春桃是翠竹苑里的丫头，打谢玲珑进了将军府，春桃便跟着她了，因为心思巧，人机灵，颇讨谢玲珑的喜欢。
为了打压姜玉婉，没少帮着谢玲珑出馊主意。
要不是因为她多少还懂点分寸，不敢太僭越，用姜玉婉的话说，主子没个主子样，奴婢没个奴婢样，俩人好到就差义结金兰，睡在一个被窝了。
这层关系，将军府里没几个人不知道。
可许氏偏偏把春桃选来了幽莲庭苑，这心思耍的，姜青芷都想给她拍手叫好了。
货真价实的烫手山芋啊。
姜青芷用手撑着眉角，纤细的手指轻轻点了点额头，思虑片刻后，缓声开口，“你不是府里的家生子吧，说说，因何卖进府里来的？”
第19章 手段
春桃不敢迟疑，忙回姜青芷的话。
“奴婢自幼家贫，三年前父亲因病过世，无钱安葬，家里便将奴婢卖进了将军府，在西郊山头换了五尺荒地，葬了我爹。”
眼下她最大的靠山谢玲珑不在身边，卖身契又落到了姜青芷手里，便是有一百个胆子，春桃也不敢放肆。
姜青芷微微点头，并没有矫情地叹一声‘苦命人’。
如今外面的世道，九州动荡，天下大乱，路边饿死病死的比比皆是，便是那易子而食者，前世也曾见过不少。
与这些相比，卖身葬父算得了什么，已是条很好的出路了。
“如今家中还剩下什么人了？”
春桃不敢抬眼，垂头回话，“家中还有一位卧病在床的寡母，和一个八岁的弟弟，每月仅靠奴婢领了月例，托人稍些回去给他们孤儿寡母度日。”
“倒是有些孝心。”姜青芷顿了顿，冷不丁扔出一句，“你还有什么心愿未了，说说吧，若不麻烦的，我便差人给你办了。”
听到这话，春桃惊得猛然抬起头，“少夫人饶命！奴婢讨好谢玲珑，只是为了在她院子里好过些，奴婢和她不是一伙的，往后奴婢只专心伺候少夫人，求少夫人不要杀我！”
喜竹听得迷迷糊糊，纳闷地看了看春桃，又看了看姜青芷。
小姐无缘无故杀这丫鬟干什么？
这丫鬟讨好谢玲珑…又是怎么回事？
喜竹挠挠头，愈发糊涂了。
姜青芷挑了挑眉，“同样的话我不会再说第二遍，机会也给了你，若不想要也随你。”
说完，姜青芷端起茶盏浅饮，不再看春桃。
她淡漠的声音中透着丝丝凉意，仿佛已经宣判了春桃的结局。
一瞬间，春桃全身的力气像被一只无形的手抓空，她身子一软，无力瘫坐在地上，眼里布满哀绝。
也不必问什么理由了，身为奴婢，主子要她死，那便比捏死一只蚂蚁还容易，全凭心意，尤其是在这吃人不吐骨头的深宅后院里。
呆了半晌，春桃似乎认了命，无力地喃道，“我只放不下家中的娘亲和弟弟，没了我，他们该怎么活下去…”
“这便是你的心愿？”姜青芷抬起清冷的眸子看着春桃，微微点头，“好，我会差人接走他们母子，此后让他们衣食无忧，还会请先生教你弟弟读书识字，送他一个安稳的前程，如此，你总归可以去的安心了吧。”
春桃不知道姜青芷话里有几分真几分假，但想来她一个将死的奴婢，主子似乎也没有哄骗她的理由。
她一条本就微不足道的命，能换来母亲和弟弟下半辈子的安稳，倒也没什么好可惜了。
想到这里，她重新跪正身子，朝姜青芷拜了拜，“多谢少夫人，奴婢别无所求了。”
“既然没所求了，那便…”姜青芷刮着茶盏的手顿了顿，缓缓说道，“便回翠竹苑去，好好伺候你的谢姨娘吧。”
话音一落，春桃本以为必死的心忽然一抖，满眼惊愕地看向姜青芷，“回…回翠竹苑？少夫人不杀奴婢了？”
“我何时说过要杀你了。”姜青芷似笑非笑地看着她，“你我无冤无仇，又不曾招惹到我，我杀你做什么。”
“那少夫人刚刚是…”
姜青芷放下茶盏，起身缓步来到春桃身前，垂眼俯视着她，意味深长地说道，“我院子里的婢子足够用，多你一个不多，少你一个不少，不过玲珑姑娘身边，没有你可不行。
“所以你还是回去翠竹苑好生伺候着，以后，我会让喜竹每月捎来你娘和弟弟的信，你若想他们了，也可以写信给他们，喜竹会帮你送到。
“若你表现的好，日后不愁没有母女相见之日，便是还你自由身与他们一家团聚，也不是不可能的。
“你是聪明人，应该明白我的意思。”
直到这时，春桃终于如梦初醒。
原来是自己聪明反被聪明误，姜青芷从始至终也没想要杀她，不过是想让她回谢玲珑身边做个眼睛而已。
而刚才三言两语间，她的软肋便被姜青芷完全拿捏住了，此时已容不得她说半个不字。
她自认为心思还算活络，脑子也不笨，可今日见识过了这位少夫人的手段，她方才知道自己那点小聪明，实在算不得什么。
如果说最开始，她只是惧怕姜青芷的身份和威严，那此时此刻，春桃是真的彻底心悦诚服了。
甚至说，更多的是一种由衷忌惮。
作为与谢玲珑最亲近、也是最了解她的人之一，春桃不得不承认，与这位少夫人相比，头脑过于简单的谢玲珑，实在不值一提。
谢玲珑只是喜怒不定，冲动起来不计后果，全凭喜好行事。
而眼前的少夫人，看似云淡风轻，实则才是真正的吃人不吐骨头。
尽管不知道少将军为何偏偏对谢玲珑宠爱有加，但不提争宠，单论后宅的掌家之权，春桃可以肯定，这位少夫人若想争，谢玲珑简直没有丝毫胜算。
“请少夫人放心，奴婢知道该怎么做了。”春桃垂头拜了拜，再没有了左右摇摆的心思。
“果然是个聪明的丫头。”姜青芷满意点点头，“方才的事你只自己记着，全当没发生过，回去后该做什么就做什么，以前如何以后便如何，懂了吗？”
“奴婢明白，奴婢这就回翠竹苑去伺候着。”
“且慢，还不到时候。”姜青芷回到主位坐下，若有所思道，“先下去候着吧，该你回去的时候，会去叫你的。”
“奴婢遵命。”
春桃不明白少夫人为何还要让她等，但以少夫人的手段，想必不会无的放矢，只管乖乖听命就是。
应了一声后，春桃恭谨地退出了屋子。
此时屋里只剩下姜青芷和喜竹这对自家主仆，喜竹憋了一肚子疑问，终于忍不住开口。
“小姐，听您的意思，春桃她是从谢玲珑那院子里调过来的？那小姐让她回去伺候是…想在翠竹苑安一双眼睛！”
喜竹惊愕地掩住了嘴，旋即小脸上满是兴奋，“小姐，您是想对那狐媚子动手了？”
“对她动手？”姜青芷摇头笑了笑，“我可没那么多闲工夫招惹她去，只要不挡我的路，随她怎么折腾，我也懒得管她，安一双眼睛也不过是未雨绸缪，顺手为之罢了。”
喜竹有些听不懂，更看不懂她家小姐了。
“这还不算挡路啊？那狐媚子把姑爷看得跟眼珠子似的，连咱们院子的大门都不让姑爷进，她是没挡路，她压根就没给咱们路啊！”
喜竹鼓了鼓嘴，不解问道，“小姐，您要走的路究竟是什么呀？”
第20章 来自宫斗的经验
要走的路是什么？
姜青芷敛着眸光，思绪像是飞出了很远。
记忆深处，一片片惨绝的景象交织着涌现，那是流血漂橹的战场，是饿殍遍野的九州，是礼乐崩坏的社稷，是奸佞当道的朝堂…
好半晌，姜青芷终是收起思绪，微微摇头，“没什么，姑且…走着看吧。”
见小姐的情绪好像不高，喜竹没敢再问，“好吧，小姐您先回房去歇着，我去办您交代的事了。”
可是刚走几步，她又忍不住回头，“小姐，那个叫香莲的丫鬟，真的卖了呀？我可真听说她娘是表夫人院子里的人，把她卖了会不会得罪表夫人啊，毕竟这也…太不给表夫人面子了吧？”
喜竹心眼直，没那么多弯弯绕绕，她只是单纯想着，好不容易刚在老夫人那走通了一条光溜儿大道，可别一不小心又被许氏给堵死了。
“要说得罪她，自我嫁进府的那一刻，便已经得罪透了。”姜青芷挑起唇角，指点喜竹道，“你且记着，你从没听说那婢子的娘是谁，至少卖掉她之前，你没听谁说过，懂了吗？”
姜青芷料定，许氏不会因为一个小婢子来找她讨说法，即便心有不满，也不会表现出来。
毕竟在许氏的盘算里，还指望着借她的手去斗垮谢玲珑呢。
所以要对付这种面上一套，背地里一套的人，只管面上过得去，暗地里，各凭手段罢了。
果然，喜竹不出意外地晃了晃脑袋，“没懂。”
姜青芷也是无奈摇摇头，没办法，这件事还得交给喜竹去办，不给她讲清楚是不行的。
“要你去卖她，但也不是真的卖，你说，这个丫鬟不在府里了，下落不明，谁最着急？”
“唔…”喜竹歪头想了想，“最急的人，那肯定是她娘啊。”
“还好不是笨到没救。”姜青芷抬手戳了戳喜竹的额头，“所以把这个丫鬟攥在手里，便相当于攥住了她娘，这与掌控春桃如出一辙，偏你就是想不到这举一反三的道理。”
姜青芷已经把话说得再明白不过，喜竹终于恍然大悟。
“噢…我明白了！”喜竹激动地眨了眨眼，“所以小姐，拿捏住她娘…有什么用？”
“……”
姜青芷扶了扶额头，“算了，你不必知道她有什么用，照我说的去做就是了。”
拿捏住香莲的娘，便相当于在许氏身边插了根钉子，至于能起到什么样的效果，就看怎么用了。
前世姜青芷没有宅斗的经验，但这招‘插钉子’在深宫内院里可不少见，随随便便都是能要人命的手段。
只是这样的道理，喜竹悟不透也就算了，姜青芷没办法给她解释得那么细致。
随即，姜青芷又对喜竹叮嘱了一番，事无巨细，把接下来要她做的事仔仔细细交代清楚后，才算放心。
“明白了，我这就去办。”
喜竹领悟能力可能不行，但执行力绝对没话说，牢牢记下姜青芷的吩咐后，立马告退出去办事了。
喜竹走后，姜青芷没有回房歇息，而是从锦匣里拿出了膳房的那本账簿。
在高门大院里，膳房这种地方说大不大，说小不小，却算得上有实权在手里，且多少能捞些好处的差事。
便是巴掌大的一块肉，拿起来再放回去，手上也会沾满油水。
姜青芷不觉得许氏真有这么好心，会把如此好的实权放给她管。
她打开账簿，仔仔细细翻看起来…
而此时的谢玲珑，还不知道自己已经被许氏阴了一手，连最合得来的小姐妹都被调到幽莲庭苑去了。
不久前杜牧之从老夫人那回来，接上谢玲珑，一起去了州衙。
自把谢玲珑带回将军府这几个月来，她凭借卜卦的本事成功帮杜牧之预测了几次危机，如今杜牧之愈发看重她的能力，州郡内的大事小情，都愿意与她说说，也好听听她的意见。
“少将军，半月前并州被一支乱军攻陷，只怕要不了多久就会打起我司州的主意，不可不防啊。”议事堂中，有将领分析道。
“不用担心，还早着呢。”没等杜牧之开口，坐在他身旁的谢玲珑先大咧咧摆起了手，“开春之前不会打过来的，要打也是明年的事。”
她话音刚落，在场许多司州文武官员都皱了皱眉。
杜牧之宠爱这位小妾不是什么秘密，但把一个小妾带在身边，参议军政大事，哪怕她真有什么未卜先知的能力，在众人眼里，这也是极不合乎礼法的事。
不过谢玲珑不在乎，杜牧之竟也没觉得不妥。
“玲珑，你可是卜算过了？”杜牧之向她问道。
谢玲珑信誓旦旦地点头，“算过了，牧之哥你放心吧，绝对错不了，不过难民那件事你可得抓点紧安排一下，应该没几天就快到了。”
“难民…”杜牧之微微沉吟。
这件事谢玲珑之前便已经跟他提过，说是不久后会有几万难民来投司州，几天前这个消息也被证实了，随着并州被乱军攻陷，正有大批难民往司州逃来，最多一个月便会叩响司州城门。
但究竟要不要接收这些难民，他还没有拿定主意。
堂下主簿官建言道，“州牧大人，依下官之见，还是不要让这些难民进城为好，足足几万人呐，以我司州如今的粮储，怕是负担不起啊。”
“是呀，况且也没有地方安置。”有人跟着附声。
“可如今已经入冬，外面天寒地冻，若是不管他们，只怕是…”
“唉，现在九州动荡，兵荒马乱的，哪里还顾得了那么多了，还是先保自己吧。”
众人议论纷纷。
就在这时，谢玲珑一拍桌子，“不行，必须得接收！”
第21章 尴尬的杜牧之
见谢玲珑一副斩钉截铁不容拒绝的神色，杜牧之不由诧异问道，“玲珑，为何你偏要接收这些难民，莫不是动了恻隐之心？可是兹事体大，不能意气用事。”
“我知道不能意气用事，也不是可怜这些人，只是因为…因为…”谢玲珑眼睛转了转，“是我算出来的，难民中有一名福星大将，以后会有大用！”
“牧之哥，如果实在不能安置那么多难民，就把那一个人接进城里来吧，总之你别错过这个人，不然以后一定会后悔的！”
这一番话直把众人说的瞠目结舌，这可是几万人性命攸关的大事，可她给的理由也实在是太儿戏了！
众人你看看我我看看你，要不是因为说话的是州牧大人心头宠，估计早有人上前把谢玲珑架出去了。
不过也有那脾气硬的，偏就不想给这位将军爱妾面子。
一位年过花甲的老者，手捋长须，一脸正气，看模样便是一名文官。
正是司州郡丞李淮安大人。
他冷笑一声，“谢姑娘占卜的本事听起来实在惊为天人，不知能不能算出老夫我寿元几时啊？”
听出老者语气不善，谢玲珑哪会认怂，装模作样地捏了捏手指头，随即呵呵一声冷笑，“算出来了，你能活到死！”
“你…”李淮安气得险些吐血。
连其他人都差点惊掉了下巴。
李郡丞为官清廉，一心为民，在司州官场兢兢业业几十年，颇受百姓敬仰，就连杜牧之私下见了都要施晚辈之礼。
像谢玲珑这般敢当众如此冲撞李郡丞的人，整个司州怕是也找不出第二个来了。
