇，处理好宁王的事，给朝臣和百姓一个说法，才是当务之急。”
“你与那许娘子，当真没什么？你就没想过把人带回京城来？”皇后将信将疑，面对这样死活不开窍的儿子，她如何能不急，“她生母名声有瑕，父亲又是个忘恩负义的，论理是不能做皇子妃，可你们毕竟有过夫妻之名，你若有心，不妨接回来给个侧妃的位份。至于正妃，母后也不再逼你，由着你心意挑选就是了。”
顾清嘉眉心微动，母后的心思，他回京前便已猜到几分。
幸好，他没冲动，贸然带阿玉回京。
“儿臣心里有数。”顾清嘉又将话题转移开，“儿臣还是想请父皇严惩宁王，杀鸡儆猴。”
皇帝眼皮一跳：“你此话何意？”
连皇后也顾不上那些儿女私情了，眼睛一眨不眨望着他。
顾清嘉道：“儿臣曾夜探檀王府，亲眼看到宁王身边亲信于忠，从檀王叔手里拖走两车金银财物。父皇，如儿臣半年前所奏，其他几位王叔，恐怕也未必与父皇齐心。”
初六一早，桂花巷里热热闹闹，一身吉服的沈禄，喜笑颜开将金钿背进花轿，喜悦吹吹打打，渐行渐远。
良久，许菱玉回转身，望着妆点喜庆的院落，莫名觉得萧索。
芹姨是沈禄的亲娘，沈禄成亲，自然要把芹姨接去庄子上住些时日。
这院子里，就剩她一个了。
不过，今日午后，她也要动身了，否则怕路上下雪，赶不及参加表姐婚宴。
